天蒙蒙亮的时候，陆远走进了城南。
这条路他走过。十岁那年，腊月二十三，他跟着父亲来买年货，在街口喝过一碗甜姜汤。那碗汤，他记了二十二年。今天他又来了，还是为那碗汤来的。
早市正在摆摊。卖菜的把白菜码得整整齐齐，卖鱼的掀开筐盖，鱼尾还在筐里扑腾。陆远从摊子中间穿过去，心里盘算着一件事——怎么跟一个快死的人讲道理。
讲道理这事，他不在行。他在行的是抓药。药有君臣佐使，哪味是君，哪味是臣，哪味是引经的使药——抓错一味，整张方子就废了。可话不一样。话抓错了，收不回来，还得连累旁人跟着咽。
他这辈子，跟人红过的脸，一只手数得过来。头一回，是替药房老主任顶了句嘴；第二回，就是昨晚在药王阁，他当着霍万山的面，说了句「你断不了。我活得好好的」。那话说得痛快，痛快完了，后怕了一路。可今早这趟城南，他反倒不怕了——怕也没用。药王阁的账，不认，也得认；认了，就得有人来收。他来收。
他摸了摸怀里的玉。温的。这温劲儿，从昨晚到现在，一直没凉过。
南巷口的馄饨摊，支着两口锅，热气腾腾。老板娘隔着白汽认出他，手里的勺子停了一下：「哎哟，小陆药师？」
「婶子早。」
「早什么早，我这摊子都支了一个钟头了。」老板娘拿勺子在锅沿上一敲，「你是来喝汤的，还是来查案的？」
「都干。」陆远在条凳上坐下，「先喝汤，后查案。」
老板娘舀了碗馄饨端过来，往他面前一墩：「多给你搁了三个。涨价了——你这种半夜查案的人，得吃热乎的。」
「婶子，我半夜没查案，我是半夜被人砸了药房。」
「啊？」老板娘勺子差点掉进锅里，「谁砸的？报官了没有？」
「报了。药监的今天一早就到。」陆远低头吃了一口，烫得直哈气，「婶子，街口那家老招待所，这两天有什么动静没有？」
老板娘擦着手，声音压低了：「你还真问着了。二楼朝南那间，窗帘拉了两天没开。半夜老有咳嗽声，咳得人心里发毛。楼下的小子说，那老头把整层都包了，一天三顿让人送上去，屋里不让进。」
「还有呢？」
「昨儿后半夜，有辆黑车在街口停了半天，没熄火。后来往德记老宅那边去了。」老板娘顿了顿，「这一片的老人，这两天都在念叨德记。说那碗汤的账，该清了。」
「婶子，你记性真好。」
「记性好有什么用。」老板娘擦着桌子，「这条街上的事，我哪件不记得？就是没人问。」她忽然打量了陆远两眼，「你小时候，是不是跟你爹来这儿买过年货？那会儿街口有个捏糖人的老周头，糖人捏得跟活的一样。」
陆远愣了一下：「……您还记得他？」
「记得。」老板娘说，「他那糖人，一块钱一个，甜得很。后来老周头走了，这条街，再没人捏糖人了。」
陆远没说话。他想起来了——那年的南巷口，他捏着糖人，跟在父亲身后。也是那年，有人递过来一碗热腾腾的甜姜汤。他喝了。那晚，他烧了整整一周。
他低头，把一碗馄饨吃了个干净。账，该清了。这话，他也想这么说。
他摸出钱，老板娘没收：「记账上。等你把事儿办完了，回来再喝一碗，一起算。」
「行。」陆远说，「那我多欠你一碗。」
「你欠我的多了，不差这一碗。」老板娘挥挥手，「去吧。办事要紧。」
陆远站起来，又回头看了看那口锅：「婶子。」
「嗯？」
「那碗姜汤，是甜的吧？」
老板娘愣了一下，说：「……甜的。德记的姜汤，放了红糖，还搁了姜丝，暖胃。」
「嗯。」陆远说，「那年，我也喝过一碗。」
老板娘没再说话。陆远转身，往老招待所走。路过德记老宅，门关着。匾是新换的，字是新刻的——「德记」两个字，一笔一划，跟二十二年前一样。陆远在门口站了站，没进去。他今天要见的，不是递汤的人，是让那碗汤端出来的人。他站在门口，忽然想起师父那句「坐谁的车，都是去清账」。他今早没坐车，是走着来的。可道理一样——这趟城南，也是来清账的。清的是师祖的账，师父的账，也是他自己那碗姜汤的账。
招待所的门厅不大，前台的小伙子看见他进来，脸都白了：「二楼……那位先生不见客。」
「你去说一声。」陆远说，「药房来的，姓陆。他要是不见，我这就走——他等的那口药，也跟着我走。」
小伙子犹豫了一下，跑上楼。没一会儿，又跑下来，神色复杂：「……您请。」
二楼朝南那间。窗帘拉着，屋里光线昏暗。一个人在窗边坐着，深灰大衣，瘦得厉害，听见门响，先咳了一阵，才抬起头。
右眉骨上一道旧疤。霍万山。
陆远在门口站定，没往里走。他把手里那包油纸包，搁在门边的柜子上。
「你送我那包，我原样带回来了。」
霍万山看着他，又咳了两声：「怎么，不合口味？」
「灵猫香掺的。」陆远说，「搓一搓就发飘，留不住。真麝香，香气是沉下去的，能挂很久。你买不着真货，拿这个试我——试不着。」
霍万山不恼，反倒笑了。那笑声像破风箱，拉一下，喘三喘：「药王阁的新主人，眼睛果然毒。」
「眼睛毒不毒，另说。」陆远说，「我来，是有一句话要带给你。」
「说。」
「我师祖留了话。」陆远一字一句，「他若来讨，给他一口，就当我还账。」
屋里静下来。霍万山不咳了。他盯着陆远，盯了很久，眼神里那点东西，说不清是恨，还是别的：「……他还记着。」
陆远没接话。他见过不少病人，见过他们听说药有用时，眼睛先亮起来的样子。霍万山现在，就是这个样子。一个记了三十年仇的人，听见仇人留了话要还账，眼睛先亮了——这口药，比他的肺病，更要他的命。
「师祖的账，师祖还。这话我认。」陆远说，「可我也想问一句——那碗姜汤的账，你什么时候清？」
霍万山又咳起来。他咳得弯下腰，半天才直起身，拿手帕擦了擦嘴角：「账？你师父记了二十二年，你师祖记了二十年。我呢——我记了三十年。你说清，就清？」
「一码归一码。」陆远说。
「好一个一码归一码。」霍万山点了点头，忽然说，「那你师父有没有告诉你——那碗姜汤里，除了雄黄，还有一味。」
陆远没说话。他忽然想笑。抛砖引玉——砖是假的，玉，在他怀里揣着。
霍万山看着他，慢慢地说：「你回去问问他。他要是想起来了，再来跟我谈这碗汤。」
陆远站在门口，半天没动。
「……好。」他说，「我去问。」
他转身要走，走到门口，又停下来，回头看了霍万山一眼：「你那包假货，我搁这儿了。真货长什么样——你还没见过。」
他下楼。身后，咳嗽声又响起来，一声接一声，像要把肺咳出来。
陆远走出招待所，站在南巷口，天已经大亮了。早市的吆喝声混着馄饨摊的香气，热气腾腾地扑过来。
那碗姜汤里，除了雄黄，还有一味？
他摸了摸怀里的玉。温的。可这句话，像根刺，扎在心口上。
他掏出手机，翻到张德厚的号码，手指悬在拨号键上，半天，没按下去。
师父……你还有多少事，是打算等我问，才肯说的？（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）