雷蒙退兵后的第十天，山岳会收到了一封没有署名的信。信封是羊皮纸的，很厚，边缘磨得发白。里面只有一张纸条，上面写着一行字——“金剑堂，粮仓，后天夜里，有人放火。”字迹是印刷的，看不出是谁写的。苏清玉把信递给叶迦尘的时候，他的手指在信纸上停了一下。心脉没有感知到危险，但感知到了不安。这封信来得太巧，太准，像是有人故意递过来的饵。
“你怎么看？”苏清玉问。
叶迦尘把信折好，塞进怀里。“不管是真是假，告诉法赫德。让他加派人手，守住粮仓。宁可信其有。”
“如果是调虎离山呢？”
“调虎离山，调的是金剑堂的虎。山岳会的虎还在。”
苏清玉看着他，嘴角弯了一下。“你是说你自己？”
“我说的是你。”
信送出去两天后，法赫德的回信到了。信很短，只有一行字——“粮仓没事。但有人在附近转悠，抓了两个。是鬼的人。”叶迦尘把信看了三遍，折好，塞进怀里。鬼的人不是来放火的，是来探路的。探金剑堂的防备，探四家联盟的反应。放火是假，试探是真。
米里娅姆蹲在马厩旁边，看着夜枭给枣红马刷毛。枣红马很享受，眯着眼睛，尾巴甩来甩去。夜枭刷得很慢，每一刷都从头刷到尾，从尾刷到头。阿燕坐在轮椅上，扎姆给她做的，木头轮子，推起来吱呀吱呀响。她坐在老槐树下，手里端着茶，茶是热的，热气扑在她脸上，糊了她一脸的水雾。
“米里娅姆。”阿燕的声音很轻。
“嗯。”
“你过来。”
米里娅姆走过去，蹲在母亲面前。阿燕从怀里掏出一块布条，青色的，和苏清玉扎头发的布条是一个颜色。她把布条系在米里娅姆的头发上，系得很紧，很认真。三根了。米里娅姆的头发上扎着三根青色布条，在晨风中轻轻飘动。
“这是你外婆的。留了四十年。给你。”
米里娅姆摸了摸那根布条，感受着那些粗糙的纹路。“外婆呢？”
“死了。生我的时候，难产。”阿燕看着影的坟，看着那根在风中飘动的青色布条，“和你祖父一样。”
米里娅姆低下头，看着自己的手。手上什么都没有，没有刀，没有剑，没有需要她还命的人。但她有了母亲，有了父亲，有了外婆的布条。她不觉得空。
“母亲。”
“嗯。”
“你恨鬼吗？”
阿燕沉默了很久。“恨过。现在不恨了。恨一个人太累了。我还有更重要的事要做。”
“什么事？”
“活着。看着你活着。”
叶迦尘站在练武场上，闭着眼睛，一动不动。心脉在扩散，他感知到了老槐树下的米里娅姆和阿燕，感知到了马厩边的夜枭和枣红马，感知到了厨房里的苏兰和锅铲，感知到了影坟前的蛛母和那根青色布条。他还感知到了更远的地方——山脚下，有一个人。不是鬼，是另一个人。心跳很快，呼吸很急，像是在赶路，又像是在逃。
叶迦尘睁开眼睛，朝寨门口走去。苏清玉跟在他后面，手按在剑柄上。
寨门口站着一个人，女人，四十多岁，穿着一件灰色的斗篷，斗篷上全是尘土，脸上有风沙磨出来的痕迹，嘴唇干裂，眼睛下面有很深的青色。她从马上跳下来的时候，腿一软，差点跪在地上。苏清玉扶住了她。
“我找叶迦尘。”女人的声音很哑，像很久没有喝过水的人。
“我是。”
女人从怀里掏出一封信，递给他。“影的暗桩。西武林盟的。他让我来的。他说，你看到信，就会信我。”
叶迦尘拆开信。纸很薄，是那种便宜的草纸，上面有几处被水渍洇开的痕迹。字迹很潦草，但他认出来了——是影的字。他见过，在无形塔的名单上，每一页的角落里，都有影写的一个“影”字。笔画很轻，像是怕被人看到。
“她是我的人。西武林盟第三骑士团，情报处。雷蒙不知道。你的事，她知道。她的话，你信。”
叶迦尘把信折好，塞进怀里，看着那个女人。“你叫什么？”
“没有名字。代号‘青鸟’。”
“青鸟。你来做什么？”
“来告诉你，鬼和雷蒙不是一伙的。鬼在利用雷蒙的兵，雷蒙在利用鬼的暗桩。两个人互相利用，谁也不信谁。但他们有一个共同的目标——你。你死了，四家联盟就散了。四家联盟散了，西武林盟的商路就能建起来。商路建起来了，雷蒙就有功。有功了，西武林盟就不会撤他的职。”
叶迦尘的心脉在扩散，他感知到了——青鸟说的是真的。不是谎言，不是陷阱。她是影留在西武林盟的最后一枚棋子。
“鬼在哪里？”
“在大漠深处，一座废弃的烽火台下。他带了五十个人，等着你去找他。”
“为什么等我找他？他不来？”
“他怕了。上次在碎石滩，你接住了他的刀。他从来没有遇到过能接住他刀的人。他不敢来。”
叶迦尘沉默了。他看着远处的大漠，大漠在暮色中像一片金色的海，但海里藏着鲨鱼。
“我去找他。”
苏清玉的手按在了剑柄上。“我跟你去。”
“不行。他怕我，不怕你。你去了，他不会出来。”
“你一个人，打不过他五十个人。”
叶迦尘从腰间拔出那柄铁剑，握在手里。剑刃在暮色中闪着冷光，锈迹斑斑，但很稳。
“我不是去打。”
“那去做什么？”
“去谈。”
夜里，叶迦尘一个人骑着黑风，出了寨门。米里娅姆站在寨墙上，看着他的背影消失在夜色中。她的手按在短刀上，刀柄上缠着三根青色布条，在夜风中轻轻飘动。夜枭站在她旁边，手里没有磨刀石，什么都没有。他只是站着，看着那条空荡荡的山道。
“他会回来的。”夜枭说。
“我知道。”
“你知道，就别看了。看了，心更乱。”
米里娅姆没有动。她只是站在那里，看着北边的方向。
“夜枭。”
“嗯。”
“如果我父亲是鬼，你会怎么做？”
夜枭沉默了很久。“他不是。我才是。”
米里娅姆转过头，看着他。月光照在他脸上，把那张被刀疤划过的、粗糙的脸照得很柔和。
“你是什么时候知道的？”
“从你第一次叫我‘夜枭’的时候。你母亲喜欢叫我‘夜枭’。别人叫我‘老夜’。只有她叫我‘夜枭’。”
米里娅姆伸出手，握住了他的手。夜枭的手是凉的，但米里娅姆的手是暖的，暖得像春天的阳光。
“父亲。”
夜枭的手抖了一下。他看着米里娅姆，看着她头发上的三根青色布条，看着她腰间的短刀，看着她那双和他一样的、又黑又亮的眼睛。
“再叫一次。”
“父亲。”
夜枭的眼眶红了。他没有哭，但他把米里娅姆拉进怀里，抱住了她。他的身体在发抖，像一片被风吹了很久的、终于落到了地上的叶子。
风吹过寨墙，吹过老槐树，吹过影的坟前那根青色布条。布条在风中飘着，像是在看着他们，像是在笑。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）