落日峡谷外围，一处极为隐蔽的天然溶洞内。
“砰”的一声闷响，方炎身形踉跄地撞在洞壁上，脸色由先前的苍白转为一种极其不正常的赤红。
他体内那股刚刚强行压下去的狂躁波动，此刻如同脱缰的野马般，在四肢百骸中横冲直撞。
那是不久前强行吸入紫府空间内的青木源珠核心，在与紫府灵泉交汇后，爆发出的第一波反噬。
这股纯阳木气太过庞大，庞大到以他如今筑基初期的经脉强度，根本无法完全承载。
若不能立刻将其炼化吸收，轻则经脉寸断，重则爆体而亡。
“你怎么了？”
跟在后方的叶清雪察觉到异样，立刻上前一步，目光中带着审视与一丝连她自己都没察觉的紧张。
“功法反噬，需要立刻闭关。”
方炎咬着牙，从牙缝中挤出这几个字。
他没有过多解释，也没有时间去解释。
他径直走到溶洞最深处的一块平整巨石上，盘膝坐下，直接将毫无防备的后背留给了叶清雪。
这是一种极其危险的举动。
在修仙界，将后背留给一个刚刚结盟、甚至几日前还是敌人的女修，无异于将性命交托于人手。
但方炎没有别的选择，他体内的真元已经到了崩溃的边缘。
他必须赌一把，赌叶清雪身为宗主之女的骄傲，赌两人之间刚刚建立起的利益羁绊。
叶清雪看着方炎入定的背影，眼神变得极其复杂。
这个男人在面对三名筑基刺客时，冷酷得像一块没有感情的坚冰，杀伐果决，甚至连刑罚堂的绝密传音符都能一眼认出。
可现在，他却如此果断地将生死交给了她。
“真是个彻头彻尾的疯子。”
叶清雪低声骂了一句，清冷的声音在空旷的溶洞中回荡。
她没有趁机痛下杀手，也没有离开。
她走到溶洞的入口处，双手快速结印。
数道凌厉的极寒剑气从指尖飞出，在洞口交织成一张密不透风的防御剑阵。
做完这一切，她反手握住玄冰长剑，如同一个忠诚的护卫般，如同雕塑般伫立在剑阵后方。
此时的方炎，已经完全切断了与外界的五感联系。
他的全部心神，都已经沉入到了识海深处的紫府空间之中。
紫府内，一场翻天覆地的剧变正在上演。
原本平静如镜的灵泉池，此刻已经彻底沸腾。
那团暗金色的源珠核心静静地悬浮在泉眼正上方，每一次脉动，都会喷吐出海量的纯阳木气。
这些木气与灵泉之水交融，化作了一滴滴粘稠的金色液滴，顺着方炎的识海壁障，疯狂涌入他的十二正经之中。
《离火青木诀》在没有方炎刻意催动的情况下，自行运转到了极致。
这门原本残缺的双属性功法，在得到了最为精纯的纯阳木气补充后，终于展现出了上古奇功的真正霸道之处。
木生火。
那些涌入经脉的金色液滴，在接触到方炎原本的离火真元后，就像是在滚油中投入了火把。
火势轰然暴涨，将那些堵塞经脉的杂质焚烧殆尽。
方炎强忍着经脉被撕裂重组的剧痛，引导着这股庞大无匹的力量，向着筑基中期的那层坚固壁垒发起了一次又一次的冲击。
第一波冲击，壁垒纹丝不动。
第二波冲击，壁垒上出现了一丝细微的裂痕。
方炎没有急躁，他的心境在此刻犹如一潭死水。
源珠核心提供的后援无穷无尽，他现在最不缺的就是底蕴。
他不断地压缩着体内的真元，将那些狂暴的离火与纯阳木气揉碎、重组，化作一柄无形的破城巨锤。
“给我破！”
方炎在心底发出了一声无声的咆哮。
“轰——！！！”
伴随着体内传来的一声宛如雷霆般的闷响，那层阻挡了他大半年的筑基中期壁垒，在这柄巨锤的轰击下，轰然崩塌！
决堤的洪水找到了宣泄的出口。
粘稠的真元如同大江大河般在奇经八脉中奔腾流转，最终百川归海，悉数汇聚于丹田之中。
方炎的神识范围也在这一刻呈几何倍数向外扩张，从原本的方圆两里，直接延伸到了十里开外。
十里之内，风吹草动，皆在掌控。
他睁开双眼。
两道实质般的赤金色神芒从眼底一闪而逝，将昏暗的溶洞照得犹如白昼。
一股属于筑基中期的强大灵压，不受控制地从他身上宣泄而出。
这股灵压极其凝练，甚至让守在洞口的叶清雪都感到了一阵心悸的压迫感。
“筑基中期……”
叶清雪转过头，看着从巨石上站起身的方炎，语气中带着难以掩饰的震惊。
她很清楚突破筑基中期的难度。
哪怕是青玄宗内门那些号称天之骄子的核心弟子，在资源堆砌下，也需要闭关数年才能跨出这一步。
而方炎，仅仅用了一天的时间。
这等恐怖的修炼速度，若传出去，足以让整个云州修仙界为之震动。
“侥幸而已。”
方炎收敛起外放的灵压，恢复了那副不起眼的灰袍青年模样。
他走到叶清雪面前，从储物袋中取出那枚带有“刑”字暗记的玉简，以及从刺客身上搜出的另外两只储物袋，将它们全部推到了叶清雪的面前。
“我拿走了一部分灵石与丹药，剩下的这些，包括这枚玉简，归你。”
叶清雪看着眼前的战利品，没有立刻伸手去接，而是直勾勾地盯着方炎的眼睛。
“你想撇清干系？”
“我只是一个被发配到枯木峰等死的废材执事。杀人越货、揭发王副堂主这种出风头的事，不适合我。”
方炎语气平静，“而你，是宗主之女，你比我更需要这枚玉简去整合宗门内的力量。我们各取所需。”
叶清雪沉默了片刻。
她知道方炎说的是实话。
以方炎目前的处境，若贸然拿着这枚玉简去指控王怀远，只会被对方倒打一耙，死无葬身之地。
由她出面，才是利益最大化的选择。
“回宗之后，明面上我会对外宣称你在遗迹中与我走散，不知所踪。”
叶清雪将东西收起，清冷的声线中透出一丝不容置疑的决断，“但暗地里，只要你还在枯木峰一天，王怀远的人，我替你挡下大半。”
“成交。”
两人都是聪明人，不需要发那些毫无约束力的心魔大誓，共同的敌人与利益就是最稳固的结盟基石。
“不过在回宗之前，我还需要你配合演一场戏。”
方炎忽然开口。
“演戏？”
方炎没有多说，只是从储物袋中摸出了一个极其破旧的灰色布袋。
他解开袋口，直接将里面的东西倾倒在地上。
“哗啦。”
一百株通体赤红、散发着浓郁火毒与焦臭味的灵草，在地上堆成了一座小山。
这些赫然是青玄宗内务堂那个名为“死亡试炼”的任务物品——地火火毒苔！
而且，每一株的品相都极其完好，甚至连根须都保存得完整无缺。
叶清雪眼底闪过一丝愕然。
在被追杀的这三天里，她根本没见方炎采摘过这种低阶灵草。
“你想用这些回去交差？”
叶清雪立刻反应了过来，随即眉头微皱，“一百株火毒苔，足够你在内务堂换取十年不用出峰的特权。但陆霄和王怀远绝对不会轻易认账。”
“不认账？”
方炎冷笑一声，将地上的火毒苔重新装回破布袋里，顺手系在了腰间。
“那就打到他们认账为止。”
两日后，青玄宗，内务大殿。
外面的阳光有些刺眼，但在大殿内部，气氛却显得异常压抑与诡谲。
一场针对枯木峰的瓜分盛宴，即将悄然降临。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）