崎岖山路碾着碎石子，靴底磕得硌脚，贺灵川手腕一拧便甩了马缰，那匹膘壮的马儿打着响鼻被留在原地，他指尖擦过腰侧短刀的冷光，踩着草叶上尚未干透的血痕往密林深处追去。
那头瘸腿岩羊只在半山的灌丛后晃了晃沾血的羊角，转瞬就扎进了浓得化不开的林海里。正午的日头被层叠的枝叶撕成碎金，密林深处仍攒着化不开的沉郁阴影，桃金娘紫玛瑙似的果子上还坠着昨夜的圆露，脚边铺着层层叠叠的阔叶草叶，盘错的老树根从腐殖土里拱出来，像一只只蛰伏的手，稍不留神就能把人绊个趔趄。
换旁人在这密不透风的林子里追踪，怕是转不了半刻就得迷失方向，可贺灵川的目光只扫过地面，便精准捏住了那片沾着温热血珠的羊耳草，顺着树干上蹭下的一绺灰白卷毛抬眼——对，就是这个方向。
岩羊素来遇敌便往高处爬，这是荒山里谁都知道的习性。他指尖抠着岩壁的缝隙往上攀，指节泛白的瞬间，却没看见三丈外的浓荫里，一双淬着怒火与蚀骨仇恨的兽瞳，正死死锁定了他的后颈。
那双眼没有半分野兽的混沌，翻涌的恨意几乎要凝成实质。
等他攀过那块探出山脊的青灰色巨石，终于又瞥见那头岩羊，正缩在石缝边低头舔舐腿上深可见骨的伤口。他指尖刚搭上背后弓的玉柄，眼角余光便劈见一道影子从阴影里炸出来，速度快得像一道掠风的白光！
那是……？
这个念头还没在脑中转完，那道影子已经重重撞在他胸口。皮毛像被日光漂洗过的沙砾，体型竟比传闻里的山君还要壮上一圈，前爪摊开比他的头颅还大——是头早已绝迹多年的沙豹！腥臭的风裹着野兽的体温扑面而来，他下意识抬臂去挡要害，“喀喇”一声脆响，裹着熟皮护甲的前臂竟被它尖牙直接咬穿，钻心的痛感瞬间窜过整条胳膊。这悍兽携着千钧之势猛撞，他脚下一滑，整个人顺着陡斜的山脊直直滚了下去。
沙豹死死缠在他身上，尖牙与利爪往他骨肉里疯凿，贺灵川疼得闷哼出声，却半点没乱方寸，另一只手探到腰间，攥住那柄削铁如泥的短刀，刀锋一转就在豹身上连捅了十几个深可见骨的血洞！温热的兽血溅了他满头满脸，连睫毛上都凝着腥甜的血珠。
但凡活物都有趋利避害的求生本能，受了这样的重创，便是再悍勇的野兽也该松口逃窜了。可这头沙豹像是根本感觉不到疼，它拖着浑身是血的身子，拽着他往山脊边缘冲，踩过的荒草瞬间被浸成暗红的血路。贺灵川撞进它烧得赤红的眼底，后脊猛地窜上一股寒意——这豹子疯了。
沙豹本该绝迹于千里之外的西漠，根本不可能出现在黑水城的深山里！下一秒，这悍物竟从喉管里滚出模糊的人语，齿缝里溢着血沫：
“神骨……绝不给你！”
“放开！妈的快放开啊！”
贺灵川三魂直接吓飞了两魄，手腕发力攥紧短刀，刀刃几乎没入豹颈，连捅三下往死里挣——这底下可是百丈深的悬崖，掉下去绝无半分活路！
可喷涌的鲜血根本阻不住这头疯豹的脚步，下一秒，两人身下的岩石突然一空。
一人一豹就这么缠在一处，像两块坠石似的往深不见底的渊底栽去。这凶兽临死都存着同归于尽的念头，脑袋一歪，尖牙精准咬向他的脖颈。
“啪——”
挂在他颈间的护身玉链猛地爆出刺目的红光，那枚原本圆润温凉的玉坠瞬间裂成八瓣，崩成了细碎的星屑。
他最后定格在视野里的画面，是兽吻旁四颗沾着血珠的惨白獠牙。
¥¥¥¥
“啊——！”
贺灵川猛地弹坐起来，后背的亵衣已经被冷汗浸得湿透，周边一圈人瞬间僵在原地。离他最近的侍女手里捧着的蜜饯盘“哐当”撞在桌边，整个人连退三步差点崴脚，一个其貌不扬的青衫汉子像从阴影里钻出来似的，转瞬就站到他榻边，手按在腰间刀柄上警惕地扫过四周，沉声道：“大少爷？您醒了？”
鼻尖萦绕着淡甜的鹅梨帐中香，眼前是雕着山水纹样的精致屏风，屏风后立着一方布置考究的小戏台，台上的戏子衣袂飘飘唱得正投入，楼下二百多号嗑着瓜子喝着香茶的看客，此刻齐刷刷抬着脑袋往二楼包厢望过来。
对了，他在黑水城最出名的摘仙台戏楼的二楼包厢里，身后角炉里的熏香烧得正旺，桌边银盘里的葡萄和蜜瓜还凝着刚从冰井里捞出来的水珠，凉丝丝的气儿往他皮肤上蹭。
没有百丈深的黑渊，也没有那头发疯的沙豹。贺灵川抚着自己的脖颈，指尖下意识蹭过那片皮肤——
方才梦里还差半寸就咬穿颈动脉的四个深牙洞，此刻已经尽数愈合，只留下一圈嫩红的新疤。这样诡异的疤，全身上下竟有十几处，像是什么烙印。而他颈间那枚本该在坠崖时碎成八瓣的护身玉坠，此刻还安安稳稳挂在银链上，温凉的触感贴在胸口，完好无损。
他也说不上来是什么时候养出的习惯，指尖忍不住摩挲过玉坠的纹路，总觉得这东西和自己之间，牵着根摸不着的线。
包厢另一侧倚着软榻的富家少爷刘葆葆看见他醒，立刻朝身边的小厮打了个响指，那小厮忙凑到栏杆边，朝着台下扬声喊：“贺大少爷醒了！戏接着唱！”
鸢国的戏曲素来走短平快的路子，不搞冗长拖沓的水磨腔，上来就提枪上阵演最热闹的桥段，连年轻人都爱把看戏当故事听。今天摘仙台刚从内地重金请来了名角班子，排了两台新戏，刘葆葆早就包了场，本来开演没多久就见贺灵川靠着软榻睡着了，后面的武打戏他不敢喊，硬生生让全戏楼二百多号人等了整整一个时辰，底下的看客早就窃窃私语有了牢骚，这下正主醒了，丝竹管弦的咿呀声立马又热热闹闹响了起来。
台上传来名角儿清泠泠的唱腔：“且说西罗国放出的护国神兽金牛，所向披靡——”
贺灵川的眉峰几不可察地皱了一下。
又是这出？他刚才就是听这出戏听睡着了，怎么醒了还在唱？
刘葆葆把他那点不耐烦看在眼里，立马凑过来赔笑：“川哥，不爱听这段？”
贺灵川慢悠悠往后靠回软榻，声音里裹着刚醒的慵懒：“太温吞了，不够劲。”
他这话半点没给刘葆葆留面子，须知这专场可是刘葆葆花的真金白银，两个多月前就钦点了这班子，跋山涉水从内地拉到鸟不生蛋的黑水城，光是给摘仙台的赏钱就够普通人家活十年。可谁让眼前这位是贺太守家的独苗，整个黑水城谁都得捧着的主儿。
他索性又补了句：“下回别来摘仙台了，这名儿起的就离谱，仙人是桃儿吗？随手就能摘？”
刘葆葆笑得眼睛都弯起来：“嗨，这儿原先叫摘星台，后来东家说‘仙’字更讨喜，好做生意嘛——这可不就是缺啥才喊啥。”
贺灵川半眯着眼睨他：“哦？黑水城还缺神仙？”
“不缺不缺！有贺大人您爹在，哪需要什么劳什子神仙！”刘葆葆忙摆着手接话，这马屁拍得又快又响，“那些神仙传说都是瞎编在话本子里哄人的，谁当真谁傻。”他生怕贺灵川接着纠结戏楼名字，立马光速转了话题：“要不咱们换《定刀山》？演您爹当年单骑平叛那出，绝对带劲！”
“行啊。”
人家都把自家老爹的名头搬出来了，贺灵川还能说半个不字？他往后一瘫，枕着软垫半阖着眼守戏，旁边站着的青衫汉子豪叔挥退了周围端茶递水的侍从，往他身边凑了半步，压着嗓子低声问：“大少爷，又做那些噩梦了？”
“嗤——”
贺灵川像是听见了什么笑话，嗤笑一声，语调里带着点漫不经心的傲劲，加重了语气半点不容置喙：“没有，看错了，看戏。”
豪叔跟在他身边十几年，哪能不知道他的性子，见他不愿提便也不多嘴，往后退了半步，安安静静立在他身侧当起了木桩。
台上武生的枪法耍得密不透风，楼下叫好声一浪高过一浪，贺灵川看了没半刻，目光就飘到了香炉里袅袅升起的烟柱上，神思早就飞远了。
他哪里是什么娇生惯养的贺大少爷。
真正的贺灵川，恐怕早在几个月前那场“意外”里就没了。
他本是另一个世界里普普通通的社畜，在一个半死不活的单位攥着三千块的月薪，朝九晚五挤地铁，每天被领导的微信消息轰得头疼。气血方刚的年纪里，背地里也会对着不公的事拍桌子骂娘，可一转头面对生活，还是得老老实实夹起尾巴装岁月静好。经济下行的风刮了大半年，单位已经拖薪三个月，他连句“老子不干了”都不敢说，背了三十年的房贷还压在背上，半分由不得他任性。
来到这地方的前一天，他下班攥着兜里边仅剩的十块钱，在寒风里晃了三圈，终究没舍得进旁边的连锁餐馆，拐去街角照顾摆摊大爷的生意：“老板，来套煎饼，多刷点酱，多撒点葱——蛋和肉都不要。”
话音刚落，街对面就有个扎羊角辫的小女孩懵懵懂懂往马路中间跑，一辆小轿车刹车失灵似的疯冲过来，眼瞅着就要撞上。他脑子还没反应过来，身体已经先冲了出去，一把将孩子捞进怀里往路边扑。
你以为他会被车撞飞？并没有。他连油皮都没擦破一块，把哭哭啼啼的孩子交给他吓得魂飞魄散的爹妈，还绷着脸训了小姑娘两句“下次记得看路”，转身刚要回去拿自己的热煎饼。
头顶一阵风过，一个结结实实的花盆精准砸在了他脑门上。
等他再睁开眼，雕梁画栋的古式房间映入眼帘，鼻尖萦绕着名贵药材的苦味，床边坐着个眼眶通红的美妇人，还有个穿官袍的中年男人攥着他的手，声音抖得不成样：“灵川，你总算醒了！可吓死爹了。”
他摸了摸自己还发懵的脑袋，才后知后觉反应过来——那个被花盆砸死的社畜消失了，他成了鸢国金州千松郡太守贺淳华的心肝宝贝，贺家的嫡长公子，贺灵川。。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）