“陈督邮到——！”
这一声唱喏落下时，郯县县衙大堂内的空气骤然凝滞。
陈群踏入门的瞬间，便见堂下两侧坐了十几个锦衣华服的人物，正端着茶盏，目光齐刷刷落在他身上。那眼神不是迎接，是审视，是从上到下的打量，带着一种老地主看新佃户般的戏谑。
正中上位空着——县令称病不出。身侧县丞低头拨弄算筹，眼皮都不抬一下。
陈群站定，目光平静地扫过一圈，认出了几张脸：麋氏管事麋安、琅琊王家账房王循、下邳陈氏旁支陈康，还有几位面生但衣饰华贵的，想必是彭城曹氏和兰陵萧氏的人。
麋安率先起身，四十来岁的年纪，圆脸细眼，笑起来一团和气，说话却半点不客气：“陈督邮远道而来，本该设宴接风。只是不巧，前日库房走水，郯县的田亩账册都烧干净了。督邮若要清丈田地，怕是要从头量起。”
他顿了顿，扫了一眼堂下众人，故意提高声音：“不过嘛，郯县这地面，半数良田是麋家的，另一半归王、陈、曹几家。我家主人说了，都是自家人产业，就不劳督邮费心了。”
廊下十几名家丁手按刀柄，齐齐上前一步，挡在门口。
陈群身后四名书吏脸色发白，十名护卫虽拔刀在手，面对数倍于己的凶悍家奴，明显底气不足。
满堂寂静中，陈群却笑了。他慢条斯理地从袖中取出一卷竹简，展开来，声音清朗如击玉：“麋管事说账册烧了？巧了。我这里有另一份——三年前陶使君在时，东海郡呈报州府的田亩总册。郯县良田四万三千亩，官田两万一千亩，私田两万两千亩。麋氏当年登记四千亩。”
他抬眼，目光如刀：“多出来的七千亩，是从哪里来的？”
麋安脸上的笑容僵住了。
王家账房王循干咳一声站起身：“陈督邮，旧册年头久了，难免疏漏。有些地是买的，有些是开荒开的，有些是联姻陪嫁的，没来得及报备……”
“没来得及？”陈群打断他，声音不高却字字如钉，“三年没来得及，五年也没来得及？张谦也是这么说的。”
他目光扫过众人，一字一顿：“张谦的人头，在城门口挂了半个月了。诸位每日进出下邳，应该都看见了吧？”
堂内霎时冷得像冰窖。有人手中的茶盏微微发抖，有人暗暗咽了口唾沫。
麋安脸上的和气终于褪尽，换上一副阴沉。他向前一步，压低声音：“陈群，你别拿张氏吓唬人！张谦那是自寻死路，贪墨赈灾粮，神仙也救不了他！可我们几家本本分分种地经商，没犯你的王法！你若要砸大家饭碗，那就别怪我们让你端不稳碗！”
他猛地一挥手，廊下家丁齐齐拔刀，寒光刺目。
“我今日把话撂在这儿，”麋安的声音陡然拔高，“郯县的地，你一寸也清不了！谁要是敢踏进我麋家的田埂半步，我叫他有命进来、没命出去！”
话音刚落——
“轰！”
县衙大门被人从外一脚踹开，两扇厚重的木门向内猛撞，发出惊天巨响。门后几个家丁躲闪不及，被门板拍飞出去，惨叫着滚下台阶。
铁靴踏地，如雷滚动。一队黑甲精兵鱼贯而入，长戟如林，铁面覆甲，杀气冲天。当先一人身形如铁塔，面上疤痕从左眉直贯右颌，手中无刀，赤手空拳，却让所有人下意识地后退了三步。
高顺！
他目光如鹰，扫过堂中众人，最后落在麋安脸上。那眼神没有愤怒，没有威胁，甚至没有多余的情绪，就像屠夫看着一头待宰的猪。
“陷阵营高顺。”高顺的声音像铁块摩擦，“奉主公之命，护卫陈督邮。从今日起，陈督邮所到之处，陷阵营五百精锐随行。”
他向前迈了一步，麋安噔噔噔连退三步，撞上身后的桌案，茶盏翻倒，滚烫的茶水泼了一腿却浑然不觉。廊下那些家丁更是面无人色，手中刀“哐当”落地者有之，缩手缩脚退至墙根者有之，没有一个人敢直视高顺的眼睛。
高顺回头看了陈群一眼：“督邮，继续。”
陈群点点头，重新展开竹简，不紧不慢地继续念道：“除麋氏侵占官田七千亩之外，琅琊王氏登记田产三千二百亩，实占八千亩，侵占四千八百亩；下邳陈氏登记两千亩，实占五千亩，侵占三千亩；彭城曹氏登记一千五百亩，实占四千亩，侵占两千五百亩。”
他每念一个名字，便有人面色惨白一分。堂下十几个豪强代表，此刻如坐针毡，汗水浸透衣背。
陈群念完，放下竹简，目光清冽如秋霜：“我再重复一遍刘使君的新政——主动退还侵占官田、补缴欠税者，既往不咎，田产照旧；执意对抗者，一经查实，田产充公，主事者按律问罪。”
他顿了一顿：“诸位今日坐在这里，是为了和我谈，还是为了和张谦作伴，自己选。”
一片死寂。
麋安嘴唇哆嗦了半晌，最终一屁股瘫坐回椅子上，面如死灰，颤声道：“我……我回去禀报家主……”
陈群点头：“三日。三日内我要看到各家递交的田亩自报册。过时不报者，以抗命论处。”
豪强们灰溜溜地退出县衙，来时趾高气扬，去时如丧家之犬。王循走到门口时腿一软差点摔倒，被随从架着上了马车。麋安最后一个走，临出门时回头看了陈群一眼，目光复杂至极。
待闲人散尽，陈群才长长吐出一口浊气，转身对高顺拱手：“高将军来得及时，群感激不尽。”
高顺抱拳回礼：“主公说，长文在前方冲锋陷阵，陷阵营便是你的盾。”他难得顿了顿，“主公还让我带句话——他的刀，不只能砍张谦，也能砍别人。让你放手去干，天塌了他顶着。”
陈群眼眶微热，深深一揖：“群，必不负主公！”
三日后，麋氏率先递交自报册，主动退还七千亩侵占官田，补缴欠税折粮两万石。王家、陈氏紧随其后。彭城曹氏抗命不报，高顺率陷阵营直入曹府，当场查获私藏兵器三百件、侵占田契十七份，家主曹定锁拿下狱。
消息传开，徐州震动。半月之内，七郡豪强争先恐后派人赶往州府递交田亩册，唯恐迟了一步便是曹定下场。陈群带着书吏昼夜奔走，逐县清丈，短短一月共清出被侵占官田十二万亩，补缴粮谷近十万石。
与此同时，《垦荒令》落地，第一批八千余户流民领到了官田和耕牛种子。徐州城外的河滩荒地上，茅棚连片，沟渠纵横，炊烟升腾如云。
这日黄昏，刘朔亲自出城巡视屯田。
曾经荒芜的河滩如今田垄齐整，渠水潺潺，老农赶牛犁地，孩童提篮拾穗，妇人在渠边浣衣谈笑。夕阳将一切染成暖金色。刘朔勒马田埂望着这幅景象，目光明亮如星。
郭嘉摇着羽扇轻笑：“主公，这才一个月。若给长文一年，徐州怕要成天下粮仓了。”
远处田埂上，一个青衫身影正蹲在泥水里给老农比划插秧间距，袖口沾满泥点浑然不觉。刘朔扬声喊道：“长文！”
陈群抬头，涉泥走来，拱手笑道：“主公怎么来了？此处泥泞。”
刘朔翻身上前，一把扶住他满是泥浆的胳膊：“你的靴比我脏多了。”他环顾四周，“流民可还听话？”
“起初闹事的不少，”陈群抹汗笑道，“我按主公说的办——闹得凶的编入‘惩役组’，干重活吃糙粮；踏实干活的给好地分壮牛。半个月下来，个个抢着干活，都怕落在后头。”
郭嘉插嘴笑道：“长文这套‘赏罚分明’，比什么教化都管用。老百姓认的不是虚名，是谁能让他们吃饱。”
陈群拱手：“军师过奖。不过群有一事——十二万亩官田分完，仍有三千流民无处安置。下邳城东有片废弃军屯地，水渠尚在，修缮可用。只是那片地紧邻糜氏私田，开渠引水须从糜家地边过。糜竺虽退了田，群怕再生怨怼。”
刘朔沉默片刻，忽然笑了：“长文，明日带两坛好酒，去糜府拜访糜竺。”
陈群一愣：“谈判？”
“对。”刘朔目光锐利，“糜竺是聪明人，告诉他——开渠引水对他也是好事，渠水从他田边过，他顺便引水灌溉。另外，徐州盐铁专营权分他一份，条件是三年内以市价七成向州府供粮。”
陈群眼前一亮：“妙！盐铁之利百倍于田租，糜竺不傻，定会答应。非但不会结怨，反倒把他绑上了我们的船！”
郭嘉抚掌大笑：“好一手以利诱之、化敌为友！”
刘朔摆手，目光投向远方田垄间那些面带光彩的流民，声音沉而稳：“三个月，我要新增良田二十万亩，安置流民两万户。长文，做得到吗？”
陈群站直身子，泥水顺袍角滴落，目光灼灼：“主公保证粮种耕牛不断，群立军令状——三个月完不成，提头来见！”
刘朔伸手，重重拍在他肩上：“放手去干。”
夕阳最后一缕光洒下，远处老农吆喝耕牛的号子悠长，孩童笑声在暮色中飘荡。陈登望着这一幕，低声对郭嘉道：“军师，我忽然觉得，这徐州的天，真的变了。”
郭嘉微微眯眼，嘴角噙笑：“这天早就该变了，只是从前没人敢掀盖子罢了。”
（第44章完）
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