夜幕降临，华灯初上。
入夜的云航镇格外热闹，大街小巷充斥着欢乐喧嚣，尽显繁华之盛况。
苏牧突破带来的喜悦，余韵未消，闲庭信步，游逛前行，一边在脑海中憧憬着未来修行生活。
行至如意街一处人少的巷道。
前方一个中年男子挡住去路，以传音道：“我家主君寻你，随我来！”
苏牧目露警惕，看了看对方身上代表筑基期的内门青衫，拱手道：“敢问这位师兄，你家主君是？”
“去了便知！”
青衣男子回了句，不由分说直接将人卷起，腾上高空，踩着飞剑疾驰。
云航镇并不禁空，镇上铺设的主干道上空被称为‘行空道’，筑基修士可以沿着行空道赶路，只要不翻越建筑即可，不过有紧急情况或者大人物通行，也有越建筑御空的情况出现，没有严格的制度约束，而有的坊市则彻底禁空，不准飞行。
苏牧看着脚下飞快掠过的万家灯火，目光闪烁不定，第一反应是与刘玉轩有关，自己才出关，并未与过多人接触，实在想不到还有别的原因。
他看着站在前方的背影，大脑飞速转动，思前想后，推测可能是那个名叫百里寻江的小男孩比较特殊，才招来刘玉轩背后的人。
念及此，苏牧不由得心中暗骂：“玛德，怎么总给我遇到这些乱七八糟的事！”
不多时，长虹落在一处僻静小院。
青衣男修朝后瞥了眼，朝前引领，一路去到一处阁楼门前，轻轻叩门然后推开，示意往里去。
苏牧迈过门槛进屋，扭头便见对方将门关了，灯光映照出模糊的身影，束手守在门口。
他心中有些惴惴，暗自吸了口气，扫视大厅环境布置，然后迈步朝左侧一道门户走去，待转入一间书房模样的房间，窗口一道蓝袍背影映入眼帘。
背影负手而立，转过身露出一张面白无须、丰神如玉的脸庞。
瞧见长相，苏牧一怔，连忙行礼：“弟子苏牧，见过霍长老！”
此人却是青云宗阵阁首席长老霍之道，以前远远见过几次，前不久还听齐子濯介绍说起，是吴今瓶的亲叔父。
霍之道面无表情，盯着看了片刻，迈步往前，语气平静听不出任何感情：“五灵根修到炼气七层，也是不容易。”
苏牧保持躬身姿势，眼帘低垂：“弟子惭愧，苦苦挣扎而已。”
霍之道走到一丈位置顿住脚步，问：“你和霍今瓶关系不错？”
苏牧抬眸瞧去一眼，满脸狐疑道：“霍今瓶？弟子倒是认识一个名叫吴今瓶的外门女弟子，不知是否与长老说的是同一人。”
霍之道嘴角勾起一抹似笑飞笑的弧度：“齐老头没跟你说？”
苏牧继续装糊涂，一本正经解释道：“弟子与吴今瓶是私交不错的朋友，不知吴今瓶、霍今瓶与长老您之间有何关联，曾好奇齐老对吴今瓶的态度，不解询问，齐老只笑而不语。”
“姑且如此吧。”霍之道转身走到书桌后坐下，轻点下巴：“不必拘着。”
苏牧这才收了礼，直起身来。
霍之道打量着道：“霍…吴今瓶那般坏名声，你还与她交朋友？据我了解，你行事低调谨慎，不愿沾惹是非，该避之不及才对。”
苏牧心中无语，又一个在背后调查自己的，试着道：“吴今瓶的臭名声缘自感情与生活，弟子又不与她处对象，没多大关系吧？而且，以前我与吴今瓶都是私下接触，因为她是往生堂的成员，歪门邪道多，互相利用，各取所需罢了。”
霍之道微微颔首：“说得倒是坦诚。”
苏牧恭敬道：“长老问话，弟子不敢欺瞒，皆是出自肺腑。”
霍之道又问：“她似乎很听你的话，对你有意？”
苏牧心中一动，意识到对方多半一直有派人暗中盯着吴今瓶，看到了上午那一幕冲突场面。
他佯装一愣，好笑似道：“吴今瓶感情阅历如此之丰富，我自己都不信她会真心喜欢我，无非是瞧着我皮囊卖相不错，贪图一时激情，逢场作戏罢了，至于听话，我手上捏着她的把柄，她敢拿我怎样？”
霍之道眼睛微眯：“什么把柄？”
一瞬间，苏牧如芒在背，不自觉咽了下口水，理所当然道：“往生堂啊，身为青云宗弟子，居然与杀手组织勾结在一起，而且还是组织头目……”
说着，他顿了下，语气迟疑道：“不过，我感觉，她好像也不是很怕我把这事说出去。”
霍之道脸色缓和，似笑非笑道：“你不也与往生堂接触，还接任务。”
苏牧神色一僵，面露尴尬，随即义正词严道：“霍长老明鉴！您资质绝顶，未必能真正体会外门弟子修行的艰难，尤其是我这种资质低劣的，为了维持正常修炼，实在迫于无奈，才沾上歪门邪道，但弟子只偶尔接些护送、采药之类的小任务，从不干杀人越货的勾当！”
霍之道气笑出声：“这话你自己信吗？”
苏牧讪讪陪笑。
霍之道正色又问：“知道今次为何找你过来？”
苏牧犹豫了下道：“所有猜测，方才听长老将吴今瓶唤作霍今瓶，与您同姓，想来吴师妹与长老关系匪浅，弟子知道该怎么做，您放心，吴师妹只是府里的租客，一年三百块下品灵石，与弟子并无男女关系，回去弟子便与她结束租房合约，从此断绝来往。”
霍之道对视一眼：“那倒不必，就让她住你那，你也能帮我盯着点。”
“这……”苏牧一脸纠结。
霍之道轻挑了下眉：“怎么？有问题？”
苏牧对视看去，小心道：“实不相瞒，弟子恨不得早点赶走这惹祸精，不是，请吴师妹另寻好去处，您有所不知，今日……”
跟着他将上午发生的事情描述了一遍，末了道：“弟子已下逐客令赶她走，方才正松一口气，想着若吴师妹还死皮赖脸赖着不走，长老您能将她带走，别说一年三百块，就是三千块，我都不想租给她了，弟子只是个底层平凡小修士，实力低微，实在扛不住了。”
霍之道深深看了眼，脸色略微古怪：“我算是明白了，齐老头为何挑你作孙女婿。”
不等回应，他语气严肃道：“能娶到齐云溪是你上辈子修来的福运，借此在修行路上往前迈了一大步，但人贵有自知之明，切莫贪恋不该属于自己的东西，别对霍今瓶动歪心思。”
“暂且住你那，一年五百，我替她出。”
“回去知道该怎么做吧？”
苏牧拱手道：“弟子听从长老安排，今日与长老见面交谈，只字不提，守口如瓶。”
他心中腹谤，暗道小气。
好歹一阁首席长老，三千块直接砍成五百，比聂无极和冯远清差远了。
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