不夜城堡的宴会大厅位于城堡的第九层，占地之大，几乎占据了整层楼面。当凌烽一行人步入其中时，映入眼帘的是一派令人目眩神迷的奢华景象。
穹顶高悬，绘满了以古罗马角斗士为主题的巨幅壁画，那些赤膊搏杀的角斗士栩栩如生，仿佛下一秒就要从穹顶上一跃而下。十二盏巨大的水晶吊灯分列两排，从穹顶垂落，将整个大厅照得纤毫毕现。地上铺着厚厚的暗红色波斯地毯，脚踩上去如同踏在云端。厅内到处是衣冠楚楚的男女，侍者端着盛满香槟与鱼子酱的托盘穿梭其间，身着华服的贵妇与一身正装的巨贾们三五成群地低声交谈着，空气中弥漫着金钱、权势和欲望交织的复杂气息。
“这种地方，真他娘的不是我们该来的。”熊子在凌烽身后低声嘀咕了一句，眼睛却忍不住四下打量着。
“来都来了，就好好看看。不过记住，别惹事。”穆恩同样压低了声音，拍了拍熊子的肩膀。
“杜克老板，文森特什么时候到？”凌烽问着身旁的杜克。
“快了。文森特从不迟到。他若说八点，那七点五十九分你一定能看到他。”杜克看了看手腕上的名表，语气笃定。
众人找了个相对僻静的角落站定。凌烽端着一杯侍者递来的香槟，背靠着一根巨大的廊柱，看似漫不经心地观察着宴会厅中的众生相。他的目光极其敏锐，短短几分钟便将厅中大部分人的身份猜了个七七八八。
“西面靠窗那几桌，是杜邦家族的人。那个正跟人谈笑风生的银发老者，就是杜邦家族这一代在金融板块的代理人。东面那堆阿拉伯人，应该是阿联酋几个王室的代表。还有正北方向那几个穿着雪地猎装的人，是沙俄国内能源寡头的人。”亚撒不知何时走到了凌烽身旁，同样端着一杯香槟，语气随意地介绍着。
“你对他们倒是熟悉。”凌烽微微一笑。
“做生意嘛，总得认清楚这世上有钱人长什么样。”亚撒耸了耸肩，那副模样带着几分年轻人特有的玩世不恭。
“看到什么特别需要留意的角色了吗？”凌烽问。
亚撒的目光在厅中快速扫了一圈，脸上的笑容微微收敛，低声说：“有一个。正南方向，那个穿着黑色高领衫、头发灰白的男人。他叫伊戈尔·谢尔盖耶维奇，是沙俄联邦安全局的前副局长，退休后做起了能源和安保生意。有人说，他暗中控制着整个西伯利亚的黑市交易网络。还有传言说，这亚罗克岛上的黑暗地狱赛场，背后就有他的股份。”
凌烽顺着亚撒的目光看去。那是一个五十多岁的男人，身形清瘦，站姿笔挺，一张瘦削的脸上架着一副金丝边眼镜，整个人透着一种政客与商人混合的阴冷气质。他的身边围着四五个人，都在低声交谈着什么。就在凌烽看过去的时候，那人似乎也感觉到了凌烽的目光，微微侧过头来，隔着大半个宴会厅与凌烽对视了一眼。
只一眼，凌烽便断定此人极难对付。那眼神平静得没有一丝波澜，却让人感觉仿佛被一条处于暗处的蝰蛇盯上。
“有意思。”凌烽轻笑了一声，收回了目光。
“萧大哥，你注意到没有，天怒的人也在。”穆恩不知何时已经来到了凌烽的另一侧，他的声音压得极低，整个人如同一头蓄势待发的猎犬。
“在哪？”凌烽的眼中瞬间掠过一道冷芒。
“东北方向，靠近偏门的位置。一共来了六个。天怒还没出现，但圣堂训练营的几个教官都在。那个穿着灰色大衣、左耳缺了一半的家伙，是圣堂训练营的搏击教官‘残耳’。他旁边那个女的，是情报组的‘黑寡妇’卡捷琳娜。看他们的站位，像是在等什么人。”穆恩快速说着。
凌烽“嗯”了一声，没有立即望向那个方向。他端着香槟，转过身来，面对着亚撒，若无其事地聊了几句。直到穆恩再次低声道：“天怒来了。”
凌烽这才有意无意地朝东北方向扫了一眼。
一个身形并不算多么魁梧，但浑身上下却散发着极其危险气息的男人从偏门处走了进来。他的步伐并不快，却每一步都像踩在人的心口上。他的脸上最显著的特征便是那缺了一块的鼻子，仅剩下两个黑洞洞的鼻孔，看上去如同一个永远无法愈合的伤口。他的眼神冰冷而空洞，仿佛这宴会厅中的一切奢华与喧嚣都与他无关，他的世界里只剩下杀戮。
圣堂训练营总教官，天怒。
天怒的出现引起了一阵不小的骚动。宴会厅中不少人都认出了这个在黑暗世界中声名狼藉的屠夫头子。有人的脸上露出了厌恶，有人的眼中闪过了恐惧，但更多的人选择了视而不见。在这地方，没有人会去主动招惹杀手圣堂的总教官。
天怒站定后，目光在厅中缓缓扫过。就在那一瞬间，他的目光与凌烽对上了。
那感觉，就像是两柄刀在空气中碰撞了一记。
凌烽没有回避，他就那么平静地看着天怒。他的嘴角甚至微微上扬，露出了一个带着几分玩味的冷笑。而天怒的眼中则闪过一丝极其锐利的光，像是看到了期待已久的猎物。
但天怒并没有走过来。他只是深深看了凌烽一眼，便带着手下的人转身走向了东北角的一处空桌。
“看来他也在等。”凌烽淡淡地说了一句。
“他知道我们在这里。也许他早就知道了。”穆恩低声道。
“知道也好。省得我还要费心去找他。”凌烽说着，仰头将杯中香槟一饮而尽。
就在这时，宴会厅的大门突然缓缓打开。所有人的目光都不约而同地汇聚了过去。只见一个穿着白色西装的男子从门外走了进来。他身材高大，面容英俊，一头金色的长发向后梳得一丝不苟。他的脸上带着一抹温文尔雅的微笑，那双蓝色的眼睛如同一汪宁静的湖泊，让人不由自主地生出几分亲近之感。
此人便是文森特。
不夜城堡的管家，黑暗地狱赛场的代理负责人，同时也是亚罗克岛对外事务的最高代表。
文森特的出现就像是在沸腾的油锅中倒入了一瓢凉水——整个宴会厅瞬间安静了下来。所有人的目光都聚焦在了这个白色西装的男人身上，等待着他开口。
“诸位尊贵的客人，晚上好。”文森特站在大厅正前方的台阶上，张开双臂，做出一个欢迎的姿态。他的声音清朗而充满磁性，透过麦克风传遍了大厅的每一个角落，“欢迎来到亚罗克岛，欢迎入住不夜城堡。我是文森特。今夜，我代表黑暗地狱赛场，向所有前来参与这场盛事的朋友们，致以最诚挚的感谢。”
掌声如雷般响起。
“在接下来的三天里，这里将上演整个世界最顶尖的黑拳对决。来自全球各地的三十二位顶尖拳手，已经全部抵达。他们将在这座城堡地下三层的死亡角斗场中，进行一轮又一轮的残酷淘汰，直到决出最后的王者。”文森特说着，微微停顿了一下，目光扫过全场，“我向诸位保证，这一次的赛事，将比往届任何一次都要精彩。因为，这一次我们不仅汇聚了当今世界排名前十的黑拳高手，更有一批实力不俗的新秀。他们将在这里，用自己的拳头与鲜血，去争夺那独一无二的荣耀。”
“死亡角斗场的规则，我相信在座的各位都很清楚。每一场比赛，庄家会开出盘口。所有下注，都通过我们提供的加密终端完成。每一场比赛结束后，奖金即时结算。我们黑暗地狱赛场收取百分之一的抽成作为胜方拳手所在组织的奖金，这一点不会改变。”文森特的声音不疾不徐，却字字清晰，“此外，本次赛事新增了一个特别的环节。最终的冠军，将获得进入‘暗黑之塔’修炼的资格。这个资格究竟意味着什么，我想不需要我过多解释。”
此言一出，场下顿时响起了一片低低的议论声。不少人交头接耳，眼中闪过兴奋与狂热。暗黑之塔，这个名字在黑暗世界的高层圈子里流传已久，但从未有人确知其真实所在。传说塔中藏着绝世强者留下的修炼法门，甚至有可能助人突破极境壁障。
“老凌，这暗黑之塔的资格，恐怕会让很多势力不惜代价。”穆恩在凌烽耳边低声道。
“当然。不然天怒也不会亲自跑这一趟。”凌烽的眼中精光闪动，“他想要的可不只是我的学员。他还想拿冠军，拿暗黑之塔的资格。看来杀手圣堂这次是志在必得。”
文森特在台上继续说着：“本次赛事为期三天。第一天进行三十二进十六的淘汰赛，第二天进行十六进八以及八进四的争夺，第三天进行半决赛与决赛。此外，为了保护诸位贵客的人身安全，也为了维护亚罗克岛的秩序，岛上的禁令依然有效。任何在赛场之外发生的打斗、械斗、枪击等行为，都将被视为对黑暗地狱赛场的挑衅。届时，岛上的护卫队将采取一切必要手段予以制止。希望诸位能够理解并配合。”
“现在，请诸位尽情享用今晚的酒会。明天上午十点，死亡角斗场将正式开启第一轮的角逐。祝各位有一个愉快的夜晚。”
文森特说完，微笑着举起了手中的香槟，向全场致意。掌声再次响起。
凌烽站在廊柱旁，目光若有所思地盯着文森特。这个看起来温文尔雅的男人，实际上掌握着整个亚罗克岛的秩序。他口中的每一句话，都代表着一股庞大到令人窒息的势力。而这样的人，绝不会像表面上看起来那么简单。
“杜克，文森特这个人，你了解多少？”凌烽问道。
杜克正端着一杯酒走过来，闻言摇了摇头：“谈不上了解。只知道他很有手段。亚罗克岛自从有了黑暗地狱赛场以来，还从来没有出过什么大乱子。这本身就说明了他的能力。而且，据说文森特本人也是一个高手。但有多高，没人见过。”
“此人说话滴水不漏。你看他刚才公布规则的时候，只字不提拳手的人身安全问题。也就是说，在角斗场上，生死全凭本事。死了活该。”凌烽冷笑一声。
“黑拳赛事本来就是这样。活下来的才是英雄，死了的，不过是赔率牌上的一个数字。”杜克摊了摊手，语气中透出一种见惯了生死之后的麻木。
“对了，文森特没有说对赌的事。”凌烽忽然道。
“对赌是私下进行的。不会放在明面上说。需要由两个组织之间自行协商，然后报备给赛场方面。赛场方面会提供裁判和场地。当然，对赌的金额越大，赛场方面的保障也就越到位。”杜克解释着。
“原来如此。”凌烽点了点头，目光又望向了天怒所在的方向。
天怒一行人还坐在那个角落中。天怒面前没有摆任何酒水，他只是静静地坐着，如同一柄收入鞘中的刀，沉默而危险。而他的手下则警惕地观察着四周，尤其是凌烽这边的动静。
“看来他是打定主意要跟我们耗到底了。”穆恩走到凌烽身旁，语气中带着一股跃跃欲试的味道。
“不急。还没到翻脸的时候。”凌烽将空酒杯放在了侍者的托盘上，低声道，“老穆，你让弟兄们散开一些，多听听、多看看。把今晚宴会厅里那些势力的底细摸个大概。尤其是那些跟黑拳组织有关的。明早比赛开始，我们得知道自己面对的到底是些什么人。”
“明白。”穆恩应了一声，转身没入了人群中。
凌烽与亚撒并肩朝着一侧的露台走去。露台上的空气清冽，与宴会厅内的暖意形成鲜明对比。远处，夜幕下的亚罗克岛灯火辉煌，如同一颗镶嵌在冰海上的明珠。
“萧大哥，你觉得这次赛事，杀手圣堂的人会不会不守规矩，在赛场之外动手？”亚撒低声问道。
“规矩是给想守的人定的。对于天怒那样的疯子来说，只要利益足够大，什么规矩都是狗屁。”凌烽望着远方的海面，声音平静，“不过，如果他想在赛场之外跟我玩，我倒是要谢谢他。省了我不少事。”
亚撒闻言笑了起来，眼中闪着光：“我就知道，跟萧大哥一起来准没错。这一趟，肯定不虚此行。”
凌烽也笑了。他转头看了一眼宴会厅的方向，透过巨大的玻璃门，看到了天怒等人仍旧坐在原位。那仿佛是一尊沉默的杀神，正静静地等待着某个时刻的到来。
“天怒，希望你别让我失望。”凌烽在心中默默说了一句。
夜风从海面上吹来，带着冰雪与海水的气息。亚罗克岛的夜晚，注定不会平静。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）