省城的招待所不难找，九十年代初的省城，除了高档宾馆，最多的就是这种开在筒子楼里的廉价招待所。
一楼前台摆着个玻璃柜台，里面放着几个暖壶，搪瓷缸子，还有几块肥皂和散装香烟。
墙上挂着手写的价格表，单人间二十一晚，双人间三十五块钱，洗澡另收五毛。
前台坐着个烫卷发的中年女人，嘴里磕着瓜子，眼皮一掀，把进门的两人上下扫了一遍。
“住宿？”
“要一间干净点的单人间。”祝时清从布包里往外掏钱。
女人看了方启明一眼，又转回祝时清脸上。
“小俩口来省城打工的？结婚证呢？”
方启明耳根红了，眼睛看着祝时清，没吭声。
祝时清神色自若，把两人的介绍信放在玻璃柜台上。
“合法夫妻，刚领证”
前台女人拿起介绍信看了两眼，从抽屉里扔出一把系着红绳的钥匙。
“二楼最里面208，八点后水房有热水，别在屋里烧煤炉。”
走廊狭窄，每间房门上都贴着褪色的门牌，尽头的公共水房里，隐约传来哗啦啦的接水声。
208门锁不太好使，方启明鼓捣了半天，才把门推开。
祝时清没着急进去，她从兜里摸出一枚铜钱，夹在中指和食指指尖，在屋里东南西北四个角虚晃了一下。
“行，还算干净。”祝时清把铜钱揣回去，踢了踢脚边的门槛，“进来吧。”
方启明这才侧着身子挤进屋，把肩上沉甸甸的化肥袋靠墙放好。
屋子极小，除了一张铺着发黄床单的单人床，就剩一张桌子一把凳子，门口靠墙有个洗脸盆架子。
方启明蹲下身，把化肥袋解开，翻出两人换洗的衣服。
他把祝时清的衣服放在床头，抓着自己的背心，站起身往外走。
“我去水房冲个凉，等你洗完我再帮你一起把衣服搓了。”
祝时清坐在唯一的椅子上，挑了挑眉，视线在他宽阔的后背上转了一圈。
“就一张床，你睡哪？”
方启明动作一顿，没敢回头。
“我不勉强你。”
男人声音闷闷的，“我打地铺就行，地上凉快。”
祝时清被他逗乐，嘴上说“憨货”，从木柜子里扯出一床薄被。
“我可没勉强你，你自己要睡地上的。”
她蹲下身，把被角掖好，又分了一个枕头扔在上面，认真叮嘱道。
“晚上不许乱动，也不许打呼噜。要是吵着我睡觉，我可一脚把你踹出去。”
方启明终于转过身，眼睛瞪得老大：“我打呼噜吗？”
他抬起手，有些懊恼地挠了挠头：“我以前自己一个人睡，也不知道打不打。这要是睡着了打呼噜，我也控制不住啊。要不……我今晚不睡了，就在门口给你守着。”
“打呼噜我就一脚把你踹出去。”祝时清拍了拍手上的灰，下巴往外一扬，“行了，逗你的。赶紧去洗，洗完回来换我。”
方启明如蒙大赦，咧开嘴憨笑了一下。
话音刚落，楼道里突然响起一阵极其急促杂乱的脚步声。
“是208这屋吗？”
祝时清脸上的笑意瞬间淡了下去。
方启明正好走到门口，听到动静，反手一把将门拉开，大半个身子堵在门口。
门外站着的，正是下午街上那个嚣张跋扈的保镖。
此刻他满头大汗，手里拿着一个牛皮纸信封。
他一看见方启明的脸，松了一口气，双腿一软，“扑通”一声直接跪在地上。
“大师，救命啊！”
保镖把牛皮纸信封举过头顶。
“少爷快不行了，求大师出手救命！”
走廊里几扇门悄悄开了缝，有住客探头出来看热闹。
方启明冷着脸：“下午你还骂我媳妇。”
保镖吓得直哆嗦，抬手就扇了自己一巴掌：“是我瞎了狗眼，我不是人，大哥，大师，求你们发发慈悲！”
祝时清坐在屋里没动，淡淡扫了一眼门外。
“让他进来。”
方启明侧开身，保镖连滚带爬地进了屋，把信封恭恭敬敬放在桌上。
祝时清拿起信封，里面码着一沓崭新的大团结，她抽出几张，对着灯光看了看水印，又用手指搓了搓纸边，听着那清脆的纸张声，满意地把信封往怀里一塞。
“定金一千，我收了。”
“不过，这只是定金。把人救回来，价钱另算。要是你们霍家还敢拿我当骗子，钱我照收，人我不救。”
保镖连连点头：“不敢了，绝不敢了，大师，您快跟我走吧，再晚一步，少爷就真没气了！”
祝时清没理他，转身从化肥袋子翻出朱砂盒，又拿出一沓裁好的黄纸和一支狼毫笔，慢条斯理地装进自己的斜挎布包里。
“上门费，夜路费，再加上符纸钱。”
“霍家这种大户人家，命金贵。少了五千，这活我不接。”
保镖急得快哭了：“钱不是问题，大师，您先救人，霍家绝不会少您的！”
祝时清把布包挎在肩上。
“走吧。”
方启明却转身走到化肥袋前，大手伸进去摸索了两下，抽出了那把用旧报纸严严实实裹着的杀猪刀。
祝时清看了一眼，眉头皱了起来：“带这玩意儿干嘛？太扎眼了，省城不比村里，带着凶器满街跑会惹麻烦。”
她走过去，把报纸重新盖在刀上，“而且普通的刀对小鬼没用，那东西没有实体，你力气再大也砍不着。”
方启明固执地避开她的手，把刀重新抽出来，别在后腰的皮带上，用外套一遮，倒也看不出痕迹。
“总得拿个武器，万一遇到活人找事，我得护着你。”
她没再取笑他，语气认真起来。
“跟紧我，今晚这东西凶得很，别逞能，一切听我指挥。”
方启明点了点头，两人跟着保镖下了楼。
一辆引擎没熄的桑塔纳早就停在招待所外面的马路边上。
车门一关，车子便迫不及待地往省医院狂飙。
保镖坐在副驾驶上，哆哆嗦嗦地把医院病房里发生的事，从头到尾说了一遍。
说到青云道长落荒而逃时，更是咬牙切齿。
祝时清靠在后座的真皮座椅上，听完笑了一声。
“那是你们少爷命大，八字够硬。要不是那老骗子给拖了一刻钟，这会儿你们少爷应该已经凉透了。”
她看着前排的保镖，原本随意的神色冷了下来。
“规矩我先立下，到了医院，霍家任何人不得干涉我的行动。”
“不论看到什么，听到什么，都给我死死憋在肚子里，否则后果自负。”
保镖连连点头，大气都不敢出。
“还有，霍家最近出的所有怪事，包括你们少爷近一个月接触过什么人，去过什么地方，全得告诉我。”
“敢隐瞒半句，我立刻走人。”
保镖只觉得后背一凉，这女孩年纪不大，看样子还真有几分架势。
“大师放心！我们老爷已经在医院等着了，绝对配合，不敢有半句虚言！”
车子一路疾驰，在省医院住院部的大楼前停下。
祝时清推开车门，突然察觉到什么，抬起头看向住院部大楼。
五楼一间病房的窗户上，正笼罩着一层浓郁的化不开的黑气。
那黑气像是有生命一般，正顺着窗户缝往外溢，连周围的灯光都照不进去。
祝时清眯起眼睛，手指在袖口里飞快掐算了一下。
“好凶的阵仗。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）