中年妇人上前一步，拦在神谷凛面前。
她眼睛一眨不眨，直直看过去。
手里还握着一把短刀。
神谷凛看懂了这把刀的意思。
今天活着回来的人太少。
大长老带着那十几个人倒戈求饶，最后被家主亲手砍了。
要是把这个真相说出来，神谷家今晚就会散伙。
活下来的人会被孤立，死者的家属会变成仇人。
神谷正信站在三步外，喉结滚了一下。
大长老那几个人跪在地上磕头求饶的画面还在他脑子里转。
他亲手挥刀砍了三个。
血溅在脸上的时候他觉得痛快。
现在面对这些孤儿寡母，他发现自己没词了。
说实话？
别开玩笑了。
那这些女人手里的刀真会捅过来，或者抹了她们自己的脖子。
神谷凛却没有退缩。
她看着妇人的眼睛。
声音很大，大到能让在场所有人听见。
“为了神谷家的胜利，他们都战死了！”
中年妇人愣了两秒。
眼泪夺眶而出。
她手里的短刀“当啷”一声掉在地上。
随后整个人瘫软下去。
“他是好样的……没给神谷家丢人……”
妇人捂着脸嚎啕大哭。
其他几个失去丈夫的女人也抱在一起痛哭。
她们的男人不是懦夫，是家族的功臣。
有了这句话，她们在神谷家就能抬起头做人。
这个认知保住了她们活下去的尊严。
神谷一郎低下头，握紧了刀柄。
三十名生还的武士像商量好了一样，全都保持沉默
没人去揭穿这个关乎家族存亡的谎言。
林炎靠在防弹车的车门上，看着这一幕。
这女人不蠢。
她知道什么时候该狠，什么时候该骗。
叛徒必须死，但活人的心必须稳。
一个谎言，保住了神谷家的基本盘。
南枝站在林炎身边，撇了撇嘴。
“少爷，东瀛女人就是心眼多。”
“她刚才说谎的时候，眼睛都没眨一下。这种女人放在身边不安全。”
林炎没接话。
心眼多不怕。
只要这心眼是用在对付外人上就行。
南枝见林炎不搭理，又往前凑了凑，用只有两人能听见的声音补充：
“而且她刚才看您的眼神不对。那眼神我熟，京都那些想爬您床的女人都这么看。少爷，小姐可是交代过我的。”
林炎无奈的看了她一眼：
“你现在的任务是抱好衣服。”
南枝撇撇嘴，把风衣抱得更紧了些。
她目光扫过周围，确认没有其他年轻漂亮的东瀛女人靠近，这才稍稍放心。
...
...
夜幕降临。
神谷家议事厅灯火通明。
气氛庄严肃穆。
灵位摆满了前方的供桌。
大长老和那十几名叛徒的灵位，被放在了显眼的位置。
神谷正信穿着正式的黑色和服，站在供桌前。
“这一战，我们赢了。”
“十二武家低头，神谷家保住了百年基业。但代价，是我们失去了最英勇的族人！”
他指着那些灵位。
“他们是在擂台上流尽最后一滴血的！他们是神谷家的英雄！”
台下的家属们哭成一片。
之前心里的那点疑虑，在看到灵位的那一刻彻底烟消云散。
“我宣布，所有战死者的抚恤金，翻三倍！”
“神谷家只要还有一口饭，就绝不让他们的妻儿挨饿受冻！家族负责养老，负责孩子的教育，直到成年！”
话音落下。
中年妇人带着儿子，重重地磕在榻榻米上。
“多谢家主！”
大厅里响起一片感恩戴德的呼声。
内乱的隐患，被金钱和荣誉彻底抹平。
神谷家上下，此刻前所未有的团结。
林炎坐在主位侧方的太师椅上，手里把玩着一个打火机。
神谷正信这老狐狸，顺坡下驴玩得挺溜。
就在众人情绪平复之际。
神谷正信突然转身，走到神谷凛面前。
他从旁边的刀架上，双手捧起一把古朴的太刀。
那是神谷家历代家主的信物。
鬼切。
“我老了。”
神谷正信看着女儿，目光复杂。
“今天在八岐古堡，如果不是凛，神谷家已经灭族。她比我勇敢，也比我聪明。”
大厅里瞬间安静。
“从现在起，我卸任家主之位。神谷凛，接掌神谷家！”
神谷凛愣了一下。
她没料到父亲会这么果断。
神谷一郎没有犹豫。
他直接拔出半截太刀，单膝跪地，声音震耳欲聋：
“参见家主！”
三十名血战武士齐刷刷跪倒：
“参见家主！”
紧接着。
大厅内所有的族人，男女老少，全部伏地叩首。
众望所归。
神谷凛深吸一口气。
双手接过“鬼切”。
刀身很沉。
她转身，看着坐在太师椅上的林炎。
那个男人没有外放真气，也没有说话。
只是坐在那里把玩着打火机。
但整个大厅的东瀛人，连呼吸都要看他的脸色。
神谷凛提着刀，一步步走过去。
她想起了在酒店套房里，林炎让她穿好衣服时的冷漠。
想起了在擂台上，林炎单手捏碎赤鬼脖子时的残暴。
那是自己这辈子见过的最强大的力量。
南枝站在林炎身后，目光警惕地扫视着大厅里的每一个人。
看着神谷凛提刀走近。
南枝的右手按在了刀柄上。
直到神谷凛单膝跪地，把刀举过头顶。
这才松开手。
但她看神谷凛的眼神依然不善。
这女人虽然跪着，但腰板挺得很直。
那是一种找到靠山后的底气。
南枝心想，回去必须向倾城小姐汇报，这东瀛女人是个祸害。
在全族人的注视下。
这位新任的神谷家家主，低下了头。
“神谷家，愿为客卿大人世代赴死！”
台下的神谷族人跟着高呼：
“愿为客卿大人世代赴死！”
声浪掀翻了屋顶。
林炎站起身。
他看着跪在脚下的神谷凛。
这把东瀛的刀，彻底握在了他手里。
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