许三川没有先问他娘的情况。
他把石头往锅边拖了两步，抄起一只空碗，从锅底刮了半碗温粥塞给对方。
“喝。喝完再说。”
石头的手一直发抖，端不住碗，牙齿碰到碗边发出咯咯的声音。喝了一半的热粥之后，脸上的血色才稍微有了点，但是眼泪却掉的更多了。
“三娃……我跑了整整一天一夜，鞋子都已经跑掉了……”
“了解。”许三川蹲下身来，平视着他，“三句话，是谁干的，为什么要这么做，现在我娘在哪里？”
石头被这三句话问得愣住了。他原以为许三川会跳起来，会哭，会骂。
“是里正许长贵。”他擦了擦脸说，“他带了两个穿皂衣的人进村来，说你在城里犯的是通敌的死罪，家产要抄没，田地要收缴，房屋也要查封。他们把我们家的门板给拆了，把院子里面的粮缸也给抬走了-”
“缸里有什么？”
“有大约一半袋白面。”石头的声音一下子低了下去，“婶子过年都没有舍得吃，说等三娃回来擀面条。她扑上去抱住缸不撒手，被穿皂衣的人一推，后脑勺撞在磨盘沿上……血把一半头发都糊住了。”
风从城门洞里吹出来。许三川垂在袖子里的手，指甲深深的刺进自己的手掌里。
他没有出声。
“婶子现在在东头王婆子的屋里躺着，人是清醒的，就是一直喊三娃。”石头哭得上气不接下气的说，“我去拦了一下，挨了两棒子，就趁着夜色逃了出来。三娃，你要赶紧回去，他们说明天还要来拆房子。”
蹲着的人还是没有动。
过了一会儿，许三川才开口，问的是一句大家都没有想到的话。
“他们在抄东西的时候，用过印泥吗？”
石头愣住了：“……有。红色的，一小盒。那个瘦子从袖子里拿了一张纸铺在磨盘上让婶子按。”
“她按了？”
“婶子不认识字，所以她不愿意按。”石头的声音很虚弱，“那个人就捏着她的手按下去了。”
许三川慢慢的站起来。
他这一下站起来，围在锅边的人都下意识地向后退了半步。
他的脸上没有表情，但是那股冷酷的劲，和昨天在仓门口对郑三刀说“该砍就砍”的时候不同。那是做生意时的冷，这是要人命的冷。
抄家不需要按手印。抄家就是官府拿走东西，在上面贴一个封条就可以了。要按手印的是文书-是把“抢”写成了“认”。她那个手印一按，许家的三亩河滩地，还有那个院子，就成了她自己愿意抵出去的。
谁要一个死囚家的三亩薄地？
许三川抬眼往北看。滦河下游的许家村，正卡在草市到渡口去的那条道边上。
“三娃……”
“别叫我三娃。”许三川低头看着他，“再这样叫下去，别人就会知道我娘住在哪里了。”
石头张着嘴，一句话哽在了喉咙里。
前面的队伍还在前进。破麻袋，烂筐，缝了三道的旧布袋，一付五十斤，压在一千二百副瘦肩膀上，一步一步地往城外挪。
郑三刀手里拿着册子，从仓库门口的地方跑过来，笔杆子还夹在耳朵上。
“第一趟五百石，出仓齐了。”郑三刀看了一眼哭成一团的石头，又看了看许三川，“草市过秤点清的时候你一定要在场。军粮的数量，我认你的人，不认你的话。”
这就是那道坎。
草市位于城外十里，天刚蒙蒙亮的时候，图木尔的人就要去验粮上车。数点不清，有短，图木尔当场就翻了脸，三千石的约也就废了。约一废，军营里就要他的人头。
许家村位于下游三十里。
一边是脑袋，另一边就是他娘。
“钱老四。”
“许爷！”
“回到院子里面牵两匹驮马，要脚力最好的。”许三川说，“牵完马之后你就不用跟着我了。你进城，替我查一下这两天县里下来的差人是哪个房的，是谁递的公文，走的是哪一道门。多花点钱没有关系，但是不要打听得太急。”
钱老四答应了一声之后就撒腿跑了。
许三川转身把手中的那本已经卷边的册子递了出去。
青杏手里拿着账本站在几米之外，并没有向前，也没有向后。听了这么长时间，她的眼睫毛都没有抬一下。
“草市那边的事情就交给你了。”许三川将册子放入她的怀中，“过秤，唱名，按手印领工钱。一条盐布条可以换三升，只能换一次，换过的当场剪断。郑校尉记录他的军数，你记录我的商数，两本不一致的话就在原地停秤，等我回来。”
青杏这才抬起了眼睛。
“东家不在，我说的话，草市那边听吗？”
“不听。”许三川直接的说，“所以我得提前说明一下秦满仓。”
十几步之外，那个刮碗底的男人正在把五十斤粮食往背上顶。他听到自己的名字后就停了下来。
“十六个队头，你总管。”许三川说，“谁背的粮，谁交的秤，走的哪条道，一笔一笔和青杏姑娘对。少一石的话，我不去找灾民，只找你。”
秦满仓没有开口，也没有答应。他将裂开的袖子向下拉了拉，把小臂上旧的疤痕遮住之后才闷声答应了一个字：“成。”
许三川最后把目光转到了郑三刀身上。
“校尉，我立个字据。”他伸手朝青杏要笔，“草市点清少一石，按三倍赔；赔的钱从我的三成里扣，不够就拿命抵。字据我先按手印，你压在军仓。”
郑三刀盯着他看了两息。
“你昨天还说，出一袋就记一笔，少了找你，不找他们。”
“今天也是一样。”
郑三刀把册子放到磨盘一样的石墩上。许三川蘸了墨水，在上面按上了自己的拇指印。
手指压下去的时候，心里就会想起另一个磨盘-在三十里外的地方，上面还有他娘留下的血。
马已经来了。两匹草原驮马，膘厚腿短，喷着白气。
牛大柱不知什么时候已经走到马旁边了，一只手里拿着缰绳，另一只手还拿着那口给灾民做饭用的破锅铲，光着膀子。
“东家，俺跟你一起去。”
“你娘还在生病。”
“俺娘有王大嫂照看，早上喂了半碗糊糊。”牛大柱嘿嘿一笑，在灰茫茫的天空下，一口白牙亮得让人睁不开眼，“东家让我往东，我绝不往西。但是这次不用东家开口，我也要跟着。”
许三川没有再阻止他。
他翻身上了马，把石头一把提上后鞍，用脚尖轻轻踢了下马肚子。走了两丈左右的时候，忽然又勒住了缰绳。
“石头。”
“诶？”
“那两个穿皂衣的人，腰间挂着什么？”
石头愣愣的想了想：“……挂着刀。我记得，是刀。”
许三川手里的缰绳，一下子被他抓得紧紧的。
大离朝县衙的皂隶，办公的时候只能带铁尺，水火棍。
挂刀的，不是县里的人。
那两个进到他家来，捏着他娘的手在纸上按上印子的，压根就并非是差人。
“驾！”
两匹驮马冲出晨雾，从那一排永丰包下的空车旁跑了出去。
车夫抱着胳膊还没弄清楚怎么回事，马就已经冲过了城门洞。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）