回收卫星这件事，是水镜提出来的，但图纸是陆铸画的。
“旧世界的天上有四百多颗卫星在转。“水镜把一份三十年前的档案推到陆铸面前，那是他从船坞档案库里翻出来的，“通讯的、导航的、遥感的、气象的。灰雾起来之后，地面全成了瞎子——可那些卫星还挂在天上。有的死了，有的还活着，活的那些，每隔一段时间就往地面发信号，没人接。老陆，咱们把天捡回来吧。“
“捡？“陆铸看着那份发黄的档案，“四百多颗，一颗一颗捡？“
“不用全捡。“水镜在桌面上摊开一张星图，“能接信号的，先捡活的。轨道近了，飞艇能到。我算过，离地面最近的近地轨道，有一批通信和导航星，灰雾第一年就断了联系——不是坏了，是没人管了。它们还漂在轨道上，等了三十年。“
“等了三十年。“陆铸重复了一遍这句话，把那卷图纸展开，“行，捡活的。先捡能说话的。“
回收器是两个人花了四天装出来的。结构不复杂，原理也直白：一只飞艇，吊着一张大网，飞到卫星的轨道高度，把网对准那枚漂着的卫星，迎上去，兜住，拖回来。难的是“兜住“——卫星在轨道上是有速度的，速度不对，网兜上去就是一道金属风暴。
“网用寒铁丝。“陆铸在地面的装配台上，把最后一缕寒铁丝编进网眼，“强度够，韧性差点，兜的时候会脆断——所以里面衬一层生木纤维，外面再包一层木之力的'缓冲气垫'。铁网、木垫、心木导引，三层，一样不能少。“
“心木？“水镜问，“生木谷那棵母树上的？“
“对。“陆铸说，“用它的枝做导引头——心木认方向，卫星认星图，两边一对，网就知道该往哪儿迎。“他拍了拍那张网，“铁是骨，木是肉，心木是眼睛。末世捡星，靠的是老手艺和新材料，两样缺一不可。“
第168天，飞艇升空。
塔台的灯光在视野里缩小，远处的云海变成一片起伏的白。陆铸站在货舱的观察窗前，看着飞艇穿过云层，穿过雾线，往上，再往上——天一点点地变深，从灰白变成深蓝，变成近乎黑色的蓝。那不是灰雾的颜色。那是青天——末世第三年又六个月，陆铸第一次看见真正的、干净的、没被灰雾盖住的天空。
“警告：高度逼近近地轨道。“指挥塔的声音从舱内广播里传来。
“回收器就位。“水镜的声音紧跟着，“寒铁网张开，生木缓冲充气完毕，心木导引头校准完毕。老陆，天上见。“
陆铸把手按在观察窗的玻璃上。窗外，那面银灰色的大网已经张开，横在夕阳的余光里，像一张捕鸟的网。远处，一个不起眼的黑点正在接近——那是轨道上漂了三十年的旧卫星，外壳斑驳，太阳能板碎了一半，但它还在旋转，还在按着三十年前的频率，一下一下地，发着信号。
“两短一长。“陆铸盯着那个黑点的闪烁，“它在喊人。“
“它喊了三十年了。“水镜说，“今天有人应了。“
心木导引头校准，飞艇微调姿态，寒铁网迎着卫星兜上去。接触的瞬间，生木缓冲垫先贴上卫星外壳，卸掉速度差，寒铁网收紧，网眼扣住卫星的桁架，一圈，两圈，三圈——收回缆绳开始拽，卫星被一点一点拖进回收舱。
“回收器一号，捕获完成。“水镜的声音，难得地带了一丝起伏，“先捡一颗，验证流程。老陆，成了。“
陆铸的目光离开观察窗，看着回收舱里的那枚旧卫星，沉默了一会儿：“给它上电。“
卫星在回收舱里被接上电源，插口是很老的规格，水镜翻了三卷档案才找到转接头。上电的瞬间，卫星外壳上的指示灯，亮了一盏，又亮了一盏——它醒了。
“信号强度恢复。“水镜推了推眼镜，“通讯频段，全通。“
第169到170天，飞艇又上去了三次，分四批回收了十一颗卫星：八颗通信星，两颗导航星，一颗气象星。修复工作在地面干船坞里进行——拆壳、清灰、换太阳能板、重新校准。陆铸做钳工，水镜做系统，两人把三十年前的旧铁疙瘩，一颗一颗修回能用的状态。
“导航星修好了，能定位到米级。“水镜说，“气象星修好了，能预报全境灰雾等级。通信星组网，全联盟的短波台能接上天。“他顿了顿，“天基网络，雏形成了。“
天基网络通的第一天，水镜拉着陆铸做了一次全链路演示。
流沙堡的短波台，第一次用天基中继跟生木谷通话——没有雾噪，没有断流，声音干净得像两人隔着一堵墙说话。寒铁炉的磁道车启用了米级定位，灰雾最浓的北三段，车照样准点跑到。气象星传回第一张全境灰雾等级图，图上东北方向那团常年盘踞的深灰雾潮，边缘正在一点一点收缩——陆铸盯着那片区域看了很久，那正是他和老赵画过无数遍的寒铁矿脉方向。
“卫星还扫出一条银线。“水镜把遥感图放大，“从内陆一路向东，进海。像条河，又不像——河是弯的，它是直的。“
“直的？“陆铸问，“多直？“
“比我尺子还直。“水镜说，“自然界没有这种线。它是人修的——或者，是什么东西修出来的。“他推了推眼镜，“老陆，你猜它通到哪？“
陆铸没答，目光落在图上那条银线的尽头：海，东北方向的海外。
“先记着。“他说，“等炉子烧起来，再去量。“
“天基？“陆铸手里还捏着一把扳手。
“天基就是地基的反面。“水镜看着干船坞顶棚的天空，“这一颗在地面，网就是地的，灰雾一盖就断。这一簇在天上，网就是天的——雾盖不断，山挡不住，谁的地盘都能通。老陆，你把地打通了，我把天连起来了。“
“行。“陆铸放下扳手，拍了拍手上的灰，“那你把天上的事守好，我回地上种地。“
“种地？“水镜难得地愣了一下，“你都上天了，还种地？“
“上天是因为地上要用。“陆铸说，“卫星姓'天'，地姓'人'。天上看的，是要给地上用的——导航给路用，气象给地用，遥感给找矿用。天是工具，地是根。工具再好，根不能丢。“
当晚，卫星回收后的第七天，第171天，浮空船坞的量子核心把一批解密的卫星数据送进了指挥塔。
“老陆，你得看看这个。“水镜的声音有点沉，“卫星数据里的残存记录，解密完了。“
投影上，是一个个散落的档案条目：方舟七号的坐标——有人标注过；灰雾的监测试点，记录着灰雾潮的扩散曲线，曲线延伸的方向，指向东北；全球资源分布图的旧版扫描件，重点矿产区和遗迹的位置标了大半；一批技术参数，条目编号散乱，但有几组数据，跟寒铁炉的冶炼曲线长得一模一样；还有最后一页，一段没有署名的记录，标题是四个字：“人类抉择。“
“宇宙筛选倒计时。“水镜一字一字地念出那行小字，“大筛选，倒计时：无期限。“他摘下眼镜，揉了揉眉心，“这个是方舟计划留下的。旧世界最后一批人，把种子送上天的计划——他们算到了今天。“
“算到了什么？“
“算到了灰雾散不掉，算到了人类要在灰雾里过日子，算到了有人会把天捡回来。“水镜重新戴上眼镜，“他们管这个叫'星火计划'。意思大概是——火种先藏起来，等风来，再燎原。“
指挥塔里安静了很久。陆铸盯着投影上那行“人类抉择“四个字，慢慢开口：“这份东西，给谁看？“
“理事会的意见是分级公开。“水镜推了推眼镜，“核心层看全本，技术委看参数，标准委看规程，理事会看摘要。四级权限，逐级脱敏——坐标保密，技术开源，资源共享，监测共享。“
“分级公开。“陆铸重复了一遍，“有人提过异议吗？“
“有。“水镜说，“有人主张全公开，有人主张全保密。“
“你怎么说的？“
“我说，听老陆的。“
陆铸沉默了一会儿。全息投影的蓝光映在他脸上：“技术没有国界，火种没有价钱。但火种放的位置——不能乱放。坐标，保密，那是种子；技术，开源，那是工具；监测，共享，那是眼睛。种子不能暴露在风里，工具要放在所有人手里，眼睛要睁着看路——这三样，一样都错不得。“
“好。“水镜在投影上逐项勾选，“全本给核心层，参数给技术委，规程给标准委，摘要给理事会。坐标加密，三级权限，谁都不许外泄。“
“还有一条。“陆铸说，“在档案首页加一行字：本档案，留给后人选。“
水镜的手顿了顿：“留给后人选？“
“方舟那批人，把种子留给了我们，没替我们选。“陆铸说，“我们今天把天捡回来，把数据解出来，也把选择留给他们——我们做我们能做的，剩下的，让他们选。这叫不留债。“
第172天，浮空船坞开了一次全联盟的代表会。理事会的决议当众宣读：技术开源，坐标保密，资源共享，监测共享。会场上，一个身影坐在最后一排——灰袍，兜帽，像个过路的旅人。散会时，陆铸追出去，灰袍人已经走到甲板尽头。
“前辈。“陆铸喊了一声。
灰袍人停住，没回头：“天通了。“
“通了。“
“那第八座该醒的，也该醒了。“灰袍人说，“书页今天会记一笔：第八号，就位。“他顿了顿，声音很轻，“星火计划，一共七号。你手里那张纸，是第七号。第八号——不在计划里，在你自己手里。陆师傅，回北边去，炉子等着你。“
灰袍人说完，走下舷梯，消失在船坞的阴影里。
陆铸在甲板上站了很久。海风从东边吹来，带着咸味和一点凉意——那是深海的方向，也是卫星数据里那行坐标指向的方向。
当晚，水镜在指挥塔给他送行。陆铸在控制台上留下了一册手写的笔记——星火熔炉的核心参数、五行之力微循环的草图、灰雾净化场的预研方向，每页纸上都写着一行字：“火种在此，留后人选。“
“你这就撒手了？“水镜问。
“撒手。“陆铸把背包甩上肩，“浮空船坞自运行，磁悬浮自运行，天基自运行——你一个人管得过来，我留着碍事。我回听风堡，把炉子驾起来。“
“那五行融合Lv.3呢？实验室都给你铺开了。“
“参数在这本册子里。“陆铸说，“金火木水土，五样转一圈，能量转化率九成九——方向对了，剩下的是功夫。功夫急不来，我回炉边一边烧一边想。“他走到指挥塔门口，回头，“水镜，天是你通的。地，我来照顾。“
“老陆。“水镜喊住他，“你什么时候回来？“
陆铸想了想：“等我听不见'两短一长'的时候，就说明第八号醒了，那会儿我可能没空回来——也可能，正好有空。“他摆摆手，“走了，种地也不耽误看星星。“
飞艇起飞的时候，是深夜。陆铸站在舰桥上，看着舷下的浮空船坞越来越小，五个圣地的信标在夜色里依次闪烁：听风堡、寒铁炉、流沙堡、生木谷、浮空船坞——五盏灯，连成一条斜线，横在大地上。磁悬浮网的轨迹，银光一闪而过，融进夜色。头顶上，十一颗刚修好的旧卫星，在轨道上排成一组新的星序，缓缓划过天空。
他看了很久，忽然说了一句：“第二卷，完了。“
“什么？“飞行员问。
“没什么。“陆铸盯着窗外，“下一卷，烧炉子去。“（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）