伊森站在新建成的城堡塔楼上，看着脚下这片从废墟中重新立起的领地。
城墙由整块整块的青灰色花岗岩垒砌，每块石料都有三米见方。
墙面上没有任何灰浆粘合的痕迹，是直接从地底深处召唤出的石笋，按照精确的几何结构交错咬合而成。
城墙高度超过四十米，顶部宽到可以让六匹战马并排奔驰。
城墙内侧，三十六座箭塔呈环形分布。
每座箭塔的基座都深深扎入地下岩层，塔身由铁木和石材复合构筑。
箭塔顶端的瞭望台上，卫兵们正在交接班。
主堡矗立在城堡中央，五层高的塔楼直指天空。
主堡外墙爬满了荆棘藤蔓，叶片呈深绿色，在阳光下泛着金属般的光泽。
藤蔓的每一根棘刺都有成人手掌长，尖端微微弯曲，分泌出暗绿色的淬毒汁液。
主堡周围的广场上铺着大块的石板，喷泉重新喷涌清澈的水流。
马厩、仓库、仆役房、厨房，所有配套设施一应俱全。
城堡外的领民们正在新开垦的田地里播种。
十三天前这里还是一片被战斗摧毁的废墟，现在田垄整齐得像用尺子量过。
这些都是伊森的杰作。
对于一名正式巫师来说，调动土元素平整地基，催生木元素构筑梁柱，用戏法切割石料，这些事情连高深的巫术都用不上。
他花了三天就把主体结构全部立了起来，剩下的十天不过是精细调整和完善防御体系。
站在塔楼上的伊森收回目光，转身走下石阶。
午餐在城堡一楼的宴会厅里进行。
长条形的橡木餐桌能坐下三十个人，现在只坐了四个。
伊森坐在靠窗的位置，面前摆着一盘烤得焦黄的羊排，旁边搁着半杯麦酒。公爵夫人亲手烤的，腌制时加了迷迭香和黑胡椒，油脂在肉块表面滋滋作响。
科林坐在他对面，叉子戳着盘子里的土豆块，嘴里含糊不清地说着今天上午帮木匠搬木料的事。
里奥公爵坐在主位上，手里端着一杯麦酒，听着小儿子絮叨，嘴角挂着一丝难得的笑意。
公爵夫人将最后一道浓汤端上桌，在伊森旁边坐下，拿围裙擦了擦手。
正午的阳光从箭塔之间的缝隙里漏进来，在石板地面上投出几道光带。
远处传来领民收工的吆喝声和铁匠铺里叮叮当当的敲打声。
伊森喝掉杯中最后一口麦酒，将酒杯搁在桌上。
“父亲，母亲，我要走了。”
科林戳土豆的动作停住了。
叉子戳在土豆块上，没拔出来。
公爵夫人正在给伊森舀汤。汤勺悬在碗口上方，浓稠的汤汁从勺沿淌下来，滴进碗里，溅起几点白色的汤花。
她将汤勺放回汤盆里，动作很慢。
“不能多待些日子吗？”
“学院已经问过几次了。”
公爵夫人松开围裙，伸手将伊森面前的汤碗又往前推了推。
“那把这碗汤喝完再走。我炖了一下午。”
伊森端起汤碗，一口一口地喝。
浓汤用牛骨熬的底，加了胡萝卜、洋葱和芹菜，还有几块炖得酥烂的牛肉。咸淡刚好，胡椒放得比平时多了一些。
科林把叉子从土豆块里拔出来，搁在盘子边上。
“哥，那......”
“我会和加尔打好招呼，你到年龄去就行。”
“可是......”
“没有可是。”
科林闭上嘴。
他低下头，看着盘子里被戳得稀烂的土豆块。
里奥公爵将酒杯搁在桌上，“下次什么时候回来？”
“不好说。也许是一两年，也许是十年，也许......”
伊森没把最后那半句说完。
但是在场众人却已经知道其话里的意思了。
里奥公爵从椅子上站起来，走到伊森面前，抬手在他肩膀上拍了一下，“好，家里放心。”
公爵夫人走到伊森面前，抬手整了整他领口的褶皱。那个动作很慢，慢到像是在数布料上的每一条纹理。
科林低着头，不知在想些什么。
好一会儿，伊森才抬手，轻轻握住母亲的手腕。
“母亲，就这样吧，有件东西要交给你们。”
他转身走向身后那面墙壁。墙上爬满了一株爬山虎，叶片呈深绿色，藤蔓沿着石砖的缝隙蜿蜒攀附，是修建城堡时他特意种下的。当时只说是为了给墙壁添点生气，公爵夫人还笑他从小就对花花草草上心。
此刻他走到爬山虎前，抬手抚过一片叶子。藤蔓微微颤动，像在回应他的触碰。
“这东西每年给它喂三枚魔石就行。”伊森松开叶片，转头看向家人，“日后家族有新成员，就带着来，一月一滴血，滴一年就能认识。以后要是遇上不可敌的人，喊一声就行，能护住城堡里的人。”
公爵夫人手中的围裙掉在了地上。
科林猛地抬起头，盯着那株爬山虎，嘴唇动了两下，没挤出声音。
里奥公爵目光从爬山虎移到伊森脸上，又移回去，“好。我记住了。”
“主脉的控制法门我放在父亲您书房了。”
“好。”
......
巫师塔前的广场铺着大块青灰色石板，正午的阳光从头顶直直砸下来。
伊森走到塔门前，加尔那身墨绿罩袍已经等在门口了。
“伊森大人。”加尔微微欠身。
伊森从戒指里摸出一枚拇指大小的深蓝色晶石，随手抛过去。
魔晶在半空中划过一道弧线，加尔的一只触腕条件反射地弹出去接住。
触腕卷住晶石的瞬间，他整个人僵住了，兜帽的深影里那双浑浊眼珠瞪得溜圆，触腕末端开始剧烈颤抖。
魔晶，这是1魔晶，换算成魔石就是整整10万枚。
他从踏上巫师之路开始，全部身家加起来也没到这个数字的零头。
现在，这东西，就在自己手中。
“照看好我家族。”
加尔的触腕抖得更厉害了。
他把魔晶死死攥在触腕最深处，另一只触腕猛地掀开兜帽，那张满是褶皱的脸涨得通红，“大、大人！我加尔以灵魂起誓，只要我活着，里奥家族绝不会——”
“行了。”伊森抬手打断他，“我走了，去开传送阵。”
传送阵启动的瞬间，熟悉的失重感从脚底升起。
周围的景色在视野中拉成无数道模糊的彩色丝线，石板、塔门、加尔那张还在激动的老脸，全部扭曲、旋转、压缩成一个无限小的光点，然后炸开。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）