内室之中，香烟徐徐袅起，丝丝缕缕漫布一室，方欲透帘外泄，便被帘子阻住。玉朝浸在氤氲烟霭之中，呼吸愈发平稳沉恬。
蓦地，她皮下的睛目微微一动，竟徐徐流转起来。
自玉朝降生起至今十六载，寝寐从无梦兆，亦不知做梦是何物。昔年玉夕尚在时，或因心智迟缓，或因心神稳固，亦从未与她道及梦中情状。两人朝夕相伴，无人提及，她便不觉有异。
玉夕亡后，她年岁渐长，读书渐多，方知世人本皆有梦。此滋味只可意会，难以言宣，她既想象不出，便欲穷究其理。
尝读《列子》有云：觉有八征，梦有六候。八征者：一曰故，二曰为，三曰得，四曰丧，五曰哀，六曰乐，七曰生，八曰死，皆身形所接事也。六候者：一曰正梦，二曰噩梦，三曰思梦，四曰寐梦，五曰喜梦，六曰惧梦，皆神魂所交之感也。
一身之盈虚消息，皆通于天地，应于物类。故阴气壮，则梦涉大水而恐惧；阳气壮，则梦涉大火而焚；阴阳俱壮，则梦生杀。其饱则梦与，其饥则梦取。是以以浮虚为疾者，则梦扬；以沉实为疾者，则梦溺。藉带而寝，则梦蛇；飞鸟衔发，则梦飞。将阴梦火，将疾梦食。饮酒者忧，歌乐者哭。
典籍难授亲身体悟，却也教她明白：神遇为梦，形接为事。故昼想夜梦，神形所遇。故神凝者，想梦自消。说到底，不过是物化之往来之常理，觉与梦本无高下。
玉朝自忖并非心性疏朗之人，平日所思所虑甚多，兼之身弱病久，躯壳难系神魂，本该是多梦之人。可读罢《庄子》，却又转念：人乃万物之灵，世间又有生而禀赋异于常人者，亦属寻常。
玉朝猛地回过神，便发觉她端坐于八仙桌前，初时并未察觉是梦境，只讶窗外天光澄明如许，偏生不教人刺眼。
青杏正于旁侧布列肴馔，面含笑意，意态欣然，似是心绪极佳。
她见之生疑：闭目之时方用罢晚膳不久，怎的睁眼便已冠带齐整，将近午膳？起盥栉、整衣理妆诸事，竟如飞鸿踏雪，半分痕迹也无。
她面上声色不显，只漫不经意四下扫过，口中问道：“青杏，何事这般欢喜？”
抬眼觑时，窗畔榆枝仍是血养之后的模样，葱翠欲滴；贵妃榻的书册她已读完，正搁在旁侧小案之上；梅子早已食尽，瓷碟空空立在一边，只待新的果脯补上。
周遭陈设一一与她记忆相合，细处俱都对得上，是她寝屋无疑，那蹊跷便出自她身了。
青杏并未察觉她异状，闻得问话，笑意愈深，回道：“奴婢知小姐想吃肉，今个特地吩咐厨下婶子做了。小姐身体不宜骤补，今日这鱼肉分寸恰是正好。”
摆妥碗筷，青杏盛饭递与她。玉朝神色如常接过，只觉眼下虚实未明，言多必失，不若顺势而行，免打草惊蛇。
肴馔仍以清素为主，却比往日多了几分颜色，尤其是那尾鱼，丰腴肥美，品相极佳，旁配蔬鲜点缀，望之便令人生津。
她馋意暗动，又恐菜中做了手脚，便拉着青杏坐下道：“莫立着了，一同用罢。”
青杏不疑有他，执箸拣了几样爱吃的入口。玉朝见了心下稍松，忙跟着逐样尝过，唯独那尾鱼，始终未动。
她怕青杏瞧出端倪，便主动伸箸夹了一筷，只觉鱼肉鲜腴细嫩，远胜蔬食。便对青杏笑道：“婶子手艺愈发出色了，你也尝尝。”
不料，青杏摇头道：“这鱼奴婢不能吃。”
玉朝心下一沉，暗呼不妙，面上却故作疑状：“为何？这鱼有何讲究？”
青杏抿嘴轻笑：“也无甚特别，不过是今早从寝院池子里挑的，新鲜得很。”
玉朝神色骤僵——那一池鱼皆被她喂过有毒的梅肉。一时只觉胃里翻江倒海，强自按捺道：“我怎记得池中有些鱼翻了肚皮……”
她话未完，便见青杏眸光大亮，接口道：“是极是极！小姐修行之人不宜杀生，我拣了些死鱼来做，便不算破戒了。”
玉朝登时便要探喉催吐，却见青杏霍然起身，柳眉倒竖，竟伸手一把攥住鱼，另一只手掐住她面颊，硬生生将鱼肉往她口中塞去。
边塞边厉声道：“小姐不是想吃肉么？那便多补补。青杏好好给您补一补！”说罢，畅快大笑起来。
玉朝惊极，连忙挣扎，怎奈气力远逊青杏，只觉胸间气息渐促，目睛忍不住上翻，末了竟昏绝过去。
猛然睁开眼，四下昏黑如墨，身上锦被不知何时蒙住了口鼻，竟是被生生窒闷而醒。至此方恍然适才种种皆是梦境，顿时松了口气。
正欲扯落衾被，忽嗅得空气中香味有异，忙掩住口鼻，另一只手却悄摸向枕下所藏的木簪。
她素来寝寐沉酣，从不用安神之物，室内亦不曾有备，如今这安神香定是青杏从外取来。莫不是晚膳时言语太甚，激得青杏动了恶念，要趁夜下手？
她攥紧掌中木簪，忆起梦中光景，只觉人为刀俎我为鱼肉，若是一击不中，殒命的必是她。一时竟生出几分悔意，若此番殒命尚能回溯至一刻前，她定当先下手为强，以青杏之血祭五禽戏，老老实实打一套五禽戏杀一杀威风，至于尸体……
——左右她拖拽不动，便待醒后寻七叔，看看有无消骨化肌之类的丹散。
正胡思乱想间，忽闻外间传来一阵“嘚嘚”轻响，于深更半夜万籁俱静之时，极为清晰又诡异。
她心头一凛，咽咽喉头，缓缓侧头望去。
外间小榻上，青杏眉头紧蹙，显是睡得不安稳。窗棂被叩响，她便梦中惊醒，慌忙起身，赤着脚急急步入内室。
榻上玉朝兀自熟睡，姿容与她先前察看时分毫未差。青杏心神稍定，这才折身回小榻，悄悄打开窗扇。
窗外并无人影，唯有一弯斜月悬于天东。忽然，一只精巧玲珑的千纸鹤振着翅，悠悠飞进屋。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）