瀑布轰鸣震得山谷嗡嗡作响，漫天水雾飘洒在崖壁之间。
凤霞死死攀住老松树虬曲的粗枝，浑身衣衫被瀑布溅起的冷水浸得透湿，发丝黏在脸颊，红纱早就被扯得破烂，半边垂落下来。
身下就是翻涌咆哮的深潭，只要手掌一松，便会葬身水底。
她不敢大声呼救，只能屏住呼吸，胳膊被粗糙树皮磨得火辣辣的疼，浑身冻得瑟瑟发抖。
就在这时，崖顶传来脚步声。
刘轩背着一个布包袱，本是进山采买些旧书，路过这处瀑布，无意间往崖下一望。
一眼便看见悬在树枝上的凤霞。
他先是一怔，随即看清那狼狈的模样，眼底掠过一丝戏谑。
之前集市上，凤霞那般自持清高，断然拒绝和他同去省城，如今落得这般绝境，倒叫他生出几分捉弄的心思。
他俯身趴在崖边，居高临下望着悬在半空的女子，语气散漫，带着坏笑：“哟，这不是凤霞姑娘么？怎么落到这般田地，挂在树上荡秋千？”
凤霞猛地抬头，望见崖边的刘轩，眼中瞬间燃起一丝希冀，急忙抬手朝着他呼喊，声音因为恐惧发颤：“刘公子！快救我！求求你，拉我上去！”
刘轩却没有伸手，只是撑着崖沿，好整以暇地看着她，故意逗弄：“我要是不救你呢？这底下潭水凶险，你若是手一滑，可就尸骨无存了。”
凤霞身子悬在半空，树枝被她的重量压得微微晃动，脚下就是滔滔浊浪，心底的恐慌一阵阵往上涌。
她万万没有想到，往日还算坦荡的刘轩，此刻竟会这般捉弄自己。
“刘轩！你快伸手！我……我撑不住了！”她的指尖已经开始打滑，手臂酸痛得快要脱力，眼泪不受控制地涌了出来，顺着脸颊往下淌，混着瀑布的水雾。
她强忍着害怕，眼眶通红，急得哭出声来，泪珠一颗颗滚落，砸向下方的潭水。
见她真的急哭了，刘轩脸上那点玩闹的笑意才收敛几分。
他不再逗弄，身子一纵，借着崖壁凸起的石块，轻巧跃下，落在那根老松的枝干上。
树枝猛地一晃，凤霞吓得身子一缩。
刘轩稳稳站稳，伸手一把揽住她的腰，将她死死护在怀里，另一只手扣住她的胳膊，借着岩壁的借力，纵身向上，几个起落，便带着凤霞翻上了崖顶平地。
两人重重落在草地上，凤霞瘫坐在地上，大口大口喘着粗气，浑身还在不停发抖，身上沾满泥水，狼狈不堪。
刘轩站在一旁，拍了拍身上的尘土，望着她泪眼婆娑、衣衫狼藉的模样，嘴角又勾起几分轻佻的笑意。
他往前半步，俯身看向凤霞，语气带着几分戏谑的调戏：“方才你在树上，可是差点就没命了。如今我救了你这条性命，你该怎么报答我？”
凤霞抹掉脸上的泪水，满心惊魂未定，听见这话，心头顿时升起一股怒意，抬眼瞪着他。
“你方才明明看见我遇险，却故意捉弄，拿我的性命开玩笑！”
刘轩却不以为意，凑近几分，语气放肆：“我救你于危难，不如便做小爷的夫人，跟着我回省城，吃香喝辣，不必再在小镇摆摊受苦，过安稳好日子，如何？”
这话一出，凤霞浑身一震，脸上又气又羞，猛地站起身，往后退开两步。
“刘轩！你无耻！”她声音带着哭后的沙哑，眼神冰冷，“我承蒙你出手相救，这份情我记着，可你拿救命之恩来这般轻薄于我，实在不堪！”
说罢，她不再看他，拢了拢湿透破烂的衣衫，转身就朝着山林小路走去。
刘轩看着她决绝离去的背影，愣在原地，方才的嬉闹神色慢慢淡了下去。
山谷之中，瀑布依旧轰隆隆奔涌不息。
凤霞脚步踉跄，独自穿行在荒草林间。
刘轩站在崖边，望着她远去的背影，低声自语：“倒是个性子硬骨头的女子。”
瀑布一事过后，几日光阴匆匆过去。
这日午后，院门外传来马车轱辘碾过石板路的声响。
一辆装潢豪华的马车停在刘家小院门口，帘布掀开，走出一位衣着得体的女子。
梳着规整的发髻，身上是素色锦缎长衫，正是刘轩的姐姐，刘玥。
她自省城过来，特意回乡探望弟弟。
家里的老仆连忙上前迎上前：“大小姐，您可算到了。”
刘玥点点头，走进院中，一眼便看见坐在廊下的刘轩。
他手里捧着一本旧话本，神色有些恍惚，心思显然不在书页之上。
刘玥缓步走上廊下，在他对面的木凳坐下，目光落在弟弟身上，语气带着几分关切，又藏着几分长辈的严肃。
“阿轩，我一路从省城过来，听镇上的人闲谈，说你近来，和集市上一个摆摊梳妆的女子走得很近？”
刘轩闻言，指尖一顿，放下手中的书册，抬眼看向姐姐，并不遮掩：“姐姐消息倒是灵通。是凤霞，那个在集市摆摊替人梳头的女子。”
刘玥眉头微微蹙起，脸上露出明显的不悦。
“我听闻，那日集市出了事，她被人追拿，你还跑到山野瀑布那边，为了她费了不少功夫。”刘玥语气沉了几分，“阿轩，我知道你性子随性，爱结交各样的人，可男女之间，该有的分寸，你得拎清楚。”
刘轩靠在廊柱上，漫不经心笑道：“不过是偶遇，出手帮了一把罢了，谈不上什么拉扯。”
“帮一把是一回事，可旁人的闲话传得满天飞。”刘玥轻轻叹气，神色认真，“镇上的人都在议论，说你对那摆摊女子格外上心。你是刘家的子弟，家里在省城开着书店，家境也算殷实。你若是只是逢场作戏，玩玩闹闹，那便趁早收了心思。”
刘轩挑眉：“姐姐，我不过是觉得她为人与众不同，性子很硬，有几分意思。”
“有意思也不行。”刘玥摇了摇头，语气恳切，“娶妻过日子，讲究的是门当户对。那女子孤身漂泊，无家无业，靠着摆摊梳头谋生，身世来历不明，还惹上了官司是非。”
她往前微微倾身，话语说得直白：“你想想，若是将来娶她进门，家中亲友如何看待？邻里乡绅又会如何议论？咱们刘家，断不能娶这般来历不明的女子。”
刘轩听见这话，脸上那副玩世不恭的笑意慢慢敛去。
“姐姐，何为门当户对？”他缓缓开口，“凤霞虽无家世依靠，可她为人正直，有手艺，心地也不坏。乱世之中，身世本就由不得自己。”
“世道是乱世，可规矩依旧在。”刘玥并不退让，“女子可以有本事，但婚配，终究要看家世根基。你在省城见过多少世家闺秀，知书达理，家境匹配，哪一个不比一个漂泊摆摊的女子合适？”
“我不是要你苛待她，只是劝你，切莫动情，保持距离。”刘玥看着弟弟，语气带着告诫，“可以接济，可以帮衬，但万万不可动娶她的念头。若是传出你要娶一个摆摊骗婚女子的风声，咱们刘家的脸面，都要被人踩在脚下。”
刘轩沉默下来，指尖摩挲着书册的封皮。
廊外秋风掠过院子里的梧桐，落下几片黄叶。
刘轩低声道：“姐姐，我明白你的顾虑。只是感情的事，不是单凭家世就能定下来的。”
刘玥见他依旧没有听进去，眉头锁得更紧：“我是为你好。阿轩，你好好想一想。莫要一时兴起，毁了自己的前程。”
说完，她站起身，转身往屋内走去，留下刘轩独自坐在廊下，望着院外通往集市的小路，心绪纷乱。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）