八月初五，天还没亮透，张三郎就出了门。
他从进士巷刚出来，早就等在这里的刘三刀连忙上前，“张押司，昨夜里永宁庵后门出去两个人，往城西走了，天亮前又回来。”
张三郎脚步不停，“男的女的。”
“穿着缁衣，步子迈得大，不像女人。方庵婆跟我说，这伙人可能是男人假扮……”
说完永宁庵的异常，他凑到张三郎身边，压低些声音，“张押司，贺大哥说码头那边有动静……”
待刘三刀说完，张三郎这才继续赶往县衙。
点过卯后，他处理片刻文书，便信步去了知县宅。
东厢房里只有赵瀣一个人。
他坐在榻边擦一把短刀。
刀刃窄而薄，在晨光里翻来翻去，映得他脸上忽明忽暗。张三郎推门进去，他才懒洋洋地把刀插回靴筒。
张三郎在赵瀣对面坐下，把永宁庵的事说了。
方庵婆昨夜又递了信。
庵里新来了三个挂单尼姑，说是从沂州甘露庵来的，度牒齐全，挑不出毛病。
一同住下的还有七个香客，说是来听净尘师太讲《法华经》的，都住后院厢房。
方庵婆去送茶水，隔着门缝看了一眼，其中一个正站着换衣裳，肩膀宽得不像女人，后背还有一道旧刀疤。
“男扮女装！”张三郎脸色认真地下了定论。
赵瀣拿起碗灌了口茶，“方庵婆看得真切？”
“她说男人女人走路的架子不一样，那七个人走路都晃膀子。”
“十个？”赵瀣低头轻声重复了句。
“十个。”
赵瀣点了点头。
他没有追问度牒真假，也没问那七个人带没带家伙。
张三郎又说了另外几桩事。
贺拦头分身乏术，便派手下得力街子刘三刀来报，最近码头上来的行商有些多，不是贩布的就是卖瓷器的，都说是从沂州密州过来，想赶中秋前的集市。
但这些人不住客栈，不上街逛，卸了货就窝在码头边几间空仓房里。
白天不出门，夜里才亮灯。
贺拦头数了数，起码二三十个。
还有一桩更蹊跷。
他手底下街子在废弃码头附近，连着几天看见炊烟。
那地方自从运河改道，码头上没了生意，平时连乞丐都不去。
贺拦头警醒，便亲自去探，隔着片芦苇荡子，看见河滩上搭了窝棚。
他不敢靠太近，远远数了数人头，少说近两百人，人人手里都带着家伙，不过制式刀枪很少，多是些柴刀、镰刀、棍棒之类，看着倒像流民。
另外步递铺方大脚也捎来口信，王家庄和附近几个村庄，最近出现不少面生的外乡人。
王家人对外说，是眼看着今年收成好，怕庄上佃户忙不过来，特意从外地雇的短工。
但附近几个村老很不满，往年王家都是雇十里八村的青壮秋收，今年忽然去外地雇人，村里的青壮就闲了，少一份进项。
更关键的是这伙数量不少，差不多有两百来号人。村老们便让方大脚到县衙递个话，怀疑这里面是不是有什么事。
方大脚自上次得了三百钱的赏，他一琢磨张三郎也是县衙中人，便直接到了进士巷，先告诉了他。
张三郎将几处消息一说，赵瀣脸色忽然阴沉起来，“王家庄的短工，码头的行商，废弃码头的流民。这三处便有四百多人？”
张三郎点头。
两人说话间，李沆和孙继祖先后进来。
李沆进门时手里端着个茶盏，他把茶盏放在案上，在椅子上坐下来，看了看三人，“都到齐了。”
李沆看向张三郎，“守礼，你先说。”
张三郎便把刚才对赵瀣说的话又说了一遍。
永宁庵十个，码头上二三十，废弃码头近两百，王家庄那边近两百号外乡短工，身份不明。
他说完，李沆没有立刻开口，手指在案面上点了一点，看向赵瀣，“昌言，你那边呢？”
赵瀣脸色有点黑了，“我在城外转了几天。发现有两伙人不对劲，一伙往废弃码头送粮，我没跟太近，远远看去，那伙人应当有两百人。”
“另一伙走得更远，数辆驴车拉粮，一路进山。我跟着车辙摸过去，是牢城营旧址。远远看见营地里有人走动，明哨便有十个，暗哨少说还有三处。”
“我没敢抵近。单以炊烟、粮食、倾倒出营的污物估算，那里大概有两百人。不过，营地附近还有矿洞也能藏上百人。”
他说话时目光在张三郎脸上停了一下。
张三郎微微点头。
两人查到的消息互相印证，说明情报都是准的。
李沆的脸色沉下来，“这么说来，这些人可能有七八百人之多。”
张三郎接过话头，“按这些消息合在一处算，王员外聚起来的人手，必然超过七百之数。比咱们原先料想的三四百，多出一倍。”
屋子里安静了片刻。
李沆靠在椅背上，手指在膝头轻轻敲着，“此事须得上报州衙。”
赵瀣抬起了头。
李沆没看他，继续说下去，“此番来敌，远超所料。七八百贼寇聚集而来，不是小数，仅靠县里百名弓手，恐怕败多胜少。”
“就算加上城中壮丁，也只能守城，难以主动进剿。万一贼寇分兵，一路牵制弓手，一路攻入城中，百姓没有反抗之力，死伤必定惨重。”
“我等原本的布置已经难尽全功。我不能拿满城老幼性命赌这一局。上报州衙，调禁军来围剿，才是正理。”
他说这番话时语气郑重，顾虑得头头是道，没有一句是虚言。
说到最后一句时，李沆看向张三郎，目光里带着询问。
赵瀣却立刻摇头，“不能上报！”
他的语气比李沆更硬，“州衙鱼龙混杂。录事参军郝运是什么人，孔文甫又是什么人？这些人背后和冯俭，或者那个王员外有没有牵扯，谁也说不准！”
“此事一旦上报，消息极可能走漏。贼寇若提前动手，或者没按我们预想的行事，咱们这大半个月的布置就全白费了。”
李沆转过脸来，“若不上报，禁军和厢军如何配合？秋祭当天的伏击安排，如果没有外援，仅凭县里这点人手，就算打赢了也留不下多少人。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）