永安十八年，二月二十五。
赐婚的消息传遍朝野已经十余日，明面上的恭喜与暗地里的算计如潮水般涌动。
太子在东宫设宴，请了六皇子萧衍。
二皇子在王府摆酒，也请了六皇子。
四皇子称病不出，但他的门客频频出入昭王府。
所有人都想拉拢这位突然“走运”的废物皇子——不，是拉拢他身后的定远侯府和暗阁。
太子设宴那天，萧衍去了。
他穿了一身大红色的蟒袍，头戴金冠，腰系玉带，从头到脚写着“纨绔”二字。
席间太子推杯换盏，言语间暗示只要六弟支持自己，日后必有重谢。
萧衍笑着喝酒，说了十几遍“臣弟愚钝，只知道吃喝玩乐，朝堂上的事一窍不通”。
太子脸上的笑纹丝不动，但眼底的光一点一点冷了下去。
二皇子设宴那天，萧衍也去了。
二皇子的宴席比太子的豪奢得多，山珍海味，美酒佳肴，还有歌姬舞女助兴。
二皇子不像太子那样拐弯抹角，直接开口：
“老六，你娶了苏九歌，定远侯府就是你的后盾。暗阁也是你的。你可想好了，这天下将来是谁的。”
萧衍端着酒杯，笑呵呵地说：
“二哥说笑了，臣弟哪懂得这些啊。臣弟只知道哪个姑娘弹琵琶好听，哪家的酒馆又有了佳酿啊。”
二皇子的笑容没变，但握酒杯的手指收紧了几分。
两次宴请之后，太子和二皇子都明白了一件事——六皇子萧衍，拉拢不动。
太子回到东宫，摔了一套官窑瓷器。
“废物就是废物，给他机会都不会用。”
幕僚劝他，六皇子不站队也好，至少不会倒向二皇子。
太子想想也对，便不再把萧衍放在心上。
二皇子回到王府，坐在书房里，面前摊着洛京城的地图，上面标注了定远侯府、昭王府、暗阁据点、千机楼联络处的位置。
他看了一个时辰，然后对他的幕僚长说了一句话：“拉拢不成，就除掉。”
幕僚长的脸色变了。
“殿下，六皇子再怎么说也是皇子。动了他，陛下那边……”
“谁说要动他？”
二皇子的手指点在地图上的定远侯府位置，
“动不了他，就动他身边的人。苏九歌是暗阁阁主，暗阁再强也不过几十个杀手。本王府中养的死士，不比暗阁少。只要苏九歌一死，定远侯府群龙无首，六皇子就成了没牙的老虎。到时候，他站不站队都由不得他了。”
幕僚长沉默了。
“殿下，苏九歌武功高强，上次血堂三个金牌杀手都没能杀她。”
二皇子冷笑一声。
“血堂是血堂，本王是本王。血堂陈北玄不过是个江湖草莽，本王有朝廷的资源。你去联系‘影楼’，花多少钱都行，苏九歌的人头，本王要定了。”
影楼——天下第二杀手组织，仅次于巅峰时期的暗阁。暗阁分裂后实力大减，影楼趁机崛起，网罗了大批高手。
据说影楼楼主武功深不可测，从未失手。二皇子开出的价码是一百万两白银，外加影楼在大梁境内自由活动的特许。
这个价码，影楼拒绝不了。
消息传到千机楼，是当天夜里的事。
白羽连夜赶到昭王府，萧衍听完之后沉默了很久。
“影楼接了？”
白羽点头。
“接了。他们派出了五个金牌杀手，都是化劲巅峰。领队的是影楼副楼主，‘无面’，没人见过他的真面目，据说他杀人从不留活口。”
萧衍的手指在桌面上轻轻叩击。
“五个化劲巅峰。苏九歌现在的实力，化劲后期，离巅峰还差一步。一对一她稳赢，一对二勉强能胜，一对三必败，一对五……”他没有说下去。
白羽问：“要告诉她吗？”
萧衍沉默了片刻。
“告诉她。但不要让她一个人扛。暗阁的人手不够，千机楼的人顶上。这次的对手不是血堂，是影楼。我们不主动出击，等他们来。”
白羽点头。
萧衍抬起头看着他。
“还有，去查赵文昌最近做了什么。父皇这几天心情不好，今天在朝堂上骂了他一顿，连‘尸位素餐’这种话都说出来了。赵文昌在朝中经营多年，根深蒂固，父皇一直想动他但找不到机会。现在父皇对他忍无可忍了，也许是我们动手的时候。”
白羽抱拳。
“是，属下这就去查。”
二月二十六，深夜。
御书房。
苏九歌被高德全从定远侯府接到宫里的时候，已经是亥时了。
夜色浓重，皇城的宫道上只有她和前面提灯笼引路的小太监。
沈青被拦在了宫门外，他看了苏九歌一眼，苏九歌点了点头，他便退到了阴影中。
御书房里灯火通明，永安帝坐在龙案后面，面前的奏折堆了半人高。
他的脸色很差，眼下一片青黑，嘴唇有些发紫，看起来比上次见面时又老了许多。苏九歌行了礼，永安帝指了指椅子，她坐下了。
“朕今天找你来，是有一件事要交给你做。”
永安帝的声音沙哑低沉，没有寒暄，没有试探，开门见山。他从龙案上拿起一份折子递给苏九歌。
苏九歌打开折子，上面写着一个人的名字——赵文昌。
当朝宰辅，二品大员，周家在朝堂上最大的靠山。
永安帝的声音像是从喉咙深处挤出来的。
“朕忍了他很多年。贪赃枉法，结党营私，纵容门生为非作歹。周家的事你知道，周文远是他的人，周家在侯府做的事，他不知道？朕不信。”
苏九歌合上折子看着永安帝。
皇帝眼中有一种她从未见过的光——是杀意。
一个帝王对臣子的杀意。
“朕是皇帝，不能亲手杀他。朝堂上的规矩，不能没有证据就处置宰辅。朕没有证据，他有。他把证据藏得很好，朕查了很多年查不到。”
永安帝看着苏九歌，
“但朕不需要证据，朕要他的命。你来做，暗阁来做。没有证据，没有痕迹，没有活口。他死了，朕再慢慢查他的党羽。”
苏九歌沉默了片刻。
“陛下想让他什么时候死？”
永安帝靠在椅背上。
“越快越好。”
苏九歌点了点头。
“臣女明白了。”
永安帝看着她的脸。
那张年轻的脸上没有任何犹豫。
她不怕，她也没问“为什么要杀他”。
皇帝让她杀人她就杀人，她是杀手，杀人是她的本行。
但永安帝知道她不是不问，是不需要问。她知道赵文昌是什么人，知道周家的事，知道赵文昌是二皇子的靠山，知道赵文昌不倒二皇子就动不了。
她什么都知道。
“赵文昌死了之后，他空出来的位置，朕会让老六安排人填补。”
永安帝的声音低了下去，“吏部、户部、刑部，老六手里有人。千机楼这些年培养了那么多人才，是时候放到朝堂上来了。”
苏九歌看着永安帝。
他什么都知道，知道萧衍是千机楼楼主，知道千机楼这些年做了什么，知道萧衍手中有多少可用之才。
他一直没有用，不是不想用，是在等。
等萧衍跟他摊牌，等萧衍愿意从暗中走到明处。
现在时机到了。
永安帝挥了挥手。
“你下去吧。赵文昌的事，朕要结果。”
苏九歌站起来行了礼，转身朝门口走去。
“苏九歌。”永安帝叫住了她。
苏九歌停下来。
“朕把你嫁给老六，不只是为了联姻。朕想让你看着他，别让他走歪了。”
永安帝的声音很轻，
“这孩子，心里装的东西太多，又不肯跟人说。朕怕他有一天撑不住。你在他身边，朕放心。”
苏九歌沉默了片刻，然后点了点头走了出去。
御书房的门在身后关上。
永安帝一个人坐在龙案后面，拿起朱笔继续批折子。
他的手很稳，字写得很正。
皇帝的手必须稳。
苏九歌走在宫道上，夜风很冷，吹得她的衣袍猎猎作响。
沈青在宫门外等她，看到她出来，从阴影中走出来，默默跟在她身后，保持三步距离。苏九歌上了马车，靠在车厢里，闭上眼睛。
赵文昌。
当朝宰辅，二品大员，二皇子的靠山，周家的后台。
杀他比杀陈北玄难，不是因为他武功高——他的武功不值一提，是因为他身边的人多，护卫重重，府邸戒备森严。
他死了，朝廷会查，二皇子会查，他的党羽会查。
她不能留下任何痕迹，不能让人知道是暗阁干的，更不能让人知道是皇帝授意的。这是一次不能见光的暗杀。
马车在定远侯府门口停下来。
苏九歌下了车。福伯在门口等她，手里提着一盏灯笼，昏黄的光照在她脸上，将她苍白的脸映得暖了一些。
“姑娘，夫人等您吃夜宵呢。”
苏九歌点了点头走进去。
正堂里沈氏端着一碗热腾腾的莲子羹，看到她进来，笑了。
“回来了？快趁热喝，凉了就腥了。”
苏九歌接过莲子羹喝了一口，很甜。
萧衍坐在正堂的椅子上手里拿着一本书，看到她抬起头来，嘴角弯了一下。
萧衍不知道什么时候来的。苏九歌端着莲子羹在他对面坐下。
“你怎么来了？”
萧衍放下书。
“听说你被父皇叫进宫了，不放心，来看看。”
苏九歌喝了两口莲子羹，把赵文昌的事简单说了。
萧衍的脸色一点一点沉了下去。
“影楼接了二皇子的单子，要杀你。”
萧衍看着她，“五个金牌杀手，化劲巅峰，领队的是影楼副楼主‘无面’。你一个人去杀赵文昌，影楼的人可能会趁机动手。”
苏九歌放下碗。
“我杀赵文昌，你来安排人填补空缺。两件事，一起做。”
萧衍沉默了片刻。
“你确定要在这种时候动手？”
苏九歌看着他的眼睛。
“赵文昌不死，二皇子就有靠山。二皇子有靠山，他就会肆无忌惮地对付你。对付你就是对付我，对付我就是对付暗阁。我不能等，你也不能等。”
萧衍沉默了很久。
他伸出手，握住了苏九歌放在桌上的手。苏九歌低头看着那只手——修长、骨节分明、温暖干燥。她并没有抽回去。
“小心。”萧衍的声音很轻。
苏九歌点了点头。
萧衍松开了手，站起来。
“我去安排人手填补赵文昌的位置。”
他走了出去，步伐很快，像是不敢回头。苏九歌看着他月白色的背影消失在门外，低下头把那碗已经有些凉了的莲子羹一口一口地喝完。
永安十八年，二月二十六，夜。
皇帝要杀赵文昌，六皇子要填补权力真空，暗阁要出手了。
影楼也在盯着她。
这一仗，比血堂更难。
但苏九歌不怕。
她的刀，已经等不及了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）