转眼，神武二年，二月。
冬去春来，冰雪消融，天气一天比一天暖和。
年节的气氛，在各工坊陆续开工的鞭炮声中，渐渐散去。
过完了年，大乾再一次焕发勃勃生机。
十年计划的第二年，正式拉开了帷幕。
从京城到地方，从官府到民间，这台庞大的国家机器，再一次开足马力，朝着既定的目标，有条不紊地轰隆隆向前推进。
工厂，重新开工了。
玻璃厂、水泥厂、火器局，一间间工坊的大门次第打开，沉寂了一个年节的烟囱，重新冒出滚滚的浓烟。
全国各地的项目，也纷纷动了起来。
修路的修路，修水库的修水库，建学堂的建学堂，工地上到处都是挥汗如雨、号子震天的忙碌身影。
歇了一冬的老百姓，也纷纷背起行囊，外出讨生活。
有手艺的，进工坊，上工地，凭本事拿一份优厚的工钱；没手艺的，有的是力气，就去修路、修水利，照样管吃管住，按月领钱。
只要你肯出力，就有活干，就有钱赚，就饿不着肚子。
乡间的农民，也没闲着，纷纷收拾田地，为春耕做准备。
该翻地的翻地，该选种的选种，一头头耕牛被牵到了地头，空气中弥漫着新翻泥土的气息。
一切都在有条不紊地进行着。
整个大乾就像一台上足了油的巨大机器，每一个齿轮都在飞速转动。
……
这天，天还没亮，各地皇家商会的门口，就已经围满了人，黑压压一片。
有穿着长衫、摇着折扇的读书人，有精打细算的商人，有挑着担子、满脸好奇的普通百姓，甚至，还有不少穿着号服的官府差役，也凑在人群里，伸着脖子往商会里头张望。
“听说了吗？今儿个，大乾日报，正式发行！”
“报纸？那是个啥东西？能吃吗？”
“你连这都不知道？这可是陛下亲自下旨搞出来的新玩意儿，说是能把全天下的大事，都印在一张纸上，卖给咱们老百姓看！”
“真的假的？天下大事，印在纸上卖？那得多大一张纸？”
“那还有假！我表哥就在皇家商会当差，他亲口跟我说的，这报纸每隔几天就出一期，上面什么都有，朝廷的政令、各地的新鲜事，一目了然！”
人群里议论纷纷，说什么的都有。
对于读书学子来说，这报纸可是个实打实的好东西。
以前，他们想了解点天下大事，想知道朝廷又出了什么新政，靠的是什么？
靠的是口口相传，靠的是城门口那张风吹日晒、语焉不详的告示，只能看个只言片片。
消息又慢，又不全，经过层层转述，还经常被人添油加醋，歪曲得面目全非。
如今，竟有这么一份东西，能把朝廷的政策、各地的大事，明明白白地印在纸上，拿到手就能看？
这简直是天底下所有读书人的福音，是他们了解天下、窥探政务的一扇窗户。
所以，天不亮，不少读书人就已经揣着铜钱，守在了门口，就等着第一期报纸面世。
而那些普通老百姓，则纯粹是好奇。
他们活了大半辈子，从来没见过什么“报纸”，只听说这是皇帝亲自搞出来的稀罕物，便都想凑过来，瞧个新鲜，看看到底是个什么玩意儿。
……
辰时一到。
皇家商会的大门，准时打开。
几个精神抖擞的伙计，抱着一摞摞还散发着新鲜墨香的报纸，快步走出来，扯开嗓子吆喝。
“大乾日报，第一期，正式发行喽——！”
“一文钱一份！一文钱一份！童叟无欺！”
人群“轰”地一下，就涌了上去。
“给我来一份！”
“我也要！我也要！别挤，是我先来的！”
“都有份，都有份，排好队，别挤！”
伙计们一边麻利地收钱，一边飞快地发报纸，忙得脚不沾地。
没一会儿的功夫，第一期加印的报纸就被抢购一空，动作慢的，空手而归，急得直跺脚，只能厚着脸皮，凑到买到的人旁边，抻着脖子跟着一起看。
而当第一期报纸，真正摊开在众人面前的时候，所有人集体震惊。
这报纸用的是一种他们从未见过的上好白纸，又白，又韧，摸上去光滑细腻，跟平日里写字用的那种昂贵、洇墨的宣纸，完全是两回事。
纸面之上，排版整整齐齐，被一条条细线，分成了一栏一栏，清清楚楚，一目了然。
最上方是四个苍劲有力的大字：大乾日报。
下面，印着年月日和“第一期”的字样。
再往下，便是正文。
头版头条是皇帝陛下最新颁布的一道政令，字字清晰，不容半分曲解。
再往后，是全国各地发生的大事：
哪里新修了一条官道，哪里的水库顺利合龙，哪里的粮食去年得了丰收，哪里的商人驾着海船下南洋，赚回了满船的银子和香料……
还有朝廷最新的政策、给百姓的福利、各地官府的告示，都写得明明白白，连标点都不带含糊的。
甚至，在后面的版面上，还登着一些奇闻趣事、民间故事、耕种的小窍门，看得人津津有味，爱不释手。
人群中，一个头发花白的学子，双手捧着报纸，像是捧着什么稀世珍宝，那只枯瘦的手抖得不成样子。
他活了六十多岁，读了一辈子的书，从青丝，读到了白发，却从来没有见过这样的东西。
一张薄薄的纸上，竟然能印下这么多的字，装下这么多的事。
而且，印得这么清楚，这么整齐，这么……便宜。
他一边看，一边喃喃自语，老泪不知不觉就模糊了眼眶。
“天呐……这，这就是报纸吗？”
“这报纸……太好了，太好了啊……”
“你看，你看这上面，连江南去年冬天闹的那场水灾，朝廷拨了多少赈灾银子，都写得清清楚楚；
连北境新开的那几处互市，跟草原人换了多少牛羊马匹，都有记载；
还有朝廷新出的那部《劳动法》，限定了工坊的工时，白纸黑字，一条一条……”
“这些事，这些道理，以前咱们这些草民、这些寒门学子，哪能知道得这么清楚、这么及时啊？！”
旁边一个年轻的读书人，也激动得满脸通红，重重地点头。
“老先生说得是！”
“以前，朝廷出了什么政策，到了咱们这儿，是个什么说法，全凭官府一张嘴，他们想怎么说，就怎么说，想瞒什么，就瞒什么。”
“现在好了！有了这报纸，朝廷的政令，明明白白地印在上头，一字不改，谁也做不了假，谁也骗不了人！”
“这对咱们读书人，对天下的百姓，都是天大的好事啊！”
……
不远处，几个不识字的老百姓，也围成了一圈。
他们看不懂字，却不妨碍他们听。
人群里，一个识字的商铺小伙计，被众人簇拥在中间，拿着一张报纸，摇头晃脑，大声地念着。
“……朝廷决定，今年，再修十条官道，贯通南北，连接东西，沿途百姓，均可应募，工钱从优……”
“……眼下春耕在即，各地官府，开设常平仓，向佃户、流民，免费发放良种，借予农具、口粮，秋后再还，不取利息……”
“……皇家商会，新到一批南洋香料、苏木、胡椒，数量充足，价格优惠，限购从速……”
老百姓们听得津津有味，时不时发出一阵惊叹。
“哎呀，这报纸，可真是个好东西啊！”
“可不是嘛！以前，朝廷有什么好事、实惠，到了咱们这一层，早就被那些地方官、那些衙内，给瞒得严严实实，连根毛都捞不着。”
“现在好了！都印在这纸上头，白纸黑字，谁也瞒不住了！”
人群里爆发出一阵会心的哄笑。
而那些真正有见识的文人，此刻心中的震撼，更是无以复加。
他们看出来的东西，远比普通百姓要深得多。
以前，文字的传播靠的是什么？
靠的是书籍，靠的是书信。
一本书，一个抄书匠伏案抄写，得好几个月，费时费力，价格昂贵。
普通人家一辈子都买不起一本，知识被死死地垄断在世家、大族和少数读书人手里。
可现在，这报纸一文钱一份，谁都买得起，上面登的全是最新的消息、最新的政令，印刷的速度更是快得惊人。
这样的传播速度，这样的覆盖范围，是他们以前连想都不敢想的。
一个须发皆白的老文人，站在街角，把手里的报纸，从头到尾，仔仔细细地看了一遍，又看了一遍。
最终长长地叹了一口气。
“陛下这一手……太高了，高到了骨子里。”
“诸位想想，有了这报纸，朝廷的声音，朝廷的意思，就能越过那些州府、那些县衙、那些欺上瞒下的官吏，原原本本，一字不差，直接传到每一个老百姓的耳朵里、眼睛里。”
“从今往后，那些地方官，再也别想一手遮天，欺上瞒下了。”
“天下的舆论，亿万生民的人心……这一块最要紧的高地，算是被陛下用一张薄薄的报纸，给牢牢地握在手里了。”
旁边的人听了这话，先是一静，随即纷纷色变，重重点头。
他们都是聪明人，一点就透。
这哪里仅仅是一份报纸？
这是朝廷的喉舌，是皇帝的声音，是一件看不见刀光剑影、却比刀兵更加锋利的舆论利器。
有了它，朝廷说什么，百姓就能听到什么；朝廷想让百姓知道什么，百姓就能看到什么。
往后，那些靠着造谣生事、煽动民心、曲解政令吃饭的人，那些想在中间上下其手、蒙蔽圣听的官吏，便再也没有了立足之地。
……
大乾日报的第一期，就在这样一片轰动之中，以一种势不可挡的姿态，传遍京城的大街小巷。
并借着皇家商会四通八达的渠道，飞速向全国蔓延。
没几天的功夫，“大乾日报”这四个字，就传遍了大江南北。
上至官员士子，下至贩夫走卒，甚至是乡间地头的老农，都知道朝廷出了这么一份神奇的报纸，上面印着天下大事，印着朝廷的政策。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）