秦家小院静了下来，只余檐下偶尔一声虫鸣。
待众人都歇下后，秦昭轻轻叩响了母亲的房门。
“昭儿，进来吧。”秦静婉似乎早料到他会来。
秦昭推门而入，烛光下，母亲独自坐在桌边，影子拉得细长。他掩上门，走到她面前，没有迂回：“娘，儿子有事想问。”
秦静婉抬起眼，静静看了他片刻，叹了口气：“是想问安然的事，对么？”
秦昭点了点头
秦静婉起身，走到窗边侧耳听了听，确认院中无人，才回到桌旁，示意儿子坐下。
烛火跳了一下，映得她面色明明暗暗。
“安然……她不是你亲妹妹。”秦静婉的声音压得很低，像怕惊动什么，“是你李叔从外头抱来的。”
秦昭呼吸一滞，虽早有猜测，亲耳听到仍是心头一沉：“娘为何如此？那……我妹妹呢？”
秦静婉闭上眼，仿佛被拉回了十四年前那个血腥而仓皇的雨夜。
“当年我从东宫逃出，跟着你李叔一家隐姓埋名搬到云水镇。可追杀的人从未放弃……那时候，你下落不明，生死不知，我自身难保，实在护不住刚出生的女儿。”
她睁开眼，眸底是深不见底的痛楚，“万般无奈，只得让跟随我的秦嬷嬷，趁夜将襁褓中的她……送走了。”
“送去了哪里？”秦昭倾身向前，声音发紧，“妹妹现在何处？娘可曾寻过她？”
秦静婉摇了摇头，手指无意识地攥紧了衣袖：
“我不知道。秦嬷嬷将她送走后，我便一病不起，险些没熬过来。后来身子稍好些，秦嬷嬷见我思念成疾，便说要出去打听孩子的下落……”
她喉头哽住，停了片刻才继续，“秦嬷嬷应该是出事了，她这一去，就再也没回来。你李叔后来见我实在撑不住了，便从外头抱回一个女婴，说是找回来的‘小姐’，可我自己的孩子，我怎会不认得？”
她看向秦昭，眼里满是恳求与忧虑：“昭儿，此事绝不能让安然知晓。这孩子……这些年跟着我，在李府过得如履薄冰，看尽眼色。她若知道自己连这层身份都是假的，我怕她……承受不住。”
“娘，我明白。”秦昭声音低沉，手心却已攥出了印子，“可妹妹她……如今身在何方？是生是死？我们难道就不找了吗？”
秦静婉没有立刻回答。她缓缓松开攥紧衣袖的手指。
“找？怎么找？”她扯出一个极苦的笑
“秦嬷嬷当年为避人耳目，必定不敢走漏半点风声。送去了哪户人家，是贫是富，是生是死……全无线索。”
她转回头，看向儿子：“昭儿，娘不是不想，是怕。怕希望之后的绝望，更怕寻觅反而招来祸端。你妹妹若在寻常人家平安长大，或许……不知道自己的身世，对她才是福气。”
秦昭听出了母亲话语里深藏的无力和矛盾。他沉默下来，胸口堵得发慌。
“可是娘，”他声音沙哑，“若妹妹当真流落在外，吃苦受罪，我们却在这里……我们……岂能心安？”
秦静婉的泪水终于无声滑落。她何尝能心安？
每一个安然唤她“娘”的夜晚，每一次看到与女儿年纪相仿的少女，那份蚀骨的思念和愧疚都会啃噬她的心。
她把对亲生女儿的亏欠，加倍倾注在安然身上，这何尝不是一种痛苦的补偿？
“等。”她擦去眼泪，“昭儿，再等等。等你毒解了，等东宫平反， 秦家的冤屈有了眉目，等我们不再是谁都能轻易捏死的蝼蚁……到那时，娘就算翻遍每一寸土地，也要找到她。活要见人，死……”
她顿了顿，那个字终究没能说出口。
“在那之前，”她握住秦昭冰凉的手。“护好安然，护好月儿，护好你自己。只有我们都活着，站稳了，才有找回她、补偿她的那一天。”
秦昭回握住母亲颤抖的手，他重重地点了点头。
.........
转眼便到了夏长乐与夏长喜兄弟二人成亲的正日子。
因平阳城路途稍远，赵家又只得赵乐颜一个宝贝女儿，夏长喜早在九月二十六这日，便已带着迎亲队伍到了平阳城住下，只等吉时。
九月二十七，天朗气清。
夏家小院一大早就喧腾起来，红绸高挂，喜字盈门。
相熟的邻里、镇上的朋友，乃至受过夏家恩惠的乡亲，都赶了过来，将院子挤得满满当当，笑语喧阗，比过年还热闹。
夏长乐这边，早已安排妥当。秦家搬回老宅后，他便寻了稳妥机会，将秦昭先前为月月悄悄备下的那份嫁妆悄悄的运了过去。
秦静婉知晓原委后，心中感念，硬是拿出五千两银票塞给夏长乐，定要他转交夏乔。
柳清梧在她搬离李府时，确实暗中备下不少体己，这钱该她们秦家出。
夏长乐推辞不过，只得收下。
吉时将至，夏长乐一身大红喜服，领着喧闹的迎亲队伍，停在了秦家门前。
院内，秦月早已梳妆完毕，凤冠霞帔，明艳照人。
可当她目光扫过屋内——那几乎堆满了半个屋子的箱笼，——眼泪霎时便忍不住了，扑簌簌滚落下来。
“月月，大喜的日子，可不敢哭花了妆。”秦静婉连忙用帕子替她轻轻沾去泪水，自己的眼圈却也红了。她握住秦月的手，低声道：
“咱们秦家的女儿出嫁，绝不能叫人看轻了去。”
秦昭也站在一旁，他身子虽未大好，却坚持穿戴整齐来送妹妹。
他看着秦月：“月月，哥哥能为你做的，只有这些了。往后……要好好的。”
秦月望着哥哥，又看看姑姑，喉头哽咽，一个字也说不出，只能用力点头。
她知道，这些沉甸甸的箱笼里，装的不仅是嫁妆，更是失散多年后好不容易团聚的亲人，对她毫无保留的疼惜与弥补。
外头喜乐声越发嘹亮，催妆的鞭炮“噼里啪啦”炸响。
“吉时到——请新娘上轿！”
秦静婉亲手为秦月盖上了大红盖头。
由喜娘搀扶着，她一步步走向门外。
看着夏长喜的迎亲队还没有到，夏长乐带着队伍绕着莲花村热热闹闹地走了一圈。
村里孩童追着轿子跑，大人笑着指点，处处都是喜庆的红。
直到村口传来另一阵嘹亮的唢呐，夏长喜的队伍也回来了！（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）