当天下午，两淮盐运使沈文昭的官船在渡江时遇袭。
消息传回京陵城的时候，天色已经暗了。
沈文昭这次回京，是应二皇子赵凌煜的安排，走的是水路。
从两淮到京陵，快船三日可达，中途不靠岸，不换船，随行护卫二十人，都是武者的底子。
按说这个安排已经相当够稳妥了。
可船行至江心，遇上了劫匪。
劫匪只有两个，
他们从江中一艘不起眼的小船上蹿了出来，踩着水面凌波而行，衣袂翻飞，如履平地。
那两人落在他们船上时，二十个护卫拔刀迎上去，可是，他们连一个照面都没撑住。
有人被一掌拍在胸口，倒飞出去，砸在船舷上，骨头碎裂的声音隔着很远都听得见。
有人挥刀劈过去，刀锋还没落下，腕骨已经被捏碎，整个人被拎起来，扔进了江里。
也有的人吓的连忙退后，但是不管怎么样，下场只有同一个。
沈文昭站在船头，脸色白得像纸。
他是个文官，从三品的盐运使，平日里养尊处优，连刀都没握过几回。
他看着那两个黑衣人踏水而来，看着那些护卫一个一个倒下，他知道，他完了。
这两个黑衣人将那些护卫全杀了以后，领头的那个人走到他面前，
沈文昭的嘴唇哆嗦着：“你们是谁？谁……谁让你来的？”
那人直接道，“沈大人，有人托我给你带句话，不该想的位置就不要想。”
“我……在下……在下现在就哪里来，回哪里去。”
“晚了！”
随后抬手在沈文昭肩上拍了一下。
那一掌看似没用力，可沈文昭整个人像被抽空了似的，软下去，顺着船舷滑进江里。
水花溅起来，很快又恢复了平静。
官船上二十一个活口，只留了一个，当然了，这个活口是有意漏掉的。
那活口趴在船板上，浑身哆嗦着，嗓子眼里只剩下一口气，连喊都喊不出来。
他看着那两个黑衣人踏水而去，才敢慢慢爬进船舱，
把藏在暗格里的那面小旗子翻出来，挂在船头。
这是两淮盐运司与京陵城之间的紧急联络信号，沿途水驿看到旗子，就知道出了大事。
最先接到消息的是不远处的京口驿，
驿站的人连夜快马往京陵赶，又换了两匹马，天黑前终于把消息递进了通政司。
通政司的官员看了一眼，脸色就变了。
从三品盐运使，奉诏入京述职，在江心遇袭，官船被劫，随行护卫全灭。
这不是一般的杀人越货。这是有人不想让沈文昭到京陵。
消息以最快的速度往上递，
通政司报内阁，内阁报到勤政殿时，赵天衍正站在窗边看今年的第一场雪。
今年的初雪比往年早，昨夜飘了一夜，院子里已经积了薄薄一层。
李德全把折子递上来时，赵天衍没看，先问了一句：“谁递的？”
“回陛下，通政司转来的，下面的驿站加急。”
赵天衍接过折子，从头到尾看了一遍，又看了一遍。
他把折子搁在御案上，手指在纸面上停了好一会儿。
“沈文昭，老二推荐的那个沈文昭？”
“回陛下，正是。沈大人是天衍十五年恩科的进士，先在户部做主事，后外放江南道，七年调任两淮。”
赵天衍“嗯”了一声，没有追问更多。
他沉默了片刻，才开口问了一句：“老二知道了吗？”
“回陛下，消息刚递到通政司，二殿下那边应该还没接到信。”
赵天衍点了点头，忽然想明白了什么事，“把消息通知一下老二吧。”
李德全应了一声，转身出去了。
其实不用赵天衍通知，
这个消息压不住，很快，该知道的人都知道了。
京口驿的消息，往宫里递的同时，也抄了一份，递到了二皇子府。
天刚黑，
赵凌煜刚端起燕窝粥，还没送到嘴边，杨明远就急匆匆地进来了。
他手里捏着一张纸条，脸色不太好看，步子也比平时快了几分。
“殿下，出事了。”
赵凌煜放下粥碗，接过纸条，扫了一眼。
他的手指在纸面上停住了。
沈文昭死了。
他花了整整五年时间，才在两淮盐运使这个位置上安插进去，
随后在这个位置上做了七年的人，死了？
两淮的盐税，每年经沈文昭的手，有将近三成悄无声息地流进了二皇子府。
那是他养府兵、养幕僚、养眼线的银子，一年少说也有百万两，
要不是沈文昭在任时间太长，早有人想动他，
要不是沈文昭早就安排好了后手，那些副手都已经是赵凌煜的人，
要不是京兆府尹很重要，他还真舍不得把沈文昭从那个位置调开
“怎么死的？”赵凌煜问。
杨明远斟酌了一下措辞：“渡江时遇袭。随行二十名护卫，全部战死。
沈大人他……被一掌拍进江里，连尸首都没找全。”
赵凌煜的手指在桌面上叩了一下。
“水匪？”
“不是。据那唯一的活口回报，动手的是宗师。有两个人。”
赵凌煜的眉头皱了起来。
宗师？
他当然知道宗师是什么分量，他自己府上其实也供着一位宗师供奉。
可他的宗师也仅仅只有一人，从不轻易出手，更不会跑去江面上杀一个三品官。
“谁的人？”他问。
杨明远如实道，“不知道，”
赵凌煜的目光冷了下来。
“老八？”
杨明远道点了点头：“八殿下手上有宗门的人。
前几日京兆府尹名单贴出来，八殿下那边的人呼声最低，他最有动机。”
赵凌煜直接道，“不是有可能，就是他，
除了他，本王的这些皇弟皇妹中，除了老三和他，没有人手里能拿得出两个宗师。
现在已经可以确认，老三这次没参与竞争，那就只剩老八了。
其实，要不是父皇的大宗师境界压着，以及军中和宫内那几位，
这大玄，早就是宗门联盟的天下了。”
杨明远没有在这个话题上过多讨论，直接问道，“殿下，要不要让人去查查？”
“查什么？”
赵凌煜怒道，
“沈文昭死了，本王的人死了。查出来是谁动的手，又能怎样？人死不能复生。”
他站起来，在书房里踱了两步，然后停住了。
“老八那边推的是谁？”
“回殿下，是一位地方知府，姓孙，叫孙德章。”
赵凌煜转过身来，看着杨明远。
“他人在哪？”
杨明远答道：“城西五十里官驿，预计明天下午进城。”
赵凌煜的手指在桌沿上叩了一下，语气平平：“派人，杀了。”
杨明远愣了一下，抬头看他：“殿下，这……不好吧？”
赵凌煜靠在椅背上，脸上那点温文尔雅的笑意已经散了，
“允许他老八做，本王就不能做了？
多派些人，下手干净些。别留活口，也别留痕迹。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）