这一夜，朱十八睡得格外踏实。
凉风从出风口轻轻吹进来，不冷不热，刚刚好。
婉宁躺在旁边的摇篮里，小脸不红了，呼吸也平稳了。
朱烜和朱煜也睡得沉，不像前几天那样翻来翻去。
蓝沁怡一直盯着屋顶那个出风口，眼里还带着几分惊奇：“夫君，你真是太厉害了！居然可以让屋子里这么舒服。”
徐妙清也点头，声音柔柔的：“是啊，以前从没想过，炎炎夏日还会有如此凉爽的时候。”
朱十八躺在徐妙清腿上，眯着眼，慢悠悠地说：“这个想法以前我早就有，只不过空有想法，没有设备，很难实现罢了。”
蓝沁怡又问：“那以后夏天是不是都不用受罪了？”
“那当然。”朱十八道，“不光咱家，宫里也要装，格致院也要装。以后条件好了，慢慢推广开，老百姓也能用上。”
徐妙清轻声道：“那得等到什么时候？”
朱十八想了想：“等蒸汽机便宜了，铁管便宜了，自然就能推广开了。慢慢来，不急。”
蓝沁怡忽然笑了：“夫君说什么都不急，就改造咱家最急。”
朱十八被她说得有些不好意思，讪讪道：“那不一样。咱家的事，能不急嘛！”
两位夫人都笑了。
说说笑笑一阵，困意渐渐涌上来。
朱十八打了个哈欠，翻身搂住蓝沁怡，嘟囔了一句“睡吧”，就闭上了眼。
凉风轻轻吹着，窗外的虫鸣也远了。
一家六口，就这么在一片清凉中沉沉地睡了过去。
第二天清晨，朱十八破天荒地没被热醒。
他睁开眼，窗外天已经大亮了，屋子里还是凉丝丝的。
蓝沁怡和徐妙清还没醒，三个孩子也睡得正香。
他轻手轻脚爬起来，披上衣裳出了门。
院子里，王虎已经带着师傅们在等了。
见他出来，连忙迎上来：“郡王，今天改哪间？”
朱十八看了看院子，指了指正厅和书房：“先改这两间。白天待得最多的地方，弄舒服了，干活也有精神。”
王虎应了，招呼师傅们动手。
朱十八站在旁边看了一会儿，忽然想起一件事。
“老王，”他走到王虎身边，“铁轨的事，现在进度怎么样了？”
王虎愣了一下，放下手里的活，擦了把汗：“郡王，您问这个？”
朱十八点头：“昨天光顾着忙家里的事了，忘了问。你说说。”
王虎沉吟片刻，掰着指头算：“最近的钢铁，大部分都用来造铁轨了。应天到滁州那一段，已经铺了一小半。按现在的进度，年底前能铺完。”
朱十八点点头：“那铺到北平呢？”
王虎苦笑：“铺到北平？臣等估摸着……大概需要二十年。”
朱十八差点以为自己听错了：“夺……夺少？二十年？”
王虎无奈地点头：“郡王，不是臣等偷懒，是实在快不起来。铁矿产能就那么多，炼铁的速度也跟不上。就算把工研院所有人手都调去造铁轨，也快不了多少。”
朱十八站在那儿，半天没说话。
二十年。
他等得起，可老朱等得起吗？
那老头儿天天盼着蒸汽机车跑起来，盼着铁轨铺到辽东、铺到云南、铺到西域。
二十年，他能不能看到都不一定，毕竟历史上朱元璋也就活了七十一岁……
“不行，”朱十八摇头，“二十年太长了。到底哪儿拖了后腿？”
王虎叹口气：“铁矿。咱们大明的铁矿，产量就那么大。再怎么挖，也挖不出更多的来。就算挖出来了，冶炼的速度也跟不上。铁轨要的是好钢，不是随便什么铁疙瘩都能用的。”
朱十八皱起眉头，在院子里踱了几步。
铁矿不够，炼铁太慢，那就不在一个地方炼。
哪儿有矿，就在哪儿建冶炼部。炼出来的铁轨，就近铺设，一段一段接起来，总比从应天往外运快。
“老王，”他停下脚步，“咱们先一段一段地修。先从应天修到徐州，这段离得近，好操作。”
王虎点头：“这段臣算过，三五年能铺完。”
“三五年也太长了。”朱十八道，“全国那几大铁矿，让他们抓紧时间生产。派人直接去那边建蒸汽冶炼部，就地炼铁，就地铺轨。两头一起干，总比一头快。”
王虎眼睛一亮：“郡王的意思是，不把所有铁轨都压在应天？”
朱十八点头：“对。遵化那边就有铁矿，离老四不远。让老四在那边把矿开出来，建个冶炼部。炼好的铁轨，从北往南铺，应天这边从南往北铺。两头一起干，时间就能砍掉不少。”
王虎越听越兴奋，连连点头：“郡王说得是！臣怎么没想到这个法子！”
朱十八摆摆手：“你先别高兴太早。这事还得跟大侄子商量，得调人、调钱、调物资。你先把手头的活干好，把应天到徐州那段的方案做出来。其他的，等我从宫里回来再说。”
王虎应了，转身去干活，步子比刚才轻快了不少。
朱十八在院子里站了一会儿，看了看正厅的改造进度，又看了看书房的。
管道已经铺了一半，设备间也在盖了，照这个速度，天黑前能弄好一间。
他想了想，让安伯套车。
“老爷，去哪儿？”安伯问。
“宫里。”
乾清宫里，朱元璋正和朱标看奏折，桌上一摞摞的，全是各地送上来的。
见朱十八进来，朱元璋放下手里的笔，眼睛一亮：“小叔叔，您来给咱装那设备了？”
朱十八苦笑着摇头：“大侄咂，我知道你很急，但你先别急。”
朱元璋一愣，朱标也抬起头。
朱十八一屁股坐下，正色道：“今天过来，我有一件更急的事要跟你们说。”
朱元璋见他神色认真，也收了笑：“什么事？”
“铁轨。”朱十八放下茶杯，“昨天我问了王虎，按现在的进度，想把铁轨铺到北平，大概需要二十年。”
朱元璋手里的茶杯差点没端稳：“二十年？”
朱十八点头：“二十年，这还是保守估计。”
朱元璋的脸一下子就垮了。
他放下茶杯，站起身，在殿里来回踱步，嘴里嘟囔着：“二十年……二十年咱都多大岁数了？咱还能不能看见那铁疙瘩跑到老四那儿去？”
朱标在一旁轻声道：“父皇，二十年确实太长了。但铁轨这事，急也急不来。”
朱元璋停下脚步，瞪眼：“怎么急不来？小叔叔，您肯定有办法！”
朱十八一愣：“你咋知道我有办法？”
朱元璋理直气壮：“您哪次没办法？”
朱十八也不卖关子，把刚才跟王虎说的法子说了一遍。
全国几大铁矿同时开采，在产地建蒸汽冶炼部，就地炼铁，就地铺轨。
应天往北铺，遵化往南铺，两头一起干，三年五年，把时间压下来。
朱元璋听完，眼睛越来越亮。
他走回桌前，把地图摊开，手指在上面划来划去：“应天往北……徐州、济南、北平……遵化在这边，往南铺……两头接上，整条线就通了！”
朱标也凑过来看，忽然道：“小叔公，遵化那边有铁矿吗？”
朱十八道：“有。而且储量不小，离老四也近。让老四在那边把矿开出来，建个冶炼部，炼好的铁轨直接往南铺。他那边有兵，有人手，比从应天调人方便。”
朱元璋一拍桌子：“好！就这么办！咱这就给老四下旨，让他把遵化的矿开起来。”
朱十八拦住他：“别急。开矿不是一天两天的事，得先派人去勘探，确认储量，再建冶炼部。老四那边忙着打女真，而且他那边也没有专业的人。你先让工部派几个人过去，把底摸清了再说。”
朱元璋连连点头，又在地图上划了几道：“那其他几个铁矿呢？江西的、湖广的、山西的，都建冶炼部？”
朱十八想了想：“先紧着大的来。遵化一个，应天一个，这两个先动起来。其他的，等条件成熟了再说。一口气吃不成胖子，一步一步来。”
朱标在旁边补充：“小叔公，那从南方运铁料的事呢？您刚才说的，从南方把粗铁运回应天。”
朱十八点头：“对。南方的铁矿，离应天近，走水运方便。粗铁运过来，在应天精炼，铺南边的线。北边靠遵化，南边靠应天，两头一起干。”
朱元璋在地图上比划了一阵，忽然抬起头：“小叔叔，您说，五年能成吗？”
朱十八想了想：“五年够呛，但十年以内应该没问题。比二十年强多了。”
朱元璋搓了搓手：“十年……十年也行！十年后咱才六十出头，还跑得动！”
朱十八笑了：“你还想跑？蒸汽机车跑起来，你坐在上头就行，不用你跑。”
朱元璋哈哈大笑，笑完又低头看地图，手指在上面划来划去，像个小孩子得了新玩具。
朱标也凑过去，父子俩头挨着头，比比划划。
朱十八靠在椅背上，看着他们，心里忽然有些感慨。
这老头儿，当了这么多年皇帝，操了这么多年的心，到头来最惦记的，还是那些能让天下人过上好日子的东西。
过了好一会儿，朱元璋直起腰，长舒一口气：“行，这事就这么定了。标儿，拟旨。给老四下旨，让他把遵化的矿看好，等工部的人到了就开矿。给工部下旨，让他们派得力的人去遵化、江西、湖广，把几个大矿的底摸清楚。再给户部下旨，让他们把钱备好，这事花钱不少。”
朱标应了，转身去拟旨。
朱元璋又看向朱十八，笑道：“小叔叔，铁轨的事说完了，咱那设备的事，您什么时候给咱装？”
朱十八翻个白眼：“你还惦记着呢？”
朱元璋理直气壮：“那当然！您侄媳妇这两天热得睡不着，标儿也是。您不能光顾着自己凉快，不管我们啊。”
朱十八被他这副无赖样逗笑了，摆摆手：“行行行，明天我就带人先把你们仨的屋子改造一下。”
朱元璋眼睛一亮：“当真？”
朱十八站起身：“当真。乾清宫、坤宁宫、东宫，先改这三间，其他的慢慢来。”
朱元璋眉开眼笑：“那敢情好！咱明晚就能睡个好觉了！”
朱十八走到门口，回头道：“别高兴太早。明天我带学生来，让他们练练手。”
朱元璋一愣：“学生？”
朱十八笑了：“对，格致院的学生。腰牌你都给他们做好了，不让他们干点活，对得起那块牌子吗？”
朱元璋想了想，也笑了：“行，让他们来。咱看看，这帮孩子学得怎么样。”
朱十八摆摆手，大步走了。
出了宫门，上了马车，朱十八靠在车壁上，长舒一口气。
铁轨的事，算是定下来了，应天到徐州，先铺这一段，遵化的矿开起来，北边也动起来。
两头一起干，十年之内，总能铺到北平。
他想起刚才朱元璋在地图上划来划去的样子，忍不住笑了。
那老头儿，比他还急。
回到府上，正厅和书房的改造已经接近尾声了。
王虎正蹲在设备间里调试风扇，见他回来，探出头来：“郡王，正厅好了，您试试？”
朱十八走进正厅，站在出风口底下。
“风量调大了一点，”王虎跟进来，“正厅地方大，风小了不管用。”
朱十八点点头：“不错。书房呢？”
王虎道：“也好了，就等调试。”
朱十八又去书房转了一圈，出风口装在书桌上方，风量不大不小，正对着椅子的位置。他坐下试了试，凉风刚好避开人，不冷不热。
“好，”他站起身，“今天就到这儿。明天跟我进宫，给乾清宫、坤宁宫、东宫装上。”
王虎一愣：“明天就进宫？”
朱十八点头：“对。大侄子催得紧，再不装，他该睡不着觉了。”
王虎笑了，应了下来。
送走王虎和师傅们，朱十八回到正厅。
蓝沁怡和徐妙清正坐在凉风底下说话，见他进来，蓝沁怡笑道：“夫君，这屋子现在比主卧还舒服。”
朱十八在她旁边坐下：“那当然。正厅地方大，风量也大。”
徐妙清轻声道：“夫君，明天就要进宫了？”
朱十八点头：“嗯。先把乾清宫、坤宁宫、东宫装上。大侄子催得紧，侄媳妇也热得睡不好。”
蓝沁怡道：“那学生们呢？不是说让他们练手吗？”
朱十八想了想：“让他们跟着。打下手，看看师傅们怎么干。等他们方案定下来了，再让他们自己动手。”
徐妙清有些担心：“他们能行吗？”
朱十八笑了：“行不行的，试试就知道了。不试，永远不行。”
窗外，天色渐渐暗下来。
正厅里凉风习习，舒服得让人不想动弹。
朱十八靠在椅背上，望着窗外的晚霞，心里盘算着明天的事。
那些学生，第一次进宫干活，不知道会不会紧张，会不会出错。
想着想着，他忽然笑了。
这些事，一件一件来，总能干完。
铁轨也好，凉风设备也好，格致院的学生也好，都急不来。
他闭上眼，感受着凉风从出风口轻轻吹进来。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）