药庐后头那一炉丹，是纪清瑶亲手点的。
炉盖掀开的一瞬，一股极浓的金红色烟，冲天而起。可它一散开，整座内院里那十几道正在穿插的人影，同时僵住了。
不是被拦住。是“关”住了——那十几个人像被一根无形的线吊着，动作停在半空，眼珠还在转，四肢却动不了半分。
“东家的药控死士。”韩九鹤扶着门框喘气，“拿活人当鞘，把死煞养在骨头里……好狠的手段。”
“能解吗？”林钰倾站在炉边，脸色发白，可手很稳。
“解不了。”老人摇头，“这些人，早就不是人了。”
林钰倾没有再问。她只是从袖子里抽出一方手帕，走过去，蹲在离那些人最近的一个身边。
那是个很年轻的男人，二十出头，眼睛还在转，眼白里布满了血丝。她把手帕，盖在了他脸上。
“你做什么？”纪清瑶的一个师妹惊道。
“金红烟散了，他们还能听见。”林钰倾站起身，声音很轻，“我不知道他们还剩多少人味儿。要是还剩一点——至少别让他们，一直睁着眼睛看这些。”
药庐门口，韩九鹤那只独眼，久久地落在她身上。
“你这个丫头，”老人喃喃道，“心地倒是干净。可惜。”
“可惜什么？”
老人没答。他撑着门框，望着山门的方向，那只没蒙翳的眼睛里，一层一层地，暗了下去。
“可惜他们要的，”他很轻很轻地说，“就是这么一副干净的血。”
内院的动静传到了山门。三先生的动作，第一次停了。他侧过头，往内院的方向“看”了一眼。
就这一眼——叶峰动了。他没有攻三先生。他伸手，一把抓住了地上那半截断裂的石柱，猛地抡起来，砸向北坡那一片正在枯死的药田。
石柱砸进土里。一股水汽“轰”地冲天而起。暗泉。赵辉提过的那条泉。
整个北坡，像一口烧红的锅里泼进了一瓢冷水，白雾翻涌，遮天蔽日。白雾最浓的那一瞬，叶峰听见有人叫他。
“峰儿。”
是师傅的声音，就在左前方三步远。叶峰往那边走了两步，才猛地站住。他咬破舌尖。
雾里什么都没有。三先生身上那层青灰色的“凝身”，在这漫天水汽里，第一次，开始溃散。
“死煞畏活水。”叶峰的声音从雾里传来，“这条泉的源头你们截了三个月，把死气一路灌下来。你们以为这是刀。我告诉你，这是我的药引子。”
雾里，一道人影破空而至。叶峰整个人裹在那团半明半暗的阴阳气漩里，从二十丈外，直直撞了过来。
这一次，他把剩下的两格，砸下去一格。
“轰——！”
那一声，半座山都在震。雾散时，三先生跪在地上。
他那具青灰色的躯体，从胸口到肩膀裂开一道极深的口子，里头没有血，只有一缕缕往外逸散的黑气。
叶峰站在他三步之外。站着。只是站着。沈聿冲上来扶他的时候才发现，这个人，连一根手指都抬不起来了。
“账……”叶峰的嘴唇动了动，声音低得只有沈聿能听见，“还剩一格。”
沈聿浑身一颤。三先生抬起头。那张脸上，依旧没有什么表情。他望着叶峰，望了很久，忽然开口：
“我今天带不走她。东家会亲自来。”
叶峰喘着气：“那我等着。”
“你等不到。”三先生说，“你这一身，最多还能烧三次。”
他撑着地面，慢慢站起来，转身要走。走出两步，又停下。
“叶峰。”
“说。”
“你一直以为，东家要的是你的命。”
三先生回过头。那双眼睛里，第一次，有了一点近乎怜悯的东西。
“错了。”
“东家从来不在乎你死不死。”
“东家要的，”他一字一顿，“是她的血脉，和你师傅藏起来的那件东西。”
叶峰心里咯噔一下。
“你说什么？”
“那半枚玉简，”三先生说，“从来不是重点。你师傅二十年前从涅槃山带走的，还有一样别的东西。东家找了二十年。找不到。”
他转过身，一步一步，走进了那片枯死的药田。走到药田尽头时，他最后说了一句。
那句话，隔着一整片山坡，清清楚楚地，落进每个人的耳朵里：
“你师傅不是失踪。”
“他是躲起来了。”
“带着那样东西，躲起来了。”
那道黑袍的身影，消失在药田尽头的夜色里。赵辉是最后走的。他从牌坊的阴影里绕出来，路过叶峰身边，停了一停。
“叶神医。”他理了理那件皱得不成样子的西装，脸上重新挂起那副温和的笑，“今晚这一场，你赢了。”
“我知道。”
“可你只剩一格。”赵辉的笑意，慢慢深了，“你什么都算得清，那你就该明白——你一格一格烧下去，烧到最后，护不住她的，不是我们。是你自己。”
叶峰没有看他。
“赵辉。”
“在。”
“你手腕上那一缕东西，”叶峰淡淡道，“稀薄成那样，你自己也压不住多久了。你查了二十年，查的是她的脉。你有没有替自己号过一次脉？”
赵辉脸上的笑，僵住了。他提着公文包，站了很久，一言不发地转身，走进了那片枯死的药田。
山门下，只剩风声。叶峰站在原地，一动没动。脑子里翻来覆去，只有一句话。
——若我那徒儿有一日寻上门来，你替我告诉他：另一半，我没敢留在人手里。
——我把它，还回去了。还回去了。还回哪儿去了？
“叶峰。”
一只手，从后头，握住了他的手。是林钰倾。她从内院一路跑过来，头发乱了，鞋跑掉了一只。
叶峰握紧她的手，闭上眼。那本账，只剩一格。一格。从今往后，他连一场恶战都打不起了。
“回山。”他哑着嗓子说。
“回哪座山？”沈聿问。
叶峰睁开眼，望向北方。
“涅槃山。”他说，“师傅把东西还回去的地方，只可能有一个。他是从那座山带走的。那他，一定是把它，带回那座山里去了。”
身后传来脚步声。韩九鹤拄着药锄走过来，独眼望着药田尽头那片夜色。
“三十四年前那场瘟疫，我跟你师傅熬了四十天药。”老人说，“人能救。那东西本身，我们连碰都碰不着。”
“今天头一回，我看见有人把它，打得往回缩。”
“缩了一步。”叶峰说。
“够了。”老人说，“这一步，我等了三十四年。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）