蓝福被两名大理寺差役带进奉天门时，所有人都看清了他。
两个月的暗无天日让他瘦了一大圈，颧骨高耸，眼窝深陷，灰布衣裳穿在身上空荡荡的，手腕细得像两根枯枝。
他走到丹陛之前跪下，额头触地，声音沙哑：“草民蓝福，叩见陛下。”
朱元璋看着他，问道：“你供的那些，都是真的？”
“回陛下，都是真的。”蓝福缓缓道，“那块地是草民看上的。草民知道那是周刘两家的祖田，可草民仗着凉国公府的名号，让人造了假地契。周老汉不肯搬，草民让人打的。刘老汉喊王法，草民让人踹的。草民踹了刘老汉一脚，他后脑磕在石头上便不动了。”
蓝福顿了顿，接着道：“后来柳氏告了御状，草民怕事情败露，便想让人封了苦主的嘴。大火……也是草民派人放的。”
林昭站在班首眼观鼻鼻观心。
他听着蓝福跪在那里一句一句地认罪，每一句话都把自己往最重的地方推，强占民田、殴杀两人、企图灭口、纵火烧死两户。
他要认的罪全认了，一句比一句重，他在把所有罪名都揽到自己身上，把自己变成一个死有余辜的替罪羊。
这才是他们的高明之处，如果全部推给蓝玉，朱元璋反而会怀疑。
而就算蓝福自己全部认下这些罪名，蓝玉也脱不了干系。
反而会让人猜测是顶罪。
朝堂上安静了片刻。
朱元璋的目光落在蓝福身上，那目光里没有什么情绪。
“蓝福，”老人的声音忽然沉了下去，“你说大火是你派人放的，你派的是谁？火从哪里起的？”
蓝福伏在地上，肩头微微颤了一下。
这个问题他没有准备过。
他张了张嘴，喉结上下滚了一下，颤声道：“回陛下……是草民府上的两个家奴。草民记不清名字了。”
“呵呵，记不清名字了？”朱元璋轻笑道。
蓝福伏在地上答不出话来。
他感觉到朝堂上那些安静的、低沉的、互相交换的目光像水一样漫过他的后背，又退回去，再漫上来，他像一块孤零零的礁石被潮水裹着，已经分不清自己是在往上浮还是往下沉。
“陛下，臣有本奏。”出班的是都察院左佥都御史刘观，他手中的笏板举得端正，声音清朗。
“蓝福供认强占民田、殴杀佃户、纵火灭门，桩桩件件皆是死罪。可蓝福是何人？是凉国公蓝玉的义子。他圈地三百亩，若无蓝玉默许，凭他一个家奴如何敢动县衙册簿、伪造地契？”
“他在报恩寺灭口，若无蓝玉授意，凭他一个家将如何敢调动凉国公府的人马？”
“更不必提那把火，蓝福连派了谁去放火都记不清。陛下，臣以为，蓝福之罪，是蓝玉之罪的冰山一角。蓝福今日供认的桩桩件件，背后若无人撑腰，他根本做不到这一步。”
刘观是都察院的人，上回在蓝玉案中弹劾过蓝玉，可那一次是附议王朴。
今日他第一个出班，将蓝福的供词直接引向蓝玉，措辞比从前更锋利。
“陛下，臣附议。”御史袁泰跨出班次，“刘御史所言甚是。蓝福圈地杀人，若非蓝玉授意，一个家奴断不敢如此猖狂。蓝福口中的‘凉国公府的名号’，若无人撑腰，又如何压得住通政使司的书吏？臣请陛下降旨，将凉国公蓝玉即日召回京师，与蓝福对质。”
朱元璋目光在刘观和袁泰之间停了一瞬，然后落在蓝福身上。
“蓝福，”他开口道，“刘观方才的话，你听见了？”
蓝福伏在地上，额头贴着冰冷的砖面。
他能感觉到那几道目光落在自己后背上的重量，像一层薄薄的沙土正在慢慢地压上来。
他张了张嘴，声音嘶哑：“草民……听见了。”
“这些事，是你自己的主意，还是有人让你做的？”
蓝福的手在砖面上微微蜷了一下，颤声道：“是……是……是草民干的，不，不，是……义父的意思。”
“陛下，臣有话说。”
出班的是翰林院编修吴言信。
他今年三十四岁，身量不高，穿着一身洗得发白的青色官袍，面容清癯，下颌蓄着一把短须。
他是洪武十八年的进士，洪武二十年娶了蓝玉的小女儿。
入翰林院已有九年，平日埋头修史，从不参预朝堂争端。
吴言信走到丹陛之前，目光直直地落在御座方向，朗声道：“臣是凉国公蓝玉的女婿，朝中无人不知。臣今日出班，不是为了替岳父脱罪，是为了替国法说一句公道话。”
“蓝福供认强占民田、殴杀佃户、纵火灭口，这些事如果是臣岳父指使的，那他罪无可赦。”
“可言信请诸位想一想：蓝福强占民田的时候，用的是凉国公府的名号。他伪造地契的时候，盖的是凉国公府的印。他在报恩寺灭口的时候，调的是凉国公府的人。他自称是‘奉义父之命’，可他拿出来的那些证物里，没有一张蓝玉的手令，没有一封蓝玉的亲笔信，更没有一句蓝玉的当面口谕。”
“全都是蓝福自己做的、自己签的、自己认的。只有一个‘义子’的身份架在那里，就把所有的罪过都扣到了蓝玉头上。天底下哪一家的律法，是靠‘他是谁的儿子’来定罪，而不是靠‘他做了什么’来定罪的？”
“再者——蓝福今日在朝上翻供。”吴言信的目光转向刘观，“他之前在大理寺的供状里，从头到尾没有提过‘是蓝玉指使’这五个字。他在大理寺的牢房里关了一夜、写了三页供状，每一页都只说自己‘仗着凉国公府的名号’。可今日上了朝堂，被刘御史几句话一引，便忽然改口说是‘义父的意思’了。”
“刘御史，你端的是好手段啊。我看这大理寺正卿该让你来做。”
“吴言信，放你娘的屁！”刘观骂道。
“刘御史你看你，别急嘛。”吴言信，转向袁泰，道，“袁御史方才说‘蓝福是蓝玉的义子，若无蓝玉默许，凭他一个家奴如何敢动县衙册簿’。这话听起来顺理成章，可臣要问袁御史一句，若蓝玉真的默许了蓝福去圈地、杀人、灭门，他为何不把事做干净？”
“蓝玉在西北打了二十年的仗，麾下死士无数，铁杆家将过百。若他真想灭周刘两家的口，为何要派一个已经惹了事、被锦衣卫盯上的人去放火？一个会用兵的大将，若要灭口，派的人是不会有名字留下的人。可蓝福呢？他带着七八个人大白天地闯进报恩寺搜查，像赶集一样张扬——这能是灭口的做法？”
吴言信顿了顿，沉声道：“臣说句不好听的，蓝福今日出现在大理寺门口自首，这件事本身就像有人算好了日子，算好了时辰，算好了他该在朝会上说什么话。臣的岳父离京一月有余，人在浙闽督师，朝中出了事他连辩驳的机会都没有。”
“可偏巧在他不在京的时候，一个两个月前就‘畏罪自尽’的人忽然活着出现了。”
“臣今日替岳父说这一番话，不是为了替他翻案。他若有罪，臣不替他遮掩。可若有人趁他不在京、趁他不能开口辩驳的时候，把那些他自己不知道的事一件一件地往他身上堆，那臣不得不替他说一句话：这不是审案，这是罗织。”
朱元璋思忖了一会儿，看向林昭：“标儿，你来说说。”
林昭跨出班次，往前走了一步，在丹陛之前站定，腰间的玉带微微晃了一下，朗声道：“父皇问儿臣的意思，儿臣便说几句。”
“蓝福今日在大理寺的供状和他在朝会上改口说的话，儿臣都听了。吴编修方才说的话，儿臣也听了。两边都有理，可两边都有破绽。”
“哦？”
林昭顿了一下，继续道：“蓝福的供状写得很细，强占民田的时辰、殴杀佃户的手段、地契拓片的来源，每一桩都合得上。可他改口供的那一句——‘是义父的意思’，这句话在供状里没有出现过。”
“一个在牢里写了三页纸都不提的人，上了朝堂被人问了一句忽然就想起来了。儿臣不是说不信他，儿臣是说，这句话的可信度，比他那三页供状薄了一层。”
林昭偷换了一下概念，把蓝福被识破后承认真相，偷换成主动改口供。
这样更能让蓝福的话变得不可信。
“蓝玉不在京。他人在浙闽，远隔千里，朝中出了什么事他不知道，也不能辩。若此时把他的案子定了，将来他回来了、把话说清楚了，朝廷的脸面放在哪里？”
“若定错了，是朝廷的亏；若定对了，也不差这几十天的工夫。既然案子牵涉的人不在京，那该核实的就先核实，该等的就先等一等。”
“儿臣的意思是，蓝福的供状，大理寺继续审，审清楚他方才那句改口的话到底是从哪里想起来的。至于蓝玉，待他从浙闽回来之后，他自己到御前对质。”
“父皇若觉得他戴罪之身不该拖着案子等他回来，那便派一名御史赴浙闽，当面问他对质。若他答不出，再定罪不迟；若他答得出，朝廷也不冤枉一个功臣。”
刘观站在班次中没有退回原位。
他手中笏板微微攥紧，方才吴言信那番话让他脊背上像爬了一层蚂蚁。
他原本准备好的弹章被吴言信堵了回来，像一拳打在了棉絮上。
他也听出了太子的意思，太子是想拖延下去以便留出回环时间。
但是刘观知道，如果无法在朝堂上措手不及地给蓝玉定性，等退了朝，蓝玉那边反应过来就麻烦了。
刘观深吸了一口气，沉声道：“吴编修说蓝玉不在京，不能辩驳。臣倒想问吴编修一句——若蓝玉在京就能辩得清楚，那他在京的时候为何不辩？他在京中闭门思过那一月余，可曾上书替自己辩解过一句？可曾递过一封自辩的折子？他若有冤屈，为何早不说？偏要等他走了、等他手下的人替他闹出这些事来……那时候再说‘臣不知情’，还来得及么？”
他这话说得刁：蓝玉在京时没开口自辩，便成了“他自知理亏”的证据。
吴言信的脸色微微一沉，但刘观没有给他开口的机会，继续道：“吴编修方才替蓝玉争的是‘辩驳的机会’，可臣替朝廷争的是‘定罪的机会’。”
“一个在外领兵的大将，若手下的人替他做了那些事他却浑然不知，那他这个主帅，到底是在带兵，还是在被人当刀使？”
他这话锋一转，从“蓝玉知不知情”滑到了“蓝玉配不配做主帅”。
帽子一个比一个大。
吴言信正要出班再辩，刘观却忽然把话头一转。
“太子殿下方才说等蓝玉回京再议，”刘观转向林昭，“臣想问殿下，若等到蓝玉从浙闽回京，那时候他手中有军功傍身，朝中有旧部呼应，朝堂之上还有人敢说他一个‘不’字吗？”
刘观停顿了一下，接着道：“殿下是储君，当以社稷为重。殿下如此拖延，恐怕是为了替蓝玉争取时日吧。殿下与蓝玉是姻亲，臣也知道殿下向来重情，可朝堂之上，私亲二字，有时候比罪证更难看清。”
“私亲”二字落在青砖地上，整个奉天门外的空气像被人抽走了半寸。
朝堂上安静了一瞬，那片刻的安静里有一种比方才更冷的东西漫开，不是案情之争，是礼法之争。
林昭没有接话，他知道，刘观这次交锋已经输了。
王朴从都察院的班次中跨了出来，他的步伐不快不慢，走到丹陛之前站定，面朝刘观。
他缓声道：“刘御史方才说‘私亲’二字。臣想请教刘御史一句——殿下是储君，储君的分量，在刘御史心里是‘私亲’二字可以衡量的么？”
“殿下方才说的每一句话，都在替朝廷留余地。可刘御史方才那句话，却把一国储君当做寻常的姻亲来置评。殿下若偏袒蓝玉，方才便不会提议派御史赴浙闽当面问话；殿下若要拖延，便不会在禁足刚解的第一日便站在这朝堂上替蓝玉争一个‘对质’的机会。”
“刘御史，你怕的不是殿下拖延，你怕的是等蓝玉回了京，你的弹章便没有这么容易递上去了吧？”
刘观的脸色由青转白，心中大呼不好。
他张了张嘴想说什么，可王朴没有给他开口的机会：“臣请陛下先论一论，‘私亲’二字用在储君身上，合不合臣子之礼？”
刘观躬身站着，跪倒在地，额上沁出了一层细汗：“臣……臣一时失言。”
“失言？”朱元璋道，“御史失言，比罪证不明更误事。”
朱元璋轻咳了一声，道：“今日先议到这里。蓝福的供状，大理寺继续核实。蓝玉的案子，待他从浙闽回来之后再议。”
“都退下吧。”
七月二十一，京师的晨钟刚响过，街面上的茶棚便已经坐满了人。
天热，蒲扇摇动的声响和粗瓷碗底磕在木桌上的声音混在一起，乱糟糟的。
“听说了没有？蓝国公府上派他那个义子，为了圈地打死了两个种地的。”
一个穿短褐的汉子压低声音，朝对面的人凑了凑，“不止打死，还把人家一家老小都烧了……”
那汉子用手在脖子前横了一横：“——咔，灭口！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）