十来天后，寿春城近在眼前。
很难想象，楚国的都城是一种流动态的，迁到哪里，哪里就是郢都。
而最新的郢都是在楚考烈王二十二年迁移的，正是数百年后袁术、孙坚父子三人的起家之所寿春。
他把帘窗掀开半掌宽的缝，先闻到了一股气味。
不是花香，不是炊烟，是护城河的水在日头下翻出来的那种腻乎乎的湿腥，混着夯土墙被晒了一整天之后蒸腾出来的土腥味。
两股味道拧在一起，被风一裹，扑面而来。
他眯着眼往远处看。
城墙就在三百步外。
高三丈，黄澄澄的，像一条趴在地上的巨蟒，一动不动地横在那里。
墙体是夯土筑的，没有包砖，没有贴石，就那么光秃秃地裸着。
城外的地面也是光秃秃的。
从护城河到视线尽头，十几里范围内连一棵像样的树都找不着，只剩一片一片被砍平了的树桩子，断面已经发黑了。
这算是一座防守有道的雄城了，也避免了外敌借助木材来搭建攻城设备。
"这城墙的颜色也太素了！"焰灵姬坐在他对面，也凑到帘窗前瞥了一眼。
她放下帘布，嘴角那丝嗤笑不加掩饰，"都说还是承载了千年的强大王国，这城墙还素得跟一般城池一样！"
"那没办法。"韩沥把帘窗放下来，转过身坐正了。
车轮又滚了两圈，车厢晃了一下。
他等这阵颠簸过去，才开口，语气平带了点怜悯："三年前，楚令尹春申君黄歇组织除韩国外其余五国最后一次合纵，被秦军所败，老楚王怕秦国报复，这才再次从陈地迁都至更东面的寿春。"
他伸出手指，朝窗外那道光秃秃的城墙方向点了点。"三年的功夫，哪里有时间去整饬城墙的外层？能把周围的树砍光就已经不错了。"
焰灵姬坐在车厢侧壁的软垫上，双手抱胸，下巴微微抬着。
她今天依旧穿的是一身朱色男式劲装——进了楚境之后，她那身百越襦裙太过扎眼，她便换成了这身——但簪在发间的六支火灵簪还插在原处，簪头在车厢的暗光里泛着一层幽幽的红。
她听完韩沥的话，非但没有释然，嘴角那丝嗤笑的弧度反而更深了，底下的冷意也更浓了。
"哼！就这样的国家，"她把脸别向窗外，声音不高，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，"二十年前还要联合韩国灭了百越。"
韩沥没有马上接这句话。
他沉默了一息，然后换了个语气开口："已经不错了。百越虽灭，但二十年后的韩国已经在崩溃边缘，楚国的老王一死，新王当政的功夫，国势一下子起不来的。"
他微微偏过头，目光落在焰灵姬那张被帘窗漏进来的光照得半明半暗的侧脸上。"而同样的发展速度下，秦国会越来越强大，开始鲸吞蚕食周围的国家。"
他说到这里顿了一下。
焰灵姬没有转头，但她的肩膀微微绷紧了半分。
韩沥看见了，也知道她听见了。
他继续往下说，语气还是那种不紧不慢："等到韩赵魏燕——甚至只需要韩赵魏这三晋之地在手，再灭了燕。灭楚和灭齐的条件就会成熟。楚国的毁灭也就在旦夕之间了。"
车厢里安静了片刻。
只有车轮碾过石子的咕噜声，和远处不知什么鸟的叫声——拖得很长，像一根被拉细了的线，在空旷的田野上荡来荡去，却总也落不下来。
焰灵姬忽然把脸转了回来。
"那你这样说，"她的声音里那股子慵懒淡了，换上了一层更沉的调子，"我等的复国之梦，哪怕借助了秦国也不过是镜花水月。只要在百越故地复国，一旦秦国吞了东方五国，来到了楚国……那我等岂不是徒劳无功？"
"那你敢捣乱吗？"韩沥笑吟吟地看着她。
焰灵姬的目光在他脸上停了片刻。
她在判断——他不是在开玩笑。她也收起了那副皮笑肉不笑的神色，认真地问道："我捣乱的话，你估计不会帮我是吧？"
韩沥没有回避她的目光。
"我不介入就是对你最大的帮助。"他把声音放平了，每个字都送得很清楚，"因为我帮你的方法，会——"
"我知道。"焰灵姬强行打断了他，语气忽然急了半分。
她知道韩沥的方法是什么。
打百越故地上的那些贵族，分他们的地给平民以用于聚众。
把旧秩序掀翻了重新铺一张桌子。
但那个结果她不敢赌，天泽更不敢赌——因为那是一种焚世的释放，一旦开始，没有谁能控制它烧到哪里为止。
"所以……我当时就提醒过天泽，"韩沥看着她那双微微垂下去的眼睛，把后半句话接了上来，"一旦拿到了秦国的援助，并且帮助了秦国伐楚后，要立刻前往更加偏远的南方组建百越。"
焰灵姬没有抬头。她的目光落在地板上那道随着车轮颠簸不断晃动的日影上。
韩沥也没有等她的回应。他坐在那里，只是在自说自话："也许，这个叫嬴政的秦王会在完成了秦国历代先君一统天下的大愿后，继续好大喜功地往南方的穷山恶水之地扩张。"
他微微偏了一下头，目光落在车厢顶棚那道暗红色的漆面上，对此也算给焰灵姬透露未来了。
"但那时，已有地利之便的天泽未必不能和劳师远征的南方军一较高下。"
焰灵姬沉默了很久。
然后她抬起头，忽然问了一句："看的太远是种什么感觉？"
韩沥微微一怔。
他看着焰灵姬那张被车厢暗光映得轮廓分明的脸，想了一下，然后开口了。
“其实没什么。”韩沥对此摇头，“就是我行事上对一旦需要赌的事情基本上天生就抱有悲观的态度，不会相信一切。”
"可你还是做了很多事。"焰灵姬的手忽然动了——伸过去，覆在他的手背上，抓住了他的手。
韩沥能感觉得到，她的掌心是暖的，力道不重。
"你还没屈服。"焰灵姬对此很认真。
韩沥低头看了一眼那只覆在自己手背上的手。然后他抬起头，迎上她的目光。
"我没屈服，"他说这话的时候，嘴角浮起一丝极淡的弧度——眼神带着微微的疯狂，"是因为有人为我树立了标杆，我在追赶着这人而活。”
“但这意味着，我根本不顾生死道德和伦理，我会永远不为世俗所容——但我对此接受。"
但就在焰灵姬脸色一变滴要说些什么的时候，马车突然停了，因为他们已经到了寿春城城外。
而韩沥却只是轻轻地拍了拍焰灵姬抓住自己的手，再补充了一句：“最后，刚刚那句话只有效于今天的我，到了明天，对待的明天的我，永远都要观其行，而不要信其言。”
"我们下车吧。"他提醒着焰灵姬。
焰灵姬放开了手。她坐在那里，看着韩沥已经起身的背影，神色复杂地、又无可如何地点了点头。
城门外。
车队在护城河桥前依次停稳。
正使的马车在最前面，其次是副使李斯和韩沥的马车。
阳泉君率先下了车，那身青白花色的楚长服已经在腰间系了一圈粗麻布幔。
他把那柄幽兰剑挂在腰间，剑鞘在晨光里泛着一层冷沉沉的铁色。
有这把剑在，他整张脸都多了几分底气。
韩沥和李斯紧随其后。
两人没有系白布幔——以秦使身份来吊唁楚王，加上没有一丝血缘，礼数到了就行，不必真的穿孝。
韩沥站定时目光自然而然地扫了一圈城门。
城门大开。两列迎宾军士手持长杆白幡，从城门口一直排到护城河桥头，白幡在风里微微晃着，像两排立在路边的骨头。
白幡队列和一队迎宾随从之前，站着一个身着深青色楚式长服的中年男子。
高冠，宽袖，腰佩一把三尺青锋宝剑，腰间系着一道白布幔。
面白，微须，身形修长，站在那里的姿态挑不出毛病——微微前倾，双手交叠在腹前，嘴角挂着恰到好处的恭谨弧度。
阳泉君大步走上前去，韩沥和李斯在他身后两侧各落后半步。
阳泉君在前方五步外站定，对着那个深青色长服的中年男子双手交叠，微微躬身。
那人立刻还礼。
"在下是陵阳君李园，"他的声音不高不低，尾音微微上扬，自带一股楚国贵族说话时特有的从容腔调，"在此恭候几位贵使。"
"陵阳君。"韩沥和李斯同时拱手回礼。
阳泉君直起身，目光在李园脸上停了一下，又从他腰间的白布幔扫到他身后的楚卒队列，嘴角浮起一丝若有若无的笑。
"李园，"他开了口，语速不紧不慢，"我听说……你的妹妹李嫣给老楚王生了几个儿子，老楚王一生，除了在秦国的庶子昌平君和昌文君以外，在楚国近乎无子。"
李园没有说话，只是微微低着头，姿态恭谨，像一个在听长辈训话的后辈。
阳泉君也没有等他回答。
他继续往下说："而你妹妹李嫣能在侍奉老楚王后，生下两嫡子，让老楚王不至于绝嗣，避免了兄终弟及之忧……"
他微微偏了一下头，目光里多了一层审视。"果然功不可没啊。难怪老楚王封你为陵阳君，允许你参与朝政。"
李园这才抬起头来，脸上那副恭谨的壳子底下浮出一层恰到好处的感激。
"阳泉君所言甚是，"他的声音比方才沉了几分，带上了一层被提起伤心事之后才有的郑重，"若非我妹妹肚子争气，若非老楚王的器重，我李园焉能有今天？此后定当好好辅佐太子，更好地让楚国发展，不负老楚王之志。"
阳泉君点了点头，嘴角那丝笑意还在，但语气忽然比方才轻了半分。
轻到像是在说什么不太要紧的闲话："啊，别忘了要好好侍奉好当今令尹春申君黄歇大人啊。"
李园的脸色没有任何变化。
但韩沥注意到，他的右手在袖中极轻极快地蜷了一下又松开了——那个动作太短了，短到如果不是韩沥五感灵敏，根本不可能发现。
"这是自然！这是自然的。"李园忙不迭地点头道，语气里听不出任何波澜。
阳泉君没有继续在这个话题上停留。他微微侧过身，朝城门的方向做了一个"请"的手势。
李园顺势侧身引路："请贵使随我进城。"
"请。"阳泉君应了一声。
一行人开始朝城门方向走去。韩沥走在阳泉君侧后方，李斯在他右侧，两人隔了三步远。
走在城门洞下的时候，韩沥忽然觉得自己的后颈皮上微微一紧。
他熟悉这种感觉。不是什么新鲜的感知——是有人在看他。而且不止一个人，至少三个，方向来自城墙附近，隔着一层夯土垛口的缝隙，目光的落点精准地钉在他后背上，不过那落点只有一瞬，随即移开了。
韩沥任何举动，他只是继续走，靴底踩在城门洞下被无数脚步磨得发亮的青石板上。
嫪毐的人。
这些人应该就是所谓的嫪毐派过来的杀手了，看起来是身手确实不错的剑客。
韩沥对此没有靠传音入密之术提醒李斯——因为没必要，现在在众目睽睽之下，李斯是碰不得的。
出了城门洞，寿春城的内城景象在眼前铺开。
韩沥的眉头微微拧了一下。
整座城比他想象中安静得多。只能说，今年来的真不是一个好时候。
街道两旁的铺子全关着门，门板上贴着白纸，有风从街口灌过来的时候，那些白纸的边角被吹得掀了一下，露出底下已经落了灰的店招。
街上的行人不多，个个低头快步，衣襟上别着白布。偶尔有一两个抬头扫了一眼秦使车队，但目光刚一接触就立刻收了回去，像是看见了什么不该看的东西。
这些行人基本上都面露戚容——但这不是百姓自发地哀悼国王，而是不这样做，国法可以将人治罪。
楚国法度也是非常森严的，基本上对贵族和百姓都很狠。
国丧期间，禁止商贸、饮宴、娱乐。整个寿春城的呼吸都被掐断了半截。
所以整个寿春城看着雄伟，实际上非常冷清且压抑，根本看不出一国之都的繁华气象。
而一旦秦使车队全面进城后，车队就分为了两道，第一道只有两辆马车：迎宾使李园、阳泉君、李斯和韩沥一辆车，而阳泉君的侍从、梅三娘和焰灵姬这三人会坐上另一辆车，这两辆马车会随李园前往令伊府。
其他的车队将全部驶向了秦国会馆里待命。
李园站在车边，等所有人上了车、车帘放下来之后，目光落在那第二辆马车上，眉头不自觉地拧了一下。
马车已经动了。
李园等车轮滚过两圈之后，才开口，语气里那股子盘问的意味不加掩饰："贵使这次是来吊唁老楚王驾崩的，为何要带侍妾随行？"
阳泉君没有接话，鸟不都不鸟李园，只是看了眼韩沥。
而韩沥直起身，双手交叠搁在膝前，语气不紧不慢："此二女非寻常美姬侍妾，乃姬武士是也！”
“姬武士？！”李园只觉得荒谬，“那等貌美的绝色是姬武士？！贵使——”
韩沥却马上强硬地打断“看似貌美一方者，乃在韩的百越人部落进贡给在下的姬武士郑灵，擅长拿自己头发上的簪子做剑舞。"
他微微侧过头，朝第二辆马车的方向偏了偏下巴："青春靓丽者乃魏国披甲门嫡传弟子，由信陵君生前推荐给我座下听命，现在暂借于副使李斯麾下做护卫。"
话音刚落，李斯便微微点了点头，确认了韩沥的话。
李园的目光在韩沥和李斯之间来回扫了一遍。
"百越姬武士？魏国披甲门？"李园终于开了口，目光在李斯脸上停了一下，"李副使，这下算是认识了。"
李斯微微拱手，姿态恭谨，不多说一个字。
李园也回了礼，然后把目光转回韩沥身上："不知阳泉君或者李副使可为我引荐第二位副使啊？"
阳泉君忽然接过了话头。
他把身体微微往后靠了靠，语气里带着郑重："你现在见到的，是水虫发现者，天下奇人，大商号幻梦的主人，秦韩共同承认的五大夫爵，大秦谒者，当今韩王第十四子，韩公子沥。"
他说到"水虫发现者"的时候，李园的眉毛微微动了一下。
等阳泉君把"幻梦之主""五大夫爵""韩王第十四子"这一串名号全部念完的时候，李园的面色已经从方才那副"例行公事"的客套变成了一种更专注的审视。
他拱手，这一次的姿态比方才矮了半分，语气也多了几分真切："原来是天下奇人，五大夫韩沥！真人不露相，今日一见果然玄奇。"
然后他放下手，语气在下一句换回了一种更务实的调子，但方才那股子盘问的意味已经淡了大半："既然是闻名天下的五大夫沥当面，您的手下想必奇人异士众多，像这等绝色女子必是有本事的奇女子，既然是这样……我李园就暂时不管这事了。"
他顿了顿，手指在膝盖上叩了一下，然后补了一句，语气里带着一种认真："可千万别在吊唁期间行男欢女爱之事啊。"
"欸——"阳泉君摆了摆手，语气里那股子不惯着的调子又浮了上来，"陵阳君在此太小看沥五大夫了。这一路上十几天，衣衫不乱分毫，人家一心只观天下事，不是乱性之人。"
"噢吼吼。"李园干笑了两声，那笑声在车厢里打了个转，"既如此，李园就放心了。"
韩沥终于能插上话了。
他微微弯了一下嘴角，语气里带着一种不卑不亢的自嘲："我是忙的没空去看女人，可不是没能力去御女人。"
车厢里安静了一瞬。
"噢……噢哈哈哈！"李园先破了功，笑声从喉咙里弹出来，在车厢里撞了两下。
阳泉君也捋着胡须笑了起来，连李斯都没能忍住，嘴角抽了一下。
然后所有人都同时想起来这是在国丧期间。笑声收得又快又整齐，像是被人一把掐住了喉咙。
几个人坐在那里，嘴角还残留着方才的笑意，但已经没人敢再笑出声了。
李园清了清嗓子，脸上的表情从方才的松弛收回了正式，但说话的语气比方才松弛了几分："五大夫沥不愧是天下奇人，这说话妙语连珠，幽默风趣。"
他微微偏了一下头，像是在回忆什么，然后继续说了下去："我已经见过令兄九公子了。看起来你兄弟二人虽表现不同，但这玩世不恭，虚怀若谷之举也算是像极了。"
韩沥的脊背微微直了一下。
"噢？"他的声音比方才快了半分，"韩国这次的吊唁使者是我九哥牵头？"
李斯坐在旁边，脸色在那一瞬间变了一下。
他现在是又惊又喜——惊的是，这次的事件恐怕经历了韩非的插手，可能无论自己和韩沥都不是最大的赢家。
但喜也是有一点点的——那就是他终于可以通过和韩非交谈来让其帮忙负责保护自己，而不需要引爆楚国了！
引爆楚国这个计划终究是太过于可怕了！
"是的。"李园没有注意到李斯那瞬间的脸色变化，继续往下说，语气里带着一种"恰好想起"的随意，"同行之人还有一个白头发的韩国司隶，名叫……卫庄。对，就是这个名字。"
"连卫庄先生都来了？"韩沥这回是真吃了一惊。
他很快收拾好了表情，转向阳泉君："估摸着，我待会和令尹见面后，要拜访下哥哥了。"
李斯也顺势接话，语气比方才稳了几分，但底下的急切还是露了一丝出来："李斯可能也要拜访一下师兄了。"
阳泉君摆了摆手，语气随意："好好，可以可以。他乡遇故知，也是喜事一件。恰好汝等既不在韩国也不在秦国，在这楚国见面，甚为不错。"
车轮又滚了两圈。车厢里安静了片刻。
然后李园忽然话锋一转，语气从方才的闲聊换回了一种更正式的、像是在谈公事的调子："不知道，在韩国的百越人多吗？"
韩沥的目光在李园脸上停了一瞬。
他换了一个坐姿，双手交叠搁在膝上，语气不紧不慢："几百上千还是有的。均是从故百越之地逃难而来，在韩国落脚的。"
"他们实际上……是我楚国逃奴。"李园往前倾了倾身子，语气里的试探比方才更重了半分，"既然逃到了五大夫处……不知道，沥公子能否成人之美，遵我楚国之法，将逃奴送回呢？"
韩沥脸上什么表情都没有。
“喔……陵阳君。”韩沥对此轻笑一声，“迁到新郑之百越人是楚国逃奴？”
"当然！"李园的声音拔高了半拍，语气斩钉截铁，"他们均是故百越之地里各地君长之合法奴隶。讨回逃奴，应该是各国遵纪守法之举。"
韩沥没有立刻回答。
他先偏过头，看了阳泉君一眼，问了一个问题："那秦国募三晋之地的流民算什么？"
李园张了张嘴。
但他还没来得及说出任何话，阳泉君已经接过了话头。
“咳咳！陵阳君啊！”阳泉君马上正色一句，“这逃奴逃到了别的国家，就是别的国家的财产了，不能说逃奴过去是故百越之地君长的奴隶，就让韩国把逃奴送回来吧？”
他微微歪了一下头，目光在李园脸上钉了一瞬，语气暗幽幽地说道："那很多事情真的就不好算了。"
李园沉默了一拍。
他的目光在阳泉君和韩沥之间来回扫了一遍，然后浮起一个讨好的笑："啊……既是如此，是李园孟浪了。这百越逃奴之事，请允许我禀报了令尹，再做决定吧。"
韩沥却摇了摇头，语气还是那么从容："令尹也无权把一群已经在韩国编户齐民的百越人迁走。"
李园的手在膝盖上僵了一瞬。
"什么？！"他的声音拔高了半拍，整个人往前倾了倾，"编户齐民了？！"
"嗯。"韩沥点了点头，语气笃定，"他们已经是给我父王交过税的子民。"
车厢里安静了片刻。
"这……这……我……"李园的声音里的底气已经不像方才那么足了。
他的手指在膝盖上攥了一下又松开，然后换了一个坐姿，脊背重新靠回车厢壁上，像是在重新组织措辞："我还是要汇报给令尹。"
"随意。"韩沥把目光从他身上移开，看着窗外的街景，对此无所谓。
李斯在旁边补了一句："编户齐民后，无论他来自何方，除非你强行率军掠夺，否则他们就是韩国的合法子民了。"
李园对此只能脸色复杂，不能回应。
这种沉默，一直持续到抵达令伊府的一刻。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）