老星官把众人让进灯后，那是星市最深处的一间旧棚，棚里别无长物，只有那盏老灯。
李安把光种放在灯下，老星官盯着它，慢慢开口，讲起星海的旧事。
“七位守星大人，都是万古前从大抢里退出来的有心人。”他说，“那会儿下界抢海，抢到天崩，他们不抢了，说再抢就什么都不剩了。”
“他们把自己挂在碎穹最高处，剖开残心点灯，七盏心灯照着星海。”老星官抬头望向碗外无尽高处，“浮岛靠这光才挂得住，拾星者靠这光才活得成。”
陈天骄忍不住：“七位大人，就这么把自己挂了万古。”
“他们自愿的。”老星官道，“七个人站出来时，星海里还没有拾星者，是灯先亮，人后来才一点点聚起来。”
“锚绳不是寻常绳子。”老星官摸了摸棚顶那根老缆，“光在，绳才绷得直，光一暗，绳就软，绳一软，岛就坠。”
他叹道：“说到底，吊着星海的不是绳，是七盏灯。”
渡婆婆问：“绳断了，能接吗？”
“能接，可接绳要光，要很多光。”老星官苦笑，“我们连点灯的光都攒不齐。”
李安问：“万古里，就没人下过黑层。”
“有。”老星官道，“胆子大的，灯多的，一个一个下去，一个也没回来，后来就没人再提。”
棚里静悄悄的，连陈天骄都没出声。
“可光是有数的。”老星官声音低下去，“一季暗过一季，岛一座接一座往下掉，掉下去，就落进黑层，再没上来过。”
渡婆婆皱眉：“星市呢。”
老星官抬手，扯了扯那根绷得笔直的老缆。
那缆绳比别处粗三倍，通体发暗，一头穿过巨碗碎壳，伸向极远的上方，轻轻一颤，颤得人心里发慌。
“星市就靠这一根老锚绳，吊在一块大碎壳上。”他说，“老夫守了它一辈子，如今绳子一天比一天轻，照这个掉法，星市也挂不过几个月。”
他忽然撑着灯柱站起来，对着李安，直直弯下腰去。
“大人从底下来，底下的海活了。”老星官声音发抖，“老夫斗胆求一句，能不能，把星也接回去。”
苏婉清问：“守星大人，如今还认得人吗。”
“认得光。”老星官直不起腰，“灯在，人就在，底下的人真上来，他们的光会先知道。”
阿曜眼睛一下亮了，知雨握紧拳，所有人都看向李安。
满棚目光里，李安没急着答。
他摆烂是摆烂，可越听，心里那根轴的弦反而绷得越紧。
“接，我可以想办法。”他慢慢说，“可我得先弄明白，岛为什么会掉，光，又为什么会灭。”
他盯着老星官的眼睛：“黑层里，有东西，是不是。”
这两个字一出，老星官脸色骤变。
方才还老泪纵横的人，一瞬间面无人色，他猛地摆手，声音压得极低，极慌。
“不能提。”他说，“黑处不能提那个字，提了，它就知道你在看它。”
归宁忍不住问：“它吃什么。”
老星官像被针扎了一下，扑过来按住他的嘴，脸色白得吓人，连连后退，缩到灯影最深的角落里，再不肯开口。
归宁在旁边轻轻一颤，他又听见了，那极细碎的咀嚼声，仿佛就近在棚外，近在耳边。
他没说，只把手悄悄按在胸口。
“去守星大星，得先到那儿，才看得见全部。”李安收回目光，“路，谁认得。”
“我认得。”阿梭一下站出来，眼睛还红着，背却挺得直。
“拾星者满星海漂，我哪条碎壳缝都钻过，去守星大星的路，我认得。”她看着李安，“在星海，人也得给自己找个锚点，你们就是我的锚点，我送你们去。”
她掰着手指又说：“过碗外三排碎壳，穿过旧战场，再贴着黑层走半天，最高那点光，就是守星大星。”
知雨问：“旧战场是什么地方。”
“万古前天碎时，大块碎壳撞在一处的地方。”阿梭道，“壳尖得很，缆绳都不敢往那儿拴，跟紧我，别走散。”
“黑层边，凶险。”苏婉清道。
“凶险也得走。”阿梭说，“绕路多耗三天光，我们耗不起。”
李安看了她一息，点头：“好。”
李安走到老锚绳前，把手贴上去，合上眼。
修订规则的力量顺着掌心渗出，他在绳上千百条暗下去的纹路里，找到一个“松”字，把它轻轻改成了“绷”。
老缆嗡地一震，绷直了一瞬，棚顶簌簌落灰，老星官瞪大眼睛，一个字也说不出。
李安收手，摇头：“治标，绳上的字改得过来，点灯的光，我变不出来。”
白恪低声问：“你方才改的，真是规则。”
“改了个小字。”李安活动手腕，“跟在底下改‘不许抢’一样，字改得了，根子里的东西，还得另想办法。”
归宁轻声道：“根子是灯。”李安点头：“根子是灯。”
渡婆婆站在棚口，伸手拽了几根缆，每根都轻，她抽了口凉气。
“在海上，行船要压舱，在这儿，满市的船都轻飘飘。”老船妇低声嘟囔，“这地方，缺块压舱石。”
陈天骄闷了半天，忽然说：“仙长，要不我把神臂挂上去，也算一盏灯。”
李安斜他：“你那胳膊真点着了，先烧的是你自己。”
陈天骄悻悻：“我就说说。”
阿曜望着满市灯火，小声问：“仙长真能把他们接回底下？”
“能不能，得先上去看灯。”李安望向高处，“可底下的门，我给他们留着。”
阿梭指着碗外，一处一处数：“那是上个月掉的，那是上上个月，再远些，我也记不清了。”
李安望向星海深处，七缕极淡的光在最高处若有若无，像七支将燃到尽头的烛。
他把掌心光种重新握紧，心里那点常年省电的懒劲，头一回自己散了。
入夜，星市的灯一盏盏熄到最暗，只留一根灯芯，人人把光压进灯底，熬过这一夜。
归宁忽然睁开眼，按住胸口，脸色发白，那咀嚼声比方才更近，更急，像有什么东西，等了万古，终于等不耐烦。
肥鹅毫无征兆地炸起毛，冲着棚外的黑暗“嘎嘎”狂叫，叫到破音。
李安立刻起身，掀帘望向外层那排灯火。
当夜，星市外层警钟忽然乱响。
铛，铛，铛，那警钟一声紧过一声，又急又破，硬生生划破了星海万古以来的寂静。
“松锚了！”有人在缆绳尽头嘶声惨叫，“外岛松锚了！”
众人冲出棚子，只见巨碗碎壳最外头，一座小小的浮岛碎壳上灯火还亮着，那根系住它的锚绳却已经整个断开。
小岛失去了牵扯，带着岛上点点灯光，无声地、缓缓地坠向下方那片无尽黑处。
没有一声哭喊能传上来，黑层既吞光，也吞声，连坠岛带起的那点风声都被它咽得干干净净。
“上面还有人！”阿曜失声。
阿梭二话不说，抄起自己那只巴掌大的贝壳船，碎光片翻飞，人已朝坠岛的方向冲了出去。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）