“到了。这里，就是鬼哭林。”
姜老爹的声音低沉而凝重，带着一种发自心底的忌惮。他站在山谷入口处，握着竹杖的手指微微收紧，指节都有些发白。
林越站在他身旁，举目望去。
眼前的景象，与之前经过的原始森林截然不同。这片山谷中的树木，形态极其怪异。它们的树干扭曲盘结，如同一条条挣扎的巨蟒，树皮呈现出一种病态的灰白色，上面布满了密密麻麻的疙瘩和裂纹，仿佛癞蛤蟆的皮肤。树枝光秃秃的，没有一片叶子，只有一些细长的、如同头发丝一般的藤蔓，从枝桠上垂落下来，在无风的空气中轻轻摇摆。
山谷中弥漫着浓厚的白色雾气，雾气翻滚涌动，仿佛拥有生命一般。这些雾气并不是静止的，而是在不断地变幻着形状，时而凝聚成一张张模糊的人脸，时而又散开成一缕缕轻烟。阳光根本无法穿透这片浓雾，使得山谷内部显得异常阴暗和压抑。
空气中，弥漫着一股难以形容的气味。那是一种混合了腐朽植物、潮湿泥土和某种淡淡血腥味的古怪气味，闻之令人作呕。
最诡异的是，明明没有风，但山谷中却传来一阵阵若有若无的声音。那声音，像是有人在低声哭泣，又像是无数人在窃窃私语，断断续续，飘忽不定，仿佛从九幽地狱传来，直往人的耳朵里钻。
“鬼哭林……名副其实。”林越低声说道。他终于明白，为什么这个地方会叫这个名字了。
“这片林子，邪门得很。”姜老爹压低了声音，仿佛生怕惊扰了什么不该惊扰的东西，“老汉我年轻的时候，只在边缘地带远远看过一眼，就觉得浑身发冷，心里发毛，没敢进去。今天，算是破例了。”
“姜老爹，如果你害怕的话，可以在这里等我。”林越说道，“我一个人进去就行。”
“放屁！”姜老爹瞪了他一眼，“老汉我既然答应了你，就绝不会半途而废。不就是一片鬼林子吗？老汉我活了六十多年，什么大风大浪没见过？走，进去！”
说完，他深吸一口气，握紧了手中的竹杖，率先迈步走进了山谷之中。
林越看着他有些佝偻却异常坚定的背影，心中微微一暖，也快步跟了上去。
踏入山谷的瞬间，林越立刻感觉到一股阴冷的气息，如同潮水一般涌来，将他包裹其中。这股阴冷，不同于普通的低温，而是一种仿佛能渗透到骨髓里的寒意，让人从灵魂深处感到不适。
周围的白色雾气，在他们进入之后，仿佛变得更加浓郁了。视线受阻，能见度不足十米。那些扭曲怪异的树木，在雾气中若隐若现，如同一个个张牙舞爪的鬼影。
脚下的地面，踩上去软绵绵的，仿佛踩在某种活物的身体上。地面上覆盖着一层厚厚的灰白色苔藓，苔藓上生长着一些奇形怪状的蘑菇，颜色鲜艳，一看就知道含有剧毒。
姜老爹从怀里掏出一个小小的布袋，布袋里装着一些黄色的粉末。他捏了一撮粉末，撒在自己和林越的身上。粉末散发出一股刺鼻的气味，有点像硫磺，又有点像大蒜。
“这是驱邪粉，”姜老爹解释道，“是我从一个苗疆的老巫师那里求来的。据说可以驱赶一些不干净的东西。也不知道管不管用，但求个心安吧。”
两人小心翼翼地，在雾气弥漫的树林中穿行。姜老爹凭借着多年前的记忆和丰富的野外经验，辨认着方向，朝着记忆中那座石塔所在的位置，摸索前进。
越往山谷深处走，那股阴冷的气息就越重，空气中弥漫的诡异声音也越来越清晰。那些哭泣声和窃窃私语声，仿佛就在耳边回荡，让人心烦意乱，精神难以集中。
林越不得不运转体内的金色力量，护住心神，才勉强抵御住那些诡异声音的干扰。
突然，走在前面的姜老爹停下了脚步，举起右手，示意林越停下。
“怎么了？”林越低声问道。
“前面有东西。”姜老爹眯着眼睛，盯着前方浓雾中的一片阴影，“好像……是一具尸体。”
林越顺着他的目光看去。果然，在前方大约十几米外的一棵扭曲的大树下，隐约可以看到一个黑色的轮廓，像是一个人形物体。
两人小心翼翼地靠近。
那是一具尸体。
准确地说，是一具干尸。
干尸依靠着树干坐着，身上的衣服已经腐烂殆尽，露出灰褐色的干瘪皮肤。它的头颅低垂着，看不清面容。它的双手，无力地垂在身体两侧，手指呈现出一种不自然的弯曲状，仿佛死前承受了极大的痛苦。
最引人注目的是，这具干尸的胸口，有一个拳头大小的窟窿，边缘整齐，仿佛被什么东西一击贯穿。窟窿中空荡荡的，心脏已经不翼而飞。
“这人死了应该有几十年了。”姜老爹蹲下身，仔细观察了一下干尸的状态，“看他的衣着打扮，像是个盗墓贼。估计是想来这里寻宝，结果把命丢在了这里。”
林越的目光，落在干尸胸口的那个窟窿上，眉头微微皱起。这个伤口，看起来不像是被普通武器造成的，更像是被某种锋利的爪子或者触手，一击贯穿。
难道这鬼哭林中，还隐藏着什么可怕的生物？
“走吧，别在这里耽误时间了。”姜老爹站起身，说道，“死人没什么好看的。我们得抓紧时间，在天黑之前找到那座石塔。”
两人绕过那具干尸，继续前进。
接下来的路程，他们又陆续发现了几具干尸。这些干尸的死状各不相同，有的像是被勒死的，有的像是中毒而死，还有的浑身骨骼碎裂，仿佛被一股巨力碾压过。无一例外的是，这些人的胸口，都有一个拳头大小的窟窿，心脏全部不见了踪影。
这些发现，让林越心中的警惕性，提高到了顶点。这片鬼哭林，比他想象的还要危险得多。
就在他们穿过一片特别茂密的荆棘丛后，前方的雾气，突然变得稀薄了一些。
一座黑色的石塔，突兀地出现在了他们面前。
那座石塔，高约二十多米，塔身呈八角形，用黑色的石材砌成。塔身上爬满了墨绿色的藤蔓和苔藓，显得古老而沧桑。塔顶呈尖锥状，直指天空。在塔顶的尖端，悬挂着一串锈迹斑斑的铜铃，在无风的空气中，微微摇晃着，却没有发出任何声音。
一股更加浓郁、更加阴冷的气息，从石塔中散发出来，让周围的空气，都仿佛降低了几度。
“就是它……”姜老爹看着那座石塔，喃喃说道，“三十多年前，我看到的那座石塔，就是它！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）