海东半年休养，沧海换新天。
曾经残破的东瀛列岛，如今阡陌有序、港埠繁荣。云澜政令遍行全境，百姓安居商旅往来，新纳疆土彻底归心。
而整片东海沿岸，最震撼人心的，是那铺展数十里的无敌水师。
八十余艘全新远洋巨舰泊于海港，铁甲覆身、炮列如林。船身高大巍峨，可抗万里飓风；龙骨坚韧无双，足以横渡重洋。
卫策立于主舰船头，一身水师大将战袍迎风猎猎。
半年时间，他从零整编、日夜操练，将一盘散沙的新旧水师，打磨成一支纪律森严、海战娴熟、不惧远战的铁血雄师。
“主公，水师已成。”
卫策回身拱手，目光坚定，“南洋万屿看似抱团割据，实则各自心怀鬼胎、战法落后、船甲脆弱。我军一至，必摧枯拉朽。”
岸边校场。
尘土飞扬，杀声震地。
石莽赤着上身，古铜色肌肤布满旧疤新茧，每一道伤痕都是昔日护主、血战留下的印记。
他正亲训亲卫营。
千人亲卫，个个百里挑一、悍不畏死，刀法刚猛、军纪森严。
石莽不善言辞，不会讲什么大道理，训练只有一句粗朴口号：
“上阵不死功，护主第一功！”
他本人便是如此。
自北疆千里投奔，他从未求官、从未求财、从未求名分。
别人追随李砚辞，或为宏图霸业、或为前程富贵、或为知遇之恩。
唯独石莽，只为一句当年恩情，认准了这一生唯一的大哥。
操练结束，士卒散去。
石莽提着阔刀，大步走来，憨厚黝黑的脸上带着质朴笑意：
“主公，兄弟们都练好了。下次打仗，谁敢近你身半步，我石莽先劈了他！”
他说话从不大话，句句落地。
数次肃清残敌、夜查山野、巡防险地，每一次暗处有杀机、前路有凶险，他永远二话不说，自己先顶上去。
轻伤不下阵，重伤不言苦。
有功从不抢，有错自己扛。
李砚辞看着眼前这尊铁塔般的壮汉，心底暖意沉沉。
麾下谋士如云、武将如雨、红颜相伴，可真正贴身护他、以性命为盾、永远挡在身前的，从来都是石莽。
“辛苦了。”李砚辞轻声道。
石莽立马挠头，笑得局促：
“不辛苦！能跟着主公开疆拓土、横扫四海，我这辈子值了。我没啥本事，读书不行、算账不行、治水造船都不行。”
“我就会一件事——替主公挡刀、替主公拼命。”
短短一句，质朴无华，却重过千钧。
一旁路过的楚灵溪、柳清鸢、秦砚等人闻声侧目。
众人或有才、或有智、或有技、或有貌。
唯独石莽，一无所有，唯有一腔赤血、一身忠骨，全数奉主。
也正因如此，全军上下，无人不敬重这位憨厚赤诚的亲卫统领。
沈知微轻声感慨：“世间谋士易得，猛将易得，唯独这般纯粹无二、以命相托的赤胆忠心，最是难得。”
温若瑶点头附和：“每次战前他必冲最前，战后满身伤痕却从不言语，是真忠义之人。”
众人看在眼里，记在心里。
读者也一点点爱上这个不抢戏、不张扬、默默扛下所有危险的铁血兄弟。
时日悄然流转。
三月休整期满。
海东水师全线备战完毕，粮草充盈、军械齐备、舰阵如山。
南洋方向的暗流也彻底浮出水面。
三十六岛海盟正式锁死南洋主航道，联合近百支海岛私兵、域外海盗船队，层层布防、设卡截杀，公然封锁四海通路，断绝云澜商路。
苏清晏手持最新密报，沉声禀报：
“南洋海盟已集结战船千余艘，依托岛礁埋伏、熟悉洋流优势，打算以人海、地利拖垮我军。并且他们已遣使远赴极西陆域，借‘云澜扩张’为由，游说域外诸邦联手制衡。”
秦砚冷声道：“岛上近年劫掠成性、嗜杀无度，截杀我朝商旅数百人，积怨已深，此战无可避免。”
卫策目光锐利：“船坚炮利、水师鼎盛，我军完全碾压，无需惧任何岛盟联军。”
所有人目光齐聚李砚辞。
海风浩荡，少年立于高台，衣袂翻飞，目光俯瞰万里沧溟。
半年养兵，千日砺刃。
今日，正是出鞘之时。
“传令。”
“水师全线开拔！”
“卫策领水师主力正面碾压岛盟舰队！”
“楚灵溪领陆战队待命，随时登岛破城！”
“苏清晏、秦砚彻查内奸、阻断域外联络！”
“石莽领亲卫营随我主舰同行，居中护驾，直击海盟中枢！”
军令层层传下，响彻海港。
百艘巨舰同时升帆！
铁锚起落，浪涛轰鸣！
震天号角撕裂海天！
石莽紧握腰间阔刀，目光滚烫，踏步立于主舰最前方。
他身姿挺拔如山，眼底只有赤诚与坚定。
此战，为云澜开海疆。
为主公开前路。
他尚且不知，今日一次次的护主冲锋、一次次的舍身血战、一次次的挡灾扛险，终将在数年之后，汇聚成那场震碎全书、最悲壮、最意难平的终极献祭。
此时的他，只知——
主公在前，我便不退。
主公所向，我必相随。
万里南洋大战，正式开启！
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