西门外那支去而复返的商队，领头人叫马成。
三十来岁，常年跑北地，脸被风吹得黑红，眼角早早磨出几道细纹，一双眼睛却亮得很。
谢昭赶到时，六辆货车正停在城门外。车上有粗布、药材、铁锅，还有两车从南边运来的茶砖。
马成原本正和几个伙计低声商量，抬头瞧见谢昭，明显愣了一下，赶紧上前行礼，“见过大人。”
谢昭摆摆手，“不是来见我的？”
马成顿时有些尴尬，“主要是……想问问新规矩。”
他说着，从怀里摸出一张折得起毛的旧路单。正是昨日孙半指带回去那张，巴掌大的纸上，横七竖八盖了七个印。
“去年我走云川，这样一辆车，从进地界到西市落脚，一共交了九十一文。”
马成顿了顿，“还不算入栈。”
谢昭点头，“今日不用。”
马成没露出喜色，反倒更谨慎了。做买卖的人，最怕的不是贵，“那今日多少？”
陆停把新定的价目表递给他。货车分三等，普通布匹、粮食一类，一车二十八文。铁器、茶砖等需额外查验的，一车三十五文。
一次交清，一票到底。
马成从上看到下，又从下看回来，“就这些？”
“就这些。”
“过桥？”
“算在里面。”
“入市？”
“也算。”
“验路引呢？”
“照验，不另收钱。”
马成迟疑一下，“巡护……”
谢昭看他一眼，“若再有人告诉你，不给钱货就容易丢——”
她顿了顿，“记住他的脸。”
马成：“……”
身后的几个伙计齐齐低下头，嘴角却忍不住往上翘。
马成又看了一遍那张纸。每一项都写得明明白白，下面盖着云川县衙和钦差行辕的印。
其实算下来，不过少几十文。可他盯了很久，因为真正让商人安心的，从来不只是便宜，而是确定。
他今日进城前就知道该交多少，不用一路揣着碎铜钱。也不用走到每一道关口，都先看一眼对面差役的脸色，再猜这次要塞几文才肯放车。
片刻后，马成把价目表还回去，“那我先试一辆。”
陈七没忍住，“你六辆都赶到门口了，还只试一辆？”
马成理直气壮，“做买卖的，命可以硬，钱得胆小。”
谢昭颇为赞同，“有道理。先走一辆。”
第一辆装的是粗布。货最普通，也最好验。
西门外新支了一张长桌，验路引，登记车号，核对货物，收二十八文。盖印，开票。
不到半刻钟，办完了。马成捏着手里那张新票，没动。登记的小吏也看他，两人大眼瞪小眼片刻。
马成问：“没了？”
小吏迟疑了一下，大概自己也不太习惯，“……没了。”
马成这才上车，车轮轧过西门，没人拦。到了石桥，也没人伸手。
经过旧验货棚时，两个差役正靠在木柱旁，其中一个看见外地车，下意识便往前迈了半步。
旁边的人眼疾手快，一把扯住他，“有票。”
那差役动作生生停住，又默默退了回去。
马成：“……”
车都走出去一截了，他还回头看了两眼。总觉得后面的人下一刻会追上来，大喊一句，等等，还有一笔忘收了！
结果直到车轱辘滚进西市，真没有。
陈七一路跟着，见他从车辕上跳下来后站了半天，不由问：“怎么样？”
马成摸了摸腰间的钱袋，神情颇为复杂，“有点不习惯。”
“少花钱还不习惯？”
“不是。以前进云川，两步一掏钱，三步一陪笑。”
他拍了拍还鼓着的钱袋，“今天一路没人拦我，总觉得少了道工序。”
陈七：“……”
人果然很能适应。挨宰久了，突然不挨，还觉得不完整。
……
第一辆顺利走完，马成胆子立刻大了，转身出城，“剩下的，全进！”
车轮一辆接一辆压过城门。第二辆，第三辆，第四辆……原本守在各处的差役眼睁睁看着商队从自己面前经过。
那张新票像一道门，以前谁都能伸进去摸一把。今日门一关，手全夹在了外面。
可真正让马成信服这套规矩，不是在城门，而是在第三辆车过桥的时候。
桥边一个老差役看见车上码着茶砖，大概是伸手伸成了习惯，张口便来：“茶钱五文。”
马成脚步一停，“什么茶钱？”
老差役自己似乎也卡了一下，随后才道：“值守辛苦。大家常年跑商，也该行个方便。”
马成太熟这句话了，熟到手已经下意识伸向腰间。
五文而已，不给，可能多耽误半个时辰。真闹起来，更不值当。
可指尖刚碰到钱袋，他忽然摸到了里面那张凭票。他把票掏出来，“上面说了，后面不再收钱。”
老差役脸色一沉，“我收的又不是官费。不过是兄弟几个站在这里辛苦，讨口茶喝。”
还是那套，以前马成多半已经把钱递了。
可今日他盯着手里那张盖着红印的纸，犹豫半晌，第一次把钱袋按了回去，“不给。”
老差役脸彻底拉了下来，“你——”
“他说不给。”身后忽然响起一道声音。
老差役背脊瞬间僵住。谢昭不知何时到了桥头，也没带什么大阵仗。
身边只有陆停和梁守义，慢悠悠走过来，仿佛只是碰巧路过，“刚才要五文？”
“大、大人。”老差役额头一下冒了汗，“小的只是……”
“辛苦？”
“……”
谢昭点头，“站桥头吹风，确实辛苦。”
她转头看梁守义，“衙门给他们发饷吗？”
梁守义脸都快皱成苦瓜了，“发、发的。”
“那就好。”谢昭重新看向老差役，“既然没收着，就不用退了。”
对方刚松半口气。
“罚五文。”
那口气又堵回去了。
老差役愣住，“啊？”
“不是喜欢五文吗？”谢昭语气十分温和，“今日就让你对这个数印象深一点。”
陈七站在旁边，脸憋得有点红。陆停已经很自然地打开了册子，姓名，职务，私索五文。初犯，罚五文。
当场记账，一个字没少。
那老差役站在原地，脸色由红转青，到底没敢说什么，老老实实掏出五枚铜钱。
谢昭没碰，罚银单独入册。
又让人在城门价目旁添了一句：凭票通行。重复索取者，第一次按索取数额处罚，再犯加倍。
马成一直站在旁边，低头看了看自己手里的票，忽然觉得这张薄纸和刚才不太一样了。
规矩写在纸上，不值钱。
有人伸手的时候，它还能护住你。才值钱。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）