“不是血。“上官路人的声音在井口边沿显得格外轻，“是骨头发酵的气味。“
她取出一根银针系在帕角上，垂入井中探了探深度，针到约莫三丈处遇到阻碍，细长的银针触到了柔软的、像腐肉又像泥土的东西。
她将银针提上来，针尖上带回来一小块暗黄色的碎屑。
碎屑表面布满了极细的孔洞，像是被什么东西蛀过。
上官路人将碎屑放在掌心翻看了几遍，又凑近嗅了嗅，然后将它对着日光举起来。
日光穿透碎屑的边缘，显出它原本的形状——是一小截指骨。儿童指骨，关节面已经腐蚀，但骨面上有几道平行的浅槽，不是天然生长出来的，是人工刻上去的。
“霍小怜，去叫杜不良带人和绳索来。“
霍小怜应声而去，上官路人独自蹲在枯井边，将那截指骨包好放进袖中。
她把视线再一次投向井下，井壁的青砖上，每隔一尺就有一道模糊的刻痕。
她辨了片刻——那些刻痕连起来，是梵文。
杜五郎来得比预想中快，带了四个差役和一捆粗麻绳。
井口架起三脚轱辘，杜五郎亲自下井，上官路人在井口指挥。
“西南角往下两尺，井壁砖缝里卡着东西——铁钳子夹出来。“
杜五郎伸手去摸，钳出一块拇指大的碎片。
骨头碎片。
“东南向四尺，井底淤泥里有一片硬物，比骨头沉，像是石片。“
杜五郎用短刀探了探，撬上来一块半掌大的青石片，石片打磨过，一面刻着密密麻麻的梵文。
上官路人接过石片，将上面的梵文看了个大概。
“这是《陀罗尼经》的一段，刻在石头上埋在井底，按佛家规矩叫'镇魂咒'。“
杜五郎从井底爬上来，浑身湿了大半，皂袍上沾满了暗绿色的苔泥，那张黑脸上少有的没了调侃的神色，只剩沉沉的铁青色。
“井下有七具骸骨，“他说，“全是一样的——头骨钻孔，大的小的一排摆着，上头都刻了字。排列的方式像是……像是被人专门摆过的。“
上官路人握紧了手中的石片。
七具。
白马寺枯井中的七具童骸。
线索从绣娘帛书上那个空缺的“西北“点指向太素观，而太素观的枯井里，藏着七具被刻了梵文的女童头骨。
千面阁的“棋子“有多少种、多少面，她至今仍然没有看全。
“七具骸骨全部起出来，“她对杜五郎说，“带回府衙仵作房。还有井下那片镇魂石上所有的梵文，一字不落地临摹下来。那些梵文不是普通的经文——“
她将石片翻转过来，指向背面几行比正面小得多的字迹。
“这背面是藏文混着汉字的杂写，记载的是'药引'的用法。“
府衙仵作房，沈青梨从解剖台后面抬起头时，嘴里还叼着一块胡饼。
“你就是上官路人？“她上下打量着面前这个面色苍白、身量单薄的女子，“杜不良说你一眼能看出毒粉里的杏仁味儿，我还以为是吹牛。“
上官路人笑了笑，走到解剖台旁。
台上并排放着七具女童骸骨，身高从三尺到四尺不等，年龄均在六到八岁之间，骨骼发育形态一致，死亡时间跨度大，最早的约莫两年，最晚的不超过三个月。
沈青梨让开半个位置，指了指第一具骸骨的头骨。
“你看这儿，顶骨正中有一个圆形孔洞，直径大约一寸，边缘整齐，不是外伤敲出来的，是用某种管状工具旋切下来的。像现在的木匠用的螺旋钻。“
上官路人俯下身，取出一根细银针探入孔洞边缘，沿着骨壁内沿轻轻刮了一圈，针尖带出来一点极细的深褐色粉末。
她将粉末放在白瓷碟里，兑了两滴水，粉末慢慢溶开，露出一丝若有若无的靛蓝色。
“不是钻孔后刻的字。是先刻字，再钻孔，孔洞处有颜料残留，用的是青金石粉混了松脂，是佛经写本中用来标注重点章节的朱墨之法。“
她抬起头，目光扫过其余六具头骨：“所有头骨的孔洞都在同一个位置——顶骨正中，百会穴。“
沈青梨手里的胡饼放下了：“百会穴？那不是——“
“那是中医针灸中的'死穴'之一，也是道家炼气时'开顶门'的位置。“上官路人说，“在佛家密宗修行中，百会穴被称为'千叶莲台'，认为是灵魂出窍之处。“
“所以这些孩子死前被钻孔……是为了'灵魂出窍'？“
“不，“上官路人的声音低了下去，“钻孔之后，活人无法存活超过半刻钟。这些孩子被钻孔的时候，是活的。“
沈青梨的脸色白了一下。
“那她们是怎么死的？“
“钻孔之后颅内出血，半刻钟内昏迷，昏迷后再被人用——“
她顿了顿，拿起第二具骸骨的头骨，将它翻转过来，枕骨下方有一道极浅的刃痕。
“被人用薄刃的刀从枕骨大孔处刺入延髓，瞬间毙命。“
“先钻孔，再刺杀。“
“为什么？钻孔本身已经致命了，为什么还要补一刀？“
上官路人将头骨放下，目光落在解剖台边缘那几块从太素观井中起出的刻字石板上。
“因为钻孔是为了取'魂'，刻字是取魂之后做的记号，每一行梵文都对应着一种'药引'的用途。“上官路人道。
她从袖中取出那张临摹的梵文纸，手指一行一行指过去。
“这段——'以童女百会之血，合九转还魂丹，服之可延寿一纪。'“
“这一段——'七骨七魂，炼入铅汞，得长生不老。'“
“这一段——“
她的手指停住了。
沈青梨凑过来看：“怎么了？“
上官路人没有说话，只是将那张纸在手中攥紧了，纸边被她指甲掐出四个深深的月牙印。
最后一段梵文翻译过来只有五个字：献**面尊。
“千面尊。“
上官路人松开手，纸上的字迹在她掌心里被汗洇得微微模糊。
“千面阁的人自称'千面'，但她们叫'千面尊'——这是一种宗教性的称呼。“
“她们不是在搞暗杀。“
“她们是在搞邪祭。“
沈青梨往后退了半步，手扶上解剖台的边缘。
“所以这些孩子——“
“是祭品。“
上官路人将那张纸折叠整齐放回袖中，转身走出仵作房时，外面正下起了细密的秋雨。
她站在廊下，雨水溅在青石台阶上激起细碎的水花，霍小怜撑着一把油纸伞从雨里跑过来，伞面上溅了一层的银珠。
“查到了。太素观的地契在转手前最后一任登记名字，是一个洛阳本地富商，姓苗，名下除了太素观还有一处产业——“
她将伞撑到上官路人头顶。
“城南一间烧饼铺。“
烧饼铺开在南城一条窄巷的巷尾，铺面只有半间门脸，灶台占了整个门口，炉膛里炭火正红，热腾腾的芝麻香气从铁鏊子上溢出来，和雨天的潮气搅在一起。
上官路人把霍小怜留在巷口望风，自己撑着一把旧油纸伞走到铺子前。
“掌柜的，来两个烧饼。“
灶台后面探出一张胖乎乎的脸，五十来岁，围裙上沾满了面粉，看见上官路人时咧嘴一笑，露出半嘴黄牙：“女郎稍等，刚出炉的，芝麻多。“
他动作麻利地翻了两只烧饼，用油纸包好递过来。
上官路人接饼的时候指尖在他手腕上一碰，顺势往下滑了半寸，按住了他的脉门。
寸口脉沉细而涩，肝脉弦急，脾脉弱——长期服用某种活血化瘀的猛药，而且是入络之毒，已经伤到了肝脾。
“掌柜的，你最近是不是时常头疼目眩，夜里盗汗，晨起口苦？“
那掌柜的手猛地一缩。
“你——你怎么知道？“
“我是个游医，“上官路人将两个烧饼放进怀里，“你这个脉象，是长期服用'虎狼之药'的结果。那些药是不是从庙里求来的？“
掌柜的盯着她看了很久，眼神从警惕变成惊疑，又从惊疑变成一种被说中心事的溃败。
“女郎……你怎么知道是从庙里求的？“
“因为虎狼之药的方子，寻常药铺开不出来，只有那些藏在深巷旧庙里、专给富贵人家'调养延寿'的人手里才有，“上官路人将油纸包打开，咬了一口烧饼，咀嚼咽下后说，“太素观，你在太素观求过药对不对？“
掌柜的面色发灰。
“三年前，“他低声说，“三年前我得了怪病，全身浮肿，吃了多少药都不见好。后来有人指路说太素观后殿有一尊药师像，求了药签之后按签上写的方子抓药吃，吃了一个月就好了。“
“方子还在吗？“
“在……我留着，怕以后复发还能再抓。“
掌柜的转身从灶台底下摸出一个油纸包，一层一层打开，里面是一张泛黄的纸，上头用正楷写着一副药方。
上官路人接过方子看了两遍，目光在药方末尾那味“引子“上停住了。
方子末尾写着：以童女百会之血三滴为引。
“掌柜的，你抓药的时候，药方里的'引子'是谁给你的？“
“庙里一个穿灰衣的道姑，她说这味引子是特制的，不能外传，每次都是她单独给我包好带回来。“
“那她每次给你的引子，是什么颜色、什么气味？“
掌柜的想了想：“红色的，黏黏的，像浓稠的糖浆，带一点铁锈味……有时候上面还浮着一层白白的东西，她说那是药沫。“
上官路人将药方折好放进袖中。
“掌柜的，从今天起别再吃那个药了。你肝脾已经受损，再吃下去不出半年就会腹水。“
掌柜的脸色更灰了：“可是不吃……我就——“
“太素观已经封了，“上官路人说，“那个给你引子的道姑，不会回来了。“
掌柜的愣在灶台后面，油纸伞上的雨水滴到他的围裙上，洇出一小块深色的圆斑。
上官路人转身走入雨中，霍小怜从巷口闪出来跟在她身侧，伞面压低遮住了两个人的脸。
“苗掌柜就是太素观地契上最后那个名字？“（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）