李德全凝望他片刻，终是缓缓点头。
“好。”
“今夜子时，五皇子独居宫中听雨阁。那处偏殿临湖僻静，今夜宫人尽数遣散，无侍从近身，无外人打扰，是近日唯一的万全时机。”
李德全语速不急不缓，字字清晰，句句都是宫中实打实的内情，半点虚言也无。
“老奴会提前暗中递话、排布周旋，为你争取半刻钟的私见之机。”
他话锋微顿，目光沉沉锁住魏鸣，添上一句冰冷的现实：
“至于你与五皇子能否谈妥、所言之事能否遂心，乃至今夜祸福吉凶、生死安危——”
“全看魏大人自己的造化。”
话音淡淡，却道尽宫廷博弈的残酷。旁人只能铺路，从无救人活命的道理，所有风险，终究要魏鸣一人承担。
魏鸣神色凝肃，微微拱手：“多谢李大人成全。”
就在李德全转身欲退之时，魏鸣忽然开口：“李大人，在下尚有一事相询。不知家父魏贤的下落，您追查至今，可有眉目？”
李德全闻言脚步微顿，侧脸的轮廓浸在明暗交错的烛影里，神情无半分波澜，语气平淡得近乎漠然：“我已命底下人彻查宫籍旧档、内侍名录、宿卫名册，宫中数十年往来记录里，从无魏贤此人的登记痕迹。”
他稍作停顿，缓缓道出几种冰冷的可能：“要么是当年入宫之时便改换姓名身份，隐匿踪迹；要么是早年获罪，被悄然逐出宫闱，流落民间，生死不明。”
“还有最后一种可能——早已故去了。”
“死了？”
魏鸣身形微僵，眸中骤然掠过一抹错愕与沉黯。
李德全垂眸望着地面青砖，语气带着几分看透世事的漠然与悲凉：“深宫之中，最不值钱的便是底层人的性命。我们这些混迹宫闱、身不由己的人，本就与外臣不同。无靠山、无根基、无依仗，寻常一场风寒、一次无心过错、一场无端牵连，便足以悄无声息葬送性命。死个无名无籍的宫人内侍，宫中向来无人过问，尸骨无人收，姓名无人记，再寻常不过。”
这番话轻描淡写，却道尽深宫冷暖、人间薄情。
魏鸣敛去眼底翻涌的情绪，压下心头沉郁，缓缓躬身一礼，神色恭谨有度：“晚辈知晓了。多谢大人如实相告。”
他深知李德全深耕宫廷数十年，人脉遍布朝野，消息灵通无比。想要在波谲云诡的京城立足，便必须与这般身居高位、洞悉秘情的宫中老人结下善缘。
心念至此，魏鸣抬手探入怀中，取出一枚温润通透的龙凤玉佩。这是此前剿灭马贼匪窝时，从贼首身上缴获的稀罕物件，玉佩质地精良，纹路古朴，绝非寻常民间所有。
他双手托着玉佩，微微上前递出，语气谦和真诚：“区区薄礼，不成敬意，还望李大人切莫嫌弃。”
李德全闻声侧目，目光落在那枚玉佩之上，先是眼底微动，随即伸手接过。
指尖触到冰凉温润的玉质，他低头细细端详。
玉佩通体纯白无瑕，肌理细腻，龙凤缠绕的纹路雕工极致精湛，线条流畅古朴，纹路深处隐有经年沉淀的包浆，一看便是世代相传的珍品古玉，绝非市井凡物。
端详片刻，李德全眼中终于褪去平淡，多了几分真切的讶异，低声赞叹：“嗯？九九成稀罕物，魏大人倒是舍得。”
他抬眼看向魏鸣，原本平淡疏离的目光，已然多了几分深浅莫测的审视与考量。
他混迹宫中半生，阅宝无数，自然看得出这枚玉佩的贵重。
寻常年轻官员，得此珍宝皆会贴身珍藏、视若至宝，魏鸣却转手便赠予自己，可见此人通透世故，懂得权衡利弊、投石问路，心性远超同龄朝臣。
“大人提携照拂，晚辈铭记于心。些许薄礼，不足挂齿。”魏鸣神色坦然，不卑不亢，无半分谄媚刻意。
李德全指尖摩挲着玉佩上的龙凤纹路，沉吟片刻，缓缓将玉佩收好，贴身放入衣襟之内。这份礼，他坦然收下，也算是默认了与魏鸣的人情羁绊。
“你这孩子，通透聪慧，进退有度。”
李德全缓缓开口，语气比方才温和了些许：“老奴在宫中多年，看人向来准。今夜我既为你铺路，便也算结下一段缘分。”
他话锋一转，正色叮嘱：“只是今夜听雨阁之约，凶险万分。五皇子性情深沉、心思难测，绝非表面那般温文尔雅。你此番私见，切记言多必失，谨言慎行。”
“多谢大人提点，晚辈谨记。”魏鸣拱手应下。
“时辰不早，你暂且回府休整，养精蓄锐。子时之前，自会有人暗中引你入宫，切莫迟到，更莫引人注目。”
夜色如墨，黑云压城。
夜雨来得又沉又冷，细密雨丝斜斜切割整座皇城，青砖宫道被淋得发亮，积水映着远处零星宫灯的残光，碎成一片片摇晃的昏黄。
晚风穿廊而过，裹挟着刺骨湿凉，吹得殿宇檐角铜铃低哑轻响，声声孤寂。
子时一到，宫内万籁俱寂。
往日往来不绝的宫人行迹尽数消散，层层宫院寂然无声，唯有连绵雨声覆压四野，将整座皇宫的喧嚣彻底吞没。
一道青黑色身影借着雨夜暗影，沿宫墙阴影疾速穿行，步履轻缓落地无声，正是如约入宫的魏鸣。
李德全的安排周密至极，沿途值守禁军、巡夜内侍尽数被悄然调离，整条通往听雨阁的宫路竟无一人阻拦，畅通得超乎寻常，却也衬得前路愈发诡秘凶险。
半刻钟的私见时机，不多一分，不少一秒，每一步都踩在刀尖之上。
不多时，听雨阁遥遥在望。
这是一座临湖而建的临水偏阁，并非皇家重殿，平日里少有人来。
楼阁精巧雅致，四面皆是雕花窗棂，此刻窗扇半敞，风雨肆意灌入，吹动阁内垂落的素色帘幕翻飞不止。
魏鸣驻足阁下，抬眸望去。
阁内烛火孤悬，一盏油灯静静燃着，光晕微弱摇曳。
一人临窗独坐，背对着楼下方向，身姿挺拔，一袭月白锦袍不染半分雨尘，乌黑长发以玉簪规整束起，背影温润清雅，不染朝堂半分戾气。
正是当朝五皇子，朱禹。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）