因此，泰拉平文明在很久以前就建立了一套覆盖整个猎户座悬臂的监测系统。
那些监测设备分布在猎户座悬臂的各个角落，从悬臂的核心繁华区延伸到边缘的荒凉地带。
它们以自动化的方式运转着，持续扫描着周围空间中的各种异常信号。
引力波的变化、电磁频谱的异常、空间结构的扭曲、以及曲速引擎运行时产生的特征性时空波动。
这套系统的运作已经持续了数百万年，其间多次成功地在某个新兴文明的萌芽阶段发现了它们的存在。
每当监测系统锁定了一个正在发展星际航行技术的年轻文明，泰拉平就会派遣一支舰队前往将其清除，不让任何潜在的竞争对手在悬臂中扎下根来。
过去几百万年来，这套系统一直运作得很完美。
但最近几十年，猎户座悬臂边缘的监测设备开始传回一些越来越令人不安的数据。
最初是一些微弱的曲速引擎波动信号，出现在猎户座悬臂靠近外侧边缘的一片星域中。
那片区域在泰拉平帝国的星图中属于"非核心区"，原本是星际交通的空白地带，监测设备很少在那里捕捉到值得注意的信号。
可大约五六十年前，那里的曲速引擎活动频率开始明显增加，而且那些引擎的速度指标很快就引起了监测中心的技术人员的注意。
三倍光速。
这是最早一批被捕获的信号特征。
三倍光速对于泰拉平来说不算快，他们自己的引擎能跑五倍光速。
但问题是这个速度的跃升速度。
最初被监测到的信号还只是勉强够到了三倍光速的线，可短短十几年后，同一片区域中的曲速引擎波动信号的速度指标就上升到了四倍光速。
又过了十几年，四倍光速变成了五倍光速。
五倍光速的监测信号让泰拉平的监测中心第一次发出了高级别的警报，因为那是泰拉平自己的引擎速度上限。
而更加令人不安的是，那之后信号并没有停下来。
五倍光速的记录保持没几年，新的数据就显示某些信号已经达到了六倍光速。
六倍光速，超过泰拉平文明了。
监测中心的负责人在确认了数据无误会他把报告带到了泰拉平文明最高议会的会议上，报告的内容让整个议会厅里的空气都凝固了。
在座的每一位泰拉平高层都深知那组数据背后意味着什么。
一个正在以远超想象的速度崛起的星际文明，他们的科技水平在短短几十年内就从三倍光速提升到了六倍光速，突破了泰拉平文明数百万年都没能突破的瓶颈，而且那个速度增长的趋势还在继续。
随后的几年间，更多的监测数据从猎户座悬臂边缘那片区域涌了回来。
数据显示那个新兴文明的活动范围正在急速扩大，他们占领的恒星系数量在持续增长，从最初的几个到几十个、几百个、几千个、数万个。
这个扩张速度快得不符合泰拉平文明任何历史记录中的正常曲线。
泰拉平文明自己花了数百万年才走到今天的科技，而那个边缘星域中出现的新帝国，正在以百倍千倍于"正常速度"的节奏蚕食着星空。
最高议会召开了一次又ー次的讨论会。
那些甲壳上缀满代表功勋的金属饰片的泰拉平高层们围坐在会议桌前。
面前的星图上那片原本空白的边缘区域被越来越多的红色标记覆盖着，每一个标记都代表着一个已被那个新兴文明占据的恒星系统。
红色的区域正在逐年扩大、逐年变红，向猎户座悬臂的核心方向逼近。
"他们的速度在持续提升，已经测到了七倍光速的信号，按照这个加速度推算，他们可能突破十倍光速甚至更高。而我们的引擎最高只有五倍光速。"
"他们的人口有多少？"一位年长的泰拉平议员问。
"无法精确估算。但从他们占领的星系数量和扩张速度来反推，至少是万亿级别，而且增长极快。他们的舰队规模也庞大得难以想象，监测数据显示那片区域中活跃的曲速引擎信号数量一直在增加，从未减少过。"
会议厅里陷入了沉默。
数百万年来泰拉平文明第一次面对一个在科技和扩张速度上都对他们形成碾压态势的对手。
他们曾经消灭过无数个萌芽中的文明，但那些文明的崛起速度都慢得可以让他们从容调兵。
这一次完全不同了，那个从边缘星域崛起的对手像是在以某种不可理喻的速度奔跑，快得让泰拉平文明这个活了五百万年的古老帝国感到了真正的不安。
有人低声说了一句话，在寂静的会议厅中回荡："如果我们现在不动手，他们就会变成我们无法处理的存在。"
没有人回答。所有泰拉平高层都看着星图上那片不断扩大的红色区域，看着那些代表着未知文明疆域的标记正向悬臂核心方向蔓延而来，每一个像素点都在无声地告诉他们同一个事实：猎户座悬臂持续了数百万年的平静，恐怕就要结束了。
泰拉平文明最高议会的决议在当天就被签署生效了。
那是一份盖着文明最高徽记的授权令，命令抵达猎户座悬臂核心区域外围的第七军事重镇，授权该重镇驻防舰队立即出动，前往猎户座悬臂边缘清除那个正在快速扩张的未知文明。
授权令的措辞极其严厉，明确写道："该目标文明发展速度异常，已对泰拉平文明的长期安全构成不可忽视的威胁。第七重镇驻军须以最快速度抵达目标区域，彻底摧毁其全部星际军事力量及星际航行能力，确保该文明退回其母星并丧失再次突破星际的能力。"
第七军事重镇，距离大秦帝国当前占领区域的最前沿大约八百光年。
这片星域是泰拉平文明数百个军事重镇之一，位于他们广袤疆域靠近悬臂边缘的一侧。
数十颗恒星在这个区域内密集地聚集成团，彼此之间的星际距离比猎户座悬臂的平均密度高出数倍。
这些恒星周围大多建有巨大的军事基地和造船设施，轨道上停泊着成排的泰拉平级主力舰。
第七重镇接到命令之后，整个驻防系统在极短的时间内切换到了全面战备状态。
一万艘泰拉平级主力舰从各处的泊位和轨道上开始集结，引擎预热，系统自检，弹药和补给品被快速装载进每一艘战舰的仓库。
辅助舰队同步动员补给舰、医疗船、工程船、通讯中继船，总数超过了主力舰的三倍。
这些人造天体在星域中缓缓移动，排列成预定的舰队阵型。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）