清晨的江南笼着一层薄雾，乌篷船从碧玉似的河面滑过去，桨声欸乃，岸上卖桂花糕的吆喝混着桥边卖花担子一股脑儿涌进来。
巴宝贝趴在船舷边，吸了一口糯唧唧的桂花香，由衷感叹：“这才是修仙界该有的日子，前面要是再飘过来一只卖糖葫芦的仙鹤，我当场给系统刷火箭。”
拔刀斋冷冰冰的电子音响起：
【宿主，请专注本次任务。当前坐标，临江郡柳氏别院。支线任务「把退婚搅成茶话会」进度百分之零。提醒您，别看见吃的就叛变。】
“什么叫叛变？”巴宝贝义正辞严，“吃饱了才有力气感化师兄，这是战略。”
旁边聂海龙垂眸看着她，白衣被晨风吹得轻轻浮动，整个人像刚从水墨画里走出来，清冷得连雾都不敢往他袖子上落。
他伸手把她往船里带了带，声音温淡：“船边有水痕，别栽下去。”
“我不栽。”巴宝贝顺手把半块桂花糕举到他嘴边，“师兄尝尝，这家阿姨说放了三层蜜，甜得能把人送上天。”
聂海龙低头看那块被她咬过一口的糕，眼底掠过一点极淡的笑意。
他没嫌弃，很自然地含了剩下那头，咽下去才慢声道：“甜。”
灵珠子蹲在船篷上，三花猫脸拧成一团：“没眼看。你俩能不能考虑一下单身猫的感受？还有，刚才那块糕你递过去之前，爪子差点蹭到鼻尖。”
巴宝贝：“你懂什么，这叫间接亲——”
聂海龙指尖轻轻掩住她嘴，掌心温热。
“别把奇怪的词说完整。”他语气依旧温文，指腹却在她唇边多停了一瞬，像把什么不该出口的活泼提前捂回去了。
船到柳府码头。
临江柳氏是江南数得上的修真世家，往常这时候门前该挂着清客盈门的牌子。今日却安静得反常，石狮子上缠了白绸，门房垂着眼，像是连叹气都不敢大声。
巴宝贝收了闹腾，踮脚往里望：“气氛不对，比咱们清虚峰月底没饭吃还沉。”
聂海龙目光掠过门楣，淡淡道：“府里压着事。”
灵珠子跳上她肩头，压低猫嗓子：“系统刚才塞了背景板——柳玉郡主被镇南侯府退婚，理由是‘心性阴诡，不堪为妇’。原书这桩事该在三个月后爆发，现在提前了。”
巴宝贝挑眉：“提前？那不正好，我们替她把茶话会办起来。”
拔刀斋：【任务更新：一、半日内查清退婚文书真伪；二、当众维护柳玉名声，社死值不低于六十；三、禁止直接使用杀伤性术法把侯府的人打进河里——除非他们先动手。】
“第二条我喜欢。”巴宝贝把袖子挽了半寸，“看我怎么把退婚宴做成自助火锅局。”
聂海龙听她念叨，唇角微弯，也没拦，只把一枚剑穗无声系在她腕上。
巴宝贝低头一看，是他惯用的那根墨青穗子，碰到她皮肤时像被他指尖攥过一遍。
“这个是……”
“人多。”聂海龙偏开视线看水面，语气平得像在说天气，“别被人挤丢了。”
灵珠子翻白眼翻到看得见后脑勺：“挤丢个鬼，你俩走哪儿都像绑了根线，别人插得进去吗？”
门房这会儿终于迎上来，见他们衣冠不凡，又认出聂海龙腰间天衍宗剑印，慌忙行礼：“可是天衍宗上宾？郡主一早便说，若两位仙君到来，直接请进听涛阁。”
巴宝贝笑眯眯：“她知道我们要来？”
门房不敢瞒：“昨夜府里收到天衍宗拜帖。只是……今日侯府来人递退婚书，郡主谁都不见，只在阁里煮茶，说‘该来的总会来’。”
“巧了，我们就是该来的。”巴宝贝抬脚跨门槛，又回头拽聂海龙袖口，“走，师兄，今天你负责端茶，我负责发疯。”
聂海龙由她拽着，袖口被她攥出一道褶，也没抽回去。
“端茶可以。”他顿了顿，“只端给你的。”
门房：“……”
穿过回廊，柳府的秋色全压在听涛阁外。桂落了一地，阁里隐隐传出女子念书的声音，念的却是《女诫》，一字一顿，像拿砚台往人心上磨。
巴宝贝脚步一顿：“这姑娘不对劲。”
“嗯。”聂海龙目光落在阁门半掩的缝隙里，“她在故意让人听见。”
拔刀斋：【检测到关键人物情绪波动异常，建议宿主直接入场，别蹲墙角。】
“我不蹲，我推门。”
巴宝贝抬手就把门推开，嗓门清亮亮甩进去——
“柳玉！别念了，念那玩意儿能把脑子念缩水。你巴姐今天带着火锅底料和正义来了！”
阁内一静。
靠窗榻上坐着个穿月白襦裙的姑娘，手里还捏着书卷，闻声抬眼。她生得极秀气，眉眼像蘸了薄泪的工笔画，看着弱，可眼神转到人脸上时，竟有几分不动声色的准劲儿。
这就是柳玉，临江郡主，原书后期黑进权谋线、把镇南侯府搅得鸡飞狗跳的那位。
柳玉把书合上，看了看巴宝贝，又去看她身后白衣胜雪的聂海龙，最后视线落在肩头那只张口就骂的三花猫，沉默两息，忽然笑了。
“天衍宗的人，都这么进门吗？”
“都这么进门显得热闹。”巴宝贝熟门熟路蹭到榻边，先把肩上的灵珠子抖到桌上，“这位嘴臭但靠谱。这位是我师兄聂海龙，看着像不食人间烟火，其实私下连我啃剩的糕都吃。”
聂海龙从容落座，替她把蹭歪的衣领理好，才向柳玉微微颔首：“聂海龙。”
柳玉眸光微顿。
她当然认得这个名字。三界年轻一辈提起天衍宗首席，没人敢怠慢。可眼前这人替巴宝贝理衣领的动作太自然，自然得像把周身那层谪仙壳子悄悄拆了一截，专门留给旁边这个疯疯癫癫的小姑娘。
“久仰。”柳玉欠身，“方才我在里边念书，本是演给门外听的。没想到第一位客人比我还敢掀帘子。”
巴宝贝已经蹲到茶炉边翻人家茶叶罐：“演给谁听？镇南侯府那几个跟着退婚文书一块儿来的人？”
柳玉眼底闪过一丝锐利，随即又垂下，恢复那副温软模样：“你倒直白。”
“直白省寿命。”巴宝贝抓了把茶叶闻了闻，嫌弃地放回，“这茶太苦，配不上被退婚的委屈。等我一会儿，我从包袱里拿点红糖糍粑味的料包，咱们把退婚现场改成下午茶。”
柳玉愣住：“红糖糍粑味茶叶？”
“反正都没人喝出正经味道，不如往离谱里整。”
灵珠子扒着桌沿补刀：“她上次往师父的雪顶含翠里兑过醪糟，全峰长老喝完当场赋诗一首，题目叫《吾辈脸皮厚过墙》。你这阁子扛得住吗？”
柳玉先是怔，随后肩膀轻轻一颤，竟真被逗出了点笑意。那笑不像方才刻意端着的柔婉，倒透出几分原本的鲜活。
“巴姑娘，你果然和外面传的不一样。”
“外面传我什么？”巴宝贝警觉。
“说天衍宗清虚峰收了个疯魔小师妹，御剑吐过，剑冢门口跳过广场舞，把首席师兄缠得连闭关都提前出关。”柳玉抬眼，语气轻轻的，“我原先不大信。现在信了。”
聂海龙执壶替巴宝贝倒了半杯白水，放她手边，淡淡接话：“没缠。是我愿意被缠。”
空气安静了半拍。
柳玉这回连掩饰都省了，低头笑出声：“聂仙君这话说出去，临江城一半女修得把帕子咬碎。”
聂海龙没接这句，只把杯沿往巴宝贝手边推了推：“渴了先喝水，料包少放，别把自己辣哭。”
巴宝贝捧着杯子看他：“师兄，你刚才那样说话，有点像……故意给人听。”
聂海龙眉梢微扬：“不能给听？”
“能给，给我长脸。”巴宝贝立刻跷起嘴角，转头对柳玉一拍桌，“看见没，这就是我家师兄，对外惜字如金，对我字字带偏执。你今天这事，他站我这边，我站你这边，等于天衍宗首席亲自给你撑场子。”
柳玉目光落在聂海龙身上，停了片刻，郑重起身行了个礼：“那我先谢过两位。”
聂海龙侧身受了半礼，声音温和却不容置喙：“不必谢我。她认的人，我不会让她独自应付。”
窗外桂树被风一摇，碎金似的花瓣扑簌簌落进廊下。
巴宝贝正想趁机煽点儿情，拔刀斋突然叮了一声。
【警告，门外三人靠近。身份：镇南侯府长史、随行修士、柳府管事。退婚文书已展开，对方准备逼郡主当面接书。社死任务倒计时：三十息。】
巴宝贝把最后一口白水咽了，啪地把杯子顿在桌上。
“来了。玉玉，问你一句——你想体面退，还是想让他们这辈子一提柳玉俩字就腿软？”
柳玉眸色一沉，方才那点柔软瞬间收得干干净净。
“我想让他们把‘退婚’两个字吞回去，又吐不出来。”
“行，咱选第二种。”巴宝贝一把掀开包袱，先掏出火锅底料、糯米圆子、一包晒干的桂花，又摸出个铁皮小喇叭——上回林风眠硬塞的，说是凡间赶集会用的，震得灵兽都绕道。
灵珠子炸毛：“你别真吹！我耳朵！”
“不到万不得已不吹。”巴宝贝把喇叭别腰后，顺手往头发上插了朵路边买的绢花，转头冲聂海龙眨眼，“师兄，待会儿我要是被人拿礼数压，你别急着拔剑，先给我三息表演时间。”
聂海龙目光扫过门外，袖中剑意敛得滴水不漏。
“三息。超过一息，我接。”
他说得轻，可那句「我接」像把暗处的刀先替她横在了门槛外。
柳玉看着这俩人配合，忽然觉得胸口堵了许多天的那口气，被人拿热腾腾的火锅味儿给熏通了。
“我在江南见惯了规矩吃人。你们这样……倒像规矩看见你们得先脱层皮。”
“脱层皮算轻的。”巴宝贝伸手把听涛阁的门窗唰地全推开，冲廊下喊，“门不用敲啦！镇南侯府的几位，直接进来，正好我们茶还没沏完，缺三个端杯子的。”
脚步声顿在廊外。
紧接着一个略带倨傲的男声开口：“郡主何必装糊涂。今日我等奉侯爷之命送来退婚书，请郡主接了，从此两姓不相干。”
门被人从外推开。
领头的是个穿酱色官袍的长史，手里捧着一卷朱封文书，身后跟着个眉头紧锁的随行修士，再后面是柳府管事，脸都快皱成核桃。
长史跨进门槛，先瞥了窗边三人，目光在聂海龙身上停了停，见他并无官职绶带，只当是寻常依附柳府的客修，立刻又把架子端起来。
“这位仙君莫多事。柳郡主与镇南侯府的婚约乃世家契约，今日之事，轮不到外人说情。”
聂海龙没抬头，指腹慢慢摩挲着杯沿。
巴宝贝明显感觉到他身边气压低了半寸，像水面下有什么东西悄无声息翻了个身。
她赶紧往他手背上一搭，用指节轻轻挠了下他虎口。
那点细微的痒意把聂海龙眼底的冷压下去。他反手拢住她手指，握在掌心，依旧没说话。
巴宝贝立刻接管场面，往榻上一盘腿，笑得灿烂：“外人不说情，那我说。我先问你，退婚书写的理由是什么来着？‘心性阴诡，不堪为妇’？原话背一遍，别到了正主面前都不敢念。”
长史脸色一僵。
随行修士低声提醒：“周长史，文书有府印，当众念完即可，不必与她纠缠。”
“对，有印。”巴宝贝点头，“那更好，咱们一条一条对。第一，谁证明她心性阴诡？侯府派人盯她半年写的小抄？还是你们家公子路过柳府门口被狗追，赖她施了咒？”
柳玉差点没绷住，抬手掩唇，睫毛颤了颤。
长史被她这通胡咧咧带偏了节奏，下意识道：“岂会如此荒唐……”
“那你先承认不退婚理由荒唐呗。”巴宝贝一击锁喉，“你刚才说‘岂会如此荒唐’，在场六只耳朵都听见了，灵珠子也算半只，总共六只半。柳玉，记下来没有？”
灵珠子被迫举手：“我作证，这老小子嘴瓢了。”
长史：“……哪里冒出来的猫会说话！”
“仙家灵宠，专门监督退婚现场公不公平。”巴宝贝一本正经，“你要不服，它现在给你背《世家礼训》第七章，背错一个字你赔它三斤鱼干。”
长史被这只猫盯得头皮发麻，下意识后退半步。
聂海龙这时才抬眼，视线落在那卷文书上，声音不高：“镇南侯府何时惯出拿鸡毛当令箭的规矩？退婚书若有疑处，当着当事人与见证修士的面核印。你方才那句‘岂会如此荒唐’，我已记下。若要抹，就当着临江水盟的面重录口供。”
他说话不疾不徐，却像把每字都钉进了廊柱里。
长史后背瞬间冒汗，捧着文书的手抖了抖：“这位仙君，下官不过奉命办事……”
“奉命不等于能糊弄。”聂海龙指尖在桌面一点，杯中水面无声荡出一圈涟漪，“念。”
这一个字压得长史喉头一紧，竟真不敢再拖，抖着嗓子展开文书。
巴宝贝趁机动了动被聂海龙攥着的手，小声嘀咕：“帅。”
聂海龙没低头，指腹却在她掌心轻轻回扣了一下，像应了。
文书念到一半，满纸都是些“行止可疑、屡犯家训、不堪主中馈”的虚话，真要论事，一件没写明白。
柳玉听得垂着眼，指尖掐进袖口。她当然知道侯府是要攀更高的亲，拿她当弃子，偏要扣顶脏帽子，免得外人说镇南侯府亏心。
巴宝贝听完了，咂咂嘴：“就这？我以为是长篇大论，结果全是形容词堆的。你们侯府写休书前是不是先把夫子请来练了半个月排比？”
周围几个柳府丫鬟憋得肩直抖。
随行修士沉下脸：“小姑娘牙尖嘴利无益。婚约牵涉两家声名，郡主若接了文书，彼此留体面。”
“体面？”巴宝贝猛地站起来，从包袱里哗啦倒出一口小铜锅，往茶炉上一搁，又甩进两块火锅底料，“今天谁也别想体面地欺负人。退婚书放这儿，等我们吃完这顿，再决定它配不配进柳府的泔水桶。”
长史瞪眼：“你、你在郡主阁中支锅？”
“对，退婚茶话会。”巴宝贝把糯米圆子往锅里一倒，顺手把那朵绢花调整成朝天角度，“规则改一下：从现在起，谁想拿规矩压柳玉，先回答我三个问题。答不上来，自己端着退婚书绕听涛阁跑一圈，边跑边喊‘我不该血口喷人’。”
灵珠子已经蹲到锅边，尾巴甩得欢：“终于轮到咱们不讲道理了。”
聂海龙抬手布了道极淡的禁制，把溢出来的辣香拢在阁内，免得惊动满府。
他做完这些，很自然地把巴宝贝蹭到耳边的碎发别到耳后，低声问：“辣不辣？别往锅里乱加你那包‘秘制神仙粉’。”
“我就加一撮，提鲜。”
“上次提鲜，苏师姐辣得当场冻了半条廊。”
“那回是林风眠换了我的罐子！我今天带的是正宗麻辣，童叟无欺。”
长史被这对仙人当着自己面聊火锅配料，整个人像站在戏台子中间，进也不是退也不是。
柳玉这会儿终于开口，声音依旧柔，却不再像先前那样把自己缩进礼节里。
“周长史，巴姑娘问的那几句，你不妨答。镇南侯府说我‘屡犯家训’，哪一日、哪一条、谁在场？说得出，我把退婚书接了，亲自送去侯府大门。说不出——”
她顿了顿，抬眼，目光像浸了层薄冰。
“今日这锅汤还滚着，侯府的体面，别烫坏了。”
长史额头冒汗：“郡主，此事何须如此……”
“何须如此？是你进门先逼我接书。”柳玉微微一笑，“如今天衍宗两位见证在此，你若含糊过去，明日全临-江-都会说柳玉心虚。倒不如你把证据摆明，我当场认。”
这话把球原封不动砸回去。
随行修士看出不对，低声道：“周兄，别被她带偏。我们依礼递书，她接与不接，侯府立场都在。”
巴宝贝举着汤勺敲锅边：“咚——错。她不接，你们就没完成使命，回去不好交差。所以现在着急的不是她，是你们。”
她把勺子一放，突然从怀里掏出那支铁皮喇叭，凑到嘴边——
“都围过来啊！听涛阁退婚茶话会现在开始！第一题，柳玉哪天施咒赶狗？答不上来罚橘子！”
“哐”的一声，喇叭没吹响，因为她临时把角度拐偏了，只发出一声闷秃的“噗”。
灵珠子吓得炸成毛球：“巴宝贝你要谋杀猫！我耳朵都贴到一起了！”
可这一闹，阁里本来紧绷得要裂开的气氛，硬生生被她搅成了一锅滚烫的笑话。
柳府管事憋不住，噗地转过身去咳嗽。连那随行修士嘴角都抽了抽，显然没见过这种打脸法——不正经，却把每一步道理都占死了。
聂海龙在喇叭响的瞬间下意识偏身，把巴宝贝耳侧护进掌心。
他垂眸看她，眼底那点笑意藏都藏不住：“说好不到万不得已不吹。”
“我试音，试音翻车也算社死进度吧？”巴宝贝仰着脸，绢花翘得像面小旗，“而且你刚才护我耳朵的动作，值二十个社死点，系统肯定记了。”
聂海龙没反驳，只把掌心从她耳畔滑到她后颈，轻轻捏了下：“记什么都行。下次别把自己震聋。”
拔刀斋冷冰冰跳出来：
【社死值+18，当前任务进度百分之四十二。提醒宿主，目标不是把场面闹成马戏团，是把柳玉从‘被退婚的委屈角色’改写成‘全场唯一掌握规则的人’。】
巴宝贝心里咂摸这句，立刻把喇叭别回去，转身往柳玉身边一站。
“玉玉，接下来交给你。我们给你搭台，但你得自己把帽子摘回来。”
柳玉深深看了她一眼，又看聂海龙。
聂海龙微微颔首，指尖却还搭在巴宝贝后颈上没撤，像明晃晃告诉满屋子外人：我人在这边，线也在这边。
柳玉吸了口气，转身从案下抽出一卷自己备好的簿册，摊在桌上。
“既然周长史说我有错，我这几月反倒天天记着侯府往来。初一谁登门、十五谁在花厅说什么、镇南侯府管事来催过几次礼、公子本人来过几次——都在这儿。你们说我心性阴诡，不如对着我的日记，把日子对一遍。”
长史脸色变了：“你早有准备？”
“被退婚的人若没准备，早悬梁了。”柳玉声音轻，却字字钉人，“你们侯府嫌柳家近年势落，想退，可以。把聘礼、契约、往来书信按规矩清算，登水盟簿籍，光明正大退。别拿‘阴诡’二字往女子名节上泼脏水。泼不成，脏的只会是你们自己。”
这回轮到随行修士沉默。
他原本料定柳玉是个闷声受屈的世家女，见面该红着眼眶接书。谁想她手里账本、日记、宾客单齐全，旁边还站着个拎喇叭的疯批帮手，再加一个不开口则已、开口就把礼法钉死的白衣剑修。
巴宝贝趁机往锅里下青菜，顺手给柳玉夹了一筷子到碟里：“吃，边吃边审。饿着肚子审人没气势，气势没了，规矩就被他们抢走了。”
柳玉还真接过那碟菜，低头看着热气，眼眶微红，却笑了。
“巴姑娘，你这套真没法子学。”
“能学，关键是别把自个儿当委屈角色。”巴宝贝凑近她，压低声音，“你本来就不是。你只是等他们把破绽送到你嘴边。”
柳玉轻轻“嗯”了一声。
那一瞬，她身上那层工笔画似的柔弱像被水洇开了，露出底下极利的一笔。
外头周长史还在硬撑：“即便证据对不清，侯府体面……”
聂海龙指尖在桌面轻叩。
“体面不是拿来压人的。”他声音温淡，却像剑锋掠过瓷面，“镇南侯若真讲体面，不会派长史带随行修士上门逼一个女子当面受辱。你们要体面，先把‘不堪为妇’这六个字收回去，逐条对账。对不上，今日这退婚书，你带回去。”
随行修士察觉不对，低声道：“这位仙君，天衍宗手未免伸得太长。”
聂海龙这回抬眼，目光落过去。
他没释放剑意，可那人像忽然被雪盖住了后颈，喉咙一紧，后半句硬生生卡住。
“不是天衍宗伸手。”聂海龙语气依旧温和，“是她认的人，我不许人踩。”
巴宝贝在底下悄悄勾了勾他小指。
聂海龙指节微动，反手把她手指扣住，攥得稳稳的。
灵珠子扒着锅边点评：“啧，明着护，暗着牵手，柳玉这波血赚三个靠山。以后临江城谁再传她好欺负，我第一个跳她肩上去喵一嗓子。”
柳玉听见，嘴角弯了弯，竟真伸手揉了下灵珠子脑袋：“那你记得跳高点。”
“别摸我耳根——算了，看在你今天要逆袭的份上，特许一次。”
阁里热气缭绕，火锅底料把那点剑拔弩张熬成了荒诞又踏实的烟火气。
长史额头汗珠往下滑，攥着文书半天挤不出完整的话。
巴宝贝瞅准时机，端杯起身，清了清嗓子：
“各位，听我总结。第一，退婚理由全是空话，对账对不出，就说明侯府理亏。第二，今天这锅汤不开白不开，你们要么坐下把事说清楚，要么把文书抱着退出听涛阁，从此别再拿‘体面’两个字恶心人。第三——”
她把杯往桌上一顿，突然从袖里抖出林风眠之前塞给她的一卷「拼夕夕联名见证书」，哗啦展开，上面歪歪扭扭写着：
「今日见证，全程记账，谁耍赖谁上水盟通告栏，头条标题现场取。」
落款：天衍宗清虚峰巴宝贝，监工灵珠子，保镖聂海龙。
柳玉低头一看那行字，肩膀直颤：“你这见证书哪来的？”
“临时写的，章是萝卜刻的，没关系，气势到位就是真公章。”巴宝贝把萝卜章啪地按在簿册边，红印子歪成一张笑脸。
周长史看着那歪章，嘴角抽搐：“这、这也算见证？”
“怎么不算？你刚才那句‘岂会如此荒唐’有真人听见，退婚书没写清事由有六只半耳朵盯着，锅都开了，桂花都落了，临江的风都替我们作证。”巴宝贝往他面前一指，“你选，坐，还是滚？”
随行修士脸色铁青，拽了周长史一下：“先撤。今日柳郡主有人撑腰，硬念完书也压不住她。回去禀明侯爷，再从长计议。”
“这就对了。”巴宝贝立刻收了气势，笑眯眯把锅边腾出空位，“真坐下来吃，我还不赶人。但吃之前先把那卷退婚书放案上，别拿它当筷枕。”
长史哪还敢留，胡乱把文书往案上搁，嘴里找补：“既如此，改日再议……”
“改日也行，下次来带账房。”柳玉这回没起身送，只端着碟子轻声补刀，“记得把镇南侯府欠柳家那三笔北苑灵稻、两匹云纹缎、去年中秋的回礼单一起带来。退婚可以，账不能糊。”
长史脚下一个趔趄，差点踩到自己袍角。
等人灰溜溜退出听涛阁，廊下风一灌，满阁热气全扑回脸上。
巴宝贝长舒一口气，瘫回垫子上：“爽。比御剑兜风还爽，就是辣得我鼻尖冒汗。”
灵珠子舔了口锅边汤，呛得直打喷嚏：“辣辣辣！你真没加神仙粉？”
“真没加！”巴宝贝举起三根手指，又偷偷瞟聂海龙，“……就洒了小半撮提鲜，不影响正义发挥。”
聂海龙伸手捏了捏她鼻尖，指腹沾了点汗，动作自然得像拂去剑上尘。
“小半撮也超标。待会儿喝酸梅汤，不许赖嗓子疼。”
“我不赖，我光荣。”巴宝贝顺势把下巴往他手腕上一靠，转头看柳玉，“怎么样，腰杆直起来了没？”
柳玉站在窗边，看着那三人沿着石径往外走，背影仓皇得像被桂雨追着打。
她攥了一路的袖口终于松下来，回头时眼里有水光，却没让泪掉下来。
“直了。”她声音轻，却稳，“不止直，我今日才明白，从前我怕的不是侯府，是怕一闹就坐实了他们给我扣的‘阴诡’。你们把我从那顶帽子里拎出来，比帮我把婚退了还管用。”
巴宝贝摆手：“别吹我，吹我就容易飘，一飘师兄得拎着我后领把人拽回来。”
聂海龙果然伸手把她往后领一提，也没提多高，就虚虚拢着，像防止她真从垫子上滑到锅边。
“不用等飘。你现在往锅边探的架势，已经该拎了。”
柳玉看着他俩，终于笑出点真切的样子。
不是敷衍，不是讨好，是把原本绷在骨头上的那层壳卸了。
她重新坐下，端起之前那杯凉透的茶，犹豫片刻，还是往里夹了颗糯米圆子，尝了一口，被辣得轻轻吸气，却连声说：“好吃。”
巴宝贝立刻来了精神：“看吧！苦难面前吃一口热的，什么退婚都是浮云。等你把这事翻过来，咱们直接开柳府流水席，把镇南侯府请到角落坐小孩桌。”
柳玉笑出声：“真把侯府安排小孩桌，临江该传疯了。”
“就是要疯。”巴宝贝把喇叭摸出来晃了晃，“他们拿规矩压你，咱们就拿更大的热闹把规矩掀翻新。反正天塌下来，我师兄先扛，我负责在底下喊号子。”
聂海龙听她安排，眉眼低低一弯。
他没说「天塌与我何干」，也没说「我自然护你」。
只把酸梅汤从袖里取出，塞到她手里，指节蹭过她虎口那块被辣出的红印：“喝。号子留着待会儿喊，先润嗓子。”
巴宝贝咬着杯沿看他，心里咕咚冒泡。
这人平时像山上雪，可雪化了全往她这边流，明里不承认偏执，暗地里连她手辣红了都要管。
拔刀斋这时候不识趣地冒出来：
【社死值+22，当前进度百分之六十四。还差六点触发任务达标。建议宿主再补一个不伤人的名场面，把柳玉彻底钉回主场。】
巴宝贝眼珠一转，忽然把那卷退婚书拿起来，摊平，翻到背面。
“玉玉，借你账本抄两行。”
不等柳玉反应，她提笔蘸了茶水混墨，在退婚书背面刷刷写：
「今日镇南侯府遣人来逼退，理由空口无凭。
柳玉当众对账，无人能答。
天衍宗巴宝贝监工，灵珠子旁听，聂海龙保场。
此纸若敢再拿来压人，下次贴水盟门口，配萝卜章笑脸一幅。」
写完她把萝卜章又按上去，拽柳玉按了个指印，再拽聂海龙。
聂海龙垂眸看着那行「聂海龙保场」，顿了两息，竟真提笔在旁边补了一行小字：
「所言保场，终身有效。」
笔锋落下那一刻，阁里像忽然被什么东西定住。
柳玉看着那行字，喉头动了动，没说话，只把指腹轻轻按在墨迹边，像怕蹭花了。
灵珠子蹲在文书上，爪子虚虚搭着，嘴里念：“猫证在此，反悔遭雷劈——当然我没真按印，爪印留多了回头他俩拿我蹭锅底灰。”
巴宝贝把文书往窗台一铺，让外头风把纸角吹得哗哗响。
“行了，这玩意儿从今天起不是退婚书，是反面教材。等镇南侯府再派人来，你往厅上一挂，比请多少说客都管用。”
柳玉抬眼，阳光正好从桂树缝里漏进来，落在那张被辣汤味儿、萝卜章、歪扭字迹糊过的文书上。
她忽然觉得，这东西比任何体面契约都重。
“巴姑娘，”她轻声道，“我从前最怕被人说‘不合规矩’。可你今天告诉我，规矩也可以被端上桌，和大家一起吃火锅。”
“本来就该这样。”巴宝贝把酸梅汤举起来，“来，碰一个。咱们不敬侯府，不敬世家，敬听涛阁今天没垮，敬你柳玉从头到尾都没错。”
柳玉端起茶杯，和她杯沿轻轻一碰。
聂海龙也把白水端起来，杯沿挨上巴宝贝那杯，动作淡得像不经意，却把三个人、一只猫的影子全拢在听涛阁的热气里。
“碰完还有六点社死值没凑。”巴宝贝把杯放下，忽然蹬上榻沿站起来，张开胳膊冲窗外桂花树喊，“退婚退婚你退个屁！临江的水听见没——今天柳玉请客，全镇来吃辣的！不吃算你怕热闹！”
声音又亮又野，震得枝头桂花扑簌簌往下砸。
外头路过的小厮吓一跳，抬头看见阁窗里站着个插绢花的小姑娘，旁边白衣仙君面不改色伸手护她后腰，肩上一只三花猫满脸认命。
灵珠子这回没躲，昂着脑袋补了一句：“喵——听见没有！水盟通告栏明天见！”
拔刀斋：【社死值+6，任务「把退婚搅成茶话会」达标。当前进度百分之七十，剩余额度结转下阶段。评价：闹而不乱，主线未偏。额外奖励：道具「镇场锣」×1，使用后可强制方圆十丈所有人听你开场白三息。】
巴宝贝差点从榻上蹦起来：“镇场锣！林风眠听了得连夜给我上供货单！”
聂海龙抬手把她后腰稳住，免得她真往前栽：“闹够了就坐下。奖归奖，别拿锣去敲苏师姐的门。”
“我才不，苏师姐冻我锅底的事我还没报仇呢……哎不对，今天先记柳府账上。”巴宝贝顺势坐回垫子，辣得鼻尖红红，腿挨着聂海龙那边蹭，像只晒饱了太阳就不想动的小兽。
柳玉看着他们，端着茶杯半天，才低声说了一句：“我以前以为仙宗来的人，要么高高在上，要么等着拿我当历练故事。没想到你们是这样。”
巴宝贝含糊嚼着糯米圆子：“因为我们清虚峰不走正常仙侠路线，我们走火锅仙侠路线。”
“那聂仙君呢？”
柳玉问完，自己先觉失言，可目光还是忍不住往聂海龙身上落。
聂海龙正拿帕子给巴宝贝擦指尖沾的汤渍，听这一问，动作没停，只淡淡抬眼：
“我走她的路线。”
巴宝贝噎了下，圆子差点呛进气管。
聂海龙顺势把她下巴一托，低头给她顺背，掌心贴着她脊背慢慢往下抚，声音贴得极近：“慢点。又没人跟你抢，至于急成这样。”
巴宝贝咳了两声，耳根烫得比辣锅还厉害。
她扒着聂海龙袖子小声嘟囔：“你别当着外人脸贴脸顺背，我心跳要离家出走了。”
聂海龙唇角微压，指腹还在她后背停着，声音只有她能听清：“离家出走也回得来。线在我手里。”
柳玉适时低头喝茶，假装没看见这俩人把听涛阁变成了婚后现场。
灵珠子则把脑袋埋进爪子里：“我当初签契约的时候没写要天天吃狗粮，归墟那边要是招猫，我考虑跳槽。”
巴宝贝笑得差点把酸梅汤喷出来。
闹过这一阵，阁外日影偏西，桂香被辣味腌得没了清冷气，满屋子反倒像有了活人气息。
柳玉把那张翻了面的退婚书仔细收进匣子里，想了想，又把巴宝贝写的萝卜章笑脸描了一遍。
“这东西我真挂厅上？”
“挂。”巴宝贝竖大拇指，“挂正中，配对联——上联退婚退个屁，下联临江吃辣去，横批柳玉请客。”
“那真挂出去，我爹得当场厥过去。”
“叔厥过去我给他灌酸梅汤，顺便给他讲现代社会退婚自由论，讲完他能把侯府门匾卸下来当柴烧。”
聂海龙听到「现代社会」四个字，指尖极轻地在巴宝贝腕骨上按了一下，提醒她收嘴。
巴宝贝立马改口：“反正讲完他准醒，醒了还得夸咱们。”
柳玉这回真笑得前仰后合，捂着额头摇头：“你们天衍宗清虚峰，真是修仙界第一治委屈门诊。”
“挂号费免了，只收八卦。”巴宝贝凑过去，“跟我说实话，镇南侯府那位公子，你原先真动过心没？”
柳玉笑容淡了淡，望着窗外半晌，才轻声道：“十四五岁动过。那时候觉得他骑马过桥，袍角被风吹起来，像戏文里的人。后来他看我的眼神越来越像看一笔嫁妆，我才明白，我喜欢的是那天的风，不是他。”
巴宝贝点头：“对，风无罪，侯府有罪。这事儿捋清了，后面你就不会被拿捏。”
柳玉转头看她：“你怎么什么都能捋清？”
“不是我捋得清，是你本来就站得直，只是被人按着低头太久了。”巴宝贝伸手把她鬓边滑下的一缕发丝别好，“今天之后别低了。谁再按你，我先举喇叭，师兄拔剑，灵珠子挠人，三件套齐活。”
聂海龙在旁边淡淡补了一句：“拔剑那一步，一般轮不到。”
柳玉忍不住笑：“聂仙君看着温润，骨子里倒比你还狠。”
聂海龙没否认，只把巴宝贝往自己身侧拢了拢，像无声划线：狠不狠另说，她这块地归我守。
灵珠子抬头：“我呢？挠人那一步我很重要。”
“你排第一梯队。”巴宝贝戳它脑门，“但别真挠脸，咱们讲究个威慑美学。”
窗外风大，一阵桂雨落进窗台，有几瓣沾在聂海龙袖口。他也没掸，由着它们停在那片白上，像雪地里点了金。
巴宝贝盯着那画面，忽然有点走神。
她穿越过来这么久，最怕的不是原书灭世结局，是这种时刻——日光、热气、朋友刚把腰杆直起来，聂海龙在她身边，连袖口落花都不肯惊动。
太像真的家了。
而她以前只知道，自己是被系统绑来续命的炮灰。
拔刀斋忽然难得没打断她，安静了两息，才冒出一句：
【提醒宿主，当前卷目标不是单纯搞笑。柳玉这条线背后有人推。退婚提前三个月，不是侯府自己想退，是有人想借柳家撬临江水盟。】
巴宝贝眼神一敛，表面还靠着聂海龙袖子没动，心里问：谁？
【线索不足。但方才那随行修士左手腕有一道极淡的灰纹，归墟外围常用的暗记。你待会儿靠近点看，别打草惊蛇。】
巴宝贝没露声色，顺手把脸往聂海龙袖口埋了埋，像撒娇，实则把呼吸压稳。
聂海龙立刻察觉她状态变了，指尖轻轻梳过她后发，垂眸问：“怎么了？”
“没事，突然觉得今天太顺，像有人把场子提前铺好了。”她声音闷在他袖子上，极小，“回头我跟你说。”
聂海龙没追问，只“嗯”了一声，掌心贴在她后颈，指腹缓慢摩挲那块皮肤。
这是他们之间不用解释的暗号：你停，我挡；你看不见的地方，我替你盯着。
巴宝贝吸了口气，抬起头又变回那副没心没肺样，冲柳玉眨眨眼：“对了，玉玉，方才那随行修士你以前见过没？镇南侯府的客卿？”
柳玉想了想：“面生。侯府往日派来多是管事，今日却带了个修士压场，我原先还当他们是仗势。”
“面生就对了。”巴宝贝把镇场锣的道具说明在脑子里划过去，没掏出来吓人，只记下了那道灰纹，“等他们一回头上账本，咱们顺着礼单摸，摸不出鬼我跟你姓柳。”
柳玉笑：“别，巴姓挺好听，改姓我爹得再厥一次。”
几人说笑到傍晚，柳府真让人送了米、菜、河虾过来，听涛阁干脆把火锅吃成了正经宴。
聂海龙不碰辣，另给人单煨了一小碗清汤虾仁，全程把巴宝贝那碗辣的往远处推，自己却把她涮好的藕片、香菇全夹进她碟里。
巴宝贝咬着虾滑看他：“师兄，你这算不算变相逼我吃素？”
“不算。”聂海龙把清汤碗推她手边，“辣的归你，烫的归我看着。吃相慢点，别又辣出眼泪还说爽。”
“我那叫热血沸腾。”
“热血沸腾明天嗓子哑，御剑回去你得挂我剑鞘上当锦囊。”
灵珠子在旁边啃鱼丸，幽幽插嘴：“挂锦囊那天记得把我塞进去，省得听你俩对暗号，我比归墟还先疯。”
柳玉被这阵容喂得彻底放松，到后来连坐姿都散了，盘着腿倚在榻边，看巴宝贝跟聂海龙抢最后一块冻豆腐，抢输了就拿喇叭比划，被聂海龙单手扣住手腕按回垫子，那点力道控得又稳又不容挣。
她低头抿唇，忽然小声问：“巴姑娘，你就不怕聂仙君哪天管你管得太紧？”
巴宝贝正被按着手腕，也不挣扎，仰着脸看聂海龙。
聂海龙垂眸回她目光，指尖还圈着她腕骨，没松。
“怕什么。”巴宝贝声音软了点，却字字清楚，“他紧，是因为这世道曾经差点把他自己勒断。他学会不勒别人，只把那根线绕在我手腕上，等于告诉我——你别丢，我也不会松。”
阁里顿了一瞬。
桂香、辣香、汤沸声全在耳边，可这几句话把热气里忽然掺进一点沉甸甸的东西。
聂海龙看着她，眼底像被烛火烫开一道口子。
他没当众说什么疯话，只低头，额角轻轻抵了下她额角，声音低得只剩气音：“别把我说得太明白。”
巴宝贝笑得鼻尖蹭到他：“偏说。玉玉问，我就答。反正你就算把线勒成死结，我也认。”
柳玉别开眼，耳根微热。
她想起自己先前在侯府压力下那些辗转的夜，忽然觉得，原来真有人能把「被管着」过成「被接着」。
灵珠子把鱼丸咽下去，难得没吐槽，只嘟囔：“行吧，这顿火锅我当随了份子。以后你俩再发糖，我啃萝卜假装自己是咸菜。”
天擦黑，柳府檐下挂了灯笼。
巴宝贝终于吃饱，瘫在聂海龙旁边，腕上那根墨青剑穗随着她呼吸一晃一晃。
聂海龙把外袍解了搭在她膝上，动作自然得像做过千百遍。
拔刀斋在这时候弹出新提示：
【主线线索更新：临江水盟账目异常，柳家退婚为引，归墟外围人员疑似入场。下阶段任务：三日内查清随行修士灰纹来历，不许打草惊蛇。社死值结转为「镇场额度」，可叠加镇场锣使用。】
【另外，提醒宿主：卷二刚开始，别被江南甜软骗了。水底有人盯着你们这桌火锅。】
巴宝贝没吭声，指尖悄悄勾了勾聂海龙袖口。
聂海龙垂眼看她手指，反手把那只手包进掌心，指节穿过她指缝，扣得很稳。
她借着挪位置的动作，贴近他耳边，用气音说：“水底有东西。回头出府，咱们沿河走一段。”
聂海龙眸色微沉，面上仍旧温淡。
他颔首，指腹在她手背轻轻一按，像说：知道。我已经在看了。
柳玉收拾匣子，看见他俩交（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）