中流裹头段，谁都清楚这是堵口鬼门关，流急浪猛，下埽如搏命，十次堵口六七次败在此处。
“中流裹头段，全堤命脉。着管河典史陈伯渊认工。”
从九品的末流典史，去守最险的段？按常理这该是他的担子，再不济也是通判的，哪轮得到一个小吏？
陈伯渊上台躬身道：“下官陈伯渊，遵令。”
秦浩然语速渐快：
“东岸上段，杨家埝北至李家渡。管河主簿杨世奇认。”
“西岸下段，柳家渡北至苏家嘴。管河县丞赵孟阳认工。”
“裹头护尾段，合龙最后一关。山阳县主簿孙继先认工，限六月十九。”
...
六段分毕，秦浩然抬眼扫过全场。
“尔等听真！一段一旗，一官一责。十二里堤岸，哪一段误期溃堤，本院立拿该段主事是问。堤存尔生，堤崩尔死！”
“但本院也把话撂在这，此番堵口，本院若退后半步，尔等尽可参奏朝廷，问我渎职之罪。”
随即，李逢时带头，所有人齐齐躬身："我等谨遵号令！旗在人在，堤在人存！"
"开工！"
这两个字，秦浩然几乎是吼出来的。
随即，不知是谁先喊了一声开工，紧接着，几千人的呐喊声。
"开工 ——！"
"开工 ——！"声浪震天。
自此之后，秦浩然每日天未明便起身，沿着泥滑的堤岸逐段巡察，从清晨直走到日暮，脚不停歇。
脚下泥泞深陷，官袍下摆溅满泥点，秦浩然也毫不在意。
每到一段，便亲手探一探埽体紧实与否，查一查秸料备得足不足，问一问民夫当日的工食有没有领到。
连那些在河上混了一辈子的老埽头都私下念叨，做了半辈子河工，从没见过这般肯蹲在泥地里跟夫役打交道的部院大人。
次日日，西岸下段工地上出了件新鲜事。
有个姓王的老河丁，琢磨出一套新的捆埽法子，弃了旧时单绳捆扎的旧例，改用双股粗麻绳分上下两道绞紧，中间夹缠荆条加固。
试捆了三卷，非但手快的能多出两成工，沉下水后埽体也远比旧时紧实，浪打三回也不散架。
管河县丞赵孟阳验过，不敢自专，立刻遣人飞报秦浩然。
秦浩然听罢，二话不说便带了两名亲随，踏着泥泞直奔西岸下段工地。
到了地头，只叫那王老河丁当场再捆一卷，又命两个壮年夫役抬着往漫口边试沉了一回，亲手拽了拽埽上的牵绳，见果然紧实趁手，比旧法省料又省力，这才回过身来。
亲自从亲随手里取过一封银子，递到老河丁面前，朗声道：“新法着实可用，该赏。这十两银子，免你三年杂泛差役。”
王老河丁慌得连连摆手，哪里敢接。
秦浩然往前递了递，继续道：“凭本事挣的赏钱，有什么不敢接的？往后但凡有谁，只要能想出实打实的好法子，能省工，能固堤，能早一日合龙，本部院一概重赏。能想出这般巧思的，都是河工的功臣。”
转身面向围拢过来的一众河工，高声道：
“千丈长堤，靠的是万民挑土。千般巧计，也藏在万民之中。越是到了急难关口，百姓的智计才是最管用的，百姓的力量才是最扎实的依仗。
但有一条规矩立在这里，所有新法，都得先试，先验，真真切切实用了，再往各段推广。
不许为了图新鲜，抢功劳，就拿着没经试过的法子胡来。真金不怕火炼，好法子验明了，本部院替你们请功，全河都照着学。”
众人听了，轰然应诺。
消息不消半日便传遍了全堤，各段夫役都暗暗上了心，干活之余少不得琢磨琢磨手头的活计，盼着也能想出个管用的法子，既得赏银，又能受上官看重。
秦浩然这日支给夫役的饭食，不过是粗麦黑馍就着咸齑菜汤，半点滋养也没有。
河工都是重体力劳作，日日扛土负秸，蹚水搏浪，全凭一身气力撑着，长此以往光靠粗粮咸菜，身子必然熬垮。
可眼下黄水漫溢，田庐尽毁，沿岸粮价腾贵，猪肉一斤直逼二十余文，数千人丁的工地上吃不起。
思考片刻，秦浩然唤来管伙食的委吏，吩咐道：“往后采买，不必强凑荤腥，多置办些豆腐。”
那委吏有些不解，秦浩然瞧出他的心思，解释道：“你莫轻看了豆腐。古来医籍早有记载，豆腐味甘性平，能宽中益气，和脾胃，消胀满。
夫役们终日劳顿，脾胃多损，吃这个最是补养。宋人《清异录》里称它为‘小宰羊’，说它味厚补人，不输羊肉。
如今市上黄豆便宜，价比肉食贱了十倍不止，却顶饿耐饥，又能养气力，不比光啃粗粮强？
灾年用钱的地方多，能省一文是一文，却不能亏了夫役们的身子。千丈长堤靠他们扛，他们的身子，就是堤的根基。”
末了又叮嘱：“每日早晚两餐，每棚给豆腐两大块，或切了撒盐就馍，或煮成清汤。不必求精细，只要干净热乎。采买时公平给价，不许借工上的名义压价盘剥沿岸百姓。”
委吏连连躬身应诺，自去安排采买。
每日与夫役同灶而食，吃的都是刚从漫淹地里抢收回来的新麦，连麸带皮磨成粗面蒸的黑馍。
馍又黑又硬，咬开还带着麦麸的渣子，秦浩然就着一碗撒了点盐的豆腐青菜汤，吃得踏实，没有半分嫌弃。
随扈的亲兵多是秦氏族中子弟，见秦浩然连日昼夜巡堤，眼窝都陷了下去，却跟泥腿夫役吃一样的饭，心里不落忍。
私下里跟厨夫吩咐了，趁夜里秦浩然回棚歇息，偷偷蒸了一些白米饭，搞了一碗猪肉端了进去。
秦浩然正就着油灯看河工册子，抬眼瞥见案上的白米饭和猪肉，脸色登时沉了下来，搁下册子道：“这是什么意思？”
那亲兵躬身陪笑道：“大人昼夜操劳，身子骨要紧。这是小的们私下凑的，没动公账...”
秦浩然摇了摇头，伸手把碗往旁边一推：
“你们的心意我知道。可你们抬头往堤上看看，数千河丁夫役，哪个不是一身泥一身水，哪个不是啃着黑馍扛土下埽？大伙都在吃苦，我一个人躲在这里吃白米吃肉，这饭我咽得下去吗？”
起身走到棚门口，掀帘望了望堤上星星点点的灯火，回过身来道：
“都端出去，分给今日下中流埽最出力的几个老埽头。记住了，往后我吃的，跟大伙一模一样，半分不许多添。
千丈长堤，不是我一个当官的就能守住的，是靠这数千百姓一筐土，一捆埽堆起来的。要让大伙肯拼命，就得先跟大伙同甘共苦。他们的身子骨，不比我金贵？”
那亲兵还想再劝，见秦浩然神色坚决，只得应下，端着饭肉退了出去，寻了几个当日出力最多的夫役分了。
这事立刻便传遍了全堤。
河工们本就感念这位部院大人肯驻堤同吃同住，如今连一口白米饭都不肯独吃，一个个心里都憋着股劲，第二日下埽时，号子喊得比往日都亮，手脚都快了几分。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）