正月十五那天，谢拂衣果然回来了。
她骑着她那匹雪白灵驹一路从碧水宗跑回青云宗，马背上驮着一只巨大的食盒，里面塞满了她娘做的元宵。黑芝麻馅的、花生馅的、桂花馅的，各色各样码得整整齐齐。她跳下马的时候脸蛋冻得通红，嘴里哈着白气，第一句话是：“师兄！元宵还热着呢！我娘天没亮就起来煮的！”
林北接过食盒的时候还是温的。谢拂衣跟在他后面进了院子，把食盒往石桌上一搁，又跑出去从马背上取回一只大包袱，里面装着碧水宗今年的年礼——几包北线东段新采的灵茶、两匹素色锦缎、还有沈若兰亲手写的一封拜年帖。
“我师父说过年不能空手来。”谢拂衣把东西一样一样摆在石桌上，“茶是给苏师姐和顾师姐的，锦缎是给你的，让你做新袍子穿。”
林北把东西收好，给谢拂衣倒了杯热茶。她捧着茶杯坐在石凳上暖手，絮絮叨叨地说着碧水宗过年期间的琐事。三花猫从窗台上跳下来凑到她脚边蹭了两下，被她一把捞起来放在膝盖上揉了半天。
中午苏青萝从药库回来，看见谢拂衣坐在院子里，脚步微微顿了一下。谢拂衣站起来朝她挥手：“苏师姐！元宵！我娘做的！”苏青萝走过去看了一眼食盒里的元宵，拿起一颗桂花馅的尝了尝，淡淡点头：“好吃。”
下午顾清漪也来了，手里拎着一只灯笼。灯笼是她自己扎的，素白绢面上画着几枝墨竹，竹节处用银粉勾了边，底下垂着一缕青色流苏。她把灯笼挂在院子里的桂花树枝上，退后两步端详了一下位置，又伸手把流苏捋直了。
“元宵节挂灯笼，图个热闹。”她说。
傍晚的时候，四个人围坐在石桌边吃元宵。食盒里的元宵被热了一遍，黑芝麻馅的咬开一口甜香四溢，花生馅的酥脆扎实，桂花馅的清甜里带着一丝若有若无的酒酿味。谢拂衣吃得最欢，腮帮子鼓鼓的还在往嘴里塞。苏青萝吃得慢条斯理，偶尔点评一句哪种馅调得最好。顾清漪坐在林北旁边，用小碗盛了几颗慢慢吃着，偶尔抬头看桂花树上挂着的那盏灯笼在夜风中轻轻晃动。
天彻底黑下来之后，山门方向传来一阵阵热闹的声响。正月十五元宵夜，山下镇子里的百姓在放灯，青云宗也开了山门让弟子们下山看灯。丹堂的几个年轻弟子结伴走了，陈小桃临走前在院门口探头探脑地喊了一句“师兄师姐们不去看灯吗”，被苏青萝一个眼神挡了回去。
林北本来没打算去。但谢拂衣放下碗跳起来说“去看看嘛”，顾清漪也偏头看了他一眼，目光里带着一丝浅浅的期待。苏青萝没说话，但起身把药库的钥匙收进了袖中。
四个人下了山，沿着石阶走到山门外的镇子上。镇子主街两侧挂满了各式各样的花灯，有红纱灯、走马灯、莲花灯，也有用灵石做光源的灵光灯，把整条街照得亮堂堂的。街上人挤人，百姓和散修混在一起，小孩举着糖葫芦在人群里钻来钻去，卖元宵和糖炒栗子的摊子前围了一圈人。
谢拂衣冲在最前面，看见一盏兔子形状的花灯就挪不动脚了。顾清漪跟在后面，目光扫过街边的灯摊，偶尔在某一盏面前停一下。苏青萝走在林北旁边，双手拢在袖中，面色在暖黄灯光下比平时柔和了几分。
走到主街中段的时候，谢拂衣在一家摊子前站住了，指着一排用竹篾扎的小灯说：“师兄！这个像不像咱们院子里那只猫？”林北凑过去看了一眼，竹篾扎的三花猫灯确实有几分神似，圆滚滚的身子，尾巴翘得老高。
他还没来得及说话，苏青萝已经从袖中摸出铜钱递给了摊主。摊主把三花猫灯取下来递过来，苏青萝接过转手塞给了谢拂衣：“拿着。”
谢拂衣抱着灯眉开眼笑，嘴里连声道谢。林北侧头看了苏青萝一眼，她面色如常地收回手拢回袖中，目光已经移到下一家摊位上去了。
又走了一段，顾清漪在一家卖河灯的摊子前停住了。摊子上摆着各种形状的纸灯，底下一截薄木板，中间搁着一小截蜡烛，放到水里能漂起来。顾清漪挑了一盏最普通的白纸灯，在摊主的指点下用毛笔在灯面上写了几个字。写完之后她端着灯走到街边的河岸台阶上，蹲下身把灯放进河水里。
林北站在台阶上看着那盏河灯顺着水流缓缓漂远。灯面上的字被烛光映出来——四个小字，端端正正：“平安顺遂。”她没有写给自己，也没有写给任何人。就四个字，漂在河面上，越漂越远。
谢拂衣也跑过去放了一盏，她那盏灯面上画满了乱七八糟的小猫和肉干图案，漂出去没多远就被风浪打翻了。她蹲在岸边懊恼地喊了一声，又跑去买第二盏。苏青萝站在河岸上看着，嘴角微微动了一下，最终也在摊子上挑了一盏素白的河灯，没有写字，直接放进了水里。那盏灯在水面上漂了一阵，恰好跟顾清漪那盏并排漂了一小段，然后各自分开。
林北站在河岸上，看着那些河灯顺着水流朝下游漂去，渐渐汇入远处更多的灯火之中。街面上的喧闹声、摊贩的吆喝声、孩子的笑闹声混在一起，被夜风裹着送过来。他身边站着苏青萝，台阶下蹲着正在放第二盏灯的谢拂衣，再远一点的地方顾清漪正从摊主手里接过找回的零钱。
他忽然想起去年这个时候，自己还是外门丹房里一个炸炉的废柴。那时候大概连山门都不一定出得来。现在他站在这里，身边有四个人各自以自己的方式守着他。
魔尊残魂在他脑海中安安静静地没有说话，像是刻意留了一片空白给这个瞬间。
谢拂衣的第二盏灯放成功了，高兴地拍着手跳起来。顾清漪从摊子那边走回来，手里多了一盏小巧的莲花灯递给林北。苏青萝偏头看了他一眼，什么都没说。
林北接过莲花灯，走到河岸边蹲下来，把灯放进水里。灯面是淡粉色的，烛光映着纸面泛出温暖的光晕。灯顺流而下，漂过苏青萝那盏灯旁边，又漂过顾清漪那盏灯旁边，汇入了满河面的灯火之中。
他站起身，河风从下游吹来，把满河的灯光吹成一片碎金。
四个人沿着河岸慢慢走回镇口，沿着石阶朝青云宗山门的方向走去。谢拂衣抱着她的三花猫灯走在最前面，顾清漪走在林北旁边，苏青萝走在最后面。山道上的灯火比镇子里暗得多，月光从云层间漏下来，把四个人的影子投在石阶上，长长短短地交错着。
走到丹堂岔路口的时候，苏青萝先拐了进去，朝林北点了一下头算是告别。顾清漪继续往前走了一段，在剑堂路口停步，回头看了他一眼，目光在月光下温温和和的，然后转身进了剑堂。
谢拂衣住在客院，跟林北一起走完最后一段路。到了客院门口她抱着灯站定，朝林北挥了挥手：“师兄晚安！明天早上我煮元宵给你当早饭！”
“你还会煮元宵？”
“我娘教我了！放心不会炸锅的！”
谢拂衣抱着灯进了客院。林北转身朝自己的院子走回去。推开院门的时候三花猫在窗台上等着，面前搁着那只空碗。他添了猫粮，在窗边站了一阵。远处山门方向的灯火还没有完全暗下去，偶尔有一两盏河灯顺着护城河的水流漂过丹堂后面的那段河岸，在水面上闪了一下就远了。
他关上窗躺下来，三花猫从窗缝里挤进来蜷在床脚的旧毯子上。夜色安静，偶尔有零星的爆竹声从山下的镇子方向传来。
他合上眼。
正月十五过去了，年就算过完了。明天开始，北线南段的谈判准备、西段仓库的动工、宗门新一年的灵材采购计划，一件一件都要提上日程。
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