那老祭司没再说话，只抬起枯瘦的手，朝北边那片黑沉沉的雨林指了指。然后，她缓缓转过身，拄着拐杖，一步一步朝部落中央那间最大的木屋走去。两个年轻女人一左一右扶着她，其余人纷纷让开，像潮水分向两边。
凌烽没有立刻跟进去。他朝夜之女王递了个眼神，后者会意，低声说：“她让一个叫‘塔玛’的人带我们去。是她们族里最好的猎手。但她们有条件。”
“说。”
“她们不跟带枪的人照面。只带我们到那些人来过的地方，后面的路，她们不走了。”夜之女王说。
“够了。”凌烽点头。
片刻后，一个高挑精壮的女人从人群后走出来。她二十多岁，脸上纹着三道黑线，腰间别着骨刀，背后背着一小捆木箭。她比方才那些女战士更沉静，眼里没有野性的热切，只有一种在密林里泡大的、刀一样薄的冷。她走到夜之女王跟前，极短促地说了句什么，便大步朝北边行去。
凌烽做了个手语。队伍散开，仍是无声的行军队形，跟在那土著女人身后，像一串被风吹动的影子。
越往北，林子越密。脚下的腐叶厚得像毯子，踩下去悄无声息，可那塌陷感又像随时会踩进什么看不见的坑里。塔玛走得极快，几乎脚不沾地，像一匹识途的母豹。凌烽注意到她每隔一段就会在某棵树根处停一下，伸手极轻地碰一碰，像在确认某种记号。那些记号太隐蔽，若非刻意寻找，根本不会有人发现。
走了约莫两个小时，她忽然蹲下，朝前方一道被藤蔓半掩的土沟指了指。小刀会意，猫腰上前，用刀尖把藤蔓拨开。土沟边上，有几道新鲜的鞋印，带钉的那种，军用靴。旁边还有半截被踩断的白色草茎，断口已经发黑。
凌烽蹲下来，用手指量了量鞋印的深度和间距。负重，两人并排，后面还有两组。时间不会超过四十八小时。他抬头朝前方看，那边的树木明显比身后稀疏，像被人清理过。几棵被砍倒的小树横在泥里，断口整齐，是刀砍的，不是兽类折断的。
“他们就是从这里转向的。”凌烽压低声音，“然后抹了后三公里的痕迹。说明他们快到外围了。”
塔玛忽然退后两步，不再往前。她看着凌烽，又看看北面，用极生硬的英语重复：“坏人……多枪。不去了。”
凌烽点头，对夜之女王说：“替我谢她。让她回去。”
夜之女王从身上取下一枚小小的铜牌，弯下腰，放在塔玛脚边。塔玛没捡，只看了那铜牌一眼，又看了凌烽一眼，忽然开口说了一长串话。夜之女王听完，目光微动。
“她说什么？”凌烽问。
“她说，月亮圆起来的时候，北边会亮火。很多火，还有鼓声。她们族人从不看那些火。因为看了火的人，都没再回来。”
凌烽瞳孔微缩。月亮圆起来，火光，鼓声。这些土著或许不懂什么叫“仪式”，但他们看见过圣堂训练营在满月前后的动作。那是信号，也是规律。天怒和毁灭者的人，果然在赶那个日子。
“我们走。”凌烽说。
塔玛转身，头也不回地钻入密林，片刻便没了踪影。凌烽看着她消失的方向，像把一份极轻的谢意也一起送进了林子里。然后他收回目光，低声下令：“从现在起，战斗序列。谁也不许先开火。我们不是来侦察了。我们是在敌人眼皮底下走路。”
夜姬无声地拉开枪栓。小刀和熊子把刀鞘的扣子都解开了。所有人像被同一根看不见的线拉紧，呼吸都压得极低。雨林的天光本就不足，此刻更像被搅浑的水，一层层暗下去。月亮从云后浮出来，照在那一地断裂的藤蔓和靴印上，惨白如骨。
凌烽抬手，示意前进。一行人像一条从黑水里游出的蛇，缓缓滑向那片越来越静的雨林。静得像是没有活物，又静得像有无数活物，正在暗处屏息。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）