数日后。
京师，帘子胡同，夏府。
“老爷，小的去兵部、锦衣卫、东厂都查问过了。”
一名亲随走进书房，向夏言禀报，
“兵部的答复很明确，大明没有哪支军队给士兵装备倭刀，包括西南土司的军队在内。
私人拥有倭刀的将校虽然不少，但主要是收藏，没什么人拿它作为主要武器上阵杀敌。
从厂卫那里，倒是问到了些东西。
民间的帮会、江湖人物，甚至在各地游学的秀才，是有不少人携带倭刀的，倭刀锋利且轻便，适合对付没有披甲的对手。
但这些人，几乎全都是把倭刀当成普通腰刀使用的，随身佩戴时，刀刃向下，刀背向上，拔刀也是如此。
其中不少人还会给原本没有挂绳的倭刀刀鞘装上挂绳，像锦衣卫的绣春刀一样，挂在腰间。
习惯将刀刃向上，直接将倭刀连鞘插在腰带上，拔刀也是刀刃向上出鞘的，只有两种人。
要么是真倭，要么是习练了真倭刀法的人。
无论是哪一种，在大明官军眼里，都是倭寇！”
“好了，你先下去吧。”
夏言挥了挥手，将亲随打发出去。
“老夫还真是没想到啊。”
沉默片刻之后，夏言长叹了一口气，
“十几年过去，陈琛的女儿居然成了倭寇头目！
她一个被罚入乐籍的风尘女子，被人随意转卖，连人身自由都没有，到底是怎么走到这一步的？
这经历，都能写成戏文了吧！
你觉得，卖情报的那个平山卫小旗，说的话可信吗？”
“老爷，小的觉得可信度还是很高的，至少有九成以上。”
夏富想了想，
“那小旗收了银子之后，告诉了小的三件事。
平山卫王指挥使的长子，娶了严嵩夫人欧阳氏的侄女，小的已经核实过了，确实是真的。
既然如此，王公子的夫人就是严世蕃的表妹。
当初是严世蕃出面，请王指挥使设法将陈如柏从固原调到平山卫，也应该是真的。
陈如柏的妹妹派丫鬟来东昌府找他，是去过亲兵营的，小的事后另外找了几名不同的亲兵营士兵核实，他们都对此事有印象。
而且，丫鬟衣着华贵，护卫一看就是练家子，也都对得上。
只有第三件事，那小旗偷听到的。
陈如柏和那丫鬟的对话，还有那倭刀刀口向上拔刀的护卫，小的无法核实。
对话没有其他人听到，自然无法可想，另外几名亲兵营士兵也没见过那丫鬟的护卫拔刀。
小的能看出来，这人很是贪财，为了银子，连王指挥使与严家的关系，当年是严世蕃请王指挥使出面都说了。
往大了说，这都可以算是吃里爬外了。
陈如柏妹妹的事，相比起这个，根本不算什么。
而且，一个内地卫所的小旗官，哪有机会能接触到真倭？
又怎么可能知道，真倭的刀法，是刀口向上拔刀的？
就算想胡编，也编不出来吧？”
“你的话，听起来似乎很有道理。”
夏言眉头微微皱起，在书房来回踱步，
“不过，老夫总觉得还有哪里不对劲！
你想想，咱们是怎么知道陈如柏在平山卫的？”
“自然是严嵩老贼故意让老爷知道的。”
夏富面露疑惑，
“老爷是觉得有什么问题吗？”
“没错，严惟中心机深沉，做这件事，背后肯定有什么图谋。”
夏言点了点头，
“在他看来，老夫知道陈如柏在平山卫之后，会做什么呢，派人去杀人灭口吗？
老夫又不傻，就算严惟中让陈如柏出面指控老夫当年之事，也根本伤不到老夫什么。
相反，平山卫王指挥使与严家妻族联姻，可以说是严家的死党。
若是老夫真的派人去杀人灭口，平山卫的人在东昌府地界守株待兔，是很容易被他们拿到把柄的。
要是再狠一点，在抓获刺客的同时，让陈如柏遇刺身亡，就真成了足以扳倒老夫的罪名了。
这一点，严惟中自然也是心知肚明，他不可能蠢到认为老夫会杀人灭口。
既如此，让老夫知道陈如柏在东昌府，就一定另有目的。
以老夫的性子，既然发现有人可能在利用陈如柏，进行什么针对老夫的阴谋。
无论如何，都会派人去东昌府调查。
这，才是他严惟中真正的目的！
他是料定了，就算老夫看破了幕后之人的意图，还是会派人去调查的。”
“难道说，小的在东昌府得到的调查结果，才是严嵩老贼真正的目的？！”
夏富大惊失色，
“那个贪财的亲兵营小旗，难道也是严嵩老贼安排的！
就为了将他说的那些事，通过小的转告给老爷？
严嵩老贼为何要这样做？！”
“哼！”
夏言冷哼了一声，
“严惟中能入阁为三辅，也不仅仅是因为擅长奉迎陛下和郢王殿下，此人还是有些本事的。
那小旗卖给你的三条情报，前两条你已经核实过了，都是真的。
但老夫觉得，第三条无法验证真伪的情报，可就未必了。
或许半真半假，也可能完全是杜撰的。”
“老爷英明，一眼就看穿了严嵩老贼的诡计。”
夏富连忙奉承道。
“老夫能看穿此事，说不定也在严惟中的预料之中。”
夏言摇了摇头，叹了口气，
“可是，老夫就算看穿了这诡计，又能如何？
能真的当作没有打探到那第三条情报吗？！
第二条情报你已经核实过了，陈如柏的妹妹确实派丫鬟去东昌府找过他。
丫鬟衣着华贵，带着几名手上有真功夫的护卫，也是真的。
这足以说明，陈芸娘很可能真的发迹了，手上有了不弱的实力。
第三条无法核实的情报，完全指向了倭寇。
陈芸娘得知了当年之事，必然会视老夫为不共戴天的仇人。
倭寇是些什么人，无法无天，什么事不敢干？
到了这一步，她是不是真成了倭寇头目，已经不需要老夫真的相信了。
老夫根本不敢赌，陈芸娘会在什么时候，用什么手段向老夫报仇。
呵呵，看来老夫是必须派人去一趟宁波府了！
这是阳谋啊！
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