"查无此人？"贾诩继续追问，"老丈再细想想，不必拘什么嫡脉旁支——是个放牛的男娃，十二三岁，父亲死得早，跟着寡母过活，人有些口吃，见人说话磕磕巴巴，这样的孩子，贵宗里当真没有？"
族长本已笃定，听到"放牛""口吃""呆"这几样，白眉忽然一动。
"……这么一说，倒还真有这么一个。"他迟疑着开口。
"只是这孩子不叫邓艾。小名叫阿田，是族里出了五服的一支旁支，他爹死得早，撇下孤儿寡母，这些年全靠族中按月接济两口吃的，才没饿死。
这孩子是有些口吃，十句话里有八句磕巴，平日里也不跟别的娃娃厮混，就爱蹲在墙根底下看借来的书，呆呆傻傻的，族里没谁拿他当回事。"
族长说着，自己先摇了头，一脸匪夷所思："大夫明鉴，就这么个上不得台面的傻娃娃，能是朝廷要征辟的贤才？不能吧？"
"他那寡母，是个什么样的人？"贾诩却问得细。
"他娘？倒是个要强的。"族长想了想，"男人没了，也没改嫁，就靠给人浆洗缝补，换一口吃的把娃拉扯大。族学开着，她交不起束脩，阿田就天天蹲在学堂窗户外头偷听，先生撵了好几回，撵走又来。族里有人丢了旧书简，回头一准在他手里，他抄完了，规规矩矩给人送回去，半张片子都不缺。唉，就是可惜了，是个结巴，读了一肚子书，又有什么用，连话都说不囫囵，将来还不是个放牛种地的命。"
贾诩不置可否，只淡淡道："是不是，看过才知道。老丈头前带路。"
"哎，哎，这边请。"
一行人出了里坊，顺着田埂往村口走。
说话间到了村口老槐树下。
就见树旁的青石上，盘腿坐着个半大少年，粗布短打，膝盖上摊开一卷磨得起了毛边的竹简，整个人几乎要埋进书里去，脑袋一点一点，口中念念有词。
而本该由他放的那头老黄牛，早不知何时甩着尾巴，慢悠悠蹽到了十几步外的田埂另一侧，低头啃着残留的禾秆，少年竟是浑然不觉。
"阿田！"族长一看就来了气，扬声便喝，"你放的牛呢？牛都跑没影了，你就是这么给人家放牛的？！"
少年被惊得一哆嗦，慌忙抬起头。一张被日头晒得微黑的脸，眉眼却生得周正，眼神先是茫然，落在书上时却亮得惊人。他认出族长，又看见族长身后几个生人，慌忙抱着竹简站起来，结结巴巴地回话。
"我、我家……牛听话，等、等它……"他咽了口唾沫，越急越磕巴，"牛吃饱了，它、它就……就会自个儿回来了。"
"回来？牛都过埂了还回来！"族长没好气地数落。
许褚在旁听得直乐，自告奋勇："行了行了，俺给你牵回来。"
说着大步流星追下田埂，那老黄牛正啃得自在，被他一把攥住鼻绳，用蛮力直接就给牵了回来，拴在老槐树上，拍着牛背嘟囔，"你这娃娃，心真大，牛跑了都不知道，回头人家东家拿你是问。"
少年冲许褚感激地一揖到地，慌得许褚连连摆手。
族长又板起脸："你这口吃的毛病，怎么还没见好？你娘前些时不是特意带你跑了一趟颍川，找名医瞧了吗？"
"那、那个……"少年脸涨得通红，"那个大夫，也、也没办法，他、他是个骗子。"
他顿了顿，像是忽然想起什么要紧事，眼睛一亮。
"族长，这、这、这趟去颍川，我、我改名字了。"
贾诩心头倏地一跳。
改名字了？！他面上纹丝不动，心中思绪却骤然一紧——莫非，这阿田当真便是丞相要找的人，去了趟颍川，自己把名字改成了"邓艾"？
少年挺了挺胸，一字一顿。
"我、我如今，叫邓范、范、范、范——"一个"范"字连磕四遍，他才憋出后半句，"字，士则。"
邓范，字士则。
贾诩心里那点刚升起来的热乎气，"唰"地凉了半截。
不是邓艾，也不是士载。
他不动声色地"嗯"了一声，把这点失望压回肚子里，却仍多问了一句："你这年纪，本该在族学里进学。你读的书，都是谁教的？"
"没、没人教。"少年老老实实答，"族学窗外听、听来的，再就是借、借书抄。《诗》《书》《论语》，抄、抄一遍，就、就记下了。《左传》只、只抄到一半，人家要、要回去了……"说到没抄完的《左传》，他脸上还露出几分实打实的惋惜。
族长在旁老脸一红，干咳两声，把脸扭到一边——族学的窗，正是他发话不让这穷旁支蹭的。
旁边许褚却听得直皱眉头，终于按捺不住，瓮声瓮气地插嘴："俺说你这娃娃，一会儿范范范、饭饭饭的，你倒是说说，你一天到底吃几顿饭？"
少年却不恼，反而把怀里那卷《论语》竹简郑重其事地捧起来，磕磕绊绊地念。
"凤、凤兮……"他深吸一口气，"凤兮，故、故是……一凤。"
"啥？"许褚瞪大了眼，一脸茫然地扭头看贾诩，"老贾，他说啥缝隙？这娃娃读书读傻了吧？"
贾诩却盯着那少年，狭长的眼睛骤然睁开。
"凤兮凤兮，何德之衰？"他缓缓接了下去，声音里带着一丝掩不住的惊异，"往者不可谏，来者犹可追。已而，已而！今之从政者殆而——这出自《论语》里楚狂接舆过孔子而歌的那段！"
少年眼睛刷地亮了，像是走夜路忽然撞见了识货的人，把头点得飞快："是、是！接舆连说两遍'凤兮'，说的、说的却还是同一只凤凰！所、所以别人笑我'范范'，我便答他'故是一范'，名、名字虽重复，人、人却只有一个！"
这一下，贾诩是真的啧啧称奇了。
旁人只当这孩子是个连自己名字都说不利索的结巴，谁能想到，他张口便能拿《论语》的典故，绵里藏针地把打趣顶回去？
反应之快、用典之准，便是许多皓首穷经的儒生，临场也未必做得到。
他索性再考一考："'往者不可谏，来者犹可追'，你既熟这一句，且说说，楚狂接舆这话，是何意思？"
少年没想到真有人考自己，先是一怔，随即眼睛越说越亮，磕巴竟又轻了："往、往事谏不回来，来、来日还追得上。接舆是劝孔夫子，天下无道，不必、不必死死抱着过去，当为来日谋。"他顿了顿，小声补了一句自己的见解，"学生、学生以为，个人也是一样——出身、口吃，都、都是'往者'，谏不得；可、可读什么书、成什么人，是'来者'，追得上。"
贾诩深深地看了他一眼。
一个十二岁的放牛娃，能从接舆歌里读出"出身不可改、来日犹可为"，这不仅是聪敏，更是有立功业之心。
——就算他不是丞相要找的那个邓艾，单凭这份急智、肚才和心性，也是一块值得雕琢的璞玉。贾诩心中，已悄悄改了主意。
"你说你去颍川改的名。"他放缓了语气，竟对这少年和颜悦色起来，"为何挑了'邓范、士则'这个名字？"
族长也在旁板着脸："正是，阿田，改名是大事，你娘也由着你胡闹？说，谁给你起的？"
一说起这个，少年的磕巴竟奇迹般地顺了几分。
"我、我在颍川，读到了故太丘长陈、陈、陈寔陈公的碑文。"他努力把名字咬清楚，"碑上有两句话，叫'文为世范，行为士则'——文章足为世间的楷模，行止堪为士人的准则。学生、学生读了，心里头说不出的敬慕，便自作主张，取了这'范'字为名，'士则'为字。"
说到碑文、说到诗书，他竟一句都不磕巴了，整张脸都泛着光。
"你娘带你去看病，怎么倒看起碑来了？"贾诩问。
少年有些不好意思："名、名医说这病治不得，是胎里带的。我、我娘在医馆外头掉眼泪，我、我就扶着她往回走，路过陈公墓道，见、见着了那块碑。我在碑前站了小半个时辰，拿树枝在地上，一笔一笔临那碑文。我娘问我做什么，我说，娘，病治不好，书、书读得好，一样能出息。"
他说得平静，贾诩心里却轻轻一沉。
太丘长陈寔，那是颍川陈氏的开山宗主，德行闻于天下，连朝中三公征辟都不就。
一个十二岁的放牛娃，路过一方残碑，便能从八字碑文里立起自己一生的名字与志向，此子当真胸怀大志！
他这边惜才，那边族长却越听脸越黑。
"你说你叫什么？"族长的声音陡然拔高，胡子都翘了起来，"好你个阿田！你起什么名字不好，偏起这个'范'字——你是真不知道，还是装不知道？老朽那过世的老父，讳上一个'范'字！你一个旁支晚辈，竟敢跟族中长辈犯同名讳？！"
少年脸上的血色"唰"地褪了个干净，这才知道闯了祸，慌忙躬身作揖，话又磕巴成了一团。
"小子、小子不知！多、多、多、多有冒犯，还、还请族长恕、恕、恕、恕罪！"
"不知？今日便叫你知道知道！"族长在族中威福惯了，哪里容得一个吃接济的旁支孤儿犯自家家讳，扬起手来，便要去揪少年的耳朵。
"哎哎哎，慢着慢着。"一只蒲扇大的手横过来，轻轻巧巧把族长的手腕架住了，正是许褚。
他虽听不懂什么文为世范，行为士则，却最见不得以大欺小，当即把脸一板，"你这老丈，偌大岁数，跟一个娃娃计较什么？他起了你爹的名讳，是他不知情，不知者不罪。让他换个名字不就完了，动手像什么样子。"
"许将军说得是。"贾诩也不紧不慢地开口，"阿田，既是犯了尊长名讳，这名字，你便换一个吧。"
少年倒真懂规矩，忍着被吓出来的磕巴，端端正正朝族长作了个揖："小子、小子无状，给、给长辈赔礼。"
"罢了罢了。"族长甩了甩袖子。
少年一边作揖，一边脑子已经飞转起来，口中念念有词，"'范'字不能用，那、那便用'艾'！"
"'艾'？"贾诩追问。
"'艾'，可、可通'乂'字，治、治理、安定的意思！《尚书》里说天下乂安，便、便是这个音！"少年绕着树跑，气喘吁吁，话却越说越亮，"我邓艾的志、志向，正、正、正正是——治、理、天、天、天、天下！所以我名，就叫邓艾、艾、艾！"
邓艾！
贾诩与许褚猛地对视了一眼。
贾诩心头那块石头轰然落地，却听少年还没说完。
他扶着树干站定，小脸通红，偏要把这名字讲个圆满，一旦论起学问，那口吃又退了下去。
"名改了，字也得跟着改。"少年一字一句，竟有几分郑重，"'载'这个字，古书常训为'事'，《诗经・周颂》有云'上天之载，无声无臭'，说的便是上天之事。士人立身，当以治国安邦为己任——所以学生把字改作'士载'，取的，正是'士人肩上所承担的事业'！"
一番话落地，槐树下静了两息。
贾诩望着这少年，心里只剩一声叹。
这张嘴，磕磕巴巴，连个名字都要重复三四遍；可这颗脑子，转得比他的嘴快了何止十倍。
犯了讳，眨眼便能从经籍里另寻一个同音合意的字，连名带字，立意反倒比原先更高了一层。
名"艾"，取天下乂安之志；字"士载"，担士人治国之事。十二岁的放牛娃，出口便是经义，抬眼便是天下。
裴公子说得没错，这分明是一颗蒙尘的将种、未琢的良玉。
"好，好一个邓艾，好一个士载。"贾诩再不犹豫，上前一步，一把攥住了少年单薄的袖子，像是怕他再绕着树跑了似的，声音里透着不容置疑的笃定。
"邓艾，你听清楚了——朝廷要征辟你，入许都听用。老夫问你，你可愿意？！"（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）