照美冥走得很快。
穿过两条巷子，拐过卖干货的铺子，河道就在眼前了。
歪脖子树底下坐着一个人。
几只猫围在他脚边，碎干粮撒了一小堆。
傍晚的余光从河面上漫过来，在他侧脸上托出一道暖黄色的轮廓。
照美冥脚步慢了。
她没有马上走过去，站在十来步外的街口看着他。
北原枫喂猫的动作很慢，一小撮一小撮地撒，跟他打起来时候的利落完全是两个样子。
照美冥看着他的身影，从水影楼出来之后就一直往上涌的那种感觉，忽然有了落处。
她想告诉他矢仓的事、告诉他元师最后那句“很好”、告诉他自己站在办公室里开口的时候。
脑子里全是他在灯下圈圈画画的批注，还有那句“先说问题，再说代价，最后说方法”。
可她站在这看着他喂猫，发现自己最先冒出来的念头不是这些。
她想问他以后的事。
这个想法刚蹿上来，照美冥就按回去了。
还没到那一步，先说正事。
她在心里把等会儿要说的话排了一遍。
先说矢仓的事，再说元师的态度，最后问他以后的打算。
不算越界，只是问问。
她对自己说了第三遍“只是问问”，耳根热了。
照美冥迈步走过去。
北原枫听见脚步，抬头。
目光在她脸上停了一下。
嘴唇微微抿着，像是堵了一肚子话，又在故意不急。
眼底那种他这几年几乎没从她脸上看到过的松快。
北原枫收回视线，把手里最后一撮碎干粮放到花猫跟前。
关于矢仓的行动结束了。
而且结果不错。
花猫埋头吃得很响。
照美冥在他旁边坐下来，单手撑着下巴，歪头看他。
没出声。
北原枫也再没看她。
河水在脚下面哗哗地淌。
猫在他裤腿边拱来拱去。
两个人就这么安静地坐了一会儿。
照美冥在等他先问。
他没问。
照美冥有点上火，又拿他没办法。
“你就不关心这次任务吗？”
北原枫这才抬起头看她。
就是很平地看了一眼。
“因为我知道你一定可以做到。”
照美冥张了一下嘴。
半个字没出来。
她愣在那儿，脑子有一瞬间是空的。
她没有想到他第一句话竟然是这样的。
是对自己这样的笃定。
照美冥偏过头去看河面。
她能感觉到自己耳根在烧，心口跳得很快。
照美冥盯着河面上的波纹看了好一阵，等那股热度退下去一些。
她把呼吸调匀了，转过头，语气重新拉稳。
“矢仓大人的控制已经解除了。”
北原枫手停在猫背上，没出声。
照美冥接着说。
“青前辈帮他解除了外部干扰。矢仓大人清醒之后，自己选择退位。元师大人接手了。”
她把水影楼里的事一件一件说出来。
从青的突入到矢仓跪在地上捡起清洗名单时发抖的手，再到元师拿出那份标满批注的旧卷宗。
说到自己在元师面前提出的方案时，她语速快了些。
“收缩高风险任务，封村整合，废除血继清洗，改掉毕业考，重新安葬被错杀的人。”
顿了一下。
“元师没有反对。”
北原枫安静听完，一句没打断。
沉了几秒。
“你做得很好。”
照美冥低头看脚边趴着的猫，嘴角弯了一下，很快收住了。
河面上的光暗了一层。
风吹过来，树叶晃了晃，碎影子落在两个人中间的地面上。
安静了一会儿。
照美冥攥了一下膝盖上的裤子，又松开。
她在心里把那个问题翻出来，又放回去，又翻出来。
“村子快要变好了。”
声音轻了半分。
“你之后打算怎么办？”
问完，她立刻补了一句。
“你这么多年都一个人，我就随便问问。”
北原枫听见这句话。
她说得很快，尾巴上翘着，像是怕自己慢下来就不敢问了。
她觉得自己装得很好。
其实一点也不好。
北原枫没有马上答。
余光里，照美冥坐在旁边，偏着头，手指在膝盖上一点一点地收紧。
沉默比照美冥预想的要长。
“等村子真正变好了那天再说。”
他的声音很平。
照美冥听出了回避。
她心里有一点失落。
但他没说“不”。
她攥住了这一点。
不肯说以后，那她就先抓眼前的。
“那至少你的生日。”
她转过头看着北原枫，语气一下子认真了。
“二月十一，我陪你过。”
北原枫看着她的眼睛。
“好。”
照美冥的嘴角压不住了。
笑意一下子漫上来，她赶紧偏头去看猫。
“那只花的又胖了。”
北原枫低头看了一眼。
“你也喂了不少。”
“我喂的是鱼干，有营养。”
“干粮也有营养。”
“你那个就是碎饼干。”
“吃饱就行。”
照美冥瞪了他一眼，没忍住笑了一声。
两个人在树下并肩坐着。
猫趴在脚边，河水声很轻。
风从水面上吹过来，带着潮气。
照美冥没再提那些他不肯答的事。
她的余光一直挂在他身上。
他看着跟平时没什么两样。
可刚才那段沉默里，她好像瞥见了什么。
他眼底有一种她说不上来的东西。
很快就没了，快到她不确定自己是不是看错。
照美冥心里发紧了一下。
说不上来为什么。
她站起来，拍了拍裤腿上的猫毛。
“我先回去了，接下来一堆事。”
北原枫点头。
“别松懈。”
照美冥看着他。
“知道了。”
她转身走了几步，又停下来回了一眼。
北原枫还坐在树下，低着头摸猫。
傍晚的光快要收尽了，他的轮廓正一点一点地变淡。
照美冥收回视线，快步沿河道走远了。
脚步声渐渐听不见。
北原枫手上的动作停了。
猫凑过来蹭他手背，他摸了两下。
河面上映着最后一点天光。
很快也没了。
……（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）