第二天天没亮，第二城邦北面的矿场里就有了动静。不是领主的监工催他们下井的动静，是另一种动静——有人在工棚里小声说话，有人在摸黑穿衣服，有人在磨一把生锈的菜刀。磨刀石在黑暗中发出沙沙的声响，声音不大，但很坚定。老赵蹲在矿场外面的土坡后面，膝盖还肿着，腿还瘸着，但他没有动。他在听。听那些声音，听那些在黑暗中响起的细碎动静。他认识那些声音，矿工们在工棚里醒来时穿衣服的窸窣声，脚踩在泥地上的闷响，铁器碰撞的叮当声。他听过几十年了，从八岁听到现在。但今天不一样，今天的动静里没有怕。以前是怕的，不敢大声穿衣服，不敢让铁器发出声响，怕被监工听到，怕被鞭子抽。今天不怕了。今天他们要开门。
监工来了。他举着火把，从矿场门口走进来，火把在晨风中摇摇晃晃，把他的影子拉得很长很长，像一条黑色的蛇在地上爬。他扯着嗓子喊，声音粗粝沙哑：“都他妈起来！下井了！今天矿石任务完不成，谁也别想吃午饭！”没有人应他。工棚里没有动静。监工愣住了，他举着火把走到第一间工棚门口，掀开门帘。里面是空的，铺盖卷还摊在地上，人不见了。他又掀开第二间，也是空的。第三间，第四间，第五间，都是空的。他站在空荡荡的工棚之间，火把在他手里抖了一下，险些脱手。他转过身，看到矿道口外面站满了人。那些矿工，几百个人，站在晨光里，手里握着镐头、铁锹、扁担、菜刀、木棍。他们没有下井，他们站在那里，看着他。
监工想喊，但喉咙里发不出声音。他张了张嘴，像一条搁浅的鱼。他想跑，但脚底下像生了根。他想求饶，但他这辈子从来没求过饶，不知道该怎么说出口。那些人没有走近，没有打他，没有骂他。他们只是站着，看着他。站着就够了。他站不住了，膝盖一软，跪了下去。火把掉在地上，烧着了一丛枯草，火苗蹿起来，在他面前晃动。
老赵从土坡后面站起来，一瘸一拐地走过去。他走到那个跪在地上的监工面前，站住，低头看着他，认出了那张脸。那张脸他认识，那张脸在矿场里抽了二十年的鞭子，抽过老赵的背，也抽过其他人的背。但老赵没有打他，只是伸手把他从地上拉起来。监工站在那里，腿还在抖，但他的眼睛里有光，不是希望的光，是困惑的光。他不知道这个人为什么不打他。
“你走吧。”老赵的声音不大，但很清晰。“从今天起，不用你管了。矿工自己管自己。你走远点，别回来。”
监工没有问“去哪”，没有问“为什么”，没有问“以后怎么办”。他转过身，跑出矿场，跑向城邦的方向，背影越来越小。火把还在烧，枯草烧完了，火星飞起来，在晨光中忽明忽灭。
矿工们开始动了。不是他们自己动的，是有人喊了一声。一个老矿工举着镐头，看着北边土坡的方向。他看到了老赵，愣了一瞬，然后认了出来。他喊了一声，声音沙哑但中气十足：“老赵！是你！”老赵转过头，认出了那张脸。那是他在北矿场时的工友，四十年了，头发全白了，背也驼了，但那双眼睛他还认得出来，浑浊、布满血丝、像风化了的石头一样，但它们还是以前那样亮。他笑了，走了过去。
“老刘，你还活着。”
“活着。等你来。”
老赵看着他那双浑浊的、布满血丝的、像风化了的石头一样的眼睛，鼻子一酸。他没有哭，不是不想哭，是不能哭。今天是好日子，不是哭的日子。
“走吧，去城邦。开门。”
北矿场的工人们站在一起，他们不是一支军队，没有行军队列，没有统一的步伐，鞋也各异，有的穿着草鞋，有的光着脚。但他们朝着一个方向走，朝着城门走，走得很坚定，像一股从地底下涌出来的暗流。
第二城邦的城门在晨光中显得格外高大，门板上的铁钉还露着，墙上的灰浆还白着，旗还是那面黑旗。工人们走到城门口，被卫兵拦住了。卫兵举着长矛，矛尖指着他们，声音在颤抖：“站住！不许靠近！”没有人停下脚步。他们继续往前走，矛尖刺进了最前面一个人的胸口，血从铁甲的缝隙里渗出来。那人没有停，他用手抓住矛杆，往前推了一步。矛尖更深了，但他还在走。他身后的人也在走，没有停，没有散。卫兵的手在抖，矛杆滑了一下，脱手了。他蹲下去，抱着头，不敢看。
城门开了。不是卫兵开的，是矿工们一起推开的，门板撞在墙上，发出沉闷的响声。后面的光涌进来，照亮了甬道。甬道的墙上插着一面小红旗，是昨天沈安澜插的那面。旗在风中飘着，红红的，虽然不大，但它像是在发光。矿工们走进甬道，从旗旁边走过，有人伸手摸了一下，手指在上面停了一瞬，又收了回来。
沈安澜站在城门外面的土坡上，看着北矿场的人走进城门，看着他们消失在甬道尽头的光里。她身后站着老赵、阿朗、石根生、石头、石柱、小梅，以及赤星自卫军的人。她没有进去，不是不想进去，是不需要了。他们自己会进去，自己会分粮，自己会选举，自己会站起来。站起来了，就不用别人拉了。
老赵看着那些人，浑浊的、布满血丝的、像风化了的石头一样的眼睛里有什么东西在闪，不是泪，是光。他想起自己第一次走进第一城邦城门的样子，腿在抖、手在抖、每一步都像踩在棉花上。那时候他不知道前面有什么，不知道能不能活，不知道自己走的路对不对。今天他知道了。路是对的。对的，就不用怕了。
“走吧。”老赵一瘸一拐地走下山坡，往城门方向走去。“进去看看。”
他们走进第二城邦的时候，城邦里的情景和第一城邦很像，又不太像。街道上有人在扫地，有人在修门，有人在挑水，有人在煮粥。扫地的不是赤星自卫军的人，是城邦里自己人。他们拿起扫帚，扫自己家门口的土，扫完了又扫邻居家门口的土，扫着扫着，整条街都干净了。
粮仓门口排着队，北矿场的工人正在分粮，老刘站在粮仓门口，手里拿着一个木勺子，一勺一勺地舀米，分给排队的居民。他的动作不快，但很稳，每一勺都舀得平平的，不多不少。
石根生蹲在一口井边，手伸进井水里试了试，水是凉的、清的。他抬头看见一个人在修井台，用铁锹把井台边的泥清掉，又用碎石头把井台边缘加固，他走过去，蹲在那人旁边，一起修。不说话，不说话。
小梅在街角支起了一口大锅，锅里煮着粥，粥是稠的，米粒饱满。她舀了一碗，递给一个蹲在墙根下的孩子。孩子接过碗，仰头看着她，没有说谢谢，只是喝了一口粥，然后把碗端到嘴边，小口小口地喝着，温热从他的喉咙一直落到胃里，他的眼眶热了，但没有哭。
沈安澜走在第二城邦的街道上，走过那些修门的人、挑水的人、煮粥的人、扫街的人。他们看到她走过来了，站起来，看着她。她没有停，继续走。她走到城邦的十字街头，那里有一根旗杆，旗杆上还挂着那面黑旗。她蹲下来，从地上捡起一根断了的竹竿，竹竿不粗、不高、不直，但够用了。她从口袋里掏出那面小红旗——自己缝的那面，用木炭写着“赤星”两个字的旗——把它绑在竹竿上，绑得很紧，系了一个死结。然后她站起来，把竹竿靠在旗杆旁边，没有拔那面黑旗。黑旗还在，红旗也在。两杆旗，并排站着，风一吹，一起飘。
老赵走过来，看着那两杆旗，看着那面黑旗和那面红旗在风中并排飘着。“你不拔？”沈安澜摇了摇头。
“不用拔。让它自己掉。掉的时候，大家都知道，它站不住了。”
她转身，向粮仓走去。粮仓门口，粥还在煮，米还在分，人还在排队。她走到粥锅旁边，端起一碗粥，蹲在路边，慢慢喝。粥是热的，烫嘴，但很暖，暖到胃里，暖到心里，暖到四肢。
太阳升高了。阳光照在城墙上，把青石照得发亮，把红旗照得更红，把那面黑旗照得发灰。黑旗在风中飘着，风大了一些，旗角卷起来，在空气里发出轻微的猎猎声。那声音不大，但像是有什么东西在松动，在摇晃，在准备离开。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）