传旨太监朗声开口，宣读监国蜀王口谕：
“许厚道，你居礼部尚书高位，受朝廷厚禄，本该安分尽职。你却行事懒散敷衍，全无重臣模样。”
“自恃年高将退，心生懈怠。礼部公务、钱粮项目无心督办，报批事项手续错漏、碍及朝务。”
“此乱象非制度之失、人手之缺，全系你一人怠职。”
“本王今当众训诫，命你即刻自查整改，此后尽心履职、督办好礼部诸务，不得再推诿敷衍。”
“若仍死性不改、懒政混日，必依规矩究责清算，届时清名仕途尽毁，安享晚年亦成泡影！”
这一通劈头盖脸的训斥，直接把许厚道骂得恨不得当场找个地缝钻进去。
他活了大半辈子，竟然临退休当着一众同僚的面丢尽了脸面。
训斥完毕，传旨太监带着手下侍从径直扬长而去。
现场只留下狼狈不堪的礼部尚书许厚道，以及一众私下窃窃私语、满心看热闹的礼部官员。
不少官员侧目瞥着许厚道，眼神里满是不满与鄙夷。
众人这才知晓，原来是许厚道懒政的原因，导致大家的俸禄福利迟迟不到位。
此刻众人看向许厚道的目光，早已没了往日的敬重，只剩下满满的厌恶和愤怒。
为官者若是占着高位不办实事，没法为手下属下争取应有的福利，甚至连大家该得的好处都耽误，自然会被下属记恨、被众人唾弃。
其实许厚道在礼部尚书的位置上干了多年，平日里履职也算勤恳，大体上还算称职。
虽说没有太过亮眼的政绩，但也绝对算不上懒政渎职。
可他偏偏得罪了楚锋，楚锋自然要借机给他穿小鞋、扣罪名。
谁让他自己不长眼，主动撞在了枪口上。
说到底，就算他礼部的事务打理得再好，也不该闲暇之时跑去青楼寻花问柳，还行事嚣张、目中无人。
旁人都是凭真才实学、诗词比拼赢得花魁青睐，他却仗着礼部尚书的高官身份，强行蛮横抢人，妥妥的仗势欺人。
若是不给他狠狠敲打一番，他根本不知道天高地厚。
此番蜀王的训诫，将款项延误的原因定性为礼部手续不全、履职不力。
有了这个官方定论，许厚道再也没法把锅甩给监国的两位殿下，所有责任都只能自己扛。
毕竟这份带着满心怒火的批文，是监国殿下亲自拟定下发的。
无奈之下，他只能叫来负责项目的下属，勒令众人按照户部的要求补齐所有材料。
可户部定下的补充条件极为刁钻苛刻，不少材料需要耗费大量时日筹备，根本没法短期之内完成。
一时间礼部上下怨声载道，所有怨气全都撒在了许厚道身上，让他日日受人白眼、饱受非议。
照这个态势下去，他恐怕根本熬不到年底退休，就得被活活气死。
走投无路的许厚道，最终决定再去找宰相章鼎文求助。
章鼎文原本打算借着这件事为难楚锋，没想到被楚锋轻松化解困局，反倒借机狠狠训斥了自己的手下许厚道。
楚锋借着户部尚书丁煜的由头整治许厚道，手段干净利落，让章鼎文连半点反驳的余地都没有。
此刻面对登门求助的许厚道，章鼎文也满心无奈，开口说道：
“监国殿下已经在口谕里说得明明白白，就是你们礼部材料缺失不全，才导致款项被扣。”
“还明确定了你的罪，说你懒政懈怠、玩忽职守，一心只想着辞官退休，整日撂挑子不理公务。”
“这种时候，若是本相出面找丁煜帮你放通款项，可你们的材料依旧没有补齐，这不就是公然打监国殿下的脸面吗？”
“所以这件事，本相无能为力，只能靠你自己想办法解决。”
许厚道哭丧着脸，万般无奈地说道：
“可这批款项里，有大半都是朝堂常规开销。”
“若是没有这笔钱，外藩使臣接待、皇家祭祀大典等一应事务，全都没法正常开展。”
章鼎文端起茶杯抿了一口，神色平淡地说道：
“这一点，本相也帮不了你。”
“实在不行，你就自己先掏钱垫付，等后续款项审批下来，再补回你的开销便是。”
许厚道当场彻底愣住，心里满是难以置信。
他万万没想到，堂堂宰相居然会给出这种荒唐主意。
那可是一笔数额极大的银两，根本不是寻常小数目。
若是他突然拿出这么一大笔钱，必然会引来旁人猜忌，追查钱财来源。
单凭他的俸禄，就算一辈子不吃不喝、省吃俭用，也攒不下这般身家。
他根本不敢暴露自己暗藏的财富，一旦露财，后患无穷。
更何况如今御史台掌控在楚锋手中，楚锋本就和宰相一派针锋相对。
自己作为宰相一系的人，一旦被御史台抓住把柄，绝对没有好下场。
章鼎文见他沉默不语，缓缓开口提点：
“你也不算愚笨，怎么偏偏想不通最简单的道理？”
“解铃还须系铃人，这么浅显的道理，还用得着本相亲自点拨你？”
丁煜已经主动将整件事的来龙去脉禀报给章鼎文。
所以，章鼎文心里清楚，这一切的事端都是许厚道自作自受。
这老东西晚年不知收敛，跑去青楼肆意显摆嚣张，无意间得罪了丁煜的女儿丁秋然。
宰相一番话，瞬间点醒了陷入迷茫的许厚道。
他这才幡然醒悟，上次自己只对着丁煜拱手道歉，根本没抓到关键。
真正记恨自己、不肯罢休的，是丁煜的小女儿丁秋然。
想要化解这场危机、摆脱眼下的困境，只能亲自向丁秋然赔罪，求得她的原谅。
找准解决问题的关键后，许厚道立刻有了主意。
他心里清楚，这件事绝对不能登门去丁府道歉。
毕竟事端起因于青楼，私下登门道歉只会越描越黑，传出去徒增笑柄。
最好的办法，就是在青楼偶遇丁秋然，当场郑重赔罪。
而且单单口头道歉远远不够，必须备好厚礼，拿出足够的诚意，才能让对方消气谅解。
为此，他特意准备了一套价值上万两白银的珍珠翡翠头面，做工精美、用料华贵。
随后他带着贴身侍从，专程赶往醉花楼，静静等候丁秋然现身。
这几日他时常来醉花楼，次次都能偶遇丁秋然，只是两人始终形同陌路，没有任何交流。
许厚道心中满是懊悔悔恨。
若是早知道丁秋然这般记仇、丁煜又这般护短，当初他绝不会那般嚣张跋扈，事后也定会早早想方设法赔罪巴结，化解恩怨。
不过事已至此，亡羊补牢为时未晚，只要诚意足够，总能求得对方放过自己。
丁秋然早已看到赶来的许厚道，也清楚自家父亲已经当众狠狠敲打了对方，让他颜面尽失、受尽屈辱。
如今许厚道被款项的事死死困住，日日饱受刁难，根本没法安稳脱身，更别想平安退休。
想到这里，丁秋然带着几分戏谑的意味静静看着眼前局促不安的许厚道。
许厚道只是短暂愣神，立刻收敛心绪，换上一脸谄媚的笑容，躬身哈腰，快步走到丁秋然面前，郑重长揖行礼，说道：
“丁……公子，老夫今日专程前来向你赔罪，往日多有得罪，还望你多多包涵、原谅老夫的过错。
老夫特意备了一份薄礼，还请公子过目。”
说罢，他从侍从手中接过精致锦盒，打开后递到丁秋然面前。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）