夜幕笼罩法租界。陆公馆饭厅内灯火通明。
红木圆桌上残羹冷炙。
陆振华咽下最后一块酱牛肉，端起青花瓷茶杯灌了一大口粗茶。
砰。
茶杯重重磕在桌面上。整张桌子震了一下。
“通知你们一件事。”陆振华扯过餐巾抹了把嘴，目光盯住对面的尔豪和梦萍。“明天起，老王早上六点在大门口发动车子。尔豪，梦萍，你们两个滚去西郊采石场报到。”
尔豪手里的筷子掉在桌上，猛地抬头。“爸？去采石场干什么？那里全是泥巴坑和砸石头的苦力！我明天报社还要开会改稿子……”
“去练格斗！去打靶！去学怎么开枪保命！”陆振华拔高音量直接压死他的声音，“天天在家里养尊处优。亏你还在报社工作，外面世道乱成什么样了？日本人的装甲车就在租界外面乱窜，特务四处抓人！不脱层皮学点真本事，哪天走在大街上被人放了黑枪，连收尸都没人管！”
梦萍红了眼眶，急忙抗议：“爸！我是女孩子！我明天约了同学去逛百货大楼，我不去泥！”
“闭嘴！”陆振华猛拍桌沿。
桌中央的汤盆溅出几滴汤汁。
“逛街？你还有脸提逛街！上次在大上海舞厅差点让人下了迷药，要不是依萍去把人捞回来，你现在在哪都不知道！你还敢跟我讨价还价？”
梦萍被吼得缩起脖子，眼泪吧嗒往下掉，半个字不敢反驳。
尔豪急出满头大汗，站起身大声争辩：“爸，你不能把军阀专制那套用在我们身上！我是靠笔杆子吃饭的文明人，舞文弄墨才是我的正道，你让我去泥地里摸爬滚打，简直不可理喻！”
“文明人？靠笔杆子吃饭？”陆振华怒极反笑，笑声震得窗玻璃发颤。“你拿手里那根破钢笔去跟日本人的刺刀讲理？你让他捅你一刀，看看你的文章能不能挡子弹！老子当年在东北带兵打仗，手底下哪个不是从死人堆里爬出来的？老子的种，绝不能是遇到事只会乱叫的废物！况且老子不缺你上班赚的那点三瓜两枣。你在哔哔，就给老子辞职被上班了，反正你上班赚的还不如你妈补贴你的多！”
陆振华扯开领口的盘扣，下达死命令。
“明天早上六点。谁敢赖床，老子亲自拿马鞭上楼去请！真抽断了骨头，家里也不差买接骨药的钱！”
尔豪和梦萍瘫坐在椅子上。王雪琴在旁边拼命给两人使眼色，暗示别在这个时候去触霉头。
晚饭后。依萍独自上楼进了书房。
在书桌前坐下，翻开华兴制药厂新进的一批原料账册。门外传来两下敲门声。
“进来。”依萍头也不抬，手里的钢笔在纸面上快速核算数字。
女佣阿兰推开门，压低声音汇报：“大小姐，大上海舞厅的李经理来了，人在楼下。”
“带他来书房。”
老李进屋，从兜里掏出一份折叠的便笺，双手递到桌上：“大小姐，药全部走水路送去北方前线了。五爷说等这阵风头过去，现大洋当面跟您结清。另外，弄堂那边有新情况。”
依萍翻过一页账本，签下名字。“说。”
“如萍今天跑去法租界找差事，去了三家外资洋行和两所私立小学。”老李扯动嘴角，毫无掩饰眼底的鄙夷。“结果没人要她。那些洋行经理认出她就是被陆家登报断绝关系的人，直接叫门房把她轰到大马路上了。”
依萍合上笔帽，靠在椅子上。
“心比天高，四体不勤。落到这地步，自找的。”
老李往前凑了半步，透出青帮打手的狠劲：“大小姐，要不要我安排青帮的弟兄去街面上打个招呼？把整个租界的死路封死，让她连去饭馆洗盘子的活都找不到！”
依萍盯着桌面上的黄铜台灯，冷淡否决。
“不用。”
依萍坐直身体，不紧不慢地开口：“老李，你去找个生面孔，去法租界最底层的棉纺厂或者火柴厂，给她安排个位置。不要点数或者文员这种轻松活。直接送上流水线，干重体力活。”
老李费解：“大小姐，这种白眼狼，您还帮她找饭碗？”
依萍直视老李，语气没有起伏。
“她如果在大街上饿死，或者走投无路，上海滩的小报记者会怎么写？这会让爸爸在外面被人戳脊梁骨，更会砸了陆家的名声。洋人做买卖，最看重信誉和体面。一个名声败坏的家族，不配和他们做大生意。”
老李恍然大悟。
“给她找个厂。要求每天高强度工作十四个小时，一个月只给发五六块糊口的大洋。”依萍端起茶杯喝了一口，“这种睁眼闭眼都在干活的重体力劳动，能把她所有的心气一点点磨光。每天累得倒头就睡，让她连回想过去、谋算害人的精力都没有。”
依萍放下茶杯，清脆的声音敲击在安静的书房里。“这就叫自食其力。全上海滩的人只会说，陆家仁至义尽给了她活路，是她自己没本事，只能当牛马。”
老李听完，后背冒出一层白毛汗。深深弯下腰。“大小姐这招钝刀子割肉，高明。活受罪比死了还要难熬，我这就去办！”
书房虚掩的门外。
陆振华端着一盘刚出笼的桂花糕，脚步硬生生停在走廊阴影里。
依萍刚才那番话，一字不落砸进他的耳朵。
陆振华端着托盘的双手发紧。青花瓷碟子磕碰木托盘，发出一声细微的响动。脸颊的横肉剧烈抽动了两下。
他站在门外，透过门缝往里看。书桌后的依萍低头继续翻看账册。侧脸被台灯的暖光照得轮廓分明。没有咬牙切齿的憎恶，只有理智到极点的冰冷。
陆振华喉咙发干，深吸了一口气，压下心头那丝寒意，随之涌起的是狂喜与绝对的安心。
这种运筹帷幄、算无遗策的狠角色，是他陆振华的亲生女儿。陆家交到她手里，上海滩还有谁能挡道！
陆振华调整呼吸，抬手推开书房的门，大步走进去，把桂花糕稳稳放在书桌上。
“依萍，吃点心。”陆振华看着女儿，笑得极其畅快，“明早西郊采石场，你要不要一起去看看剩余的十三人安排到哪里？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）