十一月过半，天气一天冷过一天。
护城河的水面结了一层薄冰，在阳光下泛着冷冽的光。街上的行人越来越少，即便有人出门，也都是缩着脖子裹紧棉衣，步履匆匆。卖炭翁的吆喝声在清晨的寒风中显得格外悠长，像是冬天特有的背景音。
沈逢春怕冷，但该做的事一件也不能落下。她每天裹着那件狐裘披风，抱着手炉，在太医院和惠民药局之间来回奔波。好在她酿的那坛桂花酒已经封坛了，放在屋角的阴凉处，等待着时间的发酵。每次看到那只酒坛，她都会想起除夕夜的约定，心中便多了一丝期待。
十一月末，发生了一件让沈逢春意想不到的事。
一天傍晚，她刚从惠民药局回到小院，便看到院门口站着一个人。那人穿着一身半旧的青色棉袍，头上戴着一顶毡帽，肩上背着一只药箱，风尘仆仆的样子，像是刚从远方赶来。沈逢春走近一看，不由得愣住了——竟然是薛立斋。
“薛老先生？！”她惊呼出声，“您怎么来了？”
薛立斋摘下毡帽，露出一张布满风霜但仍精神矍铄的脸，笑呵呵地说：“老朽在江南听说沈院使编成了《大昭医典》，又创办了惠民药局，还增设了医科，实在是坐不住了。老朽这把老骨头虽然不中用了，但还想在有生之年，亲眼看看这些盛事。”
沈逢春连忙将他请进院子，安排他住下。薛立斋也不客气，在沈逢春的小院中住了下来，一住便是大半个月。
这半个月里，沈逢春每天都会抽出时间和薛立斋交流医术。薛立斋虽然年事已高，但思维敏捷，见识广博，尤其是在外科和伤科方面，有着独到的见解。沈逢春从他那里学到了许多宝贵的经验，受益匪浅。
作为回报，沈逢春也将自己整理的《瘟疫防治论》初稿拿出来，请薛立斋指正。薛立斋花了三天时间，将初稿从头到尾读了一遍，给出了许多中肯的意见和建议。沈逢春一一记录下来，准备在定稿时加以修改和完善。
十二月初，薛立斋告辞离去。临走时，他将自己随身携带多年的那套金针送给了沈逢春，说：“这套金针跟了老朽一辈子，如今老朽用不着了，就留给沈院使吧。希望你能用它，救治更多的人。”
沈逢春双手接过那套金针，郑重地向薛立斋行了一礼：“晚辈定不负老先生所托。”
薛立斋哈哈一笑，背起药箱，拄着竹杖，踏上了南归的路。沈逢春站在院门口，望着他的背影在冬日的寒风中渐渐远去，心中涌起一种说不清道不明的情绪。
她低下头，看着手中那套金针，在阳光下泛着温润的光泽。她将它们小心地收好，放在诊室中最显眼的位置。
十二月中旬，京城又下了一场大雪。
这场雪比入冬以来的任何一场都大，鹅毛般的雪花铺天盖地地下了一天一夜，将整座京城埋在了厚厚的白雪之下。沈逢春的小院也被大雪封了门，她费了好大劲才把门推开一条缝，挤出去一看——院中的积雪已经没过了膝盖。
她拿起扫帚，开始扫雪。扫了没多久，门外传来一阵脚步声，紧接着是敲门声。她打开门，看到萧煜站在门外，穿着一身玄色的大氅，肩上落满了雪，手中提着一只食盒。
“朕猜你今天肯定被困在家里了。”萧煜笑着说，“给你带了点吃的。”
沈逢春看着他那一身雪，又好气又好笑，连忙将他让进屋里。萧煜抖了抖身上的雪，将食盒放在桌上，打开盖子——里面是一罐热气腾腾的羊肉汤，还有几个刚出炉的烧饼。
“趁热吃。”萧煜说。
沈逢春看着那罐羊肉汤和那几个烧饼，沉默了片刻，然后拿起勺子，舀了一勺汤送入口中。汤很烫，很鲜，带着一股浓郁的胡椒和当归的香气，从喉咙一直暖到胃里，又从胃里暖遍了全身。
她抬起头，看着萧煜，嘴角浮起一丝笑意：“多谢陛下。”
萧煜摆了摆手，在桌旁坐下，看着她吃东西的样子，目光中带着一种温和的满足。元宝跳上桌子，凑到食盒边嗅了嗅，然后叼起一块烧饼，跳到角落里，埋头大吃起来。
窗外，雪还在下。屋内，暖意融融。两人相对而坐，吃着简单的食物，聊着琐碎的话题，度过了一个平淡却温暖的冬日午后。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）