致:董事会
在内华达州发现的特殊感染者001与太空感染者001在病毒二次变异中表现出了高度趋同性,这种特殊的病毒表现形式主要体现在感染者体内的病毒高速增殖,却没有表现出变异体的类似特征。
一、概述与定义
“无中枢神经感染者”,或称“无感染者”是指体内P病毒完成二次变异并大量增殖,但未突破血脑屏障,因此未能控制中枢神经系统的一类特殊感染者,病毒虽在其身体组织中广泛分布、快速复制,但大脑仍由宿主意识掌控。
对正常的无症状感染者而言,其体内的P病毒虽然完成了二次变异,但被免疫系统压制,仅有少量存活,对人体无任何影响。
对变异体而言,其体内的P病毒在二次变异后彻底接管了中枢神经系统,使得宿主意识丧失,完全不具有可控性。
因此,在内华达发现的无感染者001号和随后出现的太空感染者001号身上所表现出的共生性显得尤为重要。
二、外在表现与生理形态
从外观上看,无感染者与普通无症状感染者没有任何区别,瞳孔正常,眼神清晰,皮肤干燥,白发略多。
通过对无感染者001的测试,我们发现病毒大量增殖增强了其身体代谢,导致肌肉密度增加,但并没有出现变异体那样的畸形增生,四肢及身体在视觉上均与常人无异。
分辨无感染者和无症状感染者的关键在于生理指标和血液病毒检测。
由于病毒代谢活跃,其体温和心率会高于正常水平,根据对无感染者001的测量,其平均体温一般在38.5摄氏度左右,静息状态下心率在120到140次每分钟。
同时,由于病毒会大量消耗能量,因此无感染者的血糖水平偏低。
长期高代谢状态对心血管和代谢系统的远期影响尚不明确,需要更多样本和长期观察。
在行为表现上,无感染者的意识完全清醒,可以正常思考、交流、判断,但因病毒在体内大量繁殖,又没有接管中枢神经系统获得休眠能力,其食欲令人感到吃惊,几乎要无时无刻进食才能满足需要。
病毒代谢繁殖带来的另一个副作用是其表现出明显的焦虑和易怒,在被抓捕的前几天内,这种情绪一度演化为完全的失控。
病毒增殖带来的增益则体现在身体素质的提高上,代谢编程使得无感染者的身体能够更高效地利用能量,耐力水平得到一定提升。
嗅觉和听觉也得到了一定程度上的增强,注意力可以在短时间内高度集中,进一步提升上述两项能力。
但这些增强十分有限,仅略高于经过专业化训练的常人,远不如一般身体强壮的变异体,更不如跳跃者或奔跑者这样的特殊变异体。
这是因为无感染者的病毒没有重塑大脑和神经系统,无法解除人体的生理限制,大脑仍然会干预身体的机能发挥。
唯一的可塑点在于,由于体内大量增殖的P病毒改变了感染者的生物信息素,大部分变异体对无感染者001没有展现出任何攻击性。
一段录像显示,无感染者001从容地穿过了一支有数万变异体组成的尸群,甚至比想要在音乐节挤到前排更加轻松,大部分变异体似乎将其视为同类而忽视。
在部分情况下,缺乏食物的变异体会对同类发起攻击,无感染者也并非例外,当一只饥饿的变异体在发现无感染者的情况下,仍然会对其发动攻击。
三、可能成因
血脑屏障是由脑血管内皮细胞紧密连接形成的选择性通透屏障,能阻止大多数病原体进入脑组织。
我们推测部分个体的血脑屏障天然更加致密,或者P病毒在差异化变异中恰好丧失了穿透血脑屏障的能力,最终导致无感染者的出现。
另一方面,根据地中海分部提供的样本,P病毒在二次变异中可能改变了表面糖蛋白的结构,使其对神经细胞的亲和力下降,而对肌肉、皮肤、结缔组织等外周细胞的亲和力上升。
四、无感染者的两种类型。
目前已知的无感染者有自然出现型和太空诱导两种类型。
根据已知样本,宇航员的病毒载量远低于地面无感染者,在回收初期的很长一段时间内甚至低于普通无症状感染者,难以通过各种手段检测出。
最直接的解释是感染时间更短,宇航员在太空任务末期感染,返回地球后时间相对较短,病毒虽已扩散但尚未达到稳态高复制水平。
与之相比,地面无感染者感染更早,经过数月的持续复制和适应,病毒载量已达到更高水平。
并且,二者在感染毒株的分化上也存在一定差异,自然出现型的无感染者毒株呈现出高复制和高适应性的特征;而太空诱导型毒株则呈现出低复制和高稳定性的特征。
目前尚不明确是微重力环境、太空辐射、隔离应激反应等因素中的哪一项或是哪几项因素起主导作用。
相比较而言,太空诱导型无感染者毒株更具有研究意义,如果在病毒浓度水平达到一定程度后,其体内的病毒仍未突破血脑屏障,那么制造出毒性较低的P病毒减毒株将获得关键参考。
不得不提醒的是,无论是太空诱导型毒株还是自然出现型毒株,当前可供研究的样本量都远不能满足需要。
五、研究意义
无感染者是一种介于无症状感染者和变异体之间的中间态,为我们展示了P病毒和人类共生的一面,对研发病毒疫苗或是可控的P病毒变体都具有重要意义。
就现目前的情况而言,寄希望于通过对无感染者的研究实现P病毒的军事化、制造可控感染的士兵或促进人类身体进化是十分困难的,但无感染者的存在本身已经证明了其可行性。
鉴于全球卫星网络被摧毁程度进一步加深,全球各个政府主导大型幸存者营地的恢复,多部门协调沟通、样本采集、冷链运输和生物安全防护的成本急剧上升。
我们急需更多的无感染者样本和更多的资源倾斜,以维持对无感染者体内毒株的独立研究。
联合制药北美分部
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