冬去春来，冰雪一化，灵州城，就像是从一场大病里，缓过了气来。
天刚蒙蒙亮，街上的吆喝声，便此起彼伏地响了。
卖炊饼的、挑水的、赶着骡车送砖石的，南来北往，挤了个满满当当。
官府的那点规矩，百姓心里，都门儿清。
冬天那几个月，天寒地冻，刨不动土，官府睁一只眼闭一只眼，由着大家磨洋工。
说是做工，其实是变着法儿，给口热饭，让人能名正言顺地活下去。
可一开春，那脸色，就不一样了。
每日十文钱、两顿热饭，那就得干满十文钱的活。
点卯、记工、收方，一桩桩卡得严严实实，那强度，比起冬日，何止翻了几番。
百姓却没一个叫苦的。
谁心里都明白，冬日里那碗饭，是刺史白送的人情。
如今身子骨暖过来了，再偷奸耍滑，那便是昧了良心。
于是工地上，一个个卯足了劲，夯歌号子，从城东头，一直喊到城西头。
残破的城墙，一段段垒了起来，缺了的垛口、塌了的马面，重新补上。
城里的道路，拓宽、平整，垫上碎石，雨天再不见烂泥没脚。
城南那一片废墟上，一座座工坊拔地而起，铁匠炉、熬盐灶、榨油坊等等，烟囱里的烟，从早到晚，没断过。
灵州百废俱兴的动静，像长了翅膀，飞出了城去。
周边活不下去的流民，拖家带口，一拨拨往灵州涌。
刺史府来者不拒，照单全收。
青壮编去工地、工坊，妇人老弱，也有筛沙、缝补、看火的活计，总归饿不死。
官道上，商贾的车队更是络绎不绝。
盐、糖、皂、煤，一车车运出去；银钱、粮米、布匹、生铁，又一车车拉回来。
坊间还悄悄传着一桩新鲜事。
说不少外地的粉头歌妓，也闻着味儿，涌进了灵州，勾栏瓦舍，新开了好几家，一到夜里，丝竹声声，灯火通明。
乱世里，那等迎来送往的去处，最是鱼龙混杂，朱夯新立的暗卫，自然不肯放过。
三教九流的消息，反倒数那儿最灵通。
城外头，烽燧相望，校场上马蹄声、喊杀声日夜不绝，一派肃杀。
城门里，却是市井喧闹、炊烟四起，活脱脱两重天地。
只是这满城的热气，一进刺史府，便像是叫什么，压住了。
刺史府大门口，一片严肃。
唐舜本想去看看河东送来的战马，却被赵义拦住了去路。
赵义一脸的倔强，压根不准唐舜出门。
唐舜站在门口，神色倒是淡定，手里捏着一卷文书，半晌，才不紧不慢开口：
“赵录事，你觉得太过冒失了？”
赵义站在门外，脖子一梗，硬邦邦地顶了回来：“是！下官，就是这么认为的！”
赵义见唐舜要去军营，再顾不得许多，上前一步，拱手便谏。
“《传》曰，千金之子，坐不垂堂。”
“大人如今是什么身份？是一州刺史，是灵州几万百姓衣食所系的父母官，是这北地头一等的人物！”
“说句不好听的，大人若是有个三长两短，百姓们盼了不知多少年的唐青天，那便塌了！”
“就为了下坡村几十口人的血仇，大人一腔热血上头，在军前信誓旦旦，要亲自领着几千个才摸了几个月刀枪的新丁，北上草原，去寻匈奴的晦气？”
“这不是冒失，是什么？！”
唐舜整军之时，赵义就想说了。
只是大军当前，又是武人之事，他不好当面驳了唐舜的面子，不仅不能驳，还要全力配合。
可如今，刺史府并无外人，唐舜又要出门，赵义是真怕这天马行空的年轻刺史，拍拍屁股直接跑到北地去了。
是以，他放下公务不管，也要拼死阻拦。
唐舜没接话，只抬眼看他。
赵义索性把心一横，引经据典，滔滔不绝。
“大人要北上草原、要雪耻，下官懂。”
“可古往今来，凭着一腔孤勇、轻启边衅，把好好一局棋下烂了的，还少吗？”
“先说那大汉太祖，何等人物？提三尺剑取天下，麾下谋臣如雨、猛将如云。”
大汉，乃是千年前的久远王朝，国力比今日之大乾不知强盛多少。
赵义伸出一根指头，“当年他亲率三十万大军北击匈奴，气焰何等煊赫？”
“结果呢？中了匈奴的诱敌之计，叫四十万胡骑，困在白登山上，整整七日七夜，内外断绝，险些把命，都丢在那儿！”
“以汉太祖皇帝之神武、三十万之众，尚且如此，大人凭什么，觉得自己领着几千新丁，就能在草原上，讨得了好？”
“再说一桩，更惨的。”
赵义的声音，低了下去，“昔年大晋，匈奴人内迁，犯上作乱，两位天子，俱为匈奴所掳！”
“那是一国之君啊，叫人掳了去，被逼着青衣行酒、执盏洗爵，受尽折辱，到头来，还是难逃一死！”
“神州陆沉，二帝蒙尘，中原板荡，朝廷仓皇南渡，偏安江左，好端端一个大一统的王朝，就这么亡了！”
“若不是这桩桩件件的大事，天下何以裂成七国？皆是神州百姓，如今却互相攻伐，彼此仇恨。”
“还有那隋帝。”赵义越说越急，“发兵百万，转运的民夫，更是何止百万！舟车千里，旌旗蔽日，把天下的民脂民膏，掏了个干干净净！”
“结果呢？师老兵疲，三征三败，天下大乱，群雄并起，偌大一个大隋，二世而亡，他自己，也落得个身死江都、连口像样的棺材都险些没有的下场！”
赵义说到激动处，重重一揖，声音都发了颤。
“大人，举天下之力、百万之师，尚且落得个君辱国亡！”
“咱们灵州，如今是什么家底？一座残破的城，几千新募的兵，十几万刚刚喘上一口气的百姓！”
“这时候放着坚城不守，反倒倾巢而出，北上浪战！”
他抬起头，眼里满是痛心疾首：
“说句不中听的，这就跟咱们灵州明明残破不堪，却偏要自称‘虎踞灵州’一样，不过是自欺欺人，徒惹天下人耻笑罢了！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）