抓了探子后第五天，城外的旗子少了。
那个探子一关五天，偏军没来人。石安蹲在墙根下想明白了：要么那头目当他已经死了，要么在等更硬的筹码。不管是哪样，留着比杀了值。
石安站在缺口边上，眯着眼朝远处营帐看了一会儿。矮胖子那面黑底旗不见了。
赵平从衙门方向走过来，手里还攥着算盘。石安叫住他，赵平的目光扫过城外：少了三面旗。帐篷也少了。昨晚还在的那顶大帐，今天空了。
石安站起来。他们走了。
“往哪儿走。“赵平问。
“北边。“石安说。
石铁牛从断墙后面走出来，柴刀别在腰里。他走到缺口边上，朝城外看了一眼。
“走了多少人。“石安问。
石铁牛眯起眼睛，数了一会儿：少了十几匹马。旗子也少了三面。但营帐还在，留了人。
“留了多少。“
“看不清。“石铁牛说，“至少二三十人。帐篷还在冒烟。“
石安蹲下来。偏军前锋北调，但没全走。留了一部分人看营地，维持对城的监视。这既是试探，也是牵制。
他站起来，朝缺口处走了几步。缺口从矮胖子那天来的九丈，已经收到了七丈。夯土墙身立了两尺高，还差得远。
“赵账房。“石安说。“在。“
“缺口的尺寸记下来。从九丈到七丈，四天。每丈大约要两天。按这个速度，七丈到三丈，还要八天。“
赵平点了点头：“八天。加上已用的四天，共十二天。每天夯土墙身推进半丈，二十个人轮班。“
石安点头：“人手够不够。“
赵平想了想：“二十个壮丁，加上十三个老卒。三组轮换，每组十来人。够。“
石铁牛站在城墙根基上，看了看夯土的成色。他用手指戳了戳，土还软，但已经在凝。
“这土不错。“石铁牛说，“比山上运来的强。“
石安蹲下来，也戳了一下。土确实不错。城墙根基是原来的老夯土，城破时塌了一截，但根基还在。新夯的土填在缺口处，和老夯土接在一起，接缝处用碎砖和石灰拌土填了。
“这面墙能站住。“石安说。
石铁牛看了他一眼，没说话。
石安转身朝城东走。赵平跟上来。
石安说：“夜班怎么安排。“
赵平说：“照旧。两班轮换，石铁牛的人值夜班。“
石安说：“加岗。不加人，挖壕沟。在缺口外面再挖一道，两尺宽，三尺深。底上插竹签。“
赵平在账册上点了一下：“竹签不够。“
石安说：“西山砍。三天能凑够。“
赵平点头，记下了。转身走了。
城外巡逻的人确实少了。但巡逻的频率没变。每隔两个时辰，就有一队人从东边官道经过。他们不再靠近城墙，只在三百步外晃一下，然后走了。
他们在找那个探子。
好些天了。那个偏军的探子还关在柴房里。没说过一个字。石铁牛加了双岗看守，衙门后院柴房门口，日夜都有人盯着。钥匙只有两把，石安一把，赵平一把。
梁七今天来得比往常早。他拎着那本薄册子，从坞堡方向走过来，路过粮窖的时候，脚步顿了一下。他没往柴房那边看。递了册子，站了一会儿，就走了。
小满从旁边跑过来：“石安哥，梁七走了。他今天只待了一炷香。“
石安点了点头：“记下来。赵账房。“
赵平按了一下算盘：“记下了。“
梁七连续五天都来。每天都只待不到一炷香的时间。比以前短了很多。他来，只是为了让偏军知道他还在报信。如果哪天不来了，偏军就会起疑。
傍晚的时候，石安蹲在缺口边上，检查夯土的干湿程度。他用指甲掐了一下，土印留在指甲缝里。还行，再干两天就能砌砖。
石铁牛从东边走过来，脸上带着灰。
“缺口南段的夯土墙已经收到五丈了。“石铁牛说。
石安抬头：“北段呢。“
“北段还差。“石铁牛说，“大约三丈左右。“
石安在心里算了一遍。白天从七丈算到三丈要八天。缺口已经缩到六丈半，到三丈只剩七天。上冻也只剩七天。够了。
他站起来，拍了拍手上的土。赵平说今晚再排一班夜工。石安点头。七天之内，墙必须站住。
石铁牛看了他一会儿。转身去安排夜班。走了几步，又停下来，回头看了石安一眼。
“那三个人。“石铁牛说。“周七，黑子，栓子。能不能回来。“
夜风从缺口灌进来。周七那把短刀还贴身揣在石安怀里。
石安没有回答。
夜幕降临。城外的巡逻火把从东边官道经过。比昨天更近了一些。在城墙缺口外停了片刻，火光映在夯土墙上，晃了晃，才移走。
石安蹲在缺口边上，指甲掐着夯土。赵平从衙门方向走过来，手里还攥着算盘。
“今天进度。“赵平说。“缺口收到六丈半。比昨天缩了半丈。“
石安点了点头。六丈半。到三丈还得七天，上冻也只剩七天。赛跑打平了。
他站起来，望着城外的黑暗。远处巡逻的火把已经消失。但那些人还会回来。下一次，不止看看。他们会数人。数墙。数工事。
七天。冻土不等人。
城外传来脚步声。很轻，像有人踮着脚走过。石安竖起耳朵。脚步声消失了。只有风声。
小满从断墙后绕出来，压低声音：“石安哥，城外巡逻走了。但今天多了一队人。“
“从哪儿来的。“石安问。
“北边。“小满说。“从北边官道过来的。他们在营帐外面站了一会儿，就走了。不是从城里方向来的。“
石安沉默了一会儿。北边。那是秦宗权主力和朱温对峙的方向。偏军北调，就是往那个方向去的。现在北边来人，说明北线有动静。来的那队人有七八骑，马蹄声沉闷，踩在碎石上，一阵一阵。他们没有靠近城墙，只在营帐外面站了一会儿，交了几句话，就走了。
石安蹲下来。
“北线有动静。“石安说。“偏军北调，往北线调兵。北线吃紧了。“
赵平把算盘夹在腋下，用手指在地上点了一下：“那对我们是好事还是坏事呢。“
石安没有立刻回答。他盯着城外的黑暗，脑子里飞快地转。北线吃紧，偏军抽调兵力，前锋空虚。这是好事。但北线如果有大的战事，溃兵会往南跑。磐石城在蔡州南边，溃兵南下，第一个经过的就是这里。
“好事和坏事，有时候是同一件事。“石安说。
他站起来，朝缺口外看了一眼。“七天之内，墙必须站住。不管北边发生什么。“
石安站起来，拍掉手上的土。“七天。够不够都得够。今晚再排一班夜工。“他朝城墙方向走去，没有再回头。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）