良久，这个老录事长长吐出一口气，像是把满肚子的不甘，都吐了出去。
他抬起头，脸上那股硬邦邦的劲儿散了，只剩一种近乎疲惫的了然。
“大人。”他嗓子有些哑，“下官，听明白了。”
“大人要北伐，不是为下坡村几十口人一时的血气，是一盘，下了许久的棋。”
他拱起手，说不出的郑重：“可下官还是那句话，兵战凶危！”
“这一仗，大人是打定了。”
赵义苦涩地扯了扯嘴角，“并非下官被大人说服、点头同意了，而是下官知道……拦不住了。”
“大人的刀既已出鞘，下官再拦，就是误事，就是沮乱军心。”
“罢了。”
赵义直起身，像是卸下了什么，“大人放心去。”
“这灵州的城、库里的账、几万张嘴，下官替大人，守得牢牢的，大人在前方只管打，后方，断不会出半分乱子。”
“只是——”他盯着唐舜，说得极慢、极重，“千金之子，坐不垂堂，请大人，务必惜身，务必，给灵州留着这根主心骨。”
唐舜看着他，心头一暖，上前亲手扶了一把。
“赵录事，有你这句话，本官这一仗，就赢了一半。”
“前方打仗，打的是后方的粮草、是家底。”
“你把账管好、把城守住、把百姓安顿好，我在草原上，才能心无旁骛。”
“本官应你，不逞血气之勇，不打无把握之仗，打完了，全须全尾地，回来喝你温的酒。”
赵义眼圈一热，正要躬身应下——
忽听得那扇洞开的府门之外，一阵朗朗笑声，隔着门楣，悠悠传了进来。
“说得好！”
那声音中气十足，不怒自威，又带着几分按捺不住的快意：
“你们两个，一个力主出战，一个拼死谏守，争得面红耳赤，可在本帅听来，皆是一心为公之言！”
唐舜与赵义，齐齐转头望去。
只见大门口，不知何时，已静静立着一行人。
为首那人未着官袍，只一身半旧的玄色常服，外罩大氅。
身后三五亲随，个个风尘仆仆，靴上的泥点都来不及掸去。
门吏弓着腰跟在后头，显是连通报都没来得及。
正是北庭节度使，李庆安。
他负手立在一侧，也不知站了多久，竟将阶前这一场争论，从头到尾，听了个清清楚楚。
四目相对，这位节帅唇角一勾，目光落在唐舜脸上，意味深长……
这一下，大出唐舜意料。
他万没料到，这位北庭的擎天之柱，会连个招呼都不打，冷不丁出现在自家刺史府门口。
“节帅！”
唐舜心头一震，连忙快步下阶，面露激动道，“节帅怎么来了？也不说一声。”
赵义更是唬了一跳，紧跟着整衣跪倒。
李庆安虚抬了抬手：“罢了，门口不是公堂，没那许多虚礼，都起来。”
他朝唐舜笑了笑，“去岁冬天，你给本帅递了一道申状。”
他看着唐舜，“那状子写得花团锦簇，又是琉璃珠，又是一桩神神秘秘、不肯落在纸上的东西。”
“末了还三番五次，请本帅屈驾灵州。”
“如今天暖了，路也通了。”
他略作停顿，“本帅左思右想，无论如何，都得亲自来瞧瞧，瞧瞧你唐舜，在这灵州，到底捣鼓出了些什么名堂。”
唐舜心里一块石头刚要落地，李庆安脸上那点笑意，却收了收。
“只是，府门还没进，倒先在门口，听了一出好戏。”
老节帅的目光，从二人脸上一一扫过，语气平平，分量却一点点沉了下来。
“唐舜，有一句话，本帅，不得不说。”
“你，过于孟浪了。”
赵义跪在一旁，身子悄悄绷紧。
“赵录事这番话，是老成谋国之言，你不可不听。”
李庆安抬了抬下巴，“你倒好，引经据典，三言两语，把人噎得只剩一句‘拦不住了’。”
“你会带兵，这一点，本帅认。”
他话锋一转，“可本帅问你，你领着几千人入草原，难道只凭着几个认得路的旧人，便能打胜仗？”
他不等唐舜答话，自顾自摇了摇头。
“你这几千兵，去冬才丢下锄头，操场上口号喊得震天响，可那，是在自家地界。”
“真上了草原，匈奴人一个冲锋，马刀压到脖子上，眼见着身边的人肠子流一地，那是何等光景？”
“头一回上阵的新丁，腿肚子转筋、握不住枪、听不见号令的，本帅见得太多了。”
“战场上的血，是要拿命去填的。”
李庆安盯着他，逐字逐句：“本帅也知道，你自秀水镇起，打过几场漂亮仗，王庭那一战，更是惊才绝艳。”
“可本帅今日，偏要送你四个字，骄兵，必败。”
“打了几场胜仗，便觉得匈奴不过如此，便敢带着几千新丁，主动往草原那片大海里跳。”
老节帅声音不高，却字字硌人，“古往今来，多少名将，没栽在强敌手里，反倒栽在这一个‘骄’字上。你可知晓？”
一番话，说得极重。
赵义跪在地上，连大气都不敢喘。
节帅这番话，分明是替他，把没能劝住的，又砸了一遍。
唐舜却没有慌。
他听得出来，李庆安这不是要压他，是一个打了半辈子仗的老将，怕他飘，怕他栽跟头。
也怕灵州这点刚攒下的家底，叫他一战赔个精光。
唐舜整了整衣襟，郑重一揖，姿态恭谨，话却说得不疾不徐。
“节帅教训的是。‘骄兵必败’四个字，下官记下了。”
“也容下官辩白一句，下官没敢骄。”
他抬起头，专拣李庆安顾虑的那几处，一一剖白。
“节帅说新丁没见过血、一冲便散，这话，下官信。”
“所以下官从没打算，让他们头一仗，就去碰匈奴的主力。”
“开春的草原，部落散着，一户户分得极开。”
“这一趟，不攻城、不掠地、不与他大军照面，专拣那几十骑、百来骑的小部落下手。”
“以我上千精骑，打他几十户散勇，以有备，打无备，以众，击寡。”
唐舜伸手，往下轻轻一按，“下官本意，是让这帮新兵，在十拿九稳的小仗里，见头一回血、砍头一颗首级、立头一功。”
“杀过人、见了血、还活着回来领了赏，这兵，才算从骨头里，由百姓换成了行伍。”
“往后再遇大阵，手里的刀，才握得住。”
“这是拿小仗，一口一口，喂出老兵来。”
李庆安的眼皮，几不可察地一跳……（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）