从黑风山回来的路上，陈墨和白无瑕都没有说话。
山路崎岖，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上形成斑驳的光影。偶尔有几声鸟鸣从远处传来，打破了山林的寂静。但两人之间的气氛却始终沉默而凝重，仿佛有一层无形的隔膜，将他们隔在两个世界。
陈墨在思考白无瑕的身份和目的。这个少女的修为至少在筑基期，甚至可能更高，却甘愿屈居玄天宗外门弟子之列。她的来历神秘，不与人来往，独来独往，仿佛身上背负着某种不可告人的秘密。
她主动要求与他组队，真的是为了贡献值吗。陈墨不相信。以她的实力，完全可以独自完成这个任务，根本不需要队友。她之所以带上他，一定另有目的。
是什么目的。观察他？试探他？还是利用他作为某种诱饵或者挡箭牌。
陈墨不得而知。但他知道，白无瑕对他产生了兴趣，这种兴趣可能来自于他在复试中的表现，也可能来自于她感知到的他身上那股不属于人类的气息。
无论如何，他必须小心。白无瑕虽然目前为止没有表现出敌意，但她的实力和神秘感都让他感到一种潜在的威胁。
回到玄天宗时，已经是傍晚时分。两人来到任务堂交差，管事弟子验看了铁背苍狼的妖丹，确认任务完成后，将五十点贡献值和一瓶聚气丹交给了他们。
白无瑕拿起属于自己的那份，转身就走，没有多说一句话。
陈墨看着她的背影消失在走廊尽头，然后收起自己的奖励，向寝舍的方向走去。
回到丁字十七号寝舍时，钱小二正躺在床上，手里捧着一本闲书，看得津津有味。看到陈墨回来，他一跃而起，凑过来问，怎么样，任务完成了吗。
陈墨说完成了。
钱小二的眼睛瞪得溜圆。他说真的假的，你真的把铁背苍狼干掉了。我的天，那可是连炼气后期师兄都搞不定的妖兽啊。你是怎么做到的。
陈墨说不是我一个人做的，白师姐帮了大忙。
钱小二说白无瑕。他脸上的表情变得更加古怪，说那个冰山美人竟然会帮你。我的天，这消息要是传出去，整个外门都要炸锅了。
陈墨说什么意思。
钱小二说白无瑕来玄天宗半年了，从来没有跟任何人组过队，也没有跟任何人说过超过三句话。她就像一座孤岛，谁都靠近不了。你竟然能让她主动组队，这简直是奇迹。
陈墨说也许她只是缺贡献值。
钱小二摇头，说不可能。以她的修为，随便接一个高级任务，贡献值就能拿到手软。她根本不缺这五十点。
陈墨没有继续这个话题。他把聚气丹收好，然后坐在床上，开始整理这次任务的收获。
五十点贡献值，加上之前剩下的，总共有五十五点。聚气丹一瓶十粒，每粒可以在修炼时加速灵气的吸收，对于常规修炼者来说是非常宝贵的资源。但陈墨不是常规修炼者，聚气丹对他的效果有限。不过，他可以把聚气丹拿去贡献堂兑换成其他东西，或者直接卖掉换银子。
更重要的是，他通过这次任务，对白无瑕的实力有了更直观的了解。筑基期以上的修为，精通冰属性法术，战斗风格精准而冷酷。这种对手如果成为敌人，将是非常棘手的存在。
但他也发现了白无瑕的一个弱点——她过于自信，过于独来独往。在黑风山的战斗中，她独自进入洞穴，没有留下任何后手。如果铁背苍狼比她预想的更强，或者洞穴中有其他埋伏，她可能会陷入危险。
这种自信来源于她的实力，但也可能成为她的致命伤。
接下来的几天，陈墨把全部精力投入到修炼中。他白天参加宗门的课程，晚上在演武场练剑，深夜回到寝舍后偷偷修炼深潜者之血。聚气丹被他拿去贡献堂兑换了二十点贡献值，加上原有的五十五点，总共有七十五点。他用这些贡献值兑换了一本《玄天符箓精要》，这是一本比入门教材更加深入的符箓书籍，记载了许多中级符箓的绘制方法。
《玄天符箓精要》中有一种符箓引起了他的特别注意——隐身符。隐身符可以在短时间内让使用者的身体变得透明，躲避肉眼和普通感知能力的探查。虽然对高阶修士的效果有限，但在某些情况下，可以起到意想不到的作用。
陈墨花了一个星期的时间，学会了隐身符的绘制方法。他绘制了十张，随身携带，以备不时之需。
与此同时，外门弟子中的流言也在发酵。关于他和白无瑕组队完成任务的事，已经被传得面目全非。有人说陈墨是靠白无瑕的保护才混过了任务，本身没什么本事。也有人说白无瑕看上了陈墨的天赋，想要收他为徒。还有人说两人之间有什么不可告人的关系，虽然年龄差距大，但修炼界这种事情并不少见。
陈墨对流言置若罔闻。他知道，在玄天宗这种地方，实力才是唯一的硬通货。只要他有足够的实力，流言自然会不攻自破。反之，如果他实力不足，即使没有流言，也会被人看不起。
但流言还是给他带来了一些麻烦。
麻烦来自于王胖子。
王胖子，甲等五号，外门弟子中排名第三的危险人物。他精通毒术和暗器，心眼极小，睚眦必报。陈墨本来与他没有任何交集，但王胖子却把陈墨当成了眼中钉。
原因是这样的——王胖子一直在暗中追求白无瑕。当然，白无瑕对他连正眼都没看过一眼。但王胖子不死心，他认为只要自己足够努力，总有一天能打动白无瑕的心。而陈墨的出现，让他的幻想受到了威胁。
一个三岁孩童，竟然能得到白无瑕的青睐，这让他感到既嫉妒又愤怒。他决定给陈墨一个教训，让他知道什么叫天高地厚。
这天下午，陈墨正在演武场练剑。王胖子带着几个跟班走了过来，脸上挂着那种标志性的笑眯眯的表情，但眼中却透着一股阴冷。
他说陈墨师弟，听说你跟白师姐去黑风山除妖了，真是了不起啊。师兄我特意来恭喜你。
陈墨停下手中的动作，平静地看着他。在恐惧之眼的被动感知下，他能感受到王胖子心中的恶意——嫉妒、愤怒、还有一丝残忍的期待。那几个跟班的气息也不对劲，他们的手藏在袖子里，似乎在握着什么东西。
他说王师兄客气了。
王胖子说不用客气，师兄我还给你准备了一份贺礼呢。他说着，从怀里取出一个小盒子，递给陈墨，说打开看看，保证你喜欢。
陈墨没有接。他说王师兄的好意我心领了，但礼物不敢收。
王胖子的笑容僵了一下，随即恢复了正常。他说师弟这是不给师兄面子啊。他向前走了两步，将盒子强行塞到陈墨手中，说拿着，师兄的一点心意，不收就是看不起师兄。
陈墨低头看着手中的盒子。盒子是木制的，表面雕刻着精美的花纹，看起来像是某种珍贵的礼物。但在恐惧之眼的视野中，他看到盒子内部有一团淡淡的黑气，那黑气的性质与毒物极为相似。
毒。王胖子在盒子里放了毒。
陈墨不动声色地将盒子合上，说多谢王师兄，我回去再看。
王胖子说别啊，现在就看。师兄我想看看你惊喜的表情。
他的几个跟班围了上来，将陈墨围在中间，脸上带着不怀好意的笑容。演武场上的其他弟子注意到了这边的情况，纷纷停下脚步，向这边张望。但没有人敢上前干涉——王胖子的恶名在外，没人愿意招惹他。
陈墨知道自己不能退让。如果他现在示弱，王胖子就会得寸进尺，以后会更加变本加厉。他必须一次性解决这个问题，让王胖子知道，他不是好欺负的。
他说王师兄，你确定要我现在打开。
王胖子说确定，快打开。
陈墨点点头，然后将盒子举到王胖子面前，说那请王师兄先过目。
他一边说，一边用指甲在盒子的底部轻轻一划。盒子底部被他划开了一道小缝，里面的黑气开始向外逸散。但由于盒子正对着王胖子，黑气全部飘向了王胖子的方向。
王胖子的脸色变了。他没想到陈墨会来这一手，更没想到这个三岁孩童竟然能看穿盒子里的机关。那黑气是他精心调配的蚀骨香，吸入后会在两个时辰内让人全身酥软无力，如同中了软骨散。他本来是打算让陈墨打开盒子，吸入蚀骨香，然后在众人面前出丑。但现在，蚀骨香却飘向了他自己。
他连忙后退，同时从袖中取出解药，塞入鼻子里。但他的几个跟班没有准备，吸入了几口黑气，立刻感到头晕目眩，四肢发软，一个个瘫倒在地上。
陈墨面无表情地看着这一幕。他说王师兄，你的礼物太贵重了，师弟我承受不起。还是请王师兄自己收着吧。
他将盒子扔回给王胖子，然后转身离去，留下王胖子站在原地，脸色铁青，拳头攥得咯咯作响。
演武场上的观众们都看呆了。他们没想到这个三岁孩童竟然能如此巧妙地化解王胖子的阴谋，而且不动声色地反击了回去。这不仅仅是运气或者巧合，而是真正的智慧和胆识。
从那天起，外门弟子中对陈墨的看法开始发生变化。不再有人认为他只是一个靠运气通过选拔的神童，而是一个真正有实力、有心机、不可小觑的角色。
王胖子没有再来找陈墨的麻烦。但他也没有放弃报复的念头，只是在等待更好的时机。
陈墨知道，这场较量才刚刚开始。在这个充满了竞争和阴谋的宗门里，每一步都必须小心翼翼，稍有不慎，就可能万劫不复。
但他不怕。深潜者之血赋予了他超越常人的冷静和坚韧，恐惧之眼让他能够看穿人心的险恶。有这些能力在手，他有信心应对任何挑战。
夜深了，陈墨躺在床上，听着室友们的鼾声，望着窗外的月光。
月光如水，洒在脸上，带来一丝凉意。
他闭上眼睛，沉入梦乡。
在梦中，他再次来到了那片无边无际的深海。在深海的最深处，那个庞大的身影正在缓缓移动。这一次，那身影距离他更近了，他甚至能够感受到它呼吸时产生的巨大水流。
那身影没有说话，但陈墨仿佛听到了一个声音，直接在他的灵魂深处响起。
时间不多了。醒来吧，深潜者。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）