老汉压低了声音，神神秘秘地凑近了些。
“听坊间传闻，这次京城派来的两位钦差大人，那可是青天大老爷转世。尤其是那位姓李的大人，一双眼睛能看透人心。”
“昨日在堂上，几句话便让那林家的大老爷吓得尿了裤子，把家产都捐了。这泉州城的老百姓，如今都在背地里给两位大人立长生牌位呢！”
李长青听得哑然失笑。
立长生牌位？
他这长生客，何须别人来立牌位。
不过，听到这市井百姓的议论，他这心里头，倒也生出几分难得的惬意。
吃罢了早点，扔下几枚铜板，李长青继续在城中闲逛。
古老的开元寺内，桑莲法界钟声悠扬。
他看着那些在佛前虔诚跪拜的善男信女，看着东西双塔在岁月侵蚀下留下的斑驳痕迹。
心中涌起一股难以言喻的厚重与沧桑。
宋元时期，这刺桐城也曾繁华极盛。
马可波罗笔下的东方第一大港，曾是无数胡商的淘金地。
可惜后来因战乱和海禁，渐渐没落。
如今，他亲手将这扇大门再次推开。
“这世间的光阴，如白驹过隙。人活一世，草木一秋。这些凡人为了几两碎银子，几句名声争得头破血流。”
“到头来，皆是一捧黄土。”
李长青站在双塔下，负手而立。
“唯有这滔滔的海水，这亘古不变的星辰，方能见证这朝代的兴替。”
闲逛了半日，李长青方才不紧不慢地走回市舶司衙门。
一进门，便见宋寅正指挥着手下的书办，将一箱箱的账册往库房里搬。
“李大人，您这是去哪了？本官正有要事相商。”
宋寅见李长青回来，连忙迎了上来。
“随便转了转，体察一下民情。”
李长青笑着摇了摇折扇。
“宋大人何事如此急切？”
宋寅将李长青请进内堂，摒退左右，神色凝重地压低了声音。
“李大人，昨夜水师的刘提督来过。他送来了一份从南洋截获的密报。”
宋寅从袖中掏出一封火漆密封的信件，递给李长青。
“南洋那边的红毛番，不甘心咱们大明掌控海路贸易。他们在满剌加纠集了一支庞大的联合舰队，足有上百艘夹板船。”
“声称要北上封锁咱们的商路，甚至扬言要炮轰咱们大明的沿海州县。”
李长青接过信件，随意扫了一眼，脸上的神情没有丝毫波澜。
“一群未开化的蛮夷罢了，也敢妄图染指天朝海疆。”
他将信件随手扔在桌上，走到挂着一幅巨大海图的屏风前，目光落在那标注着满剌加的位置。
“宋大人，此事你准备如何奏报朝廷？”
宋寅眉头深锁，沉思片刻道。
“此事干系重大。本官欲即刻上疏皇上，请求户部紧急调拨库银五百万两，加紧督造新式火炮，同时命天津卫水师主力倾巢南下，在南海一带构筑防线，以逸待劳，迎击番邦舰队。”
这等沉稳老练的防守反击之策，确实是宋寅这位户部尚书的风格。
稳扎稳打，绝不贪功冒进。
然而，李长青却摇了摇头。
他转过身，看着宋寅，那双历经百年风霜的眼眸中，猛地爆射出一团令人胆寒的凌厉杀机。
“宋大人，防守，永远是下策。”
李长青伸出修长的手指，在海图上用力一划，从泉州直指满剌加。
“大明的水师，那是用来开疆拓土的利剑，不是用来守家护院的盾牌。”
他走到书案前，双手撑在桌面上，身子微微前倾，语气中透着一股霸道狂傲。
“既然他们想打，那咱们就打。不过，不是在咱们的家门口打。”
“给刘提督传令。水师不需要构筑什么防线。让他们带足火药弹丸，即日升帆南下。”
“不要等红毛番的舰队北上，咱们直接去堵他们的老巢！”
宋寅惊得倒吸一口凉气，双目圆睁。
“李大人！主动出击万里之外？这等孤军深入，若是粮草不济，或是遭遇海上风暴，那便有全军覆没的危险啊！”
“朝中那些言官若是知晓，定会以穷兵黩武之名，弹劾你我啊！”
“穷兵黩武？”
李长青发出一声短促而冷酷的嘲笑。
“宋大人，咱们大明朝，如今最不缺的便是银子和火炮。既然那些红毛番不懂规矩，那咱们便用炮弹教教他们，在这片大海上，谁才是真正的主人！”
“至于朝中的那些言官……”
李长青直起身，掸了掸青袍的衣袖，神色恢复了那般散漫慵懒。
“本官自会写一封折子，八百里加急送往京城。这口黑锅，本官背了。皇上若是怪罪下来，本官一人做事一人当。”
“你宋大人，只管在后头理好你的账本，保足前线的粮饷便可。”
宋寅看着眼前这个年轻的翰林编修。
那一刻，他仿佛看到了当年那位紫袍玉带，权倾天下的太师，正站在奉天门外，指着满朝文武的鼻子痛骂腐儒。
这种为了大明霸业，敢于背负天下骂名，敢于将生死置之度外的气魄。
宋寅深吸了一口气，双手抱拳，对着李长青深深地一揖到底。
“李大人高义。下官这便去筹措粮饷。这大明的海疆，便全仰仗大人了！”
半月之后。
大明水师主力，挂满风帆，浩浩荡荡地驶出了泉州港。
庞大的舰队遮天蔽日，犹如一条钢铁巨龙，在激昂的战鼓声中，向着遥远的南方破浪前行。
李长青立在市舶司衙门的最高处，望着那远去的帆影，端起一盏温酒，遥遥一敬。
“去吧。让这四海的蛮夷听听，来自古老东方的火炮怒吼。”
他将杯中酒一饮而尽。
这长生路上的风景，真是越来越波澜壮阔了。
而他，正兴致勃勃地，书写着这大航海时代最为铁血的一页。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）