湘西，狼窝山。
黑虎队司令部内，天色将晚，堂内灯火通明。
司令宋希濂端坐主位，面色沉肃，指尖轻轻叩着桌案。
李青龙的野心，他看的明明白白。
只是迫于目前形势，无论如何，不能跟李青龙撕破脸。
眼看着李青龙部势力日渐坐大，行事愈发自行其是，虽未公然违令，却隐隐有不受调遣的苗头。
宋希濂不由蹙眉，长叹一口气。
朱孝儒垂手立在下方，察言观色，早已看透宋希濂的顾虑。
待堂内闲杂人等尽数退下，朱孝儒上前半步，躬身低声进言：
“司令，属下观李青龙近日态势，拥兵自重，尾大不掉。“
说完，转头往门口看了眼，一副神神秘秘的样子，压低声音，语重心长道：
”此人野心暗藏，今日安分，未必明日忠心，长久放任，必成隐患。”
宋希濂抬眼，目光沉敛：
“我怎么会看不出？只是。“
说着，又皱起眉头，看了眼朱孝儒：
”依你之见，该如何制衡？强行调防，恐逼他狗急跳墙，滋生变故。”
朱孝儒早有周全盘算，语气平稳，条理清晰：
“不可硬逼，只可暗制。属下有一计，不费刀兵，可死死拿捏其命脉。”
他又上前一步，指着墙上的布防地形图，直指西山渡口：
“西山渡口是水陆咽喉要道，既是粮草转运、物资补给的必经之地，也是兵力调动、进退出入的唯一关口。”
“属下建议，调黑虎队一支精锐主力，常驻西山渡口。”
说着，又刻意压低声音：
“对外只宣称渡口防务空虚、匪患频发，奉命进驻协防、镇守要道，名正言顺，无人可诟病。”
“但内里用意，实则是扼住全局要害，死死钳制李青龙。”
宋希濂目光落在西山渡口的位置，微微点头：
”有道理，说下去。“
朱孝儒看宋希濂态度认可，继续从容分析，逻辑缜密：
“其一，李青龙部所有粮草、军械、补给，皆需经西山渡口转运。
我们的人驻扎此处，便是卡住他的补给命脉。
他若安分守己，一切物资照常通行，互不干涉。
其二，一旦他心生二心、图谋异动，渡口驻军可第一时间封锁水路陆路，断其粮草、截其补给。
他麾下兵马再多，无粮无械，持久必溃，根本无力举事。
其三，西山渡口地势居高临下，可俯瞰整片防区。
我们的人在此屯兵，进可快速驰援前线，退可固守要道。
李青龙一举一动，兵力调动、物资往来，尽数落在我方监视之下，再无隐秘可言。
其四，此举名义为公，只为协防守土，不是针对他个人。
他即便心知是制衡之计，也挑不出半分错处，无从发难，只能被动受制。”
朱孝儒讲完，一脸得意，定定看着宋希濂：
”司令觉得，我这番计谋，怎样？“
宋希濂坐在那里，思索片刻，一拍桌子：
”好。“
说完，不由兴奋的站起身：
”孝儒老弟这番话，层层拆解，利弊分明，步步稳妥，全无激进冒失之策，正是我宋某人的治军思路啊。“
说完，哈哈大笑起来。
朱孝儒一看，也跟着笑起来。
他知道，宋希濂素来沉稳多疑，擅长布局控局，最喜这种不显山、不漏水，以势压人、以局制人的算计。
两人笑了一会儿，宋希濂往前走了两步，又抬头看看布防图，缓缓点头，眼底沉郁散去大半：
“此计稳妥周全，不动声色，便能锁死后患。”
“明面上是协防守隘，实则是钉下一颗钉子，把李青龙死死困在防区之内，进退皆由我掌控。”
“不激变、不撕破脸，却能彻底掐断他自立作乱的可能。好，很好。”
朱孝儒躬身道：
“治军之道，先控命脉，再定人心。”
“与其日后被动平乱，不如提前布局制衡。”
“只要渡口在我黑虎队手中，李青龙便永远只能俯首听命，纵有二心，也无半分施展余地。”
宋希濂当即拍板，神色笃定：
“传令下去，明日一早，抽调精锐营队，整装开赴西山渡口，即刻扎营布防。”
“对外公示协防防务，对内严守关卡规制，细化巡查、盘查、物资核验章程。”
“从今日起，西山渡口，归黑虎队全权掌控。”
就这样，一道暗棋悄然落定。
看似寻常的驻防调令，却悄然改写了两方势力的平衡。
李青龙尚且不知，自己赖以生存的补给咽喉、进退命脉，已然被黑虎队牢牢攥在手中。
往后，一举一动，皆受人掣肘，再无半分自主作乱的资格。
李青龙驻防大营，午后风静帐寂。
范进才快步走进营房，脸色凝重，进门便压着声气。
“大当家，出事了。”
李青龙正低头看着军备账册，头也未抬：
“什么事？”
“方才收到消息，宋希濂调了黑虎队一支精锐营，今早拔营，直奔西山渡口驻防扎营。”
话音落下，李青龙执笔的手骤然一顿。
他缓缓抬头，眼神微凝：
“西山渡口？那地方历来是闲散关卡，无匪乱、无战事，驻兵做什么？”
范进才沉声道：
“这不是驻防，是卡你。”
他走到桌前，字字清晰：
“西山渡口，是你部唯一的补给通道。粮草、枪弹、被服，所有物资，全都要从渡口过。”
“宋希濂派精锐扎在那里，对外叫协防守隘，冠冕堂皇，实则就是掐住你的命脉。”
李青龙面色渐冷，范进才继续道：
“你安分守己，他便放行如常，不显山不露水。”
“你但凡有半点异动、不听调遣，他立刻封关截粮、扣押军械。”
“你麾下兵马再多，无粮无补给，不出半月，自行溃散。”
“还有一层，渡口居高临下，扼住你防区进出要道。”
“你日后调兵、布防、移营，一举一动，全在他眼皮底下。”
“等于从今日起，你被人死死堵在圈里，进不能攻，退不能走，完全受制于人。”
听完这番话，李青龙脸色彻底沉了下来。
他先前只觉宋希濂平日里看似宽厚、处事稳重，没想到城府如此之深，下手这般阴狠无声。
李青龙猛地一拍桌案，帐内桌椅震得一响，眼中怒火翻涌。
“好手段！好一个宋希濂！”
他声音压得极低，却满是怒意：
“他妈的让我给他卖命，还要扼住我的咽喉，狠，实在是狠！”
“明面上为公办事，挑不出半点错，暗地里直接拿捏我的生死命脉！”
范进才点头：
“正是。”
“这一手最毒，也最稳。”
“他不激化矛盾，不撕破脸面，哄着咱给他卖命，却把咱的所有退路，全部封死。”
李青龙胸口起伏，怒极反笑，笑声冷硬：
“他妈的老子现在是在给他卖命，还没怎么着呢，他宋希濂身居上位，手握大权，依旧他妈的容不下我！”
“说到底，就是怕我势力坐大，怕我不受他掌控！”
范进才正色道：
“宋希濂多疑，向来如此。他不信任何人，只信自己手里的关卡、兵马、地势。”
“今日这一步，是提前设防，提前制衡。”
“就是防你日后生二心。”
李青龙死死攥紧拳头。
“他想困死我？想用一座渡口，拿捏我一辈子？”
范进才劝道：
“大当家，事已至此，生气无用，眼下最关键的，是看清局势。”
“渡口落于他手，我们彻底被动。”
“今后行事，不可有半点差池，一旦授人以柄，他即刻便可借关卡拿捏我们。”
李青龙强压胸中烈火，眼神阴沉锐利。
他性子刚烈、桀骜不服管束，平生最恨被人算计、被人钳制。
今日宋希濂一招无声冷棋，硬生生将他锁死在局中。
良久，李青龙一掌拍在案上，驳壳枪在腰间磕碰出脆响，眼露凶光：
“他妈的这个老狐狸，看老子直接带弟兄们过去，把这帮人赶跑！”
“硬来不行。”
范进才起身走到地形图前，指尖点在渡口位置，
“渡口名义属于西山防区，但宋司令调兵协防，师出有名。“
”咱们一旦动手驱逐，就是违抗军令，黑虎队正好以此为借口，大举进兵，名正言顺收回三镇，我们可就前功尽弃了。”
“要知道，咱现在的实力增大，实际大多都是借用的黑虎队的人啊！”
“要知道，宋希濂能让他们来，也能让他们走，甚至能让他们临阵倒戈，枪口对准我们。”
“到时候，我们可就太被动了！”
李青龙咬牙：
“他妈的，难道就眼睁睁看着他们堵在渡口，卡咱们脖子？”
“不必硬赶，要让他们待不住，主动撤走。”
范进才目光沉定，
“渡口外侧连着河滩，林子茂密，是解放军活动的范围。”
“黑虎队这支队伍刚到，人生地不熟，不熟悉山林小路。“
”咱们不用正面强攻，夜里分批摸去渡口外围，鸣枪袭扰，打几枪就退，专扰他们休息。“
”白天再散布流言，说解放军打算夜袭渡口。”
李青龙思索片刻：
“他妈的这能管用吗？”
“光是夜里放枪，怕是吓不走他们。”
“还有后手。”
范进才继续道，
“渡口的粮秣补给，本应由他们自行从司令部领取。“
”咱们负责本地治安，不拦他们的人通行，但是，三镇的民夫、船家，咱们提前打好招呼。”
“咱们不拦路、不动手，只是本地百姓不愿出力。“
”黑虎队人不熟，没船没人，粮草转运困难，营寨搭建迟缓。“
”日夜受袭扰，士兵必然疲惫，补给跟不上，日子久了，军心必乱。”
“最后一步。”
范进才压低声音，
“咱们还要向宋希濂递一份公文，陈述渡口紧靠解放军驻地，黑虎队弟兄不熟本地地形，驻守风险极大。“
“然后，再加上咱们愿意配合协防，请求统一调度渡口防务。”
说着，两眼紧紧盯着李青龙，咧嘴笑着，压低声音：
“那样的话，不就！”
李青龙眼珠随之一转，冷声笑道：
“高，实在高。“
”哈哈，这样，他妈的咱们处处占着理，不动一刀一枪，就能逼他们自己走。”
第二天，黑虎队三营营长许保真带兵进驻渡口，草草搭起简易帐篷。
夜里，刚入三更，河滩密林里忽然响起一阵枪声，子弹擦着帐篷上方飞过。
许保真带领官兵慌忙持枪集结，冲进林中搜捕，却只看到空荡荡的树林。
接下来，一连三晚，夜夜如此。
枪弹不定时从各处树林射过来，许保真营的士兵夜夜不得安睡，人人神经紧绷，疲惫不堪。
许保真让战士去找本地船家雇船运粮，船家纷纷推脱，要么说船漏水，要么说要运送乡民秋收物资；
招募民夫伐木筑营，乡民全都躲在家中不肯出头。
许保真毕业于黄埔军校，受过正规训练，也懂得爱民，不想武力威胁，只能让战士自己动手伐木搭棚。
如此一来，效率极低，营寨建的简陋不堪。
许保真又气又急，接连给宋希濂送信诉苦，说解放军剿匪，当地百姓不配合，驻守艰难。
就在此时，李青龙的公文送到宋希濂案上。
文中措辞恭敬，细细写明渡口地势凶险，两支守军互不统属，极易出现调度漏洞，建议许保真营编入李青龙部，免得徒增损耗。
宋希濂拿着两份文书反复翻看。
一边是部下叫苦连天，驻守苦不堪言；
另一边，李青龙的折子有理有据，挑不出半点错处。
他心里清楚，这多半是李青龙暗中做的手脚，可没有任何实据。
若是强留这支小队，万一哪天渡口真遭解放军袭击，折损人马，问责会落到自己头上。
权衡再三，宋希濂只能下令，将渡口许保真营撤回。
消息传回西山大营，李青龙忍不住哈哈大笑。
“他妈的太好了，就这么把渡口拿回来了！这下物资转运，再也没人卡咱们。”
说完转头看着范进才：
“没想到你小子有两下子啊，哈哈，以后你跟着老子，有老子一口肉，绝不让你喝汤。”
范进才站在那里，神色平静，缓缓开口：
“这只是暂时得胜。“
李青龙一愣：
“暂时得胜？什么意思？”
范进才接着道：
”宋司令吃了一次亏，不会就此罢休。“
“黑虎队那些人记恨在心，一定会寻找别的突破口对付咱们。”
他顿了顿，看向帐外操练的民团：
“渡口在手，物资通道打通。”
“接下来，抓紧囤积粮草，加固渡口工事，把民团的操练再加紧几分。”
“另外，不可大肆劫掠百姓和集镇。”
话音刚落，哨探入帐，神色匆忙：
“老大，司令部传来消息，黑虎队准备在三镇之外，设立一处粮站，就近囤积粮草，还打算招募一批新的乡勇！”
李青龙脸色一沉，转头看向范进才。
范进才眼中寒光一闪：
“看来，宋司令打算绕开咱们，在西山外围埋下另一枚棋子。咱们得想想，怎么破这一步棋。”
李青龙指尖在桌面重重一敲，脸上戾气翻涌。
“好个宋希濂，他妈的渡口拿不下，便绕着咱们在外围扎钉子，这是要在西山边上另起一套班子，慢慢蚕食咱们的地盘。”
范进才走到布防图前，目光落在宋希濂的粮站选址。
在西山三镇外侧的官道岔口，距离李青龙的主营十余里，不在划定的驻防区内，法理上挑不出半点毛病。
“此地不在咱们防区，咱们不能直接带兵去阻拦。”
“一旦动手，就是主动寻衅，宋希濂正好抓住把柄。”
范进才缓缓开口，
“但这个粮站绝不能让它安稳立起来。”
“粮站是根基，粮草聚在那里，再配上新募乡勇，假以时日，便是插在咱们身侧的一把尖刀。”
李青龙眯起眼：
“那该如何下手？”
“分三步走。”
范进才压低声音，条理分明，
“第一，咱们不动粮站本身，先断它的粮源。
”三镇的粮商大多和咱们有往来，悄悄传信，不许他们向官道粮站售卖粮食。“
”对外只说，今年收成不足，粮食优先供给西山驻防与本地乡民。”
“第二，借解放军的手制造压力。”
“第三，他若非建，等粮站建成，我们就带人去抢。“
李青龙听完，嘴角勾起阴狠的笑：
“妙。”
没过两日，许保真奉命四处收购粮食。
可西山本地粮商纷纷托辞无粮，不肯出货。
许保真只能从更远的地方调拨粮草，路途遥远，成本陡增。
李青龙知道后，命人在西山外围官道守着。
第一批外运粮草车队行至西山外围官道，山林里忽然冲出二十多名匪众，鸣枪震慑，抢走大半粮食，转瞬遁入密林。
押车兵丁仓皇逃回粮站，吓得人心惶惶。
接连两趟运粮都遇袭，粮草损失不少，消息传到司令部。
宋希濂接到两份文书，一份是粮站主事叫苦求援，另一份是李青龙送来的密报，将官道匪患风险写得清清楚楚。
宋希濂捏着两份文书，面色阴晴不定。
他心里清楚，运粮路不稳，粮站孤悬在外，长期维持消耗太大。
想调黑虎队主力驻守，主力又不能长期耗在这偏僻岔口；强行逼迫西山粮商，又容易激起地方乡绅不满。
一旁朱均儒进言：
“司令，依我看，不如将粮站迁入西山境内，借李青龙的防区庇护。咱们派人看管粮仓，粮权依旧握在咱们手里。”
宋希濂沉思许久，缓缓点头，提笔批复，下令将粮站搬迁至西山外围的集镇，交由李青龙部协助警戒，粮仓看管依旧由许保真负责。
消息送到西山大营。
李青龙看完军令，转头看向范进才：
“粮站搬进咱们眼皮底下了，黑虎队还留人手看守粮仓。”
范进才淡淡一笑：
“无妨。“
”只要粮站落进咱们防区，进出、巡逻、外围警戒，全归咱们掌控。“
”许保真只能困在粮仓院内，外面风吹草动，全由咱们说了算。”
“接下来，稳住粮站外围的巡逻，不可把事闹大。”
“同时盯紧许保真看守粮仓的人，留意他们私下联络乡绅、招募乡勇的动静。”
正说着，哨探快步入帐：
“许保真派去看守粮仓的小队，私下联络附近村落，许诺银钱，悄悄招募青壮年，打算单独编成队伍！”
李青龙眼神一冷，看向范进才。
“他们不死心。”
范进才沉吟片刻，
“既然他们想私下募人，咱们就换个法子，釜底抽薪。”
哨探话音落下，帐内气氛顿时紧绷。
李青龙一拳砸在案上，木桌上的油灯都跟着晃了晃。
“这帮看守粮仓的杂碎，还不死心！偷偷拉人，若是让他们拉起一支队伍，日后咱们在西山说话都不算数。”
范进才缓步走到帐门口，朝外望了一眼，再回身坐回椅子，冷静开口。
“硬拦不行。他们打着司令部的旗号募勇，名义上是守护粮站，咱们直接出面制止，便是阻挠防务，黑虎队正好拿这个把柄上报宋司令。”
李青龙皱眉：
“难不成眼睁睁看着他们把人招走？”
“不必硬拦，咱们从根子上拆。”
范进才压低声音，缓缓道出计策，
“第一，咱们放出话，凡是愿意入咱们民团的乡民，每月粮饷优先发放，家中田地可免除乡役，遇匪袭扰，营中会派兵优先护佑家眷。”
“第二，派人散布消息。黑虎队招募的乡勇，只守粮仓，待遇微薄，一旦遇上匪乱，要顶在最前面挡枪。“
“而且他们是临时招募，战事一结束，便会就地遣散，半点保障都没有。”
“第三，找那些有意投奔黑虎队的青壮年，私下传话。”
“咱们不怪罪他们动心，只是劝他们掂量后果。”
“另外，暗中嘱咐各村的保长，多向乡民讲，黑虎队是外来队伍，匪患平息，迟早撤走，护不住本地百姓。”
李青龙听完，眼中寒光乍现：
“光凭言语劝说，恐怕不够。”
“还有一层后手。”
范进才接着说，
“让胡春阳手下小股人马，在粮仓附近的村落外围零星放枪，制造紧张气氛。不用进村劫掠，只让乡民觉得，守粮仓风险极大。”
“乡民最惜性命，一听守仓要直面匪袭，又没有长久好处，自然不愿投奔黑虎队。”
计议既定，消息很快在西山各村流传开来。
黑虎队守仓的军官带着手下，挨村游说，许诺少量银钱，劝说青壮入伍。
起初还有几个穷苦乡民动心，可没过几日，流言四起。大家都听说，黑虎队乡勇没有长久粮饷，遇上匪患要首当其冲。
又接连两晚，粮仓外的村口山林传来枪声，村民彻夜不安。
不少原本打算报名的年轻人，纷纷打消念头。
黑虎队募勇数日，前来应募的寥寥无几，大多是些老弱，根本没法成军。
守仓军官又急又恼，亲自下乡劝说，各村保长都委婉推脱，乡民避之唯恐不及。
军官无奈，只能写文书上报司令部，诉苦西山百姓不愿应征，募勇之事难以推进。
这份文书连同李青龙递上的一份防务禀报一同送到宋司令案头。
李青龙的禀帖写得十分得体，说西山百姓经匪患惊扰，人心惶恐，不愿离家充当守仓勇丁，本地民团已经足够分担防务，可保障粮仓外围平安。
宋希濂捏着两份文书，脸色难看。
他本想靠着这支新募乡勇，在西山埋下另一股力量，制衡李青龙。
可乡民不肯投奔，强行抓壮丁，又会激起民变。
权衡再三，只能传令，暂停在西山防区内招募乡勇，粮仓守备，依旧以黑虎队原有小队承担。
消息传回西山大营，李青龙大笑出声。
“几句话加几声枪响，就断了他们募兵的路子。”
“范进才，范先生，这一手真是干净利落。”
范进才却没有松懈，缓缓摇头：
“宋司令接连几次落了下风，心中积怨只会越来越深。”
“他暂时没有办法，是受制于解放军的力量。”
“若是解放军真撤走，咱们苦心维持的平衡，顷刻崩塌。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）