王刀看完，笑了一下。这个桂军军长到了这个时候，确实是靠谱。
他把电报递给旁边的参谋："抄一份，存档。这一仗打完，这份电报就是给韦军长请功的字据。"
他让人把回电副本送交南京，又对副官说："去，让炊事班把最后那批馒头蒸上。今天这仗，兵不歇，锅不停。"
也就在这时，第九师团的电台开始炸锅。
译电员收到第六师团的三封急电时，手都抖了。
第一封译出来，他以为是自己出错了。
第二封译完，他不敢再等，抱着电报就往指挥帐跑。
路上被一个军曹撞了个趔趄，电报纸撒了一地，他跪在地上捡，一边捡一边抖。
吉住良辅正和秋山、富士两个联队长在看地图。
地图上，淳化城外的几个高地都被红蓝铅笔圈过了，明天的进攻路线已经画到一半。译电员几乎是冲进来的，差点把帐口的马灯撞翻。
"八嘎"
秋山正要训斥。
传令兵把三张电报纸铺在桌上，结结巴巴地说："师团长，第六师团急电。说他们在云河坝以南被中国军队拦住了，恳请我部速援。"
帐子里一下子静了。
吉住良辅赶紧到地图前看云河坝是什么位置。
第六师团怎么跑到这里去了。
吉住良辅眉头一皱。
他把译电员手上的电报拿了过来。
还没等他细看，又有一名传令兵跑进来，带来了第三封急电。
三封电文一行行看下去，脸色虽然没怎么变，可拿纸的那只手越捏越紧。
等他看到"谷寿夫谨拜"的时候，他几乎以为自己看错了。
他又看了一遍。没错。谷寿夫，谨拜。
这五个字要是别人写，他只会笑；这五个字从谷寿夫笔下出来，他笑不出来。
什么人的嘴上最硬，他比谁都清楚。
谷寿夫这个人，他能写出这样的话来，说明情况已经超出了他的控制。
吉住良辅在帐子里走了两步，又回到桌前，把三封电报并排放好。
他没说话。秋山和富士对望了一眼，谁也不敢出声。
帐子外头，淳化方向还有时断时续的炮声，可这炮声此刻听来，突然变得不相关了。
吉住的手按在桌沿上，指节发白。他心里清楚，这三张纸一旦放下，淳化城外这几天的仗，就全成了别人的事。
他想的是另一件事：第六师团已经在通讯系统里消失了好几天。华北方面军、华中方面军都没有它的确切位置。
现在它忽然冒出来，就已经在云河坝。云河坝，在南京西南。
说明谷寿夫真的孤军深入了。
而他现在撞上的，恐怕是陆诚早就编好的网。
可吉住不能不去。
日军体系内，部与部之间争功抢路是常事，可如果明知有一个师团被围而不救，战后无论谷寿夫死活，司令部都会把这一笔账记下来。
这一笔账，不看电报，不看军情，只看结果。
更何况，谷寿夫不是普通人。他是华中方面军最受瞩目的师团长之一。他若死在南京城外，没人会记得他路上怎么抢功，只会记得第九师团离得最近却不去。
到时候，他吉住良辅就是东京报纸上最合适的替罪羊。
谷寿夫死了，替罪的是他；谷寿夫活着，记恨的也是他。
宁惹阎王，别惹小鬼。
他伸手把三封电报拿起来，按顺序叠好。。
"师团长。"参谋长走进来，正好看见吉住站在桌前发呆。他轻声问："出什么事了？"
吉住拿起那三封电报，递给他："第六师团被堵着了。云河坝，谷寿夫请我过去。"
参谋长看了一遍，又把最后一封读了一遍："他倒是把姿态放得比谁都低。"
停了一下，他说："师团长，不管从前有多少不痛快，这一趟，还是得去。
大局摆在那里。
第六师团如果被歼灭这不是什么好事，我们是帝国的部队，不能眼看着友军被吃掉。
这件事，东京会怎么看，军部会怎么看，都不用想，没有第二种选择。"
吉住点点头："你说得对。只是他选了咱们。"
他苦笑了一下："我本来不想卷进这一局。现在想不卷也不行了。"
吉住心里清楚，哪有什么白白的低头。这三封电报，每一封都是算好了的。
他说完，走到帐门口，朝北边看。
南京的方向已经被暗黄色的晚云遮住了，云边上烧着一道暗红，像谁在天边点了一盏不亮的灯。
他站了一会儿。身后的淳化城外，枪声已经彻底静了。
打了这些天的城，忽然让出来，像一场下了很久的雨，说停就停。
停得人心慌。
风从北边过来，把远处云河坝方向的枪声捎过来一点，若有若无，像另一个世界的响动。
吉住竖起耳朵听了听，又放下了。
那边的事，等到了那边再说。眼下这一脚迈出去，就没有回头的路了。
这条路，他原本还想着慢慢走，不抢功，也不冒进。
淳化城外的拉锯，正合他的心意。
进一寸，退一寸，人困得住，账也好看。
唉，天不随人愿啊。
"召集各联队长。"吉住转过身来说，"富士你的三十五联队改作前卫，师团主力改为行军队形。目标，云河坝。路上不要和淳化方面的中国部队纠缠。我们的任务吧第六师团救出来。"
秋山张了张嘴，像是想说些什么。
可看吉住那张脸，终究没出声，一低头跟着出去了。
富士倒没犹豫，靴跟一碰，人就往外走。
命令以最快速度传了下去。
第九师团正在和淳化方向的中国军队打拉锯战，突然之间，进攻队形就收了起来。
各个大队停止进攻，原地整理行装，辎重掉头。
有一部分部队从阵地上退下来时，连摆在最前面的沙包和铁丝网都没有拆，像一队急着离场的演员。
戏演到一半，锣鼓停了，人散了，台上只留下那半出没唱完的戏。
有的士兵刚把饭煮熟，接到命令，端着饭盒就上路了/
日军后撤的动作很大，不可能完全瞒过淳化方向。
五十八师和第一军的前沿观察所都发现了日军在收缩。
胡宗南的第一军正在淳化城里调整布防。
李铁文刚把受伤最重的一批兵送上卡车，就接到前哨报告：日军阵地方向异常，前沿枪声明显弱了下去，部分日军部队正朝东南运动。
李铁文不敢做主，把电话打到了军部。
城外，观察所里的哨兵揉着眼睛又看了一遍
打了几天的对面，突然不打了。
胡宗南接到报告后，先是一愣。他摸不清第九师团这是要干什么。
按说吉住良辅在土桥追了他一路，正是想趁势拿下淳化，怎么突然就自己松手了？
他怕有诈，不是没道理。
这个师团长前些天就玩过"放两翼、守中路"的把戏，左右两翼摆出撒开的口袋，中路故意示弱，就等他往里钻。
胡宗南在军部里走了两圈，对参谋长说："让部队原地戒备。所有火力点不准撤。先观察半个钟头。给我联系五十八师，问他们前沿看到什么。"
参谋长刚把手搭上话机，陆诚的电话先到了。
南京地下指挥所里，陆诚已经接到了王刀和韦云松的电报，知道云河坝已经合围。
地下室的空气混着电台的电流声和铅笔划纸的沙沙声。
几部电话并排摆着，接线员一个个压低了嗓子说话，像怕惊着地图上那些还没走完的部队。
桌上的灯亮着，地图铺了半张桌子。
云河坝的位置上，已经画了一个圈。圈外，几个箭头正等着落笔。
他正在看地图，参谋进来报告，第九师团的电台位置发生偏移，情报处判断其正向云河坝方向移动。
陆诚把铅笔在手指间转了三圈，像是早就等着这个消息。他等的就是这个消息。
谷寿夫的三封电报发出去的那一刻，这一仗就不再是云河坝一处的仗了。
他走到电话旁，要通了胡宗南。
"胡军长，我是陆诚。"他说。
"你那里情况我知道。第九师团是不是在往你右翼打？是不是又要调头？"
没等胡宗南回答，陆诚就继续说："我告诉你，第九师团不是要回来套你。他要去救第六师团。王刀的二零六师已经占领云河坝，四十八军也正在下山。谷寿夫被我围了。现在能救他的人，只有吉住良辅。你在淳化，不能让他顺顺当当走过去。你那里有多少人？"
胡宗南说："第一师还能打，其他三个师都在收拢。"
陆诚说："除了第一师，剩下的三个师都给我扑上去。就咬着他。他走一步，你追一步。别逼得太近，但绝不能让他掉头跑出你的目标。他要是真跑了，云河坝就白围了。"
陆诚顿了一下，说："胡军长，这关乎大局。"
电话线里有一阵沙沙的电流声。两个人都没说话。
胡宗南听得懂这里面的分量。
围歼第六师团，陆诚真敢想，也真敢做。
关键是他马上马就要做成了。
胡宗南握着电话，沉声道："司令，我这就去部署。第九师团想从我头上过去，得脱一层皮。"
"脱皮还不够。"陆诚说，"我要他疼得想起来：这条路上有个胡宗南。"
放下电话，胡宗南在军部里站了半晌。
窗外，淳化城外的炮声已经稀了。他抓起军帽，往头上一扣，对参谋们说："都动起来。今晚谁都不许睡。"
说完，他没有耽搁，叫来李天夏，把陆诚的判断说了一遍。
李天夏听完，脸色也变了："日军一个师团救另一个师团，打到这个份上，他们真急了。"
胡宗南说："他急他的，我咬我的。你那个师还愿不愿意打？"
李天夏说："军长说哪里话。五十一师的弟兄，和第一军一样，火里去了。"
胡宗南说："好。你带你的师，跟着李文的七十八师先出去。我带李铁文的第一师坐镇淳化，不能把城一丢都追出去。你替我传话给李文：能追多远追多远，但不准中伏。追着打，不抢攻。第九师团到了，王刀那里会知道。"
"军长，追到什么份上算完？"
胡宗南说："追到他回头。他要是敢回头，你就撤；他不敢回头，你就一直追。"
李天夏敬了个礼，转身就走。
李天夏走了。
胡宗南一个人在军部里站着。桌上的电话机再没响过。他走到墙边，把挂着的地图撩起来看了一眼，又放下。
淳化这地方，他进来的时候是从土桥退进来的，现在外头又热闹起来了。
热闹归热闹，这一次，是别人跑，他追。跑了这么多天，头一回轮到他追。
他叫来副官："给我冲一壶茶。浓的。今晚短不了。"
命令传下后，第一军各部像从土里重新站起来一样，纷纷向东南方向铺开。
李文带着七十八师先出去，李铁文带着第一师留在淳化。
有些部队白天刚撤下来，又端起枪往回追。有个营长问团长："追谁？"团长说："日本人要跑。司令说的，咬住。"营长不问了，把自己那点家底全拿了出来。
追出去的部队没有也不打火把，全摸着黑走。
路上的石子硌脚，没人吭声。
夜黑得对面不见人，队伍靠前头的人影一个挨着一个。
让鬼子追了这么久，可算是要出一口气了。
第九师团则加速向云河坝方向挺进。
他们撤得很有序，后队用两个大队断后，主力沿公路东侧和北侧两条路线急进。
步兵跑得快，炮兵和辎重拖在后面。
吉住不停地下令："前卫不要等后续。主力保持间距。迫击炮连跟上步兵。听到有敌军接近，就地组织反击。"
他亲自带着前卫本队，车灯灭着，月亮还没有升起来，路上全凭星光和前队的手电。
手电光一闪一闪的，像一条火龙在黑地里游。
吉住坐在车后座，车窗开着一半，夜风灌进来，带着稻茬的土腥味。
他忽然想起一件事：云河坝这个名字，他在作战地图上见过很多次，每一次都是拿铅笔尖轻轻点过去。
现在，这个名字要他谷寿夫的命了。
王刀在云河坝还不知道第九师团已起身。但他收到了南京来的预警。
电报是夜里送来的。电台兵从后头爬过来，把纸递到他手里，人蹲在边上喘气。
第九师团要来了吗?
这可不是好事，要是让第六师团被救出去，他王刀这位少将师长的脸面往哪搁。
赵德明把电报发来说："陆司令示，第九师团可能北移，目标第六师团，你部在云河坝以全歼当面日军为要。勿为后方所扰，陆司令以令淳化胡宗南部，方山李玉堂部行动。"
他把电报折好，对前线的几个团长说："再打一个钟头，不死也得让他们脱层皮。炮呢？先前掉队的那几个炮连到没有？"
副官回说："快到但还没到。有的炮车陷在半路了。"
王刀说："不能等。让迫击炮集中起来，往北边打，把谷寿夫的前沿和后队之间炸出一道沟。不能让他前后接应。"
他说着，从口袋里摸出半截铅笔，在地图上画线：
"瞧见没有？前队在最南，后队挂在中段。中间这截一炸，他首尾就断了。
他看了看表，继续道："把工事往前推。鬼子已经慌了，越慌越要把它压到路边去。压到路边，他没法列队，只能往外散。散开的人，经不住打。"
几个团长分头下去了。
坝顶上的兵趁着枪声的间隙，猫着腰把沙袋往前挪，一袋一袋地挪，像蚂蚁搬家。
挪到新位置，机枪跟着人走，人跟着枪声走。
整条防线像一把钝刀子，一点一点往前顶。顶一步，日军的活动余地就小一步。
云河坝以北，枪声更急了。
被围的第六师团从两个方向同时往外突，但南边出不去，过不了河。北边又不断被山上的四十八军跟上来的部队袭扰，战斗到了最野蛮的时分，双方都不讲什么战术了。
有中国兵从沙袋后探出半个身子朝路边扔手榴弹，扔完就缩回去，缩回去再扔。
有日军号兵吹着冲锋号往坝上冲，半路被机枪打断一条腿，跪在地上还吹了两声，然后倒下。
一个班长打空了枪，抄起铁锹跳出去，和一帮日本兵在土坎上搏命，铁锹劈进人的肩胛骨里，拔不出来，他索性不要了，扑上去用牙咬。
炮火扯起一排排灰柱，人像从地下长出来的一样，又一个个躺下去。
北边的火力线忽明忽暗，像一条喘气的火龙。
坝上的兵打红了眼，水都不喝了，嗓子喊哑了也不停。有个机枪手的两只手全是泡，泡破了，血和枪油混在一起，枪托上滑得握不住，他就拿绑腿把手缠在枪上，接着打。
弹药手一趟一趟地扛着弹药箱在壕里跑，跑着跑着，人就栽倒了，栽倒了，后面的人捡起箱子接着跑。
谷寿夫守着电台，膝盖半跪在泥地里。他的整张脸已经灰了，只有两只眼睛还亮得吓人。
天一点一点黑下去。枪声没有小，反而更密了。
夜一黑，中国人的胆气就上来了。
电台的天线在风里轻轻晃。他盯着那根细得几乎看不见的天线，像是盯着一条通向外头的路。路的那一头，是吉住。
参谋长从火线上回来，说先头又被打退一次。又说，四十八军的部队已经下了山，正在北边压过来。
两个旅，一个从左翼山梁上斜插下来，一个沿公路南段正面推进，桂军的喊声已经能听见了。
谷寿夫突然抓住他的袖子："第九师团回电了没有？"
参谋长摇头："没有。"
这三个字一出口，两个人都不说话了。
电台还在嗡嗡地响，响的是电流声，不是回音。
谷寿夫的手指在袖子上松开，一节一节地，像松开一根救命的绳子。
谷寿夫的手慢慢松开。他转过身，望向南边。
云河坝上的机枪一刻没停，像永远不会停。
四周的喊叫声和爆炸声渐渐合成一股巨大的响动，而他什么也听不清。
他知道自己不能站得太久。这周围的兵都在看着他。一个师团长，站着，就是一面旗。
旗不能倒，更不能发抖。
北边的火线把他的影子长长地投在泥地上。
他想起许多年前，在陆军大学的时候，教官说过一句话：一支军队被打到绝境，真正能把它带出去的，不是高超的战术，而是主官的坚韧。如果主官失去希望，这支部队一定会被打断脊梁，像一只野狗死在战场之上。
于是他站起来，背过一只还沾着泥的手，朝着第九师团可能来的方向，也不管那边有没有人，低低说了一句：
"吉住君，快一点。"
语气轻得像一句叹息。
九师团的先头已经在路上。他们离云河坝还有几十里。
几十里，急行军要四五个钟头。
这四五个钟头里，云河坝上的每一分钟，都拿人命在填。
谷寿夫终于接到了吉住良辅的回电。
他迫不及待的从译电员手里把电报抢了过来。
然后大笑着喊道
"天不亡我啊。"
一边命令部队归拢队列，加速进攻。
他又燃起了斗志，只要能出去，怎么样都可以，他要回去补给，他要重新向中国军队进攻，他要中国人付出血的代价。
谷寿夫既恨又笑。
此刻，王刀和谷寿夫在云河坝厮杀，韦云松从山上往下压，胡宗南从后头追第九师团，陆诚在南京地下室的地图上，把所有这些箭头一个一个地拨到一起。
每一支箭头上，都压着上千条命。
陆诚坐在南京的指挥所里，如果他估算的没错，谷寿夫应该已经知道吉诸良辅的动向了，他一定又燃起了希望。
那么就要断了他的念想。
陆诚喊来赵德明。
"给方山的李玉堂发电，第九师团来了，我只有一个命令，他第九师团给我拦下，我不管他用什么方法，第九师团绝不能出了他的防区，要是他没拦住，军法从事。要是他拦住了，我亲自为他向武汉请功。"（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）