六月十八，青羊宫花会。
这可是成都城一年里头数得着的热闹日子。
每年长夏，青羊宫外头那片百亩花田开得正疯，蜀中各地的花农、商贾、文人墨客全往这儿涌，赏花的、品花的、做买卖的，绵延好几里地，人头挤着人头，脚后跟碰着脚后跟。
青羊宫本身又是道教圣地，香火旺得不行，善男信女再往里一掺和，整条街就给堵得水泄不通。
陈瑾本不想来。他一向不耐烦往人堆里扎，更不乐意被人指指点点……“那就是华阳县县试案首”“成都府试第四”之类的话，听着浑身就不自在。
可沈清漪托人带了封信来，说青羊宫的桂花今年不知中了什么邪，竟在六月里开了，邀他一道去看看。信上写得简简单单：“青羊宫桂花不按节气，竟在六月中奇迹般绽放。若得暇，明日辰时，山门外见。”末尾还画了一枝细细的桂花，笔触拙拙的，看得出来是用了心的。
陈瑾拿着信愣了好一会儿。
成都的桂花怎么也得八九月才开，今年足足提前了一个多月，也不知是好是歹。但转念一想，如今正值小冰河期，今年夏天一直没怎么热透，说不定就是这凉飕飕的天气让桂花树误以为秋天到了，稀里糊涂就开了。
他不再琢磨这些有的没的，把信笺折好往袖子里一收，对穆莺儿说：“明儿去青羊宫。”
穆莺儿嘟了嘟嘴：“少爷又要去见沈小姐？”
“别瞎说。”
“奴婢才没瞎说。”穆莺儿嘀咕了一声，还是转身去准备了。
次日一早，陈瑾换了件湖蓝直裰，腰上系了银丝绦，头上束了白玉簪。林氏瞧着直笑，说“我儿越长越俊了”，又念叨着让他早去早回，别在外头吃坏了肚子。陈瑾应着，带上穆莺儿，坐陈福驾的马车往城西去。
还没到青羊宫，马车就走不动了。
离山门少说还有一里地，路上全是人，只得下来步行。
路边花摊一个挨一个，茉莉、栀子、百合、月季、蜀葵、三角梅，摆了满满一溜。花农们扯着嗓子喊：“茉莉嘞……刚摘的茉莉！”“栀子花，两文钱一对，香得很！”“黄桷兰，黄桷兰！”
空气里各种花香搅在一起，甜得发腻，闻久了晕乎乎的。
士子们三五成群摇着扇子，对着一盆盆花品头论足，时不时有人吟出一句诗来，引得旁边一片喝彩。几个穿绸袍的商人围着一个老头，对一盆墨兰讨价还价，嗓门一会儿高一会儿低。女眷们坐在轿子里隔着纱帘往外瞅，丫鬟们挤在花摊前叽叽喳喳地挑香囊。
穆莺儿眼都不够使了，一会儿扯着陈瑾袖子往这边指“少爷你看那花好大”，一会儿又拽着他往那边瞧“少爷你看那人头上戴的啥”，惹得路人纷纷侧目。陈瑾好几次想捂她的嘴，又忍住了。
沈清漪已经等在山门外了。
她今儿穿了件淡粉褙子，头上簪了赤金如意簪，耳上坠一对白玉环，手里拿把团扇，往两棵古柏中间一站，像一朵刚开的海棠。丫鬟站在后头，拎着个食盒，百无聊赖地踢着地上的石子。
“陈公子，这儿。”
沈清漪远远地招手，笑得眉眼弯弯。
陈瑾走过去拱了拱手：“沈小姐久等了。”
“我也刚到。”
她笑了一下，“走吧，听说后院的桂花开了，先去瞧瞧。”
两个人并肩往里走。
穆莺儿和沈清漪的丫鬟跟在后头，叽叽咕咕地聊着什么，不时压低了嗓子笑。
青羊宫里比外头清静多了。古柏森森，香烟袅袅，道士们在大殿里做法事，钟磬声悠悠扬扬的，把尘世的喧嚣都隔在了墙外。
穿过三清殿，绕过混元殿，后头是一处僻静的院子。院里种了几十株桂花，金桂、银桂、丹桂都有，此刻竟然满树繁花，像落了一层碎金子。阳光从枝叶缝里漏下来，在地上洒了一片一片的光斑。
“好香。”
沈清漪闭上眼深深吸了口气，脸上那副陶醉的样子，看得陈瑾心里微微一动。她睫毛在轻轻颤着。
他脑子里忽然冒出一句诗来……
“最是那一低头的温柔，像一朵水莲花不胜凉风的娇羞。”不是古诗，是上辈子读过的，可搁在这一刻，再贴切不过。
“陈公子，看什么呢？”
沈清漪忽然睁开眼，正撞上他的目光，脸微微红了。
“没看什么。”
陈瑾移开眼，“看桂花。今年的桂花开得是真早。”
沈清漪抿嘴一笑，也没戳破他。
两个人在桂花树下站了一会儿，丫鬟从食盒里取出两块桂花糕递过来。陈瑾接过来咬了一口，甜而不腻，满嘴桂花香。
“这糕你做的？”
“嗯。”沈清漪点点头，“好吃吗？”
“好吃。”
她笑了，那笑比桂花还甜。
在院里转了一圈，又去了隔壁的二仙庵。
二仙庵是青羊宫里最静的地方，供的是吕洞宾和韩湘子。院里几丛翠竹，风一过沙沙地响，像有人在耳边说悄悄话。
“陈公子，”沈清漪忽然开口，声音压得很低，“我爹说，你得罪了左布政使周大人。”
陈瑾心里一紧：“你爹怎么知道的？”
“他在蜀王府这些年，自有他的路子。”
沈清漪停住步子，转过身看着他，眼里有担忧，“陈公子，你要小心。周大人不是赵弘，他位高权重，在朝里经营了多少年了，根子深得很。”
陈瑾沉默了一会儿：“我知道。可有些事，不是小心就能躲开的。”
“那你打算怎么办？”
“好好读书，好好考。”陈瑾说，“中了举，中了进士，身上有了功名，才有说话的份。”
沈清漪看着他，那双眼睛里有些说不清的东西……有担忧，有心疼，也有一点敬佩。
“你一定行的。”她轻声说。
陈瑾笑了笑，没接话。
两人在二仙庵又站了片刻，正打算出去，院子外头忽然传来一阵嘈杂。
一个穿青色直裰的中年人走了进来，身后跟着个妙龄少女。
中年人斯文白净，三缕长须，手里攥着卷画轴，一看就是个读书人。少女约莫十六七岁，淡青褙子，头上只簪了支银簪，面容清秀，眉眼间一股书卷气。她捧着一沓画稿，微微低着头，像有些拘谨。
中年人进院来环顾了一圈，目光落在陈瑾和沈清漪身上，微微一怔，随即拱手笑道：“打扰二位了。在下柳文远，苏州人，在成都贩些字画为生。这是小女如烟。”他侧了侧身，“如烟，见过这位公子和小姐。”
少女抬起头看了陈瑾一眼，福了一福：“如烟见过公子、小姐。”声音脆得像山泉。
沈清漪还了礼，目光在那少女脸上停了一下。
陈瑾也拱了拱手，视线落到她捧着的画稿上。
墨迹还没干透，画的是一枝桂花，笔触很细，活生生的。旁边题了一行小字：“八月桂花香，九月菊花开。莫道秋来晚，春光在眼前。”
“好画。”陈瑾赞了一句，又看那诗，忍不住笑了，“就是诗不太应景……这才六月，青羊宫的桂花就开了。”
少女脸微微一红，低下头去。
柳文远倒不恼，笑道：“天生异象，必有异禀嘛，哪能以常理来论。小女打小爱画，虽没成什么气候，倒也有几分灵气。公子要是瞧着喜欢，不妨买一幅回去，权当留个念。”
陈瑾看了看沈清漪，见她轻轻点了下头，便从袖子里摸出一两银子递过去：“就要这枝桂花。”
柳文远接过银子连声道谢，从女儿手里抽出那幅桂花图，双手捧给陈瑾。
少女又抬起头看了他一眼，那双眼睛清清亮亮的，像有什么话想说，最后只是又福了一福，转身跟着父亲走了。
沈清漪望着那少女的背影，轻声道：“倒是个有才情的姑娘。”
陈瑾把画轴收好，没接话。
两个人在青羊宫又逛了一阵，直到日头偏西才出了山门。
沈清漪上了轿，掀开轿帘看了他一眼：“陈公子，今日多谢你陪我来赏花。”
“沈小姐客气了。”陈瑾拱了拱手，“改日再约。”
她点点头，放下轿帘。
轿子晃悠悠地抬起来，渐渐缩进巷子深处不见了。
穆莺儿凑过来，小声嘀咕：“少爷，那个叫如烟的姑娘，长得可真好看。”
“嗯。”陈瑾点点头，“画也好。”
“少爷是不是又想买人家的画？”
“别瞎说。”陈瑾弹了她脑门一下，上了马车往回走。
回到家里，陈瑾把桂花图展开挂在书房墙上。
画里的桂花枝繁叶茂，花瓣金黄，好像隔着纸都能闻见香气。旁边那几句诗虽算不上多工整，却透着一股灵气。
他看了半晌，在画轴右下角找着一行小字……“柳如烟制”。
他在心里把这三个字默念了两遍，隐隐觉得有些耳熟，又想不起在哪儿听过。
摇摇头不再想了，铺开宣纸开始练字。
窗外夕阳正往下沉，院子里的三角梅和月季开得红艳艳的，像一簇一簇烧着的火。远处隐隐约约传来大慈寺的钟声，一下一下，在暮色里荡开。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）